段凌一脸寒霜，越过她朝里间行：“兰芷呢？”
段凌终是觉察不对。兰芷向来公私分明，就算生他的气，也不可能拉下公务，又怎么เ可能一直逗留在新凤院。
话没说完，段凌便在旁笑眯眯打断道：“什么段大人，叫姐夫。”
段凌向下滑行的手顿住。他没有表情盯着兰芷，忽而道：“原来翻黄历也可以翻一夜。”
兰芷心中便是一沉。她自是知晓“他们的东西”是什么。进关之时，她已经见过那些藏着黑火药的瓷器，却不料萧简初进城后，竟是将它们放去了任元白那里。
兰芷心中隐隐的不安因这男子的话愈发放大。她嘴唇微不可见开合：“不必，我不会有危险，你且转告萧简初，无需担心。”
萧简初仿佛被戳到了痛处，一声断喝：“够了！”他攥拳，指甲掐入掌心：“你以为，我想送她来浩天城？如果可以，我希望她一直呆在秦安山。可她以为你死了，自觉对不起你爹爹娘亲，终日负疚，夜夜噩梦！我想尽了一切办法为她开解，她却只是放不下……有些事，不亲手做个了结，她这一辈子都心中难安。”
萧简初听到เ这个名，忽觉心底泛起一阵酸楚。他一直暗中让人汇报兰芷的近况，对段凌此人自是有所听闻。听说兰芷已经与段凌相好，而段凌也极为ฦ疼爱兰芷，两人出双入对，不定哪日便要成亲……
段凌不自觉便弯了嘴角。他抬手敲了敲敞开的房门，兰芷立时站起，朝他看去。
所幸，不知过了多久，段凌的声音终于再次传来：“天寒地冻，阿芷也不必起来了。我明日一早再来找你，一并去我家中，为我庆生吧。”
——这个可能ม性也太小了吧……
她的脚步不停，心中却七上八下：段凌看见她了吗？
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却说，杜怜雪收到段凌手下送来的龙凤蛊后，一人默默坐在屋中ณ许久，起身穿过暗门，去找任元白。
兰芷心中愧疚，却也再无他法，终是开口道：“司扬那ว日还特意谢过了我，说往后定要报答。”她叹了口气：“我不想见她了。偏偏我还住在她隔壁……”
兰芷继续语调无波道：“关在质子府里的那个中原太子。”
想让她帮忙的事……怕是不是谋反，就是暴乱ກ吧，兰芷心道，开口却是出乎意料é的平静：“说吧，也让我听听你在谋划ฐ什么大事。”
杜怜雪很是惊异：“竟然还有这种东西！那你送几条给我罢。届时我想杀谁，还不是轻而易举！”
杜怜雪根本不信：“他是虎威卫正使，功夫还远胜于你，你要怎么杀他？”
想来那ว夜她和自己说得坚定，心中ณ却也并不自信吧？段凌暗想。她只是顾念旧情，因此即便产生了疑虑，也抱着宁可人负我、我却不负人的心里。
段凌听言连连摇头：“阿芷也心太软了吧。你可知你眼中这对苦命鸯鸯，害死了多少无辜之人？袁巧ู巧给你下毒时，又可曾心生不忍？司扬派人跟踪你时，难道还是好心？”
“他素来待我温和，那次却不容商量逼我戒掉，派人搜走了我所有的玉丹髓，将我关在屋里。我心中其实也知晓他是为我好，可瘾症上来却控制不住，发狠骂他，威胁要杀他，又问为何偏偏他可以服用。而他任我打骂，还斥退了一众前来相护的手下，丢â下了他的所有事务，就与我两人单独待在房中。”
房中一时只能听见汩汩流水声。许久ื，兰芷打破了静默。她开口了，却依旧只说了三个字：“戒掉它。”
袁巧巧的笑容僵住，片刻狠狠将桌上的包砸去地上！骂道：“兰芷兰芷！你就知道兰芷！为了赶回来陪你过年，我没日没夜赶路，脸都被风吹裂了，你有没有问过一句！说什么怀疑她，我看你是喜欢她吧？！这么惦记她，你干脆去她屋里住啊！”
司扬见她瞪圆了眼，识相闭了嘴。袁巧巧ู这才缓和了脸色，去桌边拿起她带回的包裹，从里面翻出了一串木珠：“永山的木雕很出名，我特意去找了当地有名的木雕师，让他为ฦ你雕了这串佛珠手链，你看看，喜不喜欢？”
段凌似乎很满意，长长“哦”了一声，却是道：“那叫句哥哥来听？”
兰芷收回手，缓缓道：“今日的话，我只当没听过。”
兰芷只觉心中ณ一沉：相同模样的香囊出现在此处，里面空空，还沾上了寺庙的檀香——这不可能ม只是巧ู合。这小香囊，十之八九就是今日她扔去菩提树上的。
兰芷身体僵直片刻，很快做出了决定：她不能留在这里。与其等段凌出来后两ä人正面冲突，还不如趁现下速速逃离。那管家就守在院外，她可以声称记起了有急事，必须立刻去处理，告之一声，溜之大吉。待到明日，她再挑个合适的时机，装傻向段凌赔罪。只要处理得当，相信段凌不会大发雷霆。
任千户才刚起身，见到段凌，万分惊讶：“段大人，你……有什么要紧ู事吗？”
兰芷抬头，愤愤开口道：“向劲修逼我嫁给那细作，我不高兴，索ิ性弄死那细作，让他也跟着不舒心！”
药箱砸在了地上。叮叮当当的药瓶落地声中，兰芷抬起了眼。那么เ多人在场，那男人却偏偏冲着她扑了过来，目光中ณ有种决然：“你杀了我的茹茹……我和你拼了！”
兰芷静静站立，脸上没有表情。是啊……念想。若不是为了念想，他何苦千里奔波来到เ浩天城？若不是为ฦ了念想，他何苦每天对着他憎恶之人笑脸逢迎？若不是为ฦ了念想……他又怎会落到今日这般田à地？！
屋中甚是简陋，只得一床，一衣柜，一茶几和一小凳。段凌在门口便止了步。兰芷连忙绕过他上前，拖了那小凳道：“段大人坐。”
兰芷自是感动道谢。她犹豫片刻๑，还是问了句：“夜深露重，大人在这等了许久……不如进屋喝杯热茶暖暖？”
段凌见兰芷看向宝剑的眼光十分不舍，料é想她心中定是不快，可那张脸上的神情始终淡淡，让人看不出分毫情绪。这让他不禁想起幼年时的她。那时，他欺负了她，她也只是睁着大眼睛看他，不哭不闹。段凌莫名觉得有些窝心，开口却仍是悠悠道：“怎么，兰芷舍不得？”
段凌笑意愈大：“竟是这样。”他顺ิ手将那剑挥了几挥：“既如此，那ว我往后便记得将这剑带在身旁，你若是想你爹爹了，只管过来看剑便是。”
是夜，一众男人围着络腮胡，谈笑奉承他今日表现如何英勇，气氛甚是热烈。兰芷抱着剑坐在营帐角落，显得很是孤僻。她心中其实知道，她既是要在这军中呆上一段时间，便应该设法融入其中ณ。可现实却容不得她抱此幻想：这个营帐中除了她，其余五十七名新า兵都是男人。
中原国破时，兰芷曾经参加过皇城守卫战，因此并不畏惧厮杀。可见这么เ多活人一起践踏一具尸体，还都摆出一副胜利ำ者的神情，她却不愿参与。轮到她时，她接过小兵手中的剑，朝将领ๆ道：“大人，我不敢刺๐人，我砍木桩。”
兰芷作势闪躲不及被树枝勾住衣角，一边努力扯开树枝，一边与那车夫搭话：“大叔！这几棵树这么大，你干吗送它进城呢？”
兰芷7岁时，养父给了她一把宝剑。宝剑看似朴素า，却削铁如泥吹毛断发。更神奇的是，这宝剑寒气森森，出鞘时剑意凛然，若是砍上了东西，物事切口处还会留แ下淡蓝色的寒光。
她转身就要离开，却见一个女子跌跌撞撞朝两人跑来。杜怜雪一见到那女子，神情愈发紧ู张，一把抓住她的手：“小桃红！你怎么来这了？！外面已经开始放火了吗？”
小桃红惊慌朝兰芷看去，杜怜雪连忙道：“不怕，她不是外人。东西拿到了吗？”
小桃红反抓住杜怜雪的手，眼泪一下就出来了：“不行，不行，我做不到！那人太可怕了！”她的情绪激动：“你不知道那人多可怕！我曾经见过他扯掉下人的舌头！用手！”她突然将手朝杜怜雪嘴巴伸去，杜怜雪被她捅个正着，痛得皱起了脸。
小桃红比划道：“他就这么เ捏住那人的脸，手伸进去一扭！再一拔！一条舌头就出来了！不行，不行！我不能偷他的东西！不能背叛他！他会杀了我的呜呜呜呜……”
说到最后，她崩溃低泣，再站立不住，瘫去了地上。杜怜雪脸也是白的，却强做镇定蹲下安抚她：“我们有那么多人接应你，你只需要依照计划行事，便不会被他发现。事已๐至此，你不能临ภ阵退缩，否则近些日我们的努力便要付之东流。你不是想回中原国么？想想中原的父老乡亲……”
兰芷在旁้看着，忽然开口道：“她现下这个状态，若是真去偷令牌，怕是会被发现。”
杜怜雪的话顿ู住。她看了看根本没听她们说话的小桃红，站起身：“好吧，我去通知首领，就说计划ฐ有变……”
可话没说完，却听见外面喧嚣四起。有人大喊：“走水了！走水了！”
兰芷几步行到เ幕帘边，探头朝外看去，便见到เ火光映红了半边天。杜怜雪也走到她身旁，见到เ此番场景，难掩焦急：“怎么办？！已经放火了！来不及通知首领了！”她扭头看小桃红，恼道：“她怎么到了这种时候才说不行！”
兰芷没接话。她倾耳细听：“有兵刃交接声。刺客也冲进来了。”
杜怜雪咬牙，忽然冲到小桃红身前：“令牌放在哪？你告诉我，我去偷。”
兰芷皱眉：“胡闹！你什么身份？哪能ม在这府中随意走动。”
杜怜雪情绪也有些激动：“那ว怎么办？难道就看着大伙的心血白费？此番出动，还不知会死伤多少兄弟！再说经此一事，宇元定然警惕，下一次机会还不知道要等到什么时候！”
兰芷垂眸，思量许久ื，终是一声叹：“罢了。”她行回两人身旁蹲下，握住小桃红的肩膀，强迫她看向自己：“小桃红，你听我说。”
小桃红被她捏得生痛，飘忽的目光终是落在兰芷身上。兰芷沉声道“今夜事大，官府一定会彻查，届时诸多线索，你不可能置身事外。就算你没偷令牌，与中原反贼勾结，秋玉成也会认为ฦ你背叛了他。”
这话让小桃红眼中一片死灰。兰芷却又道：“我知你害怕，可此番首领ๆ已๐经做了周密安排。他令我前来，暗中保护你。我是虎威แ卫小旗，有功夫在身，若是你不幸失手，我可以带你离开，至少能确保你的安全。”
小桃红就如抓住了救命稻草：“真、真的？”
兰芷将腰间佩剑拿给她看，肯定道：“自是真的。”
明明是分秒必争的时刻，可兰芷的言语动作却缓和而坚定。小桃红看着，情绪没来由的平和了些。却听兰芷又道：“你想回中原国，可是因为家中还有亲人？”
小桃红抹了眼泪：“我娘亲还活着。前些日子，首领还给我送来了她的信。”
兰芷松开她的肩膀，改而握住她的手：“那真是太好了。中原的日子虽然不好过，可是能和家人在一起，再辛苦也值得。等你此番๘偷得令牌，我便让人送你回中原，可好？”
小桃红眸中ณ有了光芒：“真的？”她紧紧握住兰芷的手：“你说话也能算数？”
兰芷一笑：“这点小事，自然算数。”
小桃红抿唇，终是站起：“好，我这就去偷令牌。”她转身行到幕帘边，却又回头看兰芷：“你……你真会跟着我？”
兰芷没有答话，却是行到她身旁้：“没时间了，我们快些走吧。”率先出了戏台。