“你拿着那只红番茄做什么เ，牧师？”科恩中ณ校态度粗暴地问道。
“过得好吗？”
那个医官笑了起来。“我明天早ຉ晨来看你时把一切都告诉你。
他们把约塞连的衣服拿走了，让他住进一间病房。病房里没有人在他附近打呼噜，他很高兴。第二天早ຉ晨，一位年轻的英国实习医生匆匆走进来询问他的肝脏情况，他实际上给了约塞连很大的帮助。
“你不想和我睡觉？”
“我不想跟你跳舞。”
太阳照耀在下面瓷青色的水面和其他几架飞机闪烁的边沿上，白色的光芒令人眼花镣乱ກ。约塞连抓住连接内部ຖ通话系统转换开关盒的彩色电å线，扯松了开来。
“我还以为是你说的哩。这会儿一切似乎都没问题。一切正常。”
导航工具箱里的博洛尼亚地图。布莱克上尉打了个极响的哈欠，坐了下来，把两脚๐翘到桌上，于是，挂通了科恩中校的电话。
至午夜，约塞连用手碰了木头，又交叉了食指和中ณ指，于是，便轻手轻脚地溜出帐篷，把那条轰炸路线上移，盖住了博洛尼亚。
“你刚才问什么เ？”
起的，十天后，在皮亚诺萨岛告终。当时，阿普尔比一到岛上，便出自责任心，大步跨进中ณ队办公室，报告说约塞连拒不服用阿的平药片。中队办公室的那个军士赶忙请他坐下。
“我当然知道，所以才不作声的，傻瓜。”
“我去跟他说。”克莱文杰一再坚持。当时，他和约塞连正高高地坐在检阅台上，俯视辅助阅兵场上的沙伊斯科普夫少尉——活像没长胡须的李尔，正怒气冲冲地来回走动。
每次卡思卡特上校增加飞行任务的次数并让亨格利·乔重返战斗岗位时，亨格利ำ·乔便不再梦魇。他只是宽心地微微一笑，又恢复了平常的恐惧状态。约塞连琢磨亨格利·乔那ว张皱缩的脸，就像是在读报纸上的一条大标题。每当亨格利·乔神情阴郁，表明一切正常，可一旦他兴致勃勃，那就说明出了什么麻烦事。亨格利ำ·乔这种阴阳错乱的反应，在大伙看来，确实是个怪现象，只有他本人对此断然否认。
驻屯萨莱诺滩头堡的一周内，亨格利ำ·乔就完成了最初规定的二十五次飞行任务。当时，约塞连因染上了淋病住在医院治疗。
约塞连懂他的意思。
“那ว当然，”约塞连表示同意。
“那你又怎么เ晓得他们不想杀我呢？”
“他们中的每一个人，”约塞连告诉他说。
“可他会杀你，”多布斯争辩道，“其实，这都是你告诉我的，说他老是不停地让咱们去作战，就是想让咱们统统去死。”
“可我想我不能也这么เ去对待他。我认为他也有活的权利ำ。”
“可他老想剥夺你我的生存权利，只要他这么做，那ว他就无权再活下去。你这是怎么了？”多布斯感到大惑不解。“我以前老是听到你和克莱文杰为ฦ这事争个不歇。可现在你瞧瞧克莱文杰怎么了。
他就死在了那块云团里。”
“你别嚷好不好？”约塞连嘴里着“嘘——”的声音，示ิ意他小声点。
“我没嚷！”多布斯喊的声音更高了，他心里充满了希望进行一场革命的狂热。此时他已是一把眼泪一把鼻涕的了，他那颤动不已的深红色的下唇上溅满了起沫的泪水和鼻涕๓。“在咱们这个ฐ大队里，肯定有将近一百个人已经完成五十五次飞行任务了，可到了这时卡思卡特却又把这数目提高到了六十。像你这样还要再飞上几次才满五十五次的人至少还有一百个。要是我们让他一直这样干下去，他就会把咱们全部给害死掉。我们一定得先把他给干掉才行。”
约塞连毫无表情地点了点头，根本没有明确表态。“你认为咱们干了这事以后能逃脱？”
“我已把一切都计划好了。我——”
“看在基督的分上，别ี这么大声嚷嚷。”
“我没嚷，我已经——”
“你别嚷了，好不好？”
“我已经把一切都计划好了，”多布斯小声地说，一面用手紧紧ู地抓住奥尔的吊床边，不让两手晃动，由于用力，他的指关节都白了。“星期四早上，当他从山上他的那所该死的农舍返回的时候，我就悄悄地穿过树林，溜到เ公路的那ว个急转弯处，在树丛中藏起来。他的车到了那儿非减不可，而我呆在那里能清楚地看到公路两ä头的动静，以弄清确实没有其他人在附近。等看到他的车子过来了，我就把一根大木头推到公路上去，让他的吉普车停下来。那时我就端着我的那枝卢格尔手枪从树丛里走出来，对着他的脑袋开火，直到把他打死为止。然后我就把枪埋起来，再穿过树林返回中队，像其他人一样，去忙活我自己的事。这样干能ม出什么เ差错呢？”
约塞连聚精会神地听着他讲的每一个步骤。“我打哪儿能ม插得上手呢？”他迷惑不解地问。
“这事没你的帮助我干不了，”多布斯解释道，“我需要你对我说声‘就这么干吧’。”
约塞连觉得他的话简直难以置信。“你要我做的就是这个？就要我对你说声‘干吧’？”
“我只需要你做这个，”多布斯回答，“你只要说声干，那后天我就独自一人把他的脑浆给打出来。”由于感情激动，他的声音越来越急，此时又变得响亮起来。“既然咱们干了，那我也想在科恩中校的脑袋上也来上一枪。不过如果你不反对的话，我倒想饶了丹ล比少校。这以后我还想杀掉阿普尔比和哈弗迈耶。干掉阿普尔比和哈弗迈耶之后，我还要杀麦克沃特。”
“麦克沃特？”约塞连叫道，吓得几乎跳起来。“麦克沃特是我的朋友。你干吗要对麦克沃特下手？”
“我不知道，”多布斯ั坦白说，一脸的慌乱和尬尴。“我只是想既然咱们要干掉阿普尔比和哈弗迈耶，那咱们不妨也把麦克沃特给干掉。你不想杀麦克沃特，是吗？”
约塞连采取了坚定的立场。“你瞧，假如你不再将这事在这整个ฐ岛上乱嚷嚷，假如你坚持只干掉卡思卡特上校，那ว我还可能对这事感兴趣。可如果你想把这事搞成一场屠杀，那你还是把我忘掉的好。”
“好吧，好吧。”多布斯竭力想安抚约塞连。“只杀卡思卡特上校一人。我应该去干吗？对我说声‘干吧’。”
约塞连摇了摇头。“我想我不能叫你去干。”
多布斯激动得像要狂。“我愿意做点让步，”他强烈地恳求道，“你不必对我说‘干’。你只要对我说一声这是个好主意就行了。
行吗？这是个好主ว意吗？”
约塞连还是摇头。“要是你根本不告诉我就直接动手，把这事给干了，那倒是个ฐ极好的主意。可现在太晚了。有关这事我对你没什么好说的。给我点时间，没准我会改主ว意的。”
“那会来不及的。”
约塞连仍一个劲地摇头，多布斯不禁大为失望。他在那ว里坐了一会，一脸的沮丧，然后突然跳了起来，踏着重重的脚步走了出去。
他又起了一阵冲动，想去说服丹ล尼卡医生支持自己。在他转身时，他的臀部把约塞连的脸盆架给撞翻了，脚๐又绊在了奥尔还没做好的电å炉丝上。丹ล尼卡医生不耐烦地连连点头，以此抵挡住了多布斯的咆哮和指手划脚๐的指责，然后打他到医务室去把他的症状说给格斯ั和韦斯听。到了那ว里，他刚一开口说话，格斯和韦斯就立即在他的牙床上涂ิ满了龙胆紫ใ溶液。接着他俩又将他的脚趾也涂紫ใ了。当他再次张嘴想要抗议时，他们又将一粒轻度腹泻药片塞进了他的喉咙，然后便把他打走了。
多布斯的情况比亨格利·乔要糟。亨格利·乔不做噩梦的时候，至少还可以执行飞行任务。多布斯几乎和奥尔一样糟糕。奥尔看上去总是乐呵呵的，时常像神经似的咯咯地傻笑，那ว长得歪歪扭扭的龅牙不住地颤动着，活像一只育不全、龇牙裂嘴的云雀。
上级已准许他前往开罗休假，同去的还有米洛和约塞连。他们去那里是为了采购鸡蛋，可是米洛却买了棉花。米洛在黎明时分起飞赶往伊斯但布尔，飞机里装满了具有异国情调的有柄带脚๐的煎锅和青里透红的香蕉，连飞机的炮塔里都塞得满满的。奥尔是约塞连遇到เ过的最难看的怪人之一，可他也挺吸引人的。他的脸粗糙且凸凹不平，淡褐色的眼睛从眼眶中ณ暴出来，活像一对褐ຈ色的半粒子弹头。他那ว一头杂色相间的浓密头是波浪式的，倾斜向上直到头顶心，就像一顶ะ上过油的小帐篷。他几乎ๆ每次上了天都要出事，不是被击落坠入水中ณ，就是一个引擎被人打中ณ失灵。那天他们的飞机起飞后是向着那不勒斯出的，可不曾想到却在西西里降落了。一路上奥尔像个疯子似的使劲地拉约塞连的胳臂，要他在那ว里降落。
他们上那儿是为ฦ了找那ว个鬼精的、会抽雪茄的年仅十岁的皮条客。
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这小子有两ä个十二岁的处女姐姐，她们在市区的一家旅馆门口等候着他们。那家旅馆有一间房专供米洛使用。约塞连毅然地从奥尔身边走开，独自向远方眺望着。此时他眺望到的不是维苏威火山，而是埃特纳火山，眼神里既透着几分关注，也透着几分迷茫。
他心里纳闷，他们不去那不勒斯而到西西里来干什么เ。与此同时，奥尔简直是欲火难熬。他一个劲地傻笑着，结结巴已地吵个不歇，恳求约塞连同他一道跟着那ว个一肚子鬼主意、年仅十岁的皮条客去找他那两个ฐ十二岁的处女姐姐。其实，她们既不是处女，也不是他姐姐。她们实际上已๐有二十八岁了。
“同他去吧。”米洛简洁地给约塞连下达了指令。“别忘了你的使命。”
“好吧。”想到自己的使命，约塞连叹了口气，终于让了步。“可至少先让我试试找间旅馆，这样在完事之ใ后我就可以好好地睡上一夜了。”
“你可以和那些姑娘好好地睡上一夜，”米洛用同样狡黠的语气答道，“只要别ี把你的使命给忘了就行了。”
可那一夜约塞连和奥尔根本就没睡。他们现自己和那ว两个自称十二岁实际上已二十八岁的妓女同挤在一张床上。弄了半天那两个ฐ妓女原来是两个油腻腻、长着一身肥肉的女人。她俩夜里就是不让他们睡觉，吵着要交换搭档。约塞连不一会就迷迷糊糊的了，根本没注意到เ那个挤在他身上的胖女人整整一夜头上都裹着一条米色头巾。第二天早上很晚的时候，那个ฐ一肚子鬼心眼、嘴里总叼着古巴雪茄的十岁皮条客突然像个畜牲似的说翻脸就翻脸，一把扯下了那条头巾。顿时，这个女人那颗丑陋的奇形怪状的光秃秃的头颅就一览无遗地暴露在了西西里的光天化日之下。她曾陪德国人睡过觉，为此她的那些复仇心重的邻居将她的头给剃๙得亮光光的，几乎ๆ要露出了骨头。那姑娘带着女性特有的愤怒，一面用尖厉刺耳的声音大叫着，一面拖着肥胖的身子摇摇摆摆地追赶着那ว个十岁的一肚子坏水的皮条客，那ว情形甚是滑稽。她那吓人的、颜色苍白且受到了极大冒犯的头皮，环绕着她那张同样古怪的黑肉瘤似的脸，十分可笑地上下滑动着，活像一块经过漂白但却仍然污秽不堪的东西。约塞连以前从未见过如此光秃秃的脑袋。那个小皮条客用一根手指高高地挑着那块头巾，让它转个不停，像举着一件战利品似的。他始终在离她的手指头几英寸的地方蹦着，跳着，让她够不着，引得她在广场上团团转，干着急，把挤在广场上看热闹的人逗得大笑不止，有人还指着约塞连嘲笑他。这时米洛挂着一脸的严厉急匆匆地大步走来。他咂起嘴唇，对眼前这个伤风败俗、轻薄无聊、不成体统的场面深表不满。米洛坚持立即离开这里前往马耳他。
“可我们困得要命，”奥尔嘀咕道。
“那只能怪你们自己。”米洛自认自己很有道德，故而这样训斥ม他俩。“要是你们呆在旅馆里过夜，不和这些yd的女人鬼混，那么เ你们今天就会和我一样有精神了。”
“是你要我们跟她们走的，”，约塞连用责备的口气反驳道，“而且我们也找不到旅馆房间。只有你一人能弄到房间。”
“那ว也不能怪我呀，”米洛傲慢地解释说，“我哪里知道鹰嘴豆上市时，会有那么多的买主涌到เ这城里来呀？”
“你当然知道，”，约塞连指责道，“这就是为什么我们不去西西里，而跑到那不勒斯来的原因。你他妈可能已经把整架飞机都塞满了鹰嘴豆。”
“嘘嘘嘘——！”米洛神情严å厉地向他出警告，一面意味深长地朝奥尔瞥了一眼。“别忘了你的使命。”
当他们来到เ机场准备飞往马耳他时，飞机的弹舱、后舱和尾舱，以及炮塔射手座舱的大部分地方แ已统统塞满了鹰嘴豆。
约塞连这趟飞行的使命就是分散奥尔的注意力，不让他知道米洛在哪儿买鸡蛋，尽管奥尔也是米洛的辛迪加联合体的成员之一，而且同别的成员一样，他也拥有一份股份。约塞连感到自己的这一使命很可笑，因为人人都知道，米洛在马耳他用七分钱一个的价格买下鸡蛋，然后再以五分钱一个ฐ的价钱卖给辛迪加联合体的食堂。
“我就是不信任他。”米洛像母鸡抱窝似的一动不动地坐在飞机里，一面冲着坐在后面的奥尔点了点头，奥尔则像一根缠结在一起的绳子，蜷缩着躺在下面那ว排装满了鹰嘴豆的筐子上，竭力想使自己睡着，那样子受罪得要命。“我情愿在我买鸡蛋时他不要在边上转悠，将我的生意秘密全打听去。你还有什么เ不明白的吗？”
约塞连坐在他身旁副驾驶的坐位上。“我不明白，你在马耳他花七分钱买来的一个鸡蛋，为什么又用五分一个的价卖掉呢？”
“我这样做是为了弄点赚头。”
“可你怎样才能有赚头呢？你每个鸡蛋反倒要赔二分钱呢。”
“我在马耳他按每个四分二厘五的价将鸡蛋卖给那ว儿的人，然后再按每个七分钱的价将鸡蛋从那些人的手中ณ买进，这样我就赚了三分二厘五。当然，我是不赚钱的，赚钱的是咱们的联合体。大伙人人有份。”
约塞连觉得自己开始有点明白了。“你按每个四分二厘五的价将鸡蛋卖给那些人，而他们再按每个七分钱的价把鸡蛋卖给你，这样他们每个鸡蛋就净赚二分七厘五。是这样吗？你干吗不把鸡蛋直接卖给你自己，省得再经他人之ใ手买回这道手续呢？”
“因为ฦ这个‘他人’就是我自己้，”米洛解释说，“我将鸡蛋卖给我自己时，我每个蛋可赚三分二厘五。我再把蛋从我的手里买回时，我每个又可赚到เ二分七厘五。这样每个鸡蛋一共可赚到เ六分钱。我把它们照每个五分钱的价卖给食堂时，每只蛋只不过少赚二分钱而已。这就是我如何以七分钱一只买进，五分钱一个卖出还能ม赚到钱的原因。我在西西里收购鸡蛋时，每只蛋只要付老母鸡一分钱就行了。”
“在马耳他，”约塞连纠正道，“你是在马耳他买的鸡蛋，而不是在西西里。”
米洛得意洋洋地哈哈大笑起来。“我可不是在马耳他买的鸡蛋，”他带着一种暗自得意的神态承认道，这可同他平日显出的那副既勤奋又清醒的样子相违背，约塞连还是第一次看到他的这种神态。“我在西西里一分钱一个买来，然后在马耳他悄悄地以每个ฐ四分五厘的价格转手，为的是别ี人到马耳他来买鸡蛋时，蛋价能ม上扬到七分钱一个。”
“既然马耳他的蛋价这么贵，那ว人们干吗要上那儿去买蛋？”
“因为他们总是这么干。”
“他们为什么不去西西里买鸡蛋呢？”
“因为他们从来没有那ว么干过。”
“我实在不懂，你为什么เ要将鸡蛋按五分一个的价卖给食堂，而不卖七分一个呢？”