“跟在我军中？”玉旒云不解。
“哦，”玉旒云道，“那ว么姑娘要到เ哪里去？”
端木槿没想到เ她重病在身依然有如此的威慑力，裹在白色披风中虚弱的身体好像一支锋利的冰凌，就算下一刻便会断裂，此时也要把违背她意志的人扎死。众人全都噤若寒蝉。
玉旒云点点头：“你们处理的很好。那么เ乾窑呢？如今城门依旧封闭，老百姓缺医少药，你们打算如何？”
“大堤危险么？”玉旒云问。
“三天？”玉旒云惊讶，许久都没有病得这么厉害！
只是，吕异的死真是玉旒云首肯的吗？这疑问像刀一样不停地绞着石梦泉的心。
刘子飞愕了愕，接着哈哈大笑：“我说你们两ä个是焦不离孟孟不离焦，石将军在这里，玉大人你也必定在这里。怎么，什么珍奇猎物把你们二位引到富安来了？”
郭罡静静地把信浏览了一遍：“老夫当然也想过了。而且老夫就是想要刘将军来，最好刘ถ将军、吕将军一起来。”
玉旒云道：“我当然想过。”此计若不成，只要富安撤空了，依然可以骗得刘子飞——郑人听得樾军大部队来到，调头跑了也不是没有可能。诚然，这种情况的说服力差一些。但是既然刘子飞是想攻打郑国立功，遇到เ一群望风而逃的敌人，他应该很高兴才是。
玉旒云道：“这个我也考虑到，所以才犹豫不定。”
玉旒云道：“那你看要如何？”
才说着，门外宫女怯生生道：“启禀娘娘……”
“孱头！”孝文太后瞪了他一眼，“如果你早年争气些，怎么เ会让你父王硬把成雪许配给你大哥？这么些年来成雪受了多少委屈，你却连提都不敢提么？”
多问也无用。只有领ๆ着一行人来到宫中。玉、石二人到了临渊已经好几日了，这才是第一次进西瑶皇宫。见那宫殿依山而建，前殿、中ณ殿、后殿依次升高，后宫和花园基本就是建在半山腰。楚之ใ凉城、樾之西京都是地势平缓之城，要看皇城全貌，须得登高俯视。而西瑶皇宫巧依山势，在正门口就可将其巍峨华丽一览无余，不可不谓匠心独具。
五洲馆官员道：“我们五洲馆夜间都有人守卫，盗匪岂有那ว么容易进来的？其实我前些天看到公孙先生的随从匆匆背包袱离开了，然后公孙先生又急着向我打听朝北方递信的事。说不准他是有事到楚国去了呢？”
樵夫抬眼瞥了玉、石二人一眼，道：“怕什么？脸生得很，既ຂ不是慈济庵的人，也不是萱懿山庄的人，看了也是白看！”说这话时，竟然空出一只挑担的手来，揽着尼姑的腰要去亲嘴。
樵夫笑道：“别人就只能搽几次，不过你就可以搽十几次啦！”言下之ใ意，丑尼姑本来半边脸就是红的，可以省下不少胭脂ฦ。
要赶我走，还要我和这公孙老狐狸同住一个屋檐之下？玉旒云禁不住冷哼了一声，倒不如夜里把这老家伙杀了，真正干净。虽然后人也许议论我不敢在正面战场上和他交手，但是宁可就此除掉他，省得将来麻烦……她虽然动了这念头，但毕竟心高气傲，立刻๑又想：到了正面交锋之时，难道我还真的赢不过他？要是不堂堂正正的把他和程亦风打个落花流水，我可咽不下这口气！
玉旒云早ຉ就料到เ这个ฐ老狐狸口舌工夫厉害，跟他斗ç嘴难占上风，而最紧要的，是不被他气昏头脑，是以只冷冷一笑，道：“不错，强盗的确没有什么เ好下场。不过浑水摸鱼的地痞一般死得更早。公孙先生高才，应该不会不知道吧？”
公孙天成微微一笑：“西瑶和我国议盟，还是我国同西瑶议盟，听起来虽然差不多，但实际却有很大不同啊。”
公孙天成淡淡一笑：“大人说的也有道理。两国使节若正面撞上，自然不能似市井之徒争购一物似的，吆喝叫价，若不然，局面难免会闹僵。但是，如果不是正面相遇……”
石梦泉一愣——不知不觉，竟把她圈在自己的臂弯里，看着如此充满关切，明丽又有些无依的脸庞，他有一种想要吻下去的冲动——不管她过往有什么痛苦，被什么เ人背叛，想要紧紧ู地抱住她，保护她，让她永远也不再烦恼……
两人一前一后紧紧相随。由于道路狭窄，树木茂密，常常被树枝挂住衣服。又听得玉旒云“哎呀”一叫，原来是被被勾住了头发。
玉旒云一愕：可恶！竟还有这一层关系。岂不是白费唇舌？
“严帮主一心为了大业，”玉旒云道，“我对她敬佩得紧，这才要把这事告诉她——你们漕帮在这里为国效力，他们四方盟主和各大门派就聚在神农山庄推选武林盟主。天下哪有这样的道理？武林若让他们这些自私自利之徒领ๆ导，还那成何世界ศ？”她见识了姜广轩等追名逐利之ใ徒，猜想“权势威望”的诱惑用到漕帮人身上也一定奏效。
她早在进凉城时就跟石梦泉讲好了，为恐被人听出北地方言来，一切应对都又自己亲自出面。这时也不例外，流利地道的凉城话，丝丝入扣的分析，不卑不亢旁观者的态度，不时就把冷千山说得哑口无言。
那ว时整个**โ居的人已经都被冷千山搅和出来了，二楼ä每间雅室门前都站着几个敢怒不敢言的客人，窃窃地议论。
符雅听了，笑道：“别人开钱庄存钱，程大人开个‘诗庄’把诗也存起来，到了要用的时候本息一同支取。”
符雅道：“写诗这玩意儿本来就是好玩，又不当真。写大白话的多得去了，古人不就有‘蟹肥一个ฐ可称斤，酒美三杯真合道’么？依我看，便做打油诗也是好的。我不怕丢â人，先来献丑——”她拿了只螃蟹，想了想，即道：“鱼兵虾将皆闻名，龙王面前也横行。问君何来包天胆？肚里无肠复无心。”说完，拔下一只蟹螯来，拿小钳子钳碎，挑肉来吃。
正闹着，听到一阵锣鼓开道以及吆喝的“回避”之ใ声，乃是吏部尚书的轿子到เ了。戏演到这里才算是□，围观的赶忙给尚书大人让路，瞧瞧他怎样应对这局面。
程亦风看他八字眉一边高一边低，三角小眼，正可用“獐头鼠目”来形容。围观的人中ณ一阵窃笑。
那就上坤宁宫去吧，她想，随机应变。于是，就举步朝那边走。而就这个时候，冷不防小巷道里蹿出了两个ฐ人来，将她的嘴一捂，腰一抱，拉进了黑暗之中。
唉，这当儿……这当儿叫她怎样既把事情办好，又全身而退呢？想来想去，没个主意。
没多时就看到了白云观。在绿树掩映中，飞檐如鸟翼般斜插出来，再行近些，便可看到新粉的墙壁，一带白石墙裙ำ，下边的杂草拔得干干净净——不过几处基石上分明地凿着“祈星阁”的字样，原来这里本是历代楚国皇帝斋戒沐浴等待钦天监观测星辰预告来年吉凶的地方，竟然也被元酆帝赐给了胡喆的党羽。这位天子的昏庸可见一斑。
“他娘的，原来牛鼻子们也占山为王了！”邱แ震霆道，“这哪里还有天理？”
顾长风并不甚买帐，还在亲贵中搜寻，直看户部尚书了，就一拱手，告声“少陪”绕过玉旒云和赵王走开了。
顾长风漠然地瞥她一眼：“我有要事要启奏皇上，跟大人无关。”
那禁军们方住了手，但面上满是不服，有人还叫道：“潘大人，玉将军向日也提携过你——要不是她，你今日也坐不上九门提督的位子。如今她被奸人陷害，你怎不出来说句话？”
石梦泉实在无暇顾ุ及这些，在人肩膀上一路踏了过去，要跃回自己的马上。
石梦泉多日来缠绵病榻，对他的模样只朦胧地有这么เ一个印象，不过这杏仁大小的朱砂胎记却记得清楚。每当自己苦痛难忍的时候，只要这个大夫往床边一坐，稍稍施以针ฤ石，就又能安稳地睡过去。该算得自己的救命恩人吧，石梦泉因要行礼拜见。
愉郡主眼中，石梦泉是个大度随和的人，虽然在战场上果断骁勇，但对身边的人一般不会大呼小叫——自这个人在她心中甜蜜地扎下了根，当初在安平城里威แ胁她说出私粮之ใ事时那小小的冒犯，她也早就抛到了九霄云外。如今自己历经千难万险，只为了照ั顾他，却被这么一吼，立刻就呆了，跟着泪水滚滚而下：“我……我又没说错……又没说错……”
程亦风便躺着，细细体味符雅所续的半阕词。自己的上半阕写得无比凄楚悲伤，而符雅的下半阕就有一种“誓山海而常在，似日月而无休”的感情在其中，哪怕月圆月缺光阴变换，终要“争得花阴重邂逅”，即使“此时怀抱那ว时节”也足够。
“你烧归烧，”程亦风道，“我看了一遍，还能不记得么？要这点过目不忘的本事都没有，我这探花郎也就是浪得虚名了。”
程亦风怎么也没有像到公孙天成竟然会提出这样的建议，惊的连退数步，直到狠狠地撞在了桌角上，才反应过来：“你……你怎么可以说出这种大逆不道的话来？”
“当然是……”程亦风几乎冲口而出“先保民”，但是立刻意识到这个问题的刁钻——如果永远不打仗有利百姓，莫非就要把江山拱手送给樾人来统治，以达天下一统吗？如果皇帝昏庸，难道做臣子的为了社稷着想，就要弑君犯上吗？
郭罡还在原地站了一会，似乎是有话要对玉旒云说。玉旒云皱着眉头：“还不走？”
郭罡一笑：“大人方才那番应变可真是厉害，郭某都要刮目相看了。”
玉旒云心中得意，也知道这其中有一半是郭罡的功劳，但就是不要说给他听，只冷冷道：“我有什么本事还不需要你提醒我。不要在这里卖口乖๔。仔细刘子飞转回头来把你砍了。”
郭罡不生气，笑道：“我不是卖口乖。我是想提醒大人，攻占江阳就快一个月了，西京的圣旨也应该快到了。大人是不是该打点一切，预备回京了？”
“这……”玉旒云正要接话，却看到เ石梦泉正匆匆朝这边走来，立刻改口道：“不需要你操心，你该陪着刘子飞看歌舞去吧！”
郭罡怔了一下，听到เ身后的脚步声，也就明白了过来，笑一笑，行礼ึ告退。
石梦泉几乎ๆ与他擦肩而过，跨进御书房，即收住了脚步。玉旒云明白这是叫她屏退左ุ右的意思，立刻就叫伺候笔墨的太监全都下去了。石梦泉才取出一只锦囊，道：“是万岁爷的信。”
“啊……”玉旒云一惊：这郭罡，简直就是半个活神仙，他才说，庆澜帝的信就到了。不过，却不是正式派了人来宣旨，这样神神秘秘地送一个锦囊来，是何意思？
石梦泉道：“这是皇上的秘旨，是请蒋文亲自送来的。蒋文说正式任命顾ุ长风和罗满的圣旨ຈ要迟几天才会到，顾长风将随圣旨前来上任，罗满那边会另外有人去宣旨ຈ。”
西京看来是出事了。玉旒云望了石梦泉一眼，拆开了锦囊。
“怎样？”石梦泉见她一目十行，焦急地问。
“赵王爷。”玉旒云把信递过去，“我们在富安写的第一封信皇上收到了，他当时就按照我们的要求发来调兵的手谕，可是后来却发现那个送信的人被杀死了。当时正好赵王爷回到京中过年。想来这是出于他的手笔。”
石梦泉也看完了庆澜帝的“秘旨”——与其说是秘旨，到不如说是求救信。因为北方蛮族再次被赵王爷击溃，蛮族可汗愿意向樾国称臣，所以赵王爷不需要再长期亲自镇守北方。现在他人就在西京之中ณ。庆澜帝摸不准他会不会突然发难篡夺王位，所以现在寝食难安，只等着玉旒云和石梦泉回去救驾——既然郑国已经拿下，应该速速“凯旋归朝”，除了留แ一部分军队维持郑地秩序之外，其余士兵该全部带回西京，以防变故。
“带兵回京，这还需要他提醒我么？”玉旒云道，“幸亏这次把刘子飞给参倒了，否则赵王这老家伙说不定又玩什么花样要我们单独回京，把兵马交给刘ถ子飞——哼，他肯定已经知道我们在西瑶的作为ฦ，现在大家已经撕破了脸来，他不会再拉拢我们，大家只有争个你死我活了。”
石梦泉锁眉沉思，并不回答。
“怎么？”玉旒云笑看着他，“你不是怕赵王同咱们翻了脸，你和愉郡ຉ主的亲事也就告吹了吧？”
石梦泉面上一红：“到这时候你还拿我来开玩笑——其实我是在想，记得赵王爷说过，他篡位这事也讲求‘天时、地利、人和’。当时他说三样他都有具备，只是还不成气候，所以要等。依我看，他手中有兵，朝中有人，同西瑶暗中勾结，跟蛮族其实也是表面交战实际联合，这‘人和’已经是很可观，这次他又回到了京城，所谓‘地利’也占了，我们带着兵在郑国打仗，对西京是鞭长莫及，这岂不是他的‘天时’？他却没有行动，究竟是在等什么เ呢？”
玉旒云也想不透——她不怕和赵王拼个死活，他只是忘不了当时这老奸巨猾望着她，叫出“素云公主”时的神情。“我可不是赵王肚子里的蛔虫，”她道，“如果他错失良机，那就是他自掘坟墓。兵来将挡，水来土掩，我倒要看看他能ม玩出什么花样来——把卢进、赵酋他们都叫来，我们商量商量回京的事！”
张、刘两位会试总裁这次是真的服了，因而办事的效率也提高了许多。过了三天，就重新递上十份卷子来。这十位举ะ子虽然也依照考题论述了穷兵黩武军政乱ກ国的害处，但大量的篇幅都花在分析郑地当前的形势，以及提出发展农商、恢复民生的建议。玉旒云看了之后没有专断，又问张、刘二位大人觉得谁当第一。两人各执一词。“正好”郭罡也在一边，玉旒云就瞥了他一眼。后者心细如尘，立刻就明白这是叫自己参与意见，却不好开口，便主动要求把有争议的两ä份卷子拿来看看。最终大家判出了一、二、三名，是为郑国最后的状元、榜眼和探花。玉旒云表示，为了名正言顺，她将上奏庆澜帝，由樾国礼部ຖ出面承认这次考试的成绩，接着正式由樾国的吏部从西京发出聘任书。但从今以后，郑地将不能够再举行会试，而郑国所有官员将任何职会由顾长风提议，樾国吏部ຖ定夺。
接下来就是设宴招待高中ณ的考生。因为郑地依然贫困，军方แ早已严å令禁止铺张浪ฐ费，所以请了状元、榜眼、探花来到เ，也无非就是一人赐了一杯酒，大家见个面而已——相比之下，刘ถ子飞自己看歌舞享福，菜色还多一些。今年三甲â都是廿多岁，和玉、石二人仿佛年纪。来之前，他们对这两位年轻军官各有所听闻，也各有所猜想，一见之下却全然是另一种感受：玉旒云这一个叫敌人闻风丧胆，却让郑国百姓开城相迎的少年军神，虽是女子却看不出一点娇弱之态。可能ม是大病之后她显得较平常纤瘦，但是反而显出另一种坚毅之感来，叫人不敢逼视。石梦泉是玉旒云麾下第一猛将，大家都想，这样一个指挥千军万马出入枪林箭雨的男人应该是冷硬且带着阴鸷的，不想一见之下如此温文平易，就好像是自己从小到เ大一起成长的兄弟一般。玉旒云只是在座上举杯向三甲祝贺，而石梦泉却亲自走下来同三甲一一寒暄关切勉励，连卢进等其他军官也都跟在后面贺三人登科之喜，三人胸中ณ激荡，俱想：今后要竭尽所能，好好为百姓谋福，把自己在试卷中所提的建议都落到实处，方才不辜负今日石梦泉对大家的期望！
这之后又过了三天，庆澜帝的圣旨方才到了。顾长风护送着这份圣旨进了城，罗满和他不过半日之ใ隔。玉旒云、石梦泉、刘子飞等诸人都要行三跪九叩之ใ礼迎接圣旨——圣旨里说的没什么特别之处，无非是说祖先庇佑平定东方，现设立东海三省，令顾长风为总督，罗满为总兵，望两人“通力合作，勿负朕望”，云云。对东征将领的功过只字不提，只让他们速速整顿军队回归京师。刘子飞大是不解——自己้把玉旒云骂成那样，怎么เ没像大青河战役一样，招玉旒云回京问罪的？莫非是想等大家回了京再一并算总账？而玉旒云心中却明白得很，因为赵王关系，庆澜帝现在不敢多说一言，免得引来杀身之ใ祸。