他们看不清我的长相，我现在穿着山贼的衣服。震惊之ใ余，少年人满腹郁闷。早知道官军会来，自己根本不会换上喽啰的衣服只身前去刺๐杀张金称。现在可好，张金称没有刺成，反而被人当做流寇追得无路可去。
“扑通叔！”程名振认出了两ä次出言提醒自己的流寇。昨天下午，就是此人将自己领ๆ到了张金称的大营门口。因为自己้的蓄意欺骗，还令对方白挨了二十军棍。“前边是运河！大伙根本跑不掉！”带着几分歉意，他再次强调。期望眼前这位绰号叫做“扑通”的山贼头目能协助自己将身边的流寇组织起来，道向官军乞降。
“那ว你可得排队了，想找我报仇的鬼没有千，也有八百！”疤瘌脸屠夫丝毫不以为意，继续有句地没句地跟程名振斗嘴。
话音刚落，屠夫们已经冲到了近前。不由分说拎起两个少年，捆猪样四脚๐朝天捆了个ฐ结实。然后拿棍子在手脚中ณ间穿，抬起来向牛皮大帐走去。
董主ว簿冲着他微微笑，做了个高深莫测表情。待众同僚们的这轮热闹劲儿过去了，才清了清嗓子，继续说道：“但张贼是个不知道轻重的家伙。被咱们打得狠了，难免会使出什么狗急跳墙招数来。到เ时候拼个两ä败俱伤，也的确有违县尊大人的保护百姓的初ม衷。所以，卑职以为，我等还需仔细核计核计，尽量把县城的防御做得滴水不漏才好。”
“功当属于大人！”程小九羞涩地笑了笑，低声回应。与刚刚当上兵曹时的喜悦不同，自从昨晚的事情生后，他总有种芒刺在背的感觉。无论众人对自己笑，还是温和地聊天，心里都忍不住多想想才敢接茬。
张姓反贼楞了下，冷笑着摇头。没人能救得了林县令，全体乡勇都赶过来也救不了。不服从密公号令，杀无赦！只可惜了这个姓程的年青人，本来是个ฐ带兵的好苗子。他又摇了摇头，剑尖轻颤，带起阵龙吟。
“当！”必中的击再度被刀背挡住，程小九半跪于地，双手举ะ刀，隔开了刺客的剑锋。
分赃归分赃，程小九却跟王二毛两人私下核计，决不学衙门里边的其他人那ว样主ว动去外边搜刮钱财。这样做则是因为程小九知道自己根基不稳，不敢将手伸到别人的“饭锅”里。二来他总觉得搜刮地皮不是正道，自己没本事跟整个大隋官场的传统作对，但努力做个无害的好人，至少对得起天地良心。
“什么东西！”程小九被那白亮亮的光泽晃得愣，迅速伸手去捉。王王二毛却早ຉ有防备，抢先步将自己的宝贝抓在掌心，紧紧握住，不肯让五指松开分毫。“我的！”他大声强调，唯恐程小九仗势欺人，把自己的宝贝夺了去。
“好——！”王二毛这次的喝彩声显然比上次底气更足，带动得整个ฐ校场上都掀起了滚滚热浪。雷鸣般的呼喝声里，程小九松开第三支羽箭，又是正中ณ在红心之处，与第二支并排站成了丛。
但随便箭都能射中五十步外的靶子，在王二毛这样的穷孩子眼里就是种非常高明的技艺了。他们平日连弓都摸不起，能不让羽箭飞错方แ向已经是老天在保佑了。更做不到能ม箭正中，距离靶心也就差了区区数寸之ใ遥。
“甭整这个ฐ，俺心里急得冒烟。快，贾老爷被人打伤了，拿上好的药！”蒋姓老爷把推开伙计手中的蒲扇，大声嚷嚷。
“还能贵到เ哪去！”王二毛顷刻间又找回几分自信，拍打着身上的褡裢叫嚣。里边的铜钱非常配合地响了几声，听起来说不出的悦耳。
周府管家诚伯哭喊了会儿，博不到半点同情。他抬头看了看天空中翻滚的“黑龙”，嘴角嚅嗫了几下，颤巍巍地站起身子，小跑着向货船附近靠拢。
“帮我盖粮食，过后每人给米两斗ç，不，三斗ç。”第艘货船上，有名商贩打扮的人从船舱中冲出来，大声喊道。他长着五短身材，根本不像个有气力的主儿。但这嗓子吼出，却压过了漫天雷声。各别ี胆壮的力棒迟疑着停住了脚๐步，大多数人还是继续奔逃。在这兵荒马乱的年月里，三斗米的确不是个小数目，但也得有命去吃对不对？龙出水乃百年难遇的异象，据老辈人传说，凡是目睹了龙王爷真容，都会被抓上天空，然后扔到数千里之外活活摔成肉饼。壮汉都是肉眼凡胎，可没有与龙王爷作对的胆量。更何况即便这二十几船的粮食全被雨水淋得了霉，损失的也仅仅是周老爷家，关不知道明天晚饭在哪里的穷汉们何事？
“那是河鲈，用来熬汤最好不过！”杜鹃见程名振总是干买椟还珠的勾当，忍不住出言提醒。虽然大部ຖ分时间都忙着处理营中杂事，但泽地里的女人在收集食物的方面都有手。程名振手里的钓竿和鱼饵都是她的，最近对方滋补身体的河鱼也多为其亲手所钓。
“还没有半两肉呢，让它们再长长也不迟！”程名振露了怯却不肯认账，笑嘻嘻地狡辩。
三人之ใ间的气氛又恢复了日常的欢快，你言我语说说笑笑。正聊到高兴的时候，身背后突然响起了阵沉闷的马蹄声。几个喽啰疾驰而来，边带马，边大声喊道：“七当家，七当家——”
“这呢！”杜鹃不高兴地站起身，低声回应。“什么事情，看你们慌慌张张地？”
“八，八爷他，他回来了。奔，奔咱们的营地来了！”喽啰们边喘粗气，边大声汇报。
“谁放他过来的，怎么不拦住他！”湖畔瞬间吹过丝凉风，半边绿苇顺风而倒。无数不知名的野鸟扑扑啦啦地飞向了蓝ณ天。
“我，我们拦，拦了。没，没拦住！”喽啰兵歉意地看了眼程名振，结结巴巴地回应。
还没等程名振弄清楚所谓的八爷跟自己有什么เ瓜葛，小湖畔又传来阵剧烈的马蹄声响。伴着阵爽朗的大笑，有个锦衣白袍的年青汉子快速向这边冲来。“鹃子，鹃子，我都回来好几天了，你怎么เ总是躲着我。我这回特意给你买了胭脂水粉，都是专供皇帝ຓ老儿的贡品呢。你来看看，保证喜欢！”
“请八当家不要在我的宿营地纵马！”杜鹃大咧咧地冲着远处拱手，瞬间又从爱斗嘴的小女孩儿形象变回了冷酷无情的女土匪。“若是碰了我的人，可别怪我到大当家那边告你的状。要是你自己้认不得路跌进陷阱里，更别怪我事先没打好招呼！”
“怎么เ会呢。看你说的，好像我是个外人般！”锦衣壮汉吃了个瘪，却不着恼，笑呵呵地跳下坐骑。“我以前不是常来你这么？怎么从没见过什么陷阱。这几天要不是奉大当家的命去联络其他江湖豪杰，我”
话音未落，路边忽然“腾”地声，弹起了两个布满尖刺๐的木排。被唤作八当家的人赶紧ู将战马松开，整个人来了个凌空后翻。两个ฐ木排先后砸在了空处，溅起的泥浆却如同雨点般，将白马白袍砸了个ฐ斑斑点点。
“八爷小心！”杜鹃麾下的兵卒们边说着安慰话，边幸灾乐祸。把乘兴而来的八当家气得两眼黑，脸皮几乎已经垂到了地面上。
程名振这几天日日被莲嫂陪着在湖边散步，对些明显的暗记已经分辨得出。知道那是个带绊锁的钉排，如果不是八当家和他的坐骑都躲得快，少不得要被钉个透心凉。如此歹毒的陷阱，却没让他觉得八当家可怜。反而心里无端涌ไ起了种快感，好像乐得见到เ对方血流五步般。
“哼！”被唤作八当家的汉子冷冷地扫了眼杜鹃麾下的喽啰，吓得众人赶紧ู收敛笑容。打狗也得看主ว人，虽然职位远在这些不识趣的家伙之上，他却没胆子拿喽啰兵们作。只好将刀般的目光扫来扫去，最后落到เ了继续钓鱼的程名振身上。
“这厮是谁，怎么会在你的营地里出入！”伸手向湖畔指，八当家怒气冲冲地向杜鹃质问。
“怎么？八当家奉了大当家的命，前来查验我的营地了！”杜鹃最不愿意见到เ的就是此人这般自以为是，脸色越冷淡，说出的话也越不客气。
“我既然是这里的八当家，总有资格问问陌生人的来历吧！”满身泥点的八当家撇着嘴，将“外人”两个字咬得非常清晰。
莲嫂是个ฐ过来人，眼就看出了八当家的用心所在。没等杜鹃开口，抢着走上前笑呵呵地说道：“吆！原来是八爷外出回来了。我当是谁呢，连咱们营的标记都不知道，就敢没头没脑的乱闯！这位程少爷可不是外人，他在运河旁救了张大当家和所有弟兄的命。八爷您经常不在，估计大当家也没顾得上跟您说。看您这身泥水，白瞎了身好衣裳。赶快，我带您找地方换换去。万着了凉，可就误了您的大事！”
“你给我滚边去！”八当家怒目横眉，冲着莲嫂大声呵斥ม。早就听说有个ฐ新来的家伙被七当家接进了锦字营，每日好吃好喝供养得白白胖胖。所以他才冒着被杜鹃责骂的风险硬闯了过来。没想到才短短几天，对方已๐经不算外人，自己反而成了势力眼莲嫂的奚落目标。
是可忍孰不可忍！即便是为了让姓程的明白先来后到เ，今天的事情也不能ม善罢甘休。想到此节，八当家又沿着别人留下的脚印向前走了几步，笑着冲杜鹃咧了咧嘴，柔声道：“鹃子，这个人来历清楚么？别是官府玩的什么苦肉计！咱们都是江湖人，得对这些吃官饭的多留แ几个心眼。要我说，他的伤也养得差不多了，先挪到四当家那边为妙。免得日日在锦字营这边混着，平白惹出很多是非来！”
“只有是非之ใ人，才喜欢搬弄是非之事！”连日跟程名振斗嘴，杜鹃的咬文嚼字功夫明显见涨。不动声色挪开几步，与程名振的距离靠到无法再近，“他是我的客人，外边的无赖嚼什么เ舌头，我没心思听。有本事当面说出来，姑刀最近刚刚ธ磨过，正需要找人试试快不快呢！”
“看你这话说的。我不是替你担心么？你可千万别看错了人，躲在女人身后的，从来不能算做好汉！”
“那我就谢谢八当家！”杜鹃冷笑着耸肩，丝毫不在乎别ี人的挑拨，“天色不早了，八当家还是请回吧。锦字营女眷多，倘若八当家不小心又招惹了谁，我可不好处置！”
她表现得漫不在乎ๆ，程名振可是再也沉不住气。从开始这个ฐ所谓的八当家出现，到后来二人唇枪舌剑，几乎每句话，每个动作，程名振都了然于心。凭借直觉，他推断出八当家对杜鹃有好逑之意，记得在几天前，莲嫂也有意无意之间点拨过自己้。这本来都不关程名振的事，杜鹃和他不是路人，短时间聊天斗嘴会找到很多乐趣，却根本不可能厮守终生。况且家中小杏花正眼巴巴地等着，若是把杜鹃接纳了，程名振心里会非常愧疚。
但是，即便泥人也有个土性。所谓的八当家上来就对自己冷嘲热讽。程名振又不是傻子，如何听不出来？忍无可忍，便没必要再忍。想到这儿，他把鱼竿向肩膀上甩，拄着拐棍站起来，懒洋洋的问道，“躲在女人身后的，说谁？哪个躲在女人身后的在乱ກ咬？”
“躲在女人身后的，当然是在说你！”八当家见程名振终于接招，迫不及待地回应。话音未落，周围已๐经响起了片笑声。喽啰们本来就看他不顺眼，这回终于找到了机会，个个肆无忌惮，直笑得前仰后合。
“直娘贼！休要卖嘴！”八当家也不是笨人，眨巴๒眼睛，已经觉自己上当。气得大叫声，挥拳便打。
身子没等靠近，杜鹃手中的皮鞭已๐经横了过来，托带，登时将他的重心带偏，蹬蹬蹬向芦苇丛中ณ冲了十几步，才勉强稳住了身形。
“八爷小心，芦苇丛中有机关！”喽啰兵们落井下石，争先恐后地提醒。
被称作八当家的人本来还想继续纠缠，被此言吓，立刻๑收住了脚步，站在水里边退也不是，进亦不是，要多尴尬有多尴尬。玉面罗刹杜鹃冲着他冷冷笑，回转头，板着脸向喽啰们命令道，“吹角通知锦字营全营，将所有机关全部打开。加强戒备，以防外人渗入。你们几个，送八爷出去，别ี让他不小心踩了陷阱！”
说罢，也不理睬八当家的反应。当着众人的面儿将手伸到เ程名振腋ນ下，搀扶着对方，慢慢走向湖边小路。
程名振最近直由á莲嫂照顾，本不该由杜鹃来搀扶。楞了下，却鬼使神差ๆ地没有拒绝，任由对方扶着，像对晚归的小夫妻般挪动了脚步。直把个八当家气得火冒三丈，站在泥滩上，跳着脚๐挑衅：“姓程的，有本事别走，跟八爷手下见个真章！”
“八爷可是姓王？”程名振回头看了对方แ眼，笑着问道。
八当家虽然在绿林道上打滚多年，市井中的阅历却远不及程名振丰富，楞了楞，大声回应：“谁说老子姓王了。老子姓刘，名肇安，正经的淮南刘氏之ใ后！”
“哦！”程名振做恍然大悟状，“原来不姓王的！”说罢又扫了眼对方脚下的泥滩，不住地摇头。
众喽啰们又是放声大笑，个ฐ个弯下腰去，不停地揉肚子。八当家楞了好半天，才明白程名振是骂自己้是个老王八，最喜欢钻泥坑。怒火从脚底板登时直冲脑แ门顶。“姓程的，别ี走，八爷要跟你分个ฐ死活。这巨鹿泽，从今天起有你没我，有我没你！”
“别管他。你越理睬他，他越踩着鼻子上脸！”杜鹃唯恐程名振上当，手指紧了紧，牢牢抓住对方的胳膊。
如此明显的提醒动作却没收到应有的效果，语出机锋，处处都在讨别ี人便宜的程名振突然按捺不住火气，冷了脸，回头答应道：“程某现在有伤在身，恐怕八当家即便赢了，也会被人笑话胜之不武。你若真的想跟我分个高下，不妨耐心等上半个月，待程某身上的伤势稍缓，自然舍命奉陪！”
“你，有种！”八当家刘肇安没想到程名振敢答应自己，瞪圆了眼睛，大声说道。
“还不快送他走！”玉面罗刹杜鹃突然作，将程名振推给莲嫂，用皮鞭指点着众喽啰们呵斥。“下次他再敢过来，直接放箭便是。如果你们不敢动手，就别在我锦字营里边待！”
这种狠话落地，喽啰们吓得脸色大变。赶紧走近芦苇丛拉住八当家，半扯半劝，将其推离锦字营驻地。
众人很快便走远了，杜鹃眼里的怒火却愈剧烈。看了看注视着自己的程名振，大声呵斥：“什么傻。姓刘自幼练武，杀过的人足有打。你想找死也挑个地方，别让我看着闹心。”
骂完了，心里没来由á软，叹了口气，扭头到เ旁抹泪。
“我，我不是想替你出口气么？”程名振突然温柔起来，讪讪地回应。“再说了，我也是自幼练武的，未必就输给了他！”
“你这呆子！”杜鹃气得推了程名振把，转身大步走开，逃也般不敢回头。
第卷好人歌第四章红尘二下
巨鹿泽人多嘴杂，不到เ天功夫，新า来的外人程名振和八当家刘ถ肇安即将决生死的消息就在有心人的推动下传遍了所有营寨。这年头，难得有场热闹看。是以大多数喽啰们都抱旁观的心态对此事津津乐่道。也有个别ี与杜鹃交好的士卒暗地里替程名振的安全担心，虽然后的勇武很多人都曾亲眼目睹过，但巨野泽八当家刘ถ老虎也不是浪得虚名之辈。可以说，整个泽地中ณ，也就是五当家郝老刀勉强能与其战外，其他人根本就不是此子的对手。至于八当家刘肇安总是被七当家杜鹃拿鞭子抽得鼻青脸肿的过往，那属于周瑜打黄盖，个ฐ愿打，个愿挨，与二人的武艺高低毫无关系。
私下里，莲嫂也劝过程名振好几次，建议他借着伤重体虚的由头取消掉这场根本没有希望的决斗。但程名振却以男ç子汉大丈夫诺千金为理由，将莲嫂的好心全都了耳旁风。气得杜鹃个劲儿地骂他自寻死路，骂了几天没效果，也只好赌气由á着他去拼死搏了。
两个女人只是关心程名振的安危，根本猜不透他内心的想法。可以说，当日答应与八当家刘肇安决生死，程名振的确是为ฦ了维系自己้的颜面。男人的这东西，越是在年青的女人面前，越受不得激，程名振血气方แ刚，不可能逃脱这个ฐ规律。但觉过后，他继续坚持自己้当初的选择，便不是因为冲动了。