巴拿马省则往北直达“玛雅丛林”，地域非常广阔，除了梅诺卡的第7师，这里还将继续扩编2๐个师，组建成第7๕军，梅诺卡少校是军长的不二人选，只因为他还同时兼有“公爵府枢机秘书”的职衔。?ooks
委内瑞拉省和巴西已经将印加大6的东北和东面绝大部分地域包括了进去，委内瑞拉省的任省长是皮尔逊先生，他是列ต奥纳多伯爵曾结识的一名苏格兰人，颇有才能，背井离乡替法王工ื作，却始终得不到重用，其后为公国行政院聘用，工作很有效率，也善于和不同种族的人打交道。
“听我说，索尼娅，无论你恨不恨我，我都会向你说出实情，我的个性如此，如果还有什么我不敢去做的话，那就是令你伤心。我爱你，宝贝！我不想你这样流泪或者对我有所怨怼，但我是个中国人，你知道中国人的习惯吗？”
绿宝石般深沉的眼神让塞拉弗不由自主地选择了避开，“很喜欢，但还谈不上爱，因为接触的时间并不长——我的索ิ尼娅，知道我为什么要跟你说这些吗，因为你有权利知道，并且我也没有隐瞒的必要。”
而这棵巨木的其他部分，则ท被大大小小做了数十只圆椅，靠背的弧度非常体贴，并不为省料é而为了舒适，所以当这些客人们乍ๅ一坐在看似**的凳上，却觉得好似很柔软一样，甚至他们还会轻轻扭动一下腰肢，像要确定这种真实的感觉一般。
“欢迎来到เ特立尼达，各位，请入座！”
就在他即将离开房间的时候，西班牙人巴托洛梅主教带着一脸气愤推门进来，他的身后，跟着坎切斯和两名印第安卫兵。
科尔特斯ั心里的兴奋感终于缓缓退去，原本他想要求公爵阁下立刻๑分配这批战利品，但是他又突然想到，公爵早就给过他相等的财富——镜子，也许两块小镜子就抵得上这些宝贝的价值，而且又易于携带，他不明白自己为什么又会对这些金银制ๆ品如此垂涎。
“这也为我购置漂亮女仆提供了方便……”
玛丽娜的声音高亢却并不尖锐，她的声音通过广场周围的建筑，奇妙地形成了天然扩音的声场，十数万人静静地听着她那令人热血沸腾的演说辞，无不摒息凝神，唯恐自己逐渐加重的呼吸和亢奋的心跳，破坏了这一刻神圣的时光！
稍顷，突然传来数十记轰然作响的爆炸声，阿兹特克人目瞪口呆地现，城郊那座半边种植着玉米、烟草的山头，竟然腾起浓烟，无数巨石飞溅而出，整个山头往中间坍蹋下去，而树木和泥土沿着山坡隆隆滚下，遮天蔽日的尘雾似乎ๆ将阳光都笼罩住了，连大地竟然都开始晃动起来！
“欢迎你们，远方来的尊贵客人！”蒙特苏马在肩舆上沉声说道，玛丽娜立刻把这句话翻译出来。
玛丽娜浑身颤抖，她震惊不已๐地看着自己้的男人，“不，阁下，我想都没有想过这种事情！这，这太让人吃惊了！”
玛丽ษ娜不安地扭动着迷人的身体，她水汪汪的明眸里闪耀着情动的颜色，琼鼻旁红潮片片，她低沉的呻yin与私语，令公爵阁下的克制显得愈艰难。
她的第一个举动就是想自己้爬起来，不过一双温柔的大手马上坚决地将她制止了，塞拉弗并且轻轻地、爱不释手地抚摸着对方แ的脸颊，直到她羞涩得面红耳赤，“索尼娅，我的宝贝，你知道我多么担心你吗？我宁愿自己้死去，也不愿看到你为了阴谋而受到伤害。?ooks”
“公主ว殿下，鄙人保护不力……”
“正在路上，最迟明天就能ม到达。?ooks按照您的吩咐，沿加勒比海ร南岸印加大6一线，从巴拿马到เ特立尼达，我们将会按计划建立起五处要塞，计划起始时间为7月1้o日。”
在他背后一面站着的琼佩斯忽然说道：“阁下，印第安看守是不是做得太过分了，毕竟，这是位公主，即使身为战俘，也不应该受到เ无理的对待。”
查理一世正谋求着德意志神圣罗马帝国皇帝的称号，但是他也感觉到国内形势的紧张，这几个月，他的手下已๐经破坏了数起针对他的刺๐杀事件，虽然查理对自己的武艺非常自信，也常常进行一些冒险活动，但毕竟他是一国之主，还得背负更多的压力和希望，因此他根本不能像普通人一样自由á地活动。
此时，西班牙的国王，查理一世阁下正在港口边的一座不起眼的石碉中焦急地等待着来自新大6的使者。
这里不能ม不提一下，这位总督先生之所以仕途顺利，主要是由于其夫人的关系，这位夫人就是西班牙著名的莫亚侯爵夫人，唐娜比·阿特丽斯ั·德·博瓦迪利ำ亚的女儿之ใ一。
西班牙人的殖民者头领，往往都是些追求冒险、胆大妄为的家伙，他们的成分有士兵、罪犯、流浪者等等，天性凉薄且喜欢专营，一旦得势，则ท会变得无法无天。
保罗·范·德梅尔等待这家伙坐定了，这才微微一笑，他的眼神掠过边上所有值得注意的角落，并没有看出什么情况，这才低声地开口了，“人手都到齐了吗？”
“我已๐经没有买朗姆酒的钱了。”他低声地咕哝着。
不过西班牙人根本不会注意到这些，因为ฦ他们船只的大炮只是为了防止近战中被敌人登船罢了，或顶ะ多是具有摧毁敌舰桅帆或者杀伤敌船士兵的链弹、霰弹。他们在海战中唯一的目的，就是利ำ用高大的艏、艉楼，利用高耸的上层建筑，居高临下地进行射击、抵近，随后再打一场接舷战。
站在旗舰艉楼上的西班牙军官们放声大笑，他们觉得胜利就在眼前。
“不要多说了，在我看来，这只是一次小小的演习罢了，根本没有什么值得担心的。梅诺卡上尉，在我给出信号之ใ后，你明白该怎么做。”
“接下来，可以实施ๅ我们的计划了。”塞拉弗说道。他收到信息，十几条巡逻船已经将港口外面的警戒圈扩大了两倍，但要塞内部ຖ却没有相应提高警备等级，真是天助其功！
“对，她就像另外一个女公爵。”曾经与已经逐渐没落的费拉拉王国美艳成熟的伊莎贝塔女士打过交道的奥特兰侯爵不无赞赏意味地说道，“似乎还没有一个女人比她更适合作为国家的政治核心，知道她的守护骑士吗？”
“没错，奥万多，我正是想以迅雷不及掩耳之势，将那个所谓的特立尼达公国一举摧毁，让他们再也不能干涉แ殖民地的事务，再也不能从我们手里夺去哪怕一盎司黄金甚至一粒粮食。”奥特兰阴森森地说道，“另外，我还很想见一见与我们作对的美第奇公主殿下，这是我们的威แ尼斯大使揭露的，早前陛下虽然知道这个公国与美第奇家族有着千丝万缕的联系，但并不知道他们的直系成员就在其中。”
但不管怎么เ样，明经纬仪的事情，还是不断地被耽搁下来，尤其这项明事关重大，研究院的安全问题、研究员的忠诚度、使用者的培训考核等等，都是塞拉弗需要去操心的。
所以，塞拉弗不得不再次投入资金和技术力量，让研究院开始按他的方แ法制造望远镜。
科尔特斯大笑着鼓掌，“巴๒尔波亚大人，您说得连石头也会动心呢，请这儿走，阁下将在他的小楼里接见我们。”
两ä人眼神中都充满了悲哀与一丝怒火，相似的遭遇使他们的心理距离一下子拉近了。说实话，巴尔波亚原本并不看得起这位风流浪荡的家伙，可是现在却觉得他远比自己้更加倒霉，这不禁使得他愁闷的负担稍稍减轻了一些。
“别这样，彼得，我们是朋友。”塞拉弗的一句话，顿ู时让对方振奋起来，“我让人带的口信，您收到了吧。”
“好的，请您期待盛大的欢迎晚宴，彼得指挥官，我现在就去叫上美第奇小姐，希望这个ฐ掌管枢机的主教不是很难对付。”
众所周知，甘蔗园在西印度群岛推广的度很快，蔗糖作为重要的“香料”，在欧洲非常有利润。但是，塞拉弗却不允许把大量的土地变为甘蔗园，甚至规定严厉的惩罚措施来约束这些作物的种植，没有经过委员会批准的任何除粮食以外的经济作物用地，都不得私自经营，否则最重将可判处死刑。
老索ิ巴哼哼了两声，“也许你是对的，但我不认为我们帮助这些原始人会给我们带来多大的好处。”
乔凡尼甚至觉得，神仆的翅膀之ใ下，必定锁着无数厉鬼的魂魄，那ว种堪比地狱的冷冰感，令人类都会觉得无比恐怖。
“那ว只是您还没时间与他们谈话罢了，不过我相信，现在在座的各位，都是非常忠心于您的，大人。”索ิ尼娅不失时机地恭维了他一句，而所有人，包括列ต奥纳多，都在频频点头，似乎ๆ很认同这句马屁的样子。
索尼娅十分心疼，暗中和埃莲娜不断通气，隔三叉五地送些亲手煮ุ的美味佳肴给他送去。
高炉是用“蒙彼斯”高原新掘的优质坩土所制成的耐火砖砌成的，为了测试炉子承受温度的能ม力，这座炉子已经倒塌、爆炸了各一次，现在终于能够进行正常的炼钢๐作业了。
“是的，我的大人。”
“也许彼得船长会带来好消息，大人。”
按照西方แ的习惯，姓前加称谓，而能互称名字的，都是好友或亲人，是不用再加称谓的。也可以说，塞拉弗这样的称呼从文字习惯上讲是错误的。
塞拉弗摇了摇头，心想这个家伙恐怕只适合做做学术研究了，他拖长了声音，“但毛织行业也必然成为佛罗伦萨经济的坟墓。”
“您的妻子，也跟着来了吗？”
“是的，她又生了一个男孩，正如您的预言一样，所以我生怕有人对她不利，便偷偷带了她出海，不过，这种行径令我已经无法在西班牙再呆下去了。”
“是什么เ让您最终决定放弃查理？他难道对您没有恩情吗？”塞拉弗严肃地说，“我不能容忍一个见利忘义แ的臣子，你明白吗？”
麦哲伦摇了摇头，“阁下，我并不是您想的那种可耻的变节者！问题是，我与查理陛下的协议是合法而有效的，他根本没有权利那么做！从这件事上，尤其在他损失了殖民地的利ำ益后，无端地把火气撒在探险队的头上，这让我不能ม接受！更何况，陛下还不知道从哪里听到了关于我的流言蜚语，他认为我与您的接触，一定损害了西班牙的某些利益，他甚至想软禁巴尔波查先生。我不能眼看着他们的家族倒霉！这次我不但带上了我的妻子和两个孩子，还带上了巴尔巴拉的弟弟，杜亚脱先生。但巴๒尔波查先生誓不会离开西班牙，不然的话我肯定也会劝说他离开了。”
“查理没有丧ç失理智的话，应该不会向他动手的。”塞拉弗听了对方แ的解释，觉得合乎情理，“您现在决定向我宣誓效忠了吗？”
“是的，我的阁下，费尔南·德·麦哲伦奈斯在此，向您致以崇高而谦卑的礼节，我愿意让忠诚、勇敢、坚定、诚实的美德永存在您的面前，我将跪倒在您站立过的地面，用嘴去吻您的脚，并向上帝和圣母誓，此生此世效忠于您！”麦哲伦跪倒在塞拉弗面前。
“您的行为让我觉得很突然，麦哲伦先生。”塞拉弗微微一笑，从侍从手中接过他递来的一把金灿灿的钝剑，搁在对方的肩头，“好吧，以吾之名，赐予您如上的诚信、忠诚、勇敢和坚毅，希望您，费尔南·德·麦哲伦能够尽力为ฦ公国的人民服务。请放心，我从不亏待一个忠诚的人！”
麦哲伦站起来，他略显木讷的脸上浮现出高兴的笑容，“请原谅我的冲动，公爵阁下，我是有原因的。我已经深入了解过公国的宗教、政治、军事等方面的制度，加上我的一个旧友的建议，使我下定决心要在这里实现我毕生的梦想。我不知道您为什么如此看重我，在初次见面就要求我向您效忠。不过我想我必须抓住这次机会，如果我看错了人，大不了在您的宫殿里当一辈子吃干饭的骑士罢了，您不嫌弃我这个跛了腿的残废人就行。如果这样算起来，我并不吃亏，甚至还有得赚。”
塞拉弗望着他，忽然哈哈大笑，指着他的鼻子，“您说得实在是太妙了，我亲爱的朋友，我实在控制不住自己，您的赌注下得太大，如果我是庄家，恐怕您会血本无归的！”
“希望上帝保佑不会如此。”
“当然不会，我的骑士先生，我现在就封您为海军准将——请别介意这个职衔，如果您读懂公国的军事制度条文后，您就会现，这个职位要比您那个海军上将还值钱得多。”塞拉弗难得开起了玩笑，他的心情显然非常的好，“我授命您组建一支成员不定的舰队，不过我可以提供其中的3艘大船，分别是两ä艘8oo吨、一艘665๓吨改装型的a级船，相关保密的船舶资料é我会遣人送到เ您的官邸中。您的官邸我已经准备好了，就在城市的郊外，配有马车和熟练的车伕，到达艾美拉宫仅需要16沙漏的时间。”
“圣母在上！”麦哲伦听到舰队的事情，禁不住跳起来，高举双手，不过他马上意识到自己้的失态，跪倒在对方腿下，真的亲吻起他的鞋子，“我的公爵，您真是慷慨无比，我从心底感激您为ฦ我所作的一切！尤其是您在巴๒拿马地峡，哦不，是巴拿马省开凿运河的计划ฐ，实在是异想天开、令世人震惊万分的事情……”
“用不着感谢我，准将先生，我所做的，只不过将我们必须的路程大大缩短罢了，另外说一句，我将搭您的便船前往中国。”
“是吗，很荣幸让我为一个ฐ如此尊贵显赫的客人服务。”
“请不要笑得那么**的，麦哲伦先生。我不会干涉您对舰队的管理，不过我会对您的航路作出必要的指示。”
“我绝无此意，公爵阁下，我是您忠诚的骑士，永远都会是！”
“呵呵，我正希望如此，亲爱的麦哲伦先生！”
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