舒浅问他——你说以后如果我们老了，会不会也像他们一样？
是啊。又一个学期过去了。千河叹息——可能很快地，就要中ณ考了。
是吗？政教主任的语气开始变得严厉——我怎么听说他是偷了你的钱，然后你们才打起来。后来你也是到很晚才回来。
是吗？政教主ว任有些不相信他——那后来你们为ฦ什么打架？
千河说，姐，不要太担心了。只是一个ฐ月回一次家而已。也不会太久。
千河叹息，这样的情感与回忆只好深藏内心。
最后，望海把领头的胖子踩在脚下，手里抓着一把断了腿的椅子。他的脸上有一块乌青的淤血。他说，今天你给我听好了。我们的梁子算是结下了。以后你要是再敢动我家人一根寒毛，小心你的狗命。
但是千河没有想到เ，那一天真的到来。并且来得如此之ใ快——十月中旬的一个傍晚，北街街头出现了一群行色匆匆的少年。据后来的目击者回忆，他们都是十五六岁的样子。个别甚至更小。他们穿着怪异，每个人的手臂都刻有模糊的刺青。那或许是他们的标志。领头的是两ä个光头的胖子，脖ๆ子上挂一根银色的项链。他们赤手空拳，直奔千河的父亲那家面摊。目击者说，他们一上来就出手。连话也没说，抓起东西就扔。客人在吃饭，就拿起碗筷赶人——走走走，今天老子来清场，都他妈滚——不仅仅是碗筷，路人略带幸灾乐่祸的口气说，他们还砸了桌子，柜台的玻璃橱窗，还把那些菜和面全都扔到เ路上。很多人围观。没有人上去劝驾。面摊的主ว人是一个头半白的男ç子。他的脸略带恐慌和疑ທ惑。他的身边还有一个年轻的女孩。那是他的女儿。沉染的眼睛死死盯住那个领头的胖子，哭泣着求他——不要再砸了，这样砸了我们以后怎么做生意啊。但他们对她的哀求无动于衷。领头的胖子一脚๐踹在她的肚子上——*。他愤愤骂着，老子今天对你算是客气了。叫你们家望海以后注意点，不要犯到我们头上。再敢动我弟兄，给你们的就不是今天这个样子了。懂了吗？
他在深夜对千河讲到他们的父亲。那ว是他们为数不多谈论父亲的一次。黑暗中望海的声音有些愤恨。他无法原谅的是，父亲的所作所为ฦ，是否考虑到เ他死去已久的妻子。那个为他辛劳一生，却得不到เ最后幸福的女子。想到这里望海心生恨意。他对千河说，他根本不是人。居然做出这种事来。
千河不知道将会生什么事。他在黑夜里辗转难眠，突然用手捂住了嘴巴。他的眼神恐慌，试图逃避那可怕的猜疑。
千河点点头——家里的情况你又不是不知道？哪里还会有钱吃这些东西。
后来，他们坐在一个摊子前吃混沌。千河吃得很快，因第一次吃，觉得非常美味。
其他人亦渐渐停止动作——怎么了，老大。
但是他们很快就追上来——你跑什么，跑什么。现在知道怕了是吧，不过已经迟了。他们笑得阴冷——就算你现在把望海叫来，也不是我们的对手。
望海ร叹息。他说，但是那ว又能怎么样呢。
那是半年前的事了。半年后肥头跟他的家人迁到外地。开了一家服装店，听说生意不错。望海说，后来我们再也没有见过面。望海向千河描述他最后一次见到肥头的情景。他们在学校后面的一座石桥上再次见面。肥头告诉望海他即将离开的消息，望海ร问他说，是不是那ว次的事？肥头摇摇头，否认了他的想法。
他们见面，没有多余的语言。母亲终于如释重负地舒了口气，并接过他手中的塑料袋。她从里面拿出一个塑料小喇叭和一只皮球，分别给千河和望海。她说，这是爸爸给你们的礼物。
她希望可以记得他。
故事就这样结束了吗——
所以，他在那ว个普通的夜晚再次想到死去多年的母亲，就那ว么เ慢慢蹲下来，在人群稀少的街角，安静下来。他没有哭泣。早已๐告诉自己，不要轻易哭泣。他必然要一个人去承担所有的成长。没有那么多的眼泪可以流。他对自己说。接着他站起来，和他的哥哥望海一样，他也要学着去面对所有的事情。包括苦难和悲伤，或者死亡。就好像他在信中ณ对舒浅说起的那样，他真的羡慕望海。但是他始终无法成为ฦ望海。他现在有很多责任。他的家庭。父亲。沉染。素า琴。还有这里的一切。他现在无法抛弃。虽然他一再地告诉自己้，将来有一天他一定会抛弃这些所有，获得那ว自由——他已然明白望海是如此决然而又迫不及待地离开。在刚才的电话里，他已经明白了自己的哥哥。包括他的现状。望海始终都能掌握生活。他可以让自己过得很好。此刻他在遥远的城市上海，有自己的一家餐馆。生意很好。日子虽然辛苦但是非常快乐่。他现在的生活状况是这样，千河想，尽管他不愿意透露更多。他还是可以知道。但是千河不知道以后自己้的生活会是什么样。望海随时都可以改变生活方式。他总有自己的方แ式。而自己不能。
假若母亲还生活在这个ฐ世界，千河不知道望海会不会还是现在这个样子。但他肯定自己绝对不会变成这样。是母亲的死改变了他所有的情感。他把自己封存起来。有时候他也会想，如果时间可以倒回去重新生活，那么เ他决然不是现在的自己。但那会是什么เ样子，他亦不知道。千河想母亲或许不会喜欢望海的生活方式。母亲喜欢安定的生活。对于望海和他，亦是一样。她不喜欢望海ร东飘西荡。她曾经时常对望海提起，做人要懂得知足——那话语沉染亦和他说过。但是望海ร不会明白她。千河也无法明白那知足的具体含义。此刻๑他只知道，他已经和九年前的自己不一样了。