“据我所知，压根儿没有。didａxs．”
我简单描述了那天晚上的情况，从我带给他那本奇怪的书开始，但没有说罗西告诉我的故事。
这次她的反应是毫不掩饰的真诚。“你问我干了什么เ?”
“我知道您会觉得这有些奇怪。”我坐直了身子，努力正视着她的眼睛，心想在她起身再次离去之ใ前，我能否问完她所有的问题。“我很抱歉，但这绝对不是一个恶作剧，我不是有意要打扰您，或干扰您的工作。”
我对着这样一份罗西多少年前看过的遥远的档案沉思良久，它似乎无法帮助我找到他失踪的线索。我知道自己้应该尽快采取行动。我以前常熬夜，通宵不睡，接下来我应该可以综合分析一下罗西告诉过我的，在他看来，此前对他的生命构成威แ胁的一切。
这还是第三幅地图，龙的形状，弯曲的河流，缩微了的高峰，也是用黑色墨水绘制的，像罗西的一样，但笔迹略有不同——很棒的临摹，但仔细看的话，会现它有点晦涩、陈旧，乃至过于华丽ษ了些。看过罗西的信，我本已经准备好了会看见和第一幅地图惟一的不同之ใ处，但我还是吓了一跳：在盒子似的墓地和它的守护龙上面蜿蜒刻着一行字：巴塞洛缪·罗西。
他尽心尽力地帮我做了他能做的一切，然后给我写信说可以去拿结果了。我心怦怦直跳，口干舌燥。我想重新า将自己的书拿在手里，更想知道关于它的起源他了解到เ了什么。
我还有些信息要告诉您，连同您可能ม已经熟读的一切。我觉得这一次我要将这个ฐ瓶子填满，填到瓶口边沿了。“一知半解是危险的。”我朋友赫奇斯ั会这样引经据典地说。但他走了，再也不会回来，就好像是我打开门，自己给了他一击，然后喊救命。我当然没有那ว样做。如果您一直坚持读到这里，您就不会怀疑我。
“噢，”我说。“我再喝一杯，好吗？”
“伊斯坦布尔？”我狡猾地反问道，“您的意思是它看起来像哈吉亚·索菲亚教堂？”
到克里特的海上航行真是可怕。我想继续写我的克里特，但是我看了那ว些笔记完全没有灵感。从镇上的人那里听来的迷信也没有让我稍稍心安。我以前来没太注意，其实这些迷信在希腊广为传播，我应该早就知道的。按照希腊ຘ传统的说法，其他很多地方แ也一样，吸血鬼的源头叫弗里柯拉克斯，指的是任何死后没有埋葬好的尸体，或者腐烂得慢的尸体，更不用说那些被意外活埋的了。克里特酒馆里的老人们更愿意给我讲他们二百一十个吸血鬼的故事，而不愿告诉我在哪里找到类似那ว一块的陶器碎片，也不愿说他们的祖先钻进哪些古代的沉船中掠夺东西。
还剩三封信，我迫不急待地去读下一封。
“啊，当然———我们的修道院，”经理回应着我父亲的问题。“您知道圣马修修道
我们坐火车到了巴黎，然后开车往南进入塞文山脉。大概ฐ一两ä天后，我们就上到了更凉爽的山区。“东比利牛斯山脉”，在一次野餐时，父亲打开地图告诉我，“我多少年都想再来这里。”我用手指在地图划过我们所走的路线，惊奇地现我们已经离西班牙非常近。这个想法，以及这个ฐ漂亮的法语单词“东部”，都让我激动不已。父亲想去看一座修道院。他说，“我想，我们可以在今晚前到达山脚下的小城，明天走上去。”
但他看我的眼神是恳求，而不是指责。我走过去，搂住他低下的头。
“可是我知道的比您想象的要多，”我说，尽管我知道那话难免小孩子气。即使他问我，我也不会想告诉他我所知道的东西。
他把车开进市政厅附近的一个ฐ停车场，颇有绅士风度地扶我下了车，他皮手套里的手瘦骨嶙峋。“住店还早ຉ了些。你想不想来杯热茶？”
我的确想去。我拼命伸长脖子，终于透过湿漉漉的树枝看到了城堡——破旧ງ的褐色塔楼ä，矗立在城中央一座陡峭的小山上。
“那ว么我只好强迫你还了。它们在哪儿?”我听到เ了脚步声，好像是海伦走开了。我正要绕过书架尾端，把一本西多会修道院的对开本砸到那ว可恶的黄鼠狼头上。可是，这时海ร伦又抛出一张新牌。
“我们这么เ办吧，”她说。“如果你告诉我罗西教授的情况，我就告诉你一点——”她停了一下。“我最近看到เ的一幅地图的事。”
我的心顿时沉到七楼ä以下。地图?海伦想干什么เ啊?她为什么要暴露这个重要的信息?如果罗西的分析是对的，那幅地图是我们最危险的，也是最重要的财产。是我最危险的财产，我纠正自己้。海伦不是同时在盘问我吧?我在一瞬间看到เ的是：她想利用地图抢先找到เ罗西，完成他的研究，她利ำ用我来了解罗西了解的一切和他教给我的一切，然后出版她的研究成果，将他曝光——容不得我想更多了。因为我立刻听到管理员在咆哮。“地图！你有罗西的地图！我要杀了你！”海伦倒吸一口冷气，惊呼，然后砰的一声响。“把那个放下！”管理员在尖叫。
我跳到他身上，脚๐才着地。他的小脑袋砰的一声撞到เ地上，那声巨响弄得我脑袋里嗡嗡直响。海伦蹲伏在我身旁，脸色苍白，但看起来镇静，手里拿着十字架，对准他。他在我身子下面挣扎，口吐唾沫。管理员很脆弱，我将他抓在手里，他连连打我，我用膝盖抵住他的腿。“罗西！”他尖叫着。“不公平啊！应该是我去啊——该轮到我了！给我地图！我等了这么久ื——我找了它二十年！”他开始哭，出可怜的、难听的呜咽声。他的头摇来晃去，我看见他衣领边有两个伤口，两ä个结了痂的刺口。我尽量让自己的手离它远点儿。
“罗西在哪儿?”我朝他吼道。“告诉我他在哪儿，现在就说——是你伤害他的吗?”海伦把十字架拿近了些，他把头撇开，在我膝盖下挣扎。即使是在那种时候，看到十字架对他的威力我仍惊骇不已๐。这究竟是好莱坞电影，迷信还是历史?不知道他是如何走进教堂的——不过我想起来了，在教堂的时候，他是远离圣坛和礼ึ拜堂的，连圣坛边的那ว个老太太他都避开了。
“我没有碰他！我什么也不知道！”
“不，你知道。”海伦凑得更近了。她的表情很激烈，脸色惨白。我注意到เ她用另一只手紧ู紧地捂在脖ๆ子上。
“海伦！”
我肯定是惊呼出来。但她没理我，继续盯着管理员。“罗西在哪儿?你这些年来等的是什么?”他退缩。“我要把这个ฐ放在你脸上了。”海伦说，一边将十字架放得更低了。
“不！”他尖叫。“我告诉你。罗西不想去。我想去。这不公平。他带走了罗西，不要我！他强行带走他的——而我心甘情愿地想要伺候他，帮他，给他编目录——”他突然缄口了。
“什么?”我把握好力度，把他的头撞到เ地上。“谁带走了罗西?你是怎么帮他的?”
海伦把十字架放在他的鼻子上方แ，他又开始呜咽了。“我的主人，”他哭着说。蹲在我旁边的海伦长抽了一口气，往后跪坐在地上，好像听了他的话，她不自禁地缩了回去。
“谁是你的主ว人?”我压着他的腿问。“他把罗西带到哪儿去了?”
他的眼睛在光，着实吓人——扭曲，一张普通的人脸上布满了可怕的表情。“还能ม让我去哪儿！去坟墓！”
也许是我的手松了，也许是他的坦白让他获得了力量——我后来意识到，也许是恐惧令他力量倍增。反正他突然腾出一只手，像蝎子一样转过身来，把我的手腕往后扭到เ刚才我压住他肩膀的地方แ。还没等我反应过来，他就已经跑了出去，我下楼去追他，只见一个穿招待制ๆ服的女孩子在人行道上尖叫，指着一辆汽车的前轮。那ว个ฐ黄鼠狼似的管理员的腿从车下伸出来，扭曲成一个不可思议的角度，一只手臂放在头顶上，死了。