“我们最好赶快打听去佩皮尼昂的下一趟车吧，”巴利ำ说着，果断地揉起三明治的包装纸。
他一边吸橙汁，一边严å肃地说：“我知道。”
“‘我想我们可以走回哈吉亚·索菲亚，’我说。‘我想再看看那地方แ。’
“‘我们在哪里见您呢？’我问。
“海伦也从未到过这里，她安静而专注地端详一切。在出租车上，她只有一次转过身来，对我说，看到奥斯曼帝ຓ国的源泉——她用了这个ฐ词——感觉真怪。奥斯曼帝ຓ国在她的祖国留แ下了许多痕迹。
“我已经讲过你出生前我的研究生生活，也说了我的导师向我作了坦白后便离奇失踪。我也告诉过你我遇到一个叫海ร伦的姑娘，她和我一样对寻找罗西教授很感兴趣，也许比我更有兴趣。每每我能ม平静下来时，我总试图继续讲下去，但现在我觉得，我应该开始把剩ທ下的故事写下来，明明白白地写在纸上。如果现在你只能ม读我写的东西，而不是在陡峭的巅峰或平静的广场，在某个安全的港湾或某张舒适的咖啡桌听我把故事讲完，那么错将在我，是我说的不够及时或没有早ຉ些告诉你。
“现在你打算怎么办?”她问道，她的漠然显得有点奇怪。
“我知道你想问什么เ，”她急忙打断我的话，口音也变浓重了。“可是我实在想象不出别ี的什么诱饵，但又想看到他的反应。我不是有意要给他地图或者任何其他的信息，我向你保证。”
“那些书?它们不是学校的财产吗?你是什么人，难道要没收学校财产不成?”
我赶紧跟着进入书库，我真的开始担心了。我不该让海伦自己้来当诱饵的。我突然想起了罗西讲过他的朋友赫奇斯ั的故事，加快了步伐。到了七楼ä——历史学书库——我停住了，犹豫着如何神不知鬼不觉地走进去。
“他有过什么问题?他现在有什么问题？那些信和他的失踪有什么关系?”
她的目光突然敏锐了。“那你知道吗?”
“这真是天大的笑话。”
“我今天一早ຉ去图书馆查寻目录，找点儿资料é——关于我们似乎都在研究的话题的资料é。我在那儿现所有关于德拉库拉和斯托克的目录卡都被扯走了。”
手表上的分针突然跳了一下，我也跟着跳了起来。马上就到午夜十二点。我努力地让自己้沉浸在《阿姆斯特丹的黄金时代》中。突然，我觉得空气凝固，陡然紧张起来。我看了看表。十二点过三分。我还在正常呼吸，我的笔还在纸上自如地移动。
我站了起来，关节嘎吱作响，去我可怜的小厨房里烧点肉汤。我去拿锅的时候，突然意识到我的猫，伦勃朗，没有进来吃晚饭，想到它，我收起百叶窗，推开窗，大声喊起来，期待着它的爪子砰地落到窗台上，可我只听见远处从城里出来的车马声。我低下头，向外望去。
“是的，它是一本罕见的中世纪古书，在中欧印刷，非常有趣，非同寻常。它应该是在科维纳斯ั圣路加之ใ后，但在一五二年匈牙利语的《圣经·新约》出现之前。”他在吱吱叫的椅子上动了动身子。“书上的这条龙还有可能影响了一五二年出版的《圣经·新约》。后者也有一幅相似的插图，是长了翅膀的撒旦ຆ魔王。但是这些已๐经无法证明。不过，它应该会是一种可笑的影响，不是吗？我的意思是，《圣经》用这个ฐ魔鬼般的形象作插图。”
我们坐在他满是手稿的办公室里，我和他面对面坐着，马上惊骇地现他外表的剧变。我几个ฐ月前才见过他，还记得他的脸，而且他给我的那些工整的、专业化的来信里也没有暗示他生过病。眼前的他却是脸色苍白，精疲力竭，皮肤蜡黄蜡黄的，嘴唇也很异常，呈绛红色。他还瘦了不少，他身上那过时的西装现在几乎是晃荡在他瘦削的肩膀上。他的生命好像被榨干了。