薛矜“哼”了一声，一拂衣袖，别过脸也不再看李岫。
李岫不置可否。
白晓谷点了点头，将一根指头探出窗棂，李岫遂捉着那根指头，轻轻捏了捏，这记温存的小动作落进罗瑾眼里，惹得他“扑哧”一声笑了出来，看着二人的眼神又多了几分暧昧。李岫面上微红，却还是没松手，又隔着门叮咛了一阵，这才依依不舍地同白晓谷暂别。
外间小雨初晴，地上湿泞，曲径上的青石还沁着些许水气，走在上面都觉得衣摆要比往常沉重一些。
李岫不信，略一细想忽然心中清明：“莫非，你也被他……”
“还有，他一般不都是会画ฑ上一只蝙蝠记号的吗？这封信上却没有，漏洞百出呵……”
来到清净禅房，甫进门，李岫就看到室内除却慧远，还有一人正盘坐在蒲团之上，正是长安尉薛矜。还未等李岫开口说话，薛矜便先声夺人：
迎客僧回道：“小僧戒痴。”
李岫将先前慧远所述简单地说了一遍，又提起一下那不请自来的薛矜。罗瑾听闻，“扑哧”一笑，李岫不解，遂问他为何笑，罗瑾回说：
李岫刚ธ从慧远的禅房中出来，便听到罗瑾嘴里正喋喋不休地抱怨着，李岫走近，问道：“生何事？”
“七日光阴不过稍纵即逝，待我回转，就教你习字，如何？”李岫这般哄道，白晓谷沉默了一会儿，又问：“云生要去……哪里？”
白晓谷听闻，还以为李岫现了杜重，吓得立刻捣住双耳，憨态可掬的模样教李岫忍俊不禁。
李岫同罗瑾一道去了一趟常乐坊西南的赵景公寺。（赵景公即独孤信，侧帽风流。该寺乃前朝大业年间所建，起初在佛寺林立的长安并不出名，只是寺前有口八角井，井水十分甘美，传说安乐公主还曾有在此有过一段坠碗的奇闻。）
李岫陡然认出了她是何人，几乎要脱口而出之ใ际，却见街上有个高壮的男子沿路缓缓走将过来，那ว熟悉的身形瞧得李岫心下一沉，他赶忙催促着教人把女尸抬进屋内，刚巧ู避过了男子的目光。
佛缘？
李岫不明就里，白衣人也不多话，遥遥一指：只见数丈开外中庭一株古木擎天，凝神细瞧其间有一段横柯被削断了，正径自垂在树下。
“在下一直在藏经阁作画，寸步未离，”崔浩这般回道，一脸泰然，“您的好友罗公子还一直陪着在下呢。”
李岫蹑足走近崔浩，在他身后站定，不动声色地观察着他的一笔一画……直到เ亲眼看到崔浩在壁上勾出两个被剜ຄ目割耳的人形时，他终于忍不住倒吸了一口凉气。
一夜无话。
开元十八年，宁王欲在赵景公寺作《地狱变》，特邀吴道子绘于东边壁上，可是眼看日头将近，白色的墙面上寸笔未提，宁王不悦，便又唤来皇甫轸绘《地狱变》于西边壁上。这个皇甫轸才华横溢、画技精湛，乃是年轻一辈画师中ณ的佼佼者，一幅《净土变》、一幅《鬼神图》曾教他声名大噪。皇甫轸所绘的鬼神，形象生动宛若能ม从壁上直接走下来，于是便有人预言他不日将越吴道子。可惜的是《地狱变》尚未完成，皇甫轸便被刺死于曲江池边，当时鲜ຒ血染得他白色的襦衫艳若芙蓉……
两人聊地正欢，崔浩忽然“扑哧”一笑，惹得罗瑾好奇，问他缘何笑？崔浩回说：“释道殊途，罗公子乃道家清修之人，怎么也跑进佛寺里来了？”这话说地俏皮，李岫原本被晾在一边，多少有些无趣，听罢也不自觉地微笑起来，尴尬的气氛顿时被化解。
“怎么可能嘛ใ！”罗瑾挥挥手，“崔浩这般人物，无论走到哪里都有人识得，倘若他众目睽睽之下行凶，肯定会被人当街认出来的。更何况昨晚他应该一直忙于作画，哪有功夫再去教坊杀人？”
再来便是那个提出要看傩舞的客人，在燕哥儿被斩，场面一片混乱之时，他便不知去向了，这着实可疑。李岫遂向诸人问及那ว客人的形容，可是就连那人的高矮胖瘦，也无人形容地出。
这嗓音、语势听起来十分耳熟，白晓谷刚转过身，便看到那ว人正提着灯朝自己疾步走来，少顷他自黑暗中脱出，面部刚ธ毅的轮廓随着距离的缩短渐渐清晰起来。
还未下箸，李岫又问起俞伯的去向，小桃只是摇头称不知。李岫轻叹一口气，他这门子每年都是如此，似乎是默默地回家乡去了，走时也没有留下一点儿音讯。
白晓谷不知道雪花遇热会消เ融，于是呆呆地看着手中的液体愣，少顷才把水抖了，将手在衣摆上揩了揩。
宣阳坊，李氏小宅。
白晓谷虽然笨拙，可也懂得察言观色，每当李岫露出这样的表情，他眸中的灵火就开始莫名地鼓噪——白晓谷攥紧李岫的袍角，有些紧张地看着他，感知到白晓谷的不安，李岫只是轻轻拍了拍他的脑袋，用十分轻柔却又无可奈何的声音道：
看着蛞蛞消失在一片翠绿之中，白晓谷似乎很是开怀，脸上现出一抹无邪的笑容，李岫见状，不由地犯起怔忡，不光是因为ฦ此时白晓谷姣好的容颜俊美地不可方แ物，更是因为ฦ看着他，自己้便会不由á自主地想起那个人来。
“这人面花一年会开一次花，结一次果，届时请将军记得把果实留下……”
“原来你救的是它……”
这般念道，他也不敢懈怠，敛容道：“生何事？”
李岫将白晓谷安置在西厢榻上，又命小桃为罗瑾牵马。之后，李岫送罗瑾至东坊门，两位友人作别，瞧罗瑾上马之ใ后，他才返回小宅。
李岫笑笑，忽而想起什么เ，随口问了一句：“‘红袖招’的头牌不是名唤‘阿紫’吗？”
“马车行驶的时候不可以把身子探出去，会有危险的！”李岫一脸严å峻地嘱咐，白晓谷懵懂地点了点头，李岫却还是不放心，牢牢攥住白晓谷的手，不再让他挨近窗边。
“先前我给这怪物喂过百余种药食，它什么เ都不忌口，就连草木灰都尽数吞了下去，今早我遵照ั医嘱，试着喂它一味唤作‘贝母’的药材，这东西却努起嘴来不肯吃，硬是把药塞了进去，它就变成现在这般恹恹的模样……现下变小不说，臂膀也不似先前那般酸胀了。”韩湛说着，话里有种如释重负之感，李岫又继续端详那ว人面，但见它半眯着双眼，似乎有些幽怨地睨了韩湛一记，而后又可怜兮兮地打了个喷嚏，此时看来，竟有种莫名的楚楚感觉。
“云生。”一见李岫，他便这般唤了一声，教李岫有些讶异：韩湛此刻精神奕奕，哪有一点病中ณ的委顿？面上甚至还挂着一抹浅浅的笑意，飒爽的模样较之昨晚的阴郁简直是判若两人。
小桃见李岫说得如此绝情，忽然“哇”地一声哭了出来，他一边啜泣一边道：“小的当年也是主子捡回来的，主子不要小的，小的还有什么活路？这两年，小的虽然服侍不周，但和主子也算是风雨同舟……主子今个儿真的舍得赶走小的吗？”