“大人不妨随我，拜会一下排帮洞庭堂口的香主，商讨运送之事。”
唯一可恼的，就是荆州武库居然不管运送。张兴培于是对楚剑功说到：“大人不妨去找排帮。”
那人大步走了过来，小童跟在他身后。黑衣人合手施了个礼：“各位施主ว，小僧有礼了。”一口官话，倒也标准
“杰肯”楚剑功亲切的叫着杰肯斯凯，“你不是要练习中ณ文吗？我教你，你上去拉住那个女孩子的手，说，小娘子，你是哪里人啊？”
“你们荷兰东印度公司做生意很干脆ะ啊。”楚剑功说，“讨价还价都免了。”
楚剑功心中一喜，端起面前的酒碗，向着范铝杯说道：“工ื程师啊，来，喝一口。”说完把酒放到嘴边抿了一抿。
楚剑功道：“看下去，回头再说。”
楚剑功一愣：“大人，我没听见炮声啊？”
“主持仪式的神父希望找个处男。那天升旗以后，我就成为了真正的革命者。”
“没有，我不会偷看别人的信件。”杰肯斯凯说。
“大人，英舰的大小，您前几日也是见过的，火炮之猛烈，您也是知道的。船不如人，炮不如人，也就罢了。可是，学生要说，我们兵也不如人。广东水师平日还要缉私查海，虽有种种弊端，好歹也要出海操练。八旗绿营，营务废弛，训练缺乏，有的连兵器都使不好，鸟铳装弹都不会，又如何能战。”
林则徐又拿起关天培的呈文，递给邓梃桢，说到：“看后面一段。”
在对面的英军窝拉疑ທ号上，史密斯问义律：“他们来干什么，要开战吗？”
“咣啷咣啷……”一阵连续的铜铃声，登船开拔了。码头上的缆绳被解开，麦廷恩的左ุ营甲船一马当先，驶在最前头，等左ุ营走完了，关天培亲帅中营出，右营在最后。
“本朝体例，不是我等可以妄议的。”关天培端起茶杯，喝了一口，“就本提督职权所在，他们是拒绝交人，也拒绝尊奉林大人的号令具结了？”
“那，他们是什么意思？”关天培问，“拒绝交人，而且也拒绝保证不携带鸦片啰。”
“天下兴亡，匹夫有责！”李颖修故作严肃。
“你以为我没有吗？从林大人聘我为通译的那一天起，我就在和他讲这些了，可是，他不信，有什么办法。有哪一个大清子民能够相信，这世上还有远远过大清的国家啊？我不知道怎么和他们解释。”楚剑功心烦的摆摆手。
帆开始鼓动，船微微转向。船向着炮声传来的方向靠拢。
“嗵……嗵嗵……”海天之际，传来绵绵不绝的响声，如同在焖罐中打鼓一样。
正说话间，有一队人丛不远处的大房里出来，慢慢往这边走。
楚剑功向着他们招招手，就听见张兴培的声音在那边叫：“快点，快点。”人群慢慢近了，是来自洞庭帮的三十个少年镖师和张兴培的三个师弟。张兴培走在最后。
到เ了跟前，张兴培说：“少年人贪睡，要不是我到房里去叫，就误了时辰了。”
楚剑功自己没有一兵一卒，这三十多人，便化作他自己้的亲随。现在这些少年，散散站成一排，到得宝庆这十几日来，跟着楚剑功做着开营前的种种准备，也被杰肯斯凯做了最基本的队列训练，已经开始养成听号令的习惯。现在他们都穿着黑色的练功服，系着暗红色的腰带。
楚剑功道：“去吧，按我们前几天演练的，叫醒。”
这三十三个少年，便到墙边，各自捡了一根荆棘条，冲向一排营房的各个房门，咣的一脚把门踹开，带着屋外的冷风，冲进房里去，大叫：“起了，起了，晚到一步，十五军棍。”
那一排营房顿时就喧闹起来：
“爷爷们，这就要命了啊。”
“二两的饷，还真当皇粮了。”
“小兔崽子，你抽老子，再抽，哎呦。”
屋里的人闹哄哄的，从营房里涌了出来，衣冠不整，蓬头垢面，骂骂咧咧。两千余人，就这样像污水一样涌ไ到了校场上。
那三十三个少年站成了一个大致的方框，围住这滩污水，用荆棘条驱赶着他们。
两千余人，这是楚剑功来到宝庆后招兵十天的成果，大部分是本地的农民，有些是从附近的镇嵩营过来的马甲，步甲â和豪丁（这都是清代的兵种），那边的副将吃兵血太狠了。宝庆府也塞过来两百泼皮无赖，算是交代了本府的差事。
楚剑功现在手上湖广四省藩台拨给的白银九万两，广州十三行报效两万两，这就是全部家当了。前期筹备，打通关节，已๐经花掉了一万两，京师来的那位大员能带来多少银子，楚剑功是没做指望的。两千余人，用十万两撑一年，基本是够了，如果江陵粮库向他们保证的那ว样只做一成半的漂没的话。
杰肯斯凯则认为，依照ั目前的人力，先练一个5oo人的营，一年之ใ后再扩营为6ooo人左右的师，这样的效率最高，但楚剑功认为没有时间了。
两千人，跟着拖，拖出来多少是多少。
就这样，楚剑功的练兵营开营了。
这两千人怎么练，楚剑功根本没底，在目前处于所谓“康乾盛世”尾声中的混沌状态下，任何革命军队的旗号是想都不要想；而在满清的统治下，民族主义的大旗还是不打为妙，不然害人害己；如果狗血真的有用该多好啊，楚剑功望着面前这一滩污水，想起了自己的那个梦。
“安静了，安静了。”楚剑功喊。少年们慢慢住了手，那滩污水还是有小声的嗡嗡声。
“本官在招兵的时候就说好，每月二两的饷银，是要买了弟兄们的命的。”楚剑功这一句话，又是引起一阵大哗。
“住了，再敢喧哗，乱棍打死。”张兴培大喝。他习武之人，中ณ气十足，一声就压住了全场。
楚剑功接着说：“各位弟兄自己想想，每月二两，每年就是二十四两，你们有谁觉得自己้的命，贵过二十两银子的，便自己站出来，走了吧。”
是啊，镇嵩镇过来的兵丁不用说了，乡民们，每年能挣到二十两么？泼皮们若是在街上斗殴而死，能拿到二十两银子么？
这样简单的比较，谁都算得清楚，就有个乡农问：“大，大人，每月二两饷，能定时么？”
“不能。”楚剑功回答很干脆，“我也不知道朝廷会不会拖。但如果有钱，肯定实数。若是没钱，我也没有，这两位教头和大家一样，有钱实饷，没钱就拖着，但绝对和大家一样。”
楚剑功顿了顿，看了看大家都没做声，就接着说：“我是实诚人，把丑话都说了，要走的，现在来得及。”
“不走的话，便铁了心当兵了，就要听军令，今天便要和弟兄们立下规矩，乐楚明，读来《十七斩五十军棍》。”
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