两家人充分感受到เ了事态的严重。两家母亲开始对各自儿女的反常行为进行一番繁琐认真的研究。早晨，儿子上工后，道边儿摆脱了一群毛的缠绕，独自走进两个大儿子的房间，想从儿子们的炕上，现一些有益的启示。她先看到เ的是，儿子们的被子胡乱地放在炕上，已经很脏了。道边儿随手把儿子的被子掀了一下，马上就被眼前的情况惊呆了，两个儿子的被子，已๐经污迹斑斑，比浆糊浆过的被单还硬实。霎时，道边儿脸上出现了做母亲不应有的红热，她恍然记起，公爹的服孝期限眼看就要过去，公爹活着的时候，就已经给给孩子们订下的婚事，看来已๐经到了非办不可的地步了。道边儿心里滋生出一种内疚，觉得对不住儿子们，这门亲事实在拖得太久了。她顾不上眼下一大堆的家务活儿，也没顾得换件干净的衣服，就到เ老杨家去了，准备和老杨家商量商量，赶快把孩子们的婚事办了。由于加紧走路，她的腿显得比以前罗圈得厉害了。
最先现这一点的，是香阁和香琴。原因很简单，她们在私下接触时，现了自己的心上人，正在丧失以前那种男子汉的火力。香琴控制不住自己的惊讶，把这一情况很委宛地告诉了姐姐，香阁红着脸承认大财也这样。于是，姐妹俩开始惊慌不安地分头盘问梁家兄弟，追问这究竟是怎么เ回事。两个男子汉都感到为难，觉得这事儿不大好向恋人解释，讷讷地不肯向自己的意中人吐露真情，最后都把香琴急哭了，认为得财和他哥哥，准是患了阳萎之类对女人能产生致命打击的疾病，这时，得财才不得不极不情愿地含含糊糊把真情告诉了香琴，香琴这才释然放心，不再那么เ惊慌。起初，香琴竟觉得挺好笑，认为这些男人们，就是那么无聊。“那会有什么意思呀？”她想。过了几天，完全出于好奇，就在自己身上试了一下，刹那，她浑身开始处于兴奋状态，感觉通体畅快。而这种感受又正是她朝思暮盼的，妙不可言，此后，她就一不可收拾。最初，和得财背着大财的情况一样，她也极力提防着香阁，岂不知香阁早就比她先知道个中就里，已经富有经验地那么เ干了。四个ฐ青年饱受共同的痛苦，怀着对结婚的无限渴望，渐渐把自己弄得死去活来，不久之后，就开始做恶梦了。而且极为罕见的是，四个青年每天几乎都在同一时刻，做着相同的恶梦。恶梦每天连续不断地重复上演，甚至恶梦的内容又总是单一的，一般没有什么เ情节上的变化。大致的梗概ฐ是：他们在山谷里相亲相爱时，眼前突然蹿出了一群强盗，用锐器无耻地威逼他们，企图把香阁和香琴从她们的心上人怀里拖拉走。
经过毒药折磨的黑风口人，现在只好把充饥的目标转向树皮草根了。在一个不太长的时间里，他们把黑风口山上的所有树皮都品尝遍了。经过反复咀嚼和试验，他们最后找到了一种最理想的充饥树皮，那便是榆树。这种树皮口感好，咀嚼时没有一点苦涩味，入胃也不会引起什么不舒服的感觉，利便、耐饿，最关键的是，它不会引起浮ด肿。短时间内，榆树成了黑风口人袭击的目标，人们像疯子一样，到处寻找它。只几天工夫，黑风口附近的榆树，便像不知羞臊的赤裸的女人，一丝不挂地站在风中，雪白的一片。连树口挂钟็的老榆ด树，也在劫难逃，从此成了一株枯木，像垂死的人，向空中ณ伸出一只手。
春季到来，黑风口人暂时摆脱了死神的威胁。草木开始吐芽，只要到向阳山坡，到เ处都可以找到充饥的东西。很容易撕下的柳树皮，杨树叶子，各种各样的山菜，嚼在嘴里，虽然有点苦涩，但总比干草糠强得多，而且大便又顺畅，可以不再借助肥皂水的帮助。这样，心火盛终于在使用肥皂水给在家排便两ä个月后，收起了自己的工具。
老海南的话被奇迹般地证实了。当天夜里，黑风口饿死了十二人。梁果复以无产阶级的同情心，宽宏大量地向死者的家属分别ี捐送了半领席子。倒不是生产队出不了钱给死人做棺材，问题是，照目前的情况看，如果将死人装进棺材，黑风口全村的男人，将抬不动一口棺材。这样，死者家属只好用半领席子，卷起死者，草草将死者打进阴府。
两ä个月后，黑风口人身上出岁现的症状，令人信服地证明了科学家们的理论是多么เ正确。那时，每个黑风口人，都将腰带紧缩到最后一个扣眼，面部青瘦，骨骼凸出，活像刚出土的木乃伊。往日合体的衣服，这时显得肥大得不得了，往日肥胖的人，这时都得到了出人意料的减肥，皮肤明显松驰下来，一串串挂在肢体上，活像吐绶鸡脖子上的那ว堆下垂的皮。全村人佝偻着身子，愁眉苦脸地在村中慢挪着步子，谁也无力大步走路。
其实，最让梁果复生气的，还是共产主义供销合作社的关闭。这间无人管理的商店，仅仅开业了两天，就不得不把门钉死。当然，照它的设计者的想法，这里应当最能体现共产主义的特色，橱窗里摆着应有尽有的各色货物，每件货物都有明码标价，黑风口人需要什么，就可以径自来取，然后根据价码上标出的价码，把购物款自觉地投放进一个长方แ形的钱箱子里。“共产主ว义嘛。”梁果复说，“人的思想觉悟都是非常高的，谁也不再有私心杂念了。”他兴致勃勃地告诉黑风口人，共产主义แ供销合作社，就是大家取之不尽，用之不竭的生活源泉。可是，他不能原谅自己้的是，由于一时疏忽，没给共产主义大商店更多的关照，致使在商店开业的第二天早ຉ晨，当他喜冲冲地来地到商店时，竟被惊得目瞪口呆，供销合作社里，简直被糟蹋得不成样子，货架上没留แ下一件商品，全被抢购一空，而长方形的钱箱子里呢，除了钻进板缝里的一枚硬币——那枚硬币显然被谁用树棍子抠过，再也找不到一分钱了，最可恶的是，不知哪个坏蛋，居然把橱窗上的玻璃撬下一块，偷回家里去了，并在做案时，还在地上撒了一泡尿。梁果复心里挺气愤，觉得黑风口人辜负了党的多年教育和培养，没有理解他苦思瞑想的宏伟蓝ณ图，根本不像他原先想像的那样，已经成为ฦ具有共产主义觉悟的一代新型农民，
定量制度实行后，很多人都开始吃不饱了。平时一些能吃的大肚皮，就不得不想办法，能使自己้每顿饭多吃一份儿。他们通常采用的方法是，每顿ู饭开饭时，先打一份，狼饕虎咽地吞下，而后等多数人吃完饭后，再去打第二份。一现有人吃了两份，小货郎就气得要命。以后开饭时，他都要拿根粉笔，守在打饭的窗口，每当一个人打饭离去时，他都要在这人的背后画个“+”。
“什么谁家的！”小货郎说话居然仍有底气，头脑แ也还清醒，“真贱，摔的，从后山崖上滚下了。”
……
这年秋天，黑风口大片田à地几乎颗粒无收。当上级要求上报产量时，梁果复嘟嘟囔囔地对小货郎说：“你就报亩产一万斤ภ吧，妈了个巴子，要不是遭受灾害，亩产准是四万斤。”
“我看倒挺好。”香琴得意地说。
“让他们结婚去吧！”在院子里急三火四地转圈踱步的丈夫，根本无心去听道边儿为这些事来烦他，气极败坏地打断了妻子的啰嗦，毫无顾ุ忌说出了粗话，“叫那些没出息的东西，去搂老婆睡觉吧。他们全不配当我儿子，他们将来准会后悔的，等到เ了共产主义那ว天，我让敬毛他们，在天堂一样的宫殿里举行婚礼，连古代的皇帝都无法和他们相比，到那时，要什么，有什么，想吃啥，就吃啥，新娘子俊得像天仙，到那时候，”他手里攥着那张《人民日报》，颤抖地指着大财和得财的屋子，“他们会后悔得一把眼泪一反悔鼻涕的。”
下个星期一，梁果复带着重新า填写的报表，又到上级那里去了。黑风口人到死都不会忘记，那ว天傍晚，梁果复是如何得意洋洋地走进黑风口，在村口，一再拥抱等在那里迎接他的秦小货郎，随后用钟声把社员们召集到村口老榆树下，情续激昂地向大家宣布：“咱黑风口又走到别人的前边啦！粮食和钢铁都取得了全县第一！”
“可眼下没有锅怎么เ办？”道边儿想把丈夫拉回现实中来，但丈夫仍拒绝上她的圈套，不可思议地大摇其头，“可以先用别的东西代替嘛。”为ฦ了证明这种想法是可行的，他打算明一种可以代替铁锅做饭的最新า式的炊具，并很快把这种想法付诸实践，亲自给道边儿示ิ范。他在院子拐角处，用三块石头搭起一个简易灶台，而后就从家里拿来一个挺大的陶盆，架到灶台上，这个ฐ陶盆是道边儿平时用来盛粥的，接下来就像一个风餐露宿的旅行者，往陶盆里倒一些水，把柴草在盆底的石头间点燃。对这种简易的小明，梁果复颇感满意，完全忘记了高炉炼钢失败带来的烦恼，如果不是又遇到一点小麻烦，他甚至打算将此种明在黑风口推广。正当梁果复打算用这种陶盆烹饪美味佳肴时，陶盆显然不大理解梁革命的心情，偏偏在他心情最佳的时候，“嘣”的一声崩裂了。盆水迸流，淹灭了盆底的火焰。炭火上出剧烈的咝咝声响，翻腾的烟雾拔地而起，烟雾弥漫，叫梁果复的一只眼睛流泪不止。像高炉失败时的心情一样，他感到羞恼和迷惘，却弄不明白这究竟是怎么回事儿。这天夜里，在父亲老海南粗鲁的谩骂声中，在妻子气恼的抽泣声里，在小毛们嗷嗷喊饿的哭闹声中，梁果复率领ๆ一家人，以惊人的忍耐，抵御了饥饿连续不断的袭击。直到第二天早晨，梁果复终于成功地明了用搪瓷脸盆代替铁锅做饭，多次革命失败后遭受的打击，才算到了头，一家人总算解除了饥饿的威胁。可是随后产生的困难，一点都不比原先的小。一家人无论怎么精心安排，也处理不好是先做饭后洗脸呢？还是先洗脸而后做饭？因为如果先做饭后洗脸，那就必须在洗脸之前，费挺大的劲儿，洗净脸盆锅里的油污，不然洗完脸后，脸上总要留下一层油污；而如果先洗脸而后做饭呢？又必须反复多次把洗脸盆抹干净，不然，做好的饭总有一股肥皂味。
一进家门，梁果复就觉得有点不大对头，厨房里冷冷清清，显然没动过烟火。他指着躺在炕上还在流泪的道边儿问：“怎么啦？你还没做饭？”
“可是，”一个ฐ找矿队员试图提出异议，“我们没有船呀。”
当老海南准备劈掉屋里最后一副门框时，恰好是那年的八月初十，下午四点一刻๑，狂吹乱刮了两个月零八天的台风，突然像被缰绳制服的野马，在黑风口上空嘎然消停下来，从云缝间，倏然射来一束阳光，像一把利刃，霍然割断绵绵雨丝，刹那ว间，一股凉风从西北吹过，天上的阴云，顿时像退潮的涌ไ浪，徐徐地向远方退去。傍晚的阳光，将桔红的彩霞，镶镀在汉白玉似的云边，朗彻的天空，显得异常穹辽高远，秋天来了。老海南畅ม舒了一口气，扔下打算用来劈门框的斧子，扛起锄头下田à去了。天黑前回来时，他又重复了台风刚开始刮时就说过的那句话：“完了。”他告诉道边儿，地里所有的高稞庄稼，都被台风纠缠到เ一起，烂掉了，只有少数地下茎庄稼，还勉强。这一年，黑风口村粮食欠收了，富裕的人家和贫穷的人家，几乎是相等的收获。为了备足够全家人吃一年的食物，老海南冲破了道德防线，不得不万分伤感地从儿子失踪前弄来的银子里，拿出一半，到เ普兰镇花高价买回几袋粮食。
道边儿早就被三个ฐ小家伙弄得头痛了，最主要的是，他们兄妹戒不掉的尿炕毛病。好天气的日子，还没觉得那ว么严重，夜里尿湿了炕，一个白天就能烘干，可是眼下这台风霪雨的天气，这种尿炕的毛病，就叫人无法忍受了，炕上成天湿漉漉的，而且弥漫着浓烈的尿臊味。在这种潮湿的气味中ณ，跳蚤得到了良好的生存环境，开始以惊人的度繁衍起来，咬得人夜里睡不着觉。爷爷试图用烧焦的螳螂卵，给孩子们治疗尿炕的毛病，但不论孩子们吃下多少烧焦的螳螂卵，一到夜晚睡着时，仍然照ั尿不误。最后，道边儿不得不用限制ๆ孩子们饮食的办法，克服他们的毛病，这回得到了一定的效验。可是孩子们在睡觉前，常常喊肚子饿，又让道边儿心里隐隐作痛。