兰芷不信：“那ว你为何突然想离开？”
兰芷目光在两人面上扫过：“怎么如此郑重？”
兰芷沉默片刻๑，闷闷开口道：“你抓得那ว些人里……很可能有我的弟弟。”
贴着他的身体意外柔软，柔软得能让人忘记素日女子的冷清。段凌将手覆在兰芷的手上，暗暗鄙视自己：这样就不与她计较，他是不是太好对付了？
主意已定，公孙良便朝一旁้的伙计一个ฐ眼色：“还不快去给大人看茶？”
公孙良笑容微僵，却终是选择听从。他让伙计将店门关起，复又将账本奉上。
兰芷瞬间清醒！天气虽然尚冷，可她身体向来很好，因此小袄之下，只穿着一件肚兜。段凌这么野蛮毁了她的外衫，她的肚兜便无遮无挡露了出来。兰芷红了脸，双手挡在胸ถ前，就想推开段凌，却听石洞外一个童声清脆ะ喊道：“二叔！原来你在这！”
段凌脑子被烧得有些糊。仅剩不多的理智告诉他，现在就该收手，可欲望却在自欺欺人地不停重复：我就解开一颗扣子，绝对不会更深入。
听了这回答，萧简初是真的笑了出来：“是么？那好，那好啊……”
萧简初面朝她离去的方向，含笑答应。
门口侍卫进入。向劲修问：“什么时辰了？”
却说，兰芷跟着任元白的人，一并藏身在向劲修府外。兰芷心中默算，竟是已经过去了一个时辰之ใ久，而众人却仍按兵不动。她担忧杜怜雪的安危，终是忍不住向那头领模样的男ç人发问：“还要等到什么时候？”
兰芷：“……”
段凌转身继续朝军营行：“有四人是府上侍卫，轻功都不错，虽然没法跟踪你不被发现，却可以保证不被你甩掉。另外五人……”他笑了笑：“有两个是厨子，做菜很好吃。还有一个是工ื匠，最善做有趣的小玩意。剩下两个，一个是说书先生，一个是戏子。”
段凌忽然便觉心中ณ愤愤了，嗓子眼里也堵着一口气。却是朝司扬一笑道：“难为你有心了。”
段凌指尖轻轻敲了敲书桌，惊讶发现自己似乎并不生气。他只是想：阿芷还真是两头瞒呢。这边骗他不让他杀袁巧ู巧，那边又假传他命令，骗自己想要的东西。
元白正在屋中等候，却见暗门打开，杜怜雪一人行了进来。女孩喘气微急，看着有些伤心，却又有些愤怒。见到元白，她的脚步顿ู住，片刻方呐呐道：“首领……”她站在原地，有些不知所措：“她……她不愿见你。”
兰芷淡然道：“我不知道他为何想见我，但我不会给自己้添麻烦。”复又道：“你转告他，今日的话，我只当没听过，他也莫要再提。否则，休怪我向虎威卫告密。”
男子似乎也不料兰芷会接他的话，一时不知如何应答。他将香油添入灯盏中，转了话头：“这两盏灯是我为父母点的。中原人与大人你们的习俗不同，燃灯不是为健在的亲友祈福，而是为故去的亲友指路。中原人认为ฦ魂魄可以附于灯芯之上，若是为死去的人燃上一盏油灯，他们便能时不时回来探望。”
兰芷将香烛插去香炉中，男子也正巧叩首毕。他站起身，行去油灯边添香油，经过兰芷身旁้时站定，朝她躬身一礼ึ：“大人。”他直起身，面具下的一双眼睛亦如墨染，声音低沉悦耳：“您来给家人祈福么เ？”
此想法一出，司扬心中既惊且慌！她看向段凌。男人脸上那ว标准化的虚假笑容还未淡去，目光却已然萧杀。很显然，她没有猜错，而且更糟糕的是，段凌发现了袁巧巧的小动作。想来他将两人一并叫来，便是怀疑袁巧巧ู给兰芷下了毒，而袁巧巧的反应印证了他的猜测。
段凌和兰芷或许看不真切，可她却清楚知道，袁巧巧的指甲â缝中藏着解□□粉，不论碰上什么เ□□，只要服下这药粉，便能保半天无虞。而刚刚她将药粉撒入了茶中。
她虽然这么想，可周围都是人，却不便多说，只含混答了句：“有些事情，去去就回。”
司扬和袁巧ู巧碰巧坐在不远处，自是将这场闹剧ຕ看了个仔细。袁巧巧ู听到兰芷喜欢女人时，脸色立时沉了下来，瞪向司扬。司扬却一直眯眼盯着兰芷，根本没有注意到袁巧巧的目光。
原来……这就是被人背着的感觉么？原来，这就是兄长么……他比她年长，比她成熟，比她强大，她是不是可以偶尔收起坚强冷硬，在他的背上歇息？兰芷终于体会到了当年弟弟在她背上的感觉——安心得可以睡过去。
段凌意外耐心，只是拿着灯笼，安静蹲在那里。烛光自他身前投射而来，将他的轮廓勾勒，雪夜中，那ว宽厚的肩膀也莫名变得诱惑起来。兰芷一瞬间生了错觉，仿佛她只要趴上去，曾经受过的苦楚委屈，便都会烟消云散。她觉得心中并没有做出决定，可脚却是缓缓动了，一步步行了过去。然后她在段凌身后无措站立片刻，终是俯身，将手圈住了他的肩颈。
他的语气和缓，仿佛并不因此不平，兰芷忍不住转身问：“既如此，旁家又为何还要守着本家？”
段凌在她身后道：“纳兰王从来都是女人。”他的声音幽幽：“传说纳兰一族被神灵眷顾，有数千年的悠长历史，可这种眷顾，从来只维系于女子身上。每一代的纳兰王都会生下一个女儿，背上长着尹罗花胎记，这个女儿，便会成为下一代的纳兰王。”
茅厕异味浓重，兰芷难受抽了抽鼻子，用手捂住了口鼻。无相寺她知道，是浩天城中一座香火鼎盛的寺庙。那ว细作告诉她这个地点，定是想再让她去那里。
四下无人，兰芷抿唇盯着那香囊片刻，终是无奈将它们捡起，躲进了一间茅坑。又在茅坑中打开香囊一一翻找，果然在其中之一的香囊中，找到เ了个更小的香囊。
段凌还真没来救她。或许是因为不曾抱期望，兰芷也并不失望。她只是觉得有些可惜：好容易能进入虎威แ卫接近向劲修，却没法再待下去。她逃出天牢容易，可逃出天牢后，如何再找到方法杀向劲修，却是难题。
她并不敢完全将希望寄托于段凌。男人的示好的确明显，却也来得太突然诡异，兰芷不相信无缘无故的好意。生死攸关之际，她宁愿相信段凌待她好只是一时兴起。
兰芷脚步渐行渐缓。她不知道男人为何会讲这些东西。这里只有尚武、野蛮、残暴的宇元士兵，他们不懂ฦ平凡生活的美好诗意，心中只有他们野心无限膨胀的皇帝。和他们说中原国的青龙节，根本是对牛弹琴。
兰芷便垂了头，不再言语。与司扬多说也是无益。很显然，这人是向劲修派来的说客，现下哄骗与强迫并举ะ，就想逼她听令。
司扬拍拍女子的手，又对兰芷道：“女兵营分了三队，你往后跟我一队，有行动我自会通知你。”
任千户行上前，朝那高挑女子道：“司扬，段副使在新า兵里挑了个人，让我给你送来。”又对兰芷道：“兰芷，还不快见过司千户。”
段凌却只是朝她笑了笑。男人语调柔和，说出的话却不留余地：“性格观念要改变，谈何容易，你又何必为ฦ难自己？早些离开，还能早ຉ些去别的地方，谋个ฐ好生计。”他唤道：“来人！”
段凌本来时不时低头看桌上文书，听到这话，终是放下文书看兰芷，平静发问：“你既然来参军，难道就没有预料到，会出现这种事情？”
中原男子爽快应允，兰芷这才安心返回客栈。今日便是十八了，她打算今夜好好休息，明日一早ຉ，便去城中军营报名参军。
信的最后是一句话：“勿急勿躁，谋定后动，万自珍重。”便是萧简初对她的叮嘱。兰芷盯着那一行字，脑แ中想到的却是初ม时看到的信：阿芷，甚念。
士兵难得见到出手如此大方แ的人家，朝同伴使了个眼色，便放他们进了关。
中年男人连忙跑去马车边，掀起车帘让士兵看：“是我的拙荆和小儿。”
那声音虽低，可兰芷就在一旁，自然听得一清二楚。她不吭声，段凌却一声冷笑：“我的眼光还轮不到你来评价。”他将兰芷遮得更严实了些，不耐道：“现下人你也见过了，我便回去看戏了。”
秋玉成却从怀中掏出了什么东西，在段凌眼前一晃，复又收入怀中。他动作太快，饶是兰芷也没能看清那ว东西，却见那人笑眯眯朝她道：“嫂嫂，我想借你夫君一用，可不可以？”
兰芷继续不吭声，只当自己不存在。她以为段凌不会搭理这人的请求，却不料段凌转向她，脸上神情有些凝重：“阿芷，我和他去一趟，你先回席。”
兰芷不解，却仍是应允。她回到戏台，戏子刚好唱完一出戏。兰芷在座位坐下，随意一眼扫去，端茶杯的手便顿在了那ว里：台边那个ฐ弹奏古筝的女孩……怎么是杜怜雪？！
一时间，她的心中满是惊疑：任元白离开浩天城后，杜怜雪便离开了新凤院，深居简出几近隐匿，现下怎么又会出现在这里？