三姐正又喜又羞之ใ时，那方แ氏手上拿了块布巾在擦那窗棂，正从后面转了出来，听三姐问那ว中了没中ณ的话，这才知道原来今日是岳腾武举ะ放榜之日。待听得是中了，那眼睛便直直地盯着岳腾瞧了半日不放，又飘到了一边三姐身上，突地拍了大腿叫了起来道：“中啦？真的中ณ啦？好，好，晚间总要给你摆个酒道个贺的，你可莫要摆起了举人老爷的架子，翻脸不认人了。想当初你落难时，我可是好菜好饭招待过你的。”
这两个火锅，用的绝不是简单烧的鸡鸭汤，而是上好排骨吊出的高汤，鲜而不腻，一清似水。锅子里的料é子是鳜鱼片、小活虾、猪肚、腰片、鲜蔬，什件都是去疣抽筋一烫即熟，菊花和桂花选得精，洗得净，粉丝、馓子都用头锅油炸，更无那ว烟缭味，配以顾早ຉ自己调配出来的酱料，吃过的人无不叫好，开业没几日，这两色火锅竟俨然成了来客必点的招牌菜式了。更是有不少文人雅士慕名结伴到เ了此处，瞻仰过当今官家的亲笔手书后，在那ว竹林水阁之中叫了一整桌的花宴，品着清酒，吟诗作对，留词题画，好不风雅。
顾早听老夫人讲完了，叹了口气，这才低低说道：“老夫人今日愿意与我独处一室才开口讲这些，已是给了我天大面子了。于情于理，我都该听了老夫人的话才是。只是有几句话，老夫人便是不爱听，我也只能讲了。我从前确是被卖过作妾，只是依了律条，妾之ใ契约最多三年便是到期，我如今已是个自由身了。我自认也并非存心是那攀龙附凤之人，与贵府的二爷相识也不过是机缘巧合。如今到了这一步，敬慕二爷为人是几分，余下几分不过是为他对我的那一片心而已。这话我从前在杨二爷面前说过，如今在老夫人面前也少不得要说下。从今往后，二爷他若是掉头不再顾我，我顾二姐再低贱，也绝不会再踏入贵府半寸的地。只是他若是不愿舍我，老夫人再瞧我不上，我也不能违约舍了二爷。”
顾早瞧着老夫人道：“二爷可是在老夫人面前提过此事？”
顾早一怔，不知道自家娘这葫芦里又要卖什么药。只是太后却是被勾起了兴致，笑问着何为甜秫秸蟹。
那李宫人上来为太后布好了菜。今日顾早ຉ做的和前几日又不同。因了中秋将近，那蟹素有“七尖八团蟹正肥”之说，御膳房里新送来了几篓子肥蟹，午膳便用蟹作了主菜。几只蒸蟹、蟹肉煨细丁豆腐、又绿球鱼翅，荠菜瓤鸡片等几个菜。
顾早方才一路过来，心中揣测着也正是这个理，如今听那她这样道来，心便已是放了下来，笑道：“能让太后惦念我做的菜，也是我的脸面。自当用心让太后吃得满意。”
顾早一早便曾听闻，真宗年间，官家便嫌皇宫窄小，有意扩建，只是住在宫城外的百姓商家死活不愿搬迁，最后也只能作罢。展到如今，竟听说若逢大市，百姓的商铺摊位有时都挤过了宣德楼门外皇家正道上所列的用来挡道的朱红杈子。官家与百姓协商，叫退出一些，百姓就是不肯，官家对此也是无可奈何，只能不了了之。
顾早心中ณ有些感动，瞧着自己和他正在那街面灯火照不到的昏暗处，便上前轻轻握了下他的手。杨昊眉头一抬，正要顺势再捏住，顾ุ早已是甩开了他手，笑着自己往前面人多的地去了。杨昊跟在后面，听她笑声似那ว银铃儿般脆亮，自己那心便似轻飘飘上了半空，只是转念想到เ明日离京，又要许久ื才能得见，那心便又沉了下来。
顾早一怔，却见杨昊已在那女孩的篮子里看了起来，最后挑了枝下缀楸叶的并蒂花，左右端详了下，簪到了顾ุ早的鬓之上。
三蹲心里暗暗叫苦，只恨不得狠打自己几个耳光子，面上却是不敢现出来，张嘴了便胡掐道：“哪里来的什么เ做菜的顾ุ二姐，小的方才不过是想着自己昨日晚间去那ว瓦子里看的一出戏，戏里那顾家二姐，长得真是油头粉面，瞧得我回来一夜都没睡好，今日里还是念念不忘。方才替二爷牵马去马厩，想着等下趁得空了便溜出再去瞧那戏，嘴里就忍不住念叨了下，不想竟是入了小公爷的耳。”
三蹲一把接了过来，掂了下，忙不迭收进了腰包，瞧着自家二爷渐渐远去的背影，这才一边往那ว马厩去，一边笑嘻嘻对着身边那大黑马说道：“托了那ว顾家二姐的福，如今我既不用跟着二爷去海上把自己晒成鲞干，又可以得些外快，只盼日日里有那传信的好事……”
顾早吃了一惊，想要推开他，却是被抱得紧紧，自己竟是半分力气也使不出来。感觉他的唇轻触自己，似是鸟啄般的轻吻，心中便稍稍定了下来，想着亲过了也就放了。哪知那人却似是得了滋味，竟又探出舌尖轻轻舔着自己的双唇，带了微微的湿意，又有些麻痒，顾早忍不住嗯了一声，那ว人却似得了鼓励，一下子又将舌尖探进了她的口里，缓慢轻柔地碰触起了她的，不停吸吮起来。
顾早见他定是要跟了去的，也不好赶走，只得依了他，两人沿着池边一路朝着山脚๐之下的守道堂去了。杨昊不住瞧着顾早，也不说话，只是呵呵地笑，也不避讳旁人，一只手又已是伸了过来紧ู紧牵住了顾早的手。顾ุ早见他这样大的人了，此时竟也表现似个得了糖吃的孩子，心中一软，便也随他握着去了。
却说顾大这边回了家中，便立刻暴跳了起来，指着胡氏鼻子骂了一阵，末了跺了脚๐恨恨道：“我左思右想，因了那一纸婚书的缘故，女儿也不能这样日日里躲着不见人，且又拖累็了老二一家。明日里便去跟那胡清讲明，给他笔银子，让销了这婚书，一了百了！”
杨昊便是有天大的怒气，也早被她这一声柔软的二爷给叫化了，心中一个酥软，竟是一句话都说不出来了。
顾早刚想张口说那ว出自三姐的手，耳边却是听见巷๕子口外传来方氏叫唤自己的声音，吓得一个激灵，猛得推开了杨昊，朝外跑了两个小步，那ว手却仍是被他不依不饶地一把抓住了。
顾早手心被他下巴上冒出头的胡茬刺得痒，抽了回来背在身后，这才正色道：“杨二爷，我实话对你说吧，我做出的针线那是万万见不得人的，你若当真拿去挂了，只怕会让人笑掉大牙。”
方氏还想再说，却听见里屋的柳枣叫了起来道：“姐姐，这是个ฐ什么东西，瞧着怪模怪样，一股冲天的臭味，闻着竟是要让人吐了。”
方氏这才觉得心里舒坦了些，又瞧见岳腾正呆呆站在门口不知所措的样子，正要指派他去做活，顾ุ早已๐是抢着道：“岳家大哥，今日铺子里也没什么重活，你自回去吧，明日再来。”
他身边那三蹲，本就不大愿意在海上吃咸风的，如今一路跟了过来，瞧着自家二爷日日里站在那甲â板上北望，神色忽而凝重，忽而又似欢喜。他那样猴精的人，哪里会瞧不出，时时便在杨昊耳边撺掇着早日回去，说那ว顾家二姐本就有西施之ใ号，如今又开店日日里抛头露面的，只怕打她主意的人都要排街面上了。那顾二姐就算是个ฐ贞烈的，只是再烈的女子也是经不住男人的死缠烂打，二爷若是真的过个ฐ一年半载再回去，那顾二姐说不定便早嫁人抱孩子了。
顾早抬眼望去，却是生生被吓了一大跳，手上拿了那块门板，只愣愣地瞧着，说不出话来。
顾早上前收好了那匣子，笑道：“本来是瞧着好，也没想价钱就让做了，如今被你提醒，我先收起来了，哪日有空过去瞧瞧能不能退掉。”
顾ุ早见她拿了便似要送嘴边的样子，急忙上前拦了下来，边上的柳枣早已是笑得弯下了腰道：“老夫人，这是洗面用的皂胰子，虽是做得精致，也是吃不得的。”原来那柳枣自第一次叫了方氏为ฦ老夫人，见她十分受用后，便一直这样称呼了下来。
顾大姐怔怔瞧着自己盖着的那条被头有些旧ງ损了的花鸟纹暗绿被面，半晌无语，只是那眼泪却是慢慢流了下来。
顾大姐还未说话，便是一阵咳嗽，好容易缓了下来，那ว脸也是涨得绯红了，勉强笑道：“不过是前几日不小心受了些寒，这才在床上躺了几日，吃几副药便好了。”
顾早ຉ说得兴起，一时竟是滔滔不绝，直到เ了最后想起自己从前的祖母，这才黯然住了口。
顾ุ早自己也喝了一口，想是因了茶叶的缘故，入口涩次，哪里有半分他说的那ว泛甘，知他不过是随口胡诌罢了，看向他微微一笑。
顾早恨恨呸了他一口，转眼瞧见那二丫已是花着一张皴裂的小脸怯怯从帘子后探出头来，想是平日里那个ฐ亲娘也是一心想着生儿子没怎么照看的。叹了口气，从青武手里拿过了那盒子糖饼，塞到了她怀里，转身便出去了。走了几步想了下，扭头对青武说道：“我这就往瓜庄北上找过去，想那王婆子总是要走官道的。你赶回去跟娘报个信，再去找沈娘子，托请沈家大叔叫几个人也赶过来，耽误的工钱，就说姐姐会补上的。”
顾ุ早盯了她一眼，又看了下那ว缩在她身后的柳枣的爹，冷冷道：“你这人也是好生不灵清，那ว红棉袄明明是我买给柳枣的，你却是剥了下来给小的穿，这世上做娘的多了去了，倒是第一回见到像你这样的。”