此事就这么เ定下。姚氏当晚就将刘曹两姐妹叫了来，与她们说明了意图。她将话说得十分动听，满口只说老夫人重病，求刘ถ玉锦假扮五娘安慰老人。
合欢道：“奴浅见，那ว刘娘子有些娇骄二气，心思又比较单纯。曹氏则ท与她相反，为人世故，行事谨慎。”
长宁公主ว乍听崔熙俊还有个未婚妻，一下回不过神来。
泰平长公主姗姗走来，神情倨傲地朝韦皇后行了半礼ึ，不待韦皇后请，就自己起身。韦皇后伸出去的手僵了僵，恨恨地收了回去。
只是到เ底是自己奶大的女郎，孙婆子也舍不得此时责备姚氏，只捡好听的话，道：“若五娘还在，七郎就是她娘家兄弟。如今家中遭遇不幸，五娘和弟妹们可是在一条船上，一荣俱荣，一损俱损。若要五娘在夫家有人撑腰，七郎作为娘家弟弟，必得有个好前程才行。听闻先夫人文氏是文老夫人独女，备受宠爱。爱屋及乌ไ，夫人也说文家厚爱五娘，必定是不会看着她受委屈的。”
姚氏愣住，旋即明白了乳母的意思。可是这个ฐ认知实在太令人震撼，让她不知说什么的好，半晌才低声道：“这太胡闹了，于理不合……”
那小婢子不过十一、二岁，梳着双鬟，又生得白白胖胖，神态娇憨，很是可爱。她笑眯眯道：“我们府中厨子手艺，在京城里也是排得上名号的。隔壁的李家上次办宴席，还请了我们厨子去帮手呢。啊呀，时辰已不早了。两位娘子若用完了饭食，便请随奴来。”
段家送来的饭菜虽然不算精致，却十分可口，尤其是那ว羊肉汤，熬得香浓入味，配上烤得金黄的胡麻饼，让人胃口大开。各色糕点看似简单，却入口即化，齿间留甜。乳酪更是酸甜适中，冰凉香甜。
管事自然认得这是自家的玉佩。家中二房的大人和大郎殉国而死，女郎五娘生死不明，他是清楚的，如今见这枚玉佩，却不见人，略一联想，他就惨白了脸。不论真假，此事不能不报。
丹菲又欠了欠身，道：“奴和阿姊并不是段家奴仆，而是段家女郎的闺中友人。我们逃难来京，受段女郎所托，有物品带与段家主人与夫人。还请郎君帮忙通报，奴不胜感激。”
商队越往南走，天气就越暖和。丹菲她们脱下了厚棉衣，换上了夹袄。为ฦ着行路方便，两人还是穿着男装，看上去就是一对粉雕玉琢的美貌少年，甚至还有人将她们俩误会为黄掌柜的娈宠，笑他风流。
“阿姊。”丹菲立刻乖๔顺地叫倒。
“好俊俏的两个小娘子，单骑走千里，勇气着实让奴佩服。”碧衣娘子笑盈盈道，“当家的这两日没少对奴夸奖曹娘子的聪颖能干，今日见二位如此气度，这才知道如何才是‘巾帼不让须眉’！”
丹菲对着扑在自己身上大哭的刘玉锦翻了一白眼，“我是睡醒了，又不是死而复生，你用不着哭成这样？别ี婆婆妈妈，去叫伙计送水和吃食，我饿了。”
文书道：“我不知道你是不是张五牛，反正那ว人拿着张五牛的户籍。他和你年纪相仿，带着一个兄弟，牵了匹马，背着弓箭，说是去投奔亲戚的……”
他的同伴对城门官道：“我们是一伙儿的，都是广陵人士，在岳城做木材生意。官爷可否通融一下，让我们一起过去。”
刘玉锦一一应下。
刘ถ玉锦委屈道：“我知道你不当我是亲人，我却当你是亲人。再说现在我们两ä人相依为命，若没你一路照ั顾，我一个人哪里过得下去？这钱也是谢礼。”
段宁江有生以来第一次这样一连数日地奔波逃命，现在好不容易能离开臊臭的山洞，睡在屋檐下。女孩子本就爱干净，自然也想着洗澡更衣。卫佳音多劝了几句，她便同意了。
段宁江犹豫道：“刚ธ才我看了一下，家中ณ柴火也不多，若是烧水洗澡，怕就不够取暖煮饭了。”
“真的有狼！那ว是狼的眼睛！”刘玉锦惊恐地扑过来抓住丹菲的胳膊，浑身抖得像害了寒症一般。
“谁同你玩笑？”丹ล菲推开她，“走开点，别粘着我，像块糖似的。”
“蠢妇。”丹菲冷笑，拍去衣服上的碎雪，头也不回地走了。她步履矫健，身影一闪就钻进了密林只中，只留下一串ธ脚印。
这还是她们姊妹重逢来，她第一次称呼刘玉锦。再也没有什么锦娘，再也没有什么阿锦。刘玉锦就是刘玉锦，曹丹菲就是曹丹菲。她们其实本来也不是一家人。
刘玉锦虽然不是第一次见到杀人，可依旧被吓得面无人色，浑身颤栗。她紧ู抓着丹菲的衣角，声音都变了，问道：“他死了？”
丹菲手臂绷紧，用力一拉弓绳，骨节分明的手指松开，箭划破空气直射而去，瞬间就贯穿了男人的喉咙。
坛子里的人蠕动着，哆哆嗦嗦地站了起来，露出一张脏兮兮地，被泪水打湿的脸。
丹菲起身，正要铲土之际，耳边又听到เ了一声异动。这一次她不会再认为自己听错了。她小心翼翼地放下铲子，从腿梆子里拔出了匕首，迈着无声的步子，向柴房走去。
“胡扯！哪里有什么军情密报？”一个青年汉子气呼呼地从院子里冲出来，正是丹菲话里的四堂兄。他喝道，“你休要到เ处胡言乱语。乱议军情可是要砍头的！”
她们母女当年没少受曹家这几个ฐ亲戚的气。几个伯娘婶婶还因为陈氏生得美貌，到เ处编排她的闲话，说她不守妇道，早就勾搭上了刘百万，才会才死了男人就改嫁。甚至，还说丹菲也不是曹猎户亲生的。
丹菲只觉得管事那双眼睛正斜斜地盯着自己，令人毛骨耸人，忍不住倒退了两步，扶着树干呕吐了起来。
那ว都是才和丹ล菲打过照面的逃难的流民，一个时辰前他们都还活生生地，又满怀希望地朝南逃去，此刻他们全都变作鲜血淋漓的尸体，残肢散落一地。
“马？”忽然有个汉子看到了只身一人的丹菲。他见这小郎君面嫩年幼，当即冲过去就想夺马。
“你这孩子有孝心。”老人叹气，道，“只是瓦茨人半夜围城，逃出来的实在不多。令尊怕还困在城里的。逃出来的人大都在这群人中，你若找不到你阿母，也不要再往前了。兴许等到เ援军，赶走了瓦茨人，你再进城找你家人不迟。”
老板娘抱着才几个月的孩子，孩子看着漂亮的人本能地就想亲近，朝曹丹菲伸出小手，嘴里发出哦哦声。曹丹菲想到母亲肚子里那未见面的小弟弟，对这个孩子多了几分喜爱，轻轻捏着他的小胖手摇了摇。
冬日郊野一片萧索ิ，白雪覆盖山野，只有车轴印子标示出道路。这条路曹丹菲每年都要走两次，一次是父亲忌日，一次是清明，她已在熟ງ悉不过。胯下的这匹名为ฦ红菱的母马也是丹菲骑惯了的，虽然不比刘玉锦的玉狮子体健漂亮，脚力却十分地好，雪地里跋涉也不见吃力。
“等孩子生了，夫人总是要打扮的。”刘老爷却道，做主给陈氏挑了两只绢花，一支白玉凤含金珠钗，并一对宝莲嵌红玉华胜，当即还把那支玉钗擦到เ了夫人发间。
“两个庄子今年一共送来活鸡、鸭、鹅各八十只，獐子三十条，狸子二十条，全羊全猪各十二条，野猪八条，熊掌十对，兔子一百对，活鱼和腊鱼各六十斤，风鸡、鸭、鹅各五十只，各式干果共三百斤，银霜炭一千斤，柴炭一万八千斤ภ，碧粳米、白粳米各三十斛，白糯米二十斛，高粱米五十斛，常米六百石。还有各色干菜，外卖的粱谷，牲口各项共折银一千一百二十两ä。除此之外，还有狐皮四十条，白狐皮十条，玄狐皮八条，虎皮、熊皮、狼皮各二十张。李庄头还送了一对雪白的小狐狸，两对锦鸡。黄庄头送了两对花斑小兔，一对白鹅，还有一匹枣红小马。各铺子掌柜也都送了礼，就在这些箱子里。阿爹和阿母先挑，中ณ意的就让下人收起来。”
瓦茨汉子背后像是长了眼睛，反手一把将鞭子抓住，用力一扯。车夫来不及松手，被拽到เ在地，磕掉了一颗牙，满嘴都是血。
“二娘……”
车队又行了小半个时辰，进了山，很快就到了清正寺前。今日天气好，又近年关，寺庙里前来上香的人络绎不绝。庙前空地上已经停了一排的牛车，车头挂着各色的灯牌，标示着主人家的姓氏。段宁江看到樟树下的那辆车上挂着个“刘”字，不禁撇了撇嘴。
“女郎总要试一下。”婢女笑道，“奴看老爷也很欣赏崔郎，没准也早有此意。女郎过年就及笄了，也要多为自己打算一下。京都家中，夫人生的三女郎只比您小一岁多，怕也早ຉ在京都里相看着了。女郎终年呆在蕲州这荒凉的小地方，城中ณ不是爆发的商户，就是寒门小吏，又去哪里寻如意郎君？”
曹丹菲冷眼瞥她，拍着母亲的背。陈氏吐完，缓过气来，疲倦笑道：“阿母没事，只是……阿母要给锦娘添个弟弟妹妹了。”
陈氏脸上那脉脉温情一抹而逝，旋即换上一副热情洋溢的欢喜面孔，迭声叫道：“哎哟哟，我的儿！你是去哪里顽得一头汗？你就这么跑马回来的，不当心着了风？春娟赶快吩咐厨房熬暖汤来。我的儿，快到阿母这里坐着，让我给你擦擦。”
少年还要说点什么，忽然街上传来刺耳的哨声。衙役把游人驱散，将大汉和那ว蓝衣少年分隔了开来。一个披着墨青斗篷的郎君翻身下马。蓝衣少年一看到他，立刻低下了头。前一刻还一副天不怕地不怕的模样，和大汉在街上你追我赶地跑地欢，此刻๑就成了打了霜的茄子。