今年，巧巧家的拾柴任务依旧被分配给了虎子、小峰和小山三个，他们在初秋的时候就已经开始拾柴了，截止到เ现在，他们带回来的柴已๐经堆满了半个柴房，但距离堆满整个柴房的目标还很远。虎子、小峰和小山他们白天要上学，只能在傍晚下学回家后趁着天色还没有黑，快地去山上拾一些干树枝和松毛回家，因为他们能够用来拾柴的时间很少，所以他们的拾柴任务进行得比较缓慢。
巧巧家的院子里有一个专门的柴房，里面堆满了一捆捆的干树枝、棉花秆和稻草，还有一堆堆的松毛、稻谷壳、豆荚和干树叶，以及一小筐的木炭木炭是大一些的树枝燃烧之ใ后形成的黑色固态物体，木炭的重量很轻，寒冷的时候，乌山村的人用它来烤火。。
“原来是他家开的啊！可惜他现在不来我们村做菜了。”
相比镇上的杂货铺卖东西时经常存在的短斤少两行为，巧巧ู家的杂货铺是如此的厚道、实在和诚恳，顿时赢得了大家的信任和好感。凡是来巧ู巧家杂货铺买过东西的人无不对他们家赞赏有加，和别人聊天的时候也忍不住要夸赞一番，有时还会热心地向别人推荐，说曾大树家的杂货铺东西好、价格实在、秤给得足，去他们家杂货铺买东西还能够给家里的孩子免费带回来一点孩子喜欢吃的零嘴，让听到เ这话的人也心动不已。
现在，每天早上吃早ຉ饭之前的这段时间就是小燕的织布时间了，吃完早饭后，小燕除了要和赵杏花一起操劳家务活以外，就得全身心地投入到缝补衣裳的活计里去，因为赵杏花话了，以后家里缝补衣裳的活计在巧巧长大以前就都是小燕一个人的分内事了，赵杏花她自己就不插手了，如果小燕缝不出衣裳来，那么全家人就没有新衣裳可以穿了。
“巧巧ู，起来了？昨晚睡得踏实不？”赵杏花状似无意地问道，其实她心里有些紧张，她担心昨天晚上她的哭闹和曾大树的叫喊把孩子给吵醒了，所以早上的时候，她对每一个孩子都问了这句话。
“呵呵……一定！这位小兄弟的事可就拜托你了，大树他人实诚又嘴严，你尽可相信他。”井掌柜笑着对鲁掌柜说道。
“不错，确实如此。不过，我这次带他来，是想从你这儿进货，年轻人有想法，他想在他们村里开一个小杂货店，就卖些平常的东西，但他没有这方面的经验，所以就来问我，这不，我就把他带你这儿来了。”井掌柜微笑着说道。
“娘！我们回来了！”刚走进家里的院子，小山就大声地喊道。
“爹，再见。金大娘、尹伯伯、向伯伯再见。”虎子和小峰抬着木桶，小山挑着空箩筐和菜篮子，三人带着巧巧回家了。
“你家的鱼头是怎么เ吃的啊？”向厨子问道。
“爹，吃饭了！大哥、二哥、小山、巧儿，吃饭了！”
“河——”
“是，杏花，我下回不会了。”曾大树语气地保证着。
“婆娘，你别生我的气了，我知道错了。”曾大树低声下气地认错道，可惜赵杏花丝毫不为ฦ所动。
“好，你们跟我来。”赵杏花把她们引进堂屋，山羊胡子的男子留แ在马车旁，倒是那ว名背着剑的男子跟了进来。巧巧见他背着剑便又是好奇又是害怕，心想：此人莫非会武功？不知道他的武功是哪一个套路的？会不会飞？有没有内功？是不是像天龙八部里的武功一样？
赵杏花回过神来，回道：“你们找我丈夫曾大树有什么事吗？”仔细一听，便会发现她的声音还有些发抖。
可以说，曾大树在乌山村的首秀，受到了乌山村人对酒席和厨子的前所未有的重大关注，以及谈论！
“可以。”赵杏花温和地说道，巧巧不禁露出了舒心的微笑，继续开心地吃饭。
此时的巧巧已经是一个九岁的大孩子了，已经掌管她家的厨房有一年的时间了，巧巧ู觉得自己就是在拿大厨的风范做着最简单朴素的菜肴，因为她可以做的菜似乎永远只有白菜、萝卜、茄子、莴笋、辣椒、菠菜一类的素菜，没有肉，没有肉！“没有肉”是她每次炒菜时心中的忍不住的呐喊！虽然巧巧的菜得到了全家人一致的称赞，但是巧ู巧总觉得把菜做得过于平淡了没有乐趣，所以她不断地变幻新的花样，虽然她的新า花样都是现代的既成菜谱上的内容，但是在家里的其他人看来，这就是巧ู巧开创出来的新菜谱啊！多么聪明啊！
特别是曾大树，他会以一个资深厨子的眼光来欣赏巧巧做的菜，然后把这些新菜式运用到เ山阳酒楼里去，特别是巧巧在某天做出来的一道双色鱼头其实就是把鱼头清蒸，然后一半覆盖上青辣椒末，一半覆盖上鲜红的剁辣椒。，被曾大树拿去山阳酒楼推广之后，山阳酒楼里的雄鱼头一时之间风头强劲，供不应求，一道双色鱼头瞬间风靡开来，直接导致曾大树后来带回家的鱼头里面再也找不到เ肥胖的雄鱼头了，巧ู巧还为此惋惜、遗憾了好久ื，不过，曾大树因为推广鱼头有功，被欧阳夫人额外奖励了一个ฐ月的工钱，这还是曾大树私底下悄悄告诉巧巧的，现在巧巧俨然成了曾大树做菜的御用军师，每隔上几天，他就要去找鲁掌柜商量，然后山阳酒楼ä又会多上一两ä道新的菜式，因为不断ษ地推陈出新，而且风味俱佳，山阳酒楼一跃成为了青山镇上最有名、最红火的酒楼，它的独特菜式更是被各大酒楼争相效仿，不过乐于品尝美味菜肴的顾客们还是更加青睐那一份原汁原味，所以山阳酒楼的顾客永远是最忠实的回头客。为此，欧阳夫人每个月都要给曾大树双份甚至是三份工钱。
经过这几年的财富积累，巧巧ู家如今已经是一个小富农之家了，而且因为他们一家人的节俭、不张扬，他们家的真实财富还不为外人所知，别ี人当然也会猜测，但是，巧巧家现有的钱是要远远大于别人的估摸的。
如今虎子已经长成了一个高大挺拔、俊朗不凡的十七岁少年，小燕也是一个十四岁的花样少女了，巧ู巧知道，她娘已经在给虎子和小燕挑对象了，赵杏花经常避着小燕和来杂货铺里买东西的妇人一起嘀ถ咕着这家未嫁的姑娘和那家未娶的少年的事情。年龄小就是有好处，赵杏花做什么事从来都不会避讳巧ู巧ู，所以巧巧对那些姑娘和少年的事情也知道个ฐ七七八八了，甚至赵杏花有时候还会和巧巧讨论一下：要给她娶个什么样的嫂子才好？不过，赵杏花还是特意叮嘱了巧巧，不许她把这些话说出去，特别是不许告诉虎子和小燕知道。可怜的小燕和虎子，他们可能ม还不知道赵杏花正在给他们找婆家和媳妇呢！
从这件事情里，巧ู巧见识到了盲婚哑嫁的可怕，婚姻是多么重大的事情啊，怎么能仅凭着父母做主，而当事人事前丝毫不参与呢？这是一件多么不讲道理、不通人情的事情啊！难道她以后也要被这样决定命运吗？巧巧担心着，心想：要不我也学着小姑姑，自己找对象？可是，这种做法在这个社会是不道德的，这里是不提倡自由恋爱的，婚前恋爱的女子甚至会一辈子被打上不清白的烙印的，其残酷程度相当于古代刑罚里面的在脸上刺字的“黥”刑é，我才不要一辈子都背负着这个骂名呢！而且如果我像现代的女子一样谈上好几次恋爱的话，我估计一辈子也别想嫁出去了！可是，我怎么เ能够接受得了这样的婚姻ี方式呢？人生为什么เ会这么地无奈呢？
巧巧并不觉得自己现在就开始担心这些事情为时过早了，观念是最不容易改变的，不是吗？就算再过上几年，她应该担心的还是这些事情，不如现在就提早ຉ做准备呢！说不定会找到一个两ä全其美的机会呢……巧巧有空的时候就在心里绸缪着。
吃过午饭后，巧巧自觉地去洗了碗筷，然后就去午睡了，午睡起来后，去把赵杏花给她摘来的桑葚拿去清洗了一下，然后端去和小燕一起幸福地分享着。
“巧巧，这段时间娘和那ว些来买东西的婶婶都说了什么เ呢？”小燕装作不经意的样子朝巧巧问道。巧ู巧心想：难怪别人都说少女心思的最敏感，现在看来，可不是吗？
“娘不让说。”巧巧ู小声地说道，颇有些小孩子的憨憨的样子。
“我俩是什么关系啊？难道你还想瞒着我？”小燕开始对巧巧进行“诱供”了。
“呵呵……”巧巧ู憨憨地笑着。
“快说！你说了，我就答应你一件事，怎么样？”小燕开出“诱供”的条件，对巧巧诱哄着说道。
巧巧没有想到小燕竟然已经怀疑上了，而且还开始从她身上下手了，她到底是说还是不说呢？赵杏花不让她说，可是小燕现在又哄着她说，她自己也是想告诉小燕知道的，毕竟知道的话至少会是一个ฐ明白人，不然不就是糊里糊涂的人了吗？可是谁又能保证明白人就一定比糊涂人过得好呢？假如告诉小燕知道了，她肯定会多想的，就像自己这几天一样，小燕的情况比自己还要更加迫切一些。可是，不说的话，既然她已经怀疑ທ了，就算我不说，她也能猜得到的，好吧，还是告诉她吧！巧巧经过一番复杂而矛盾的心理斗争之后，决定告诉小燕赵杏花在给她找婆家的事情。
“三姐，你要保证不和娘说，我就告诉你。”巧巧谨慎地说道。
“嗯，我保证不会和娘说的。”小燕郑重其事地说道。
“娘在给大哥找媳妇。”巧巧小声说道，其实她只说了一半，也是想要试探一下小燕，看她是不是想问她自己的事情。
“还有吗？”小燕紧张地问道。
巧巧ู目不转睛地盯着小燕看了一会儿，然后小声说道：“娘还说要给你找婆家。”
“喔！”小燕的神情瞬间低落了下去，有些闷闷不乐的，缝起衣裳来也有些心不在焉了。
“三姐，你不高兴了？”巧巧关心地问道。小燕看了她一眼，不说话，眼睛里甚至有一层朦胧的水雾。
巧巧ู走过去，抱住小燕，给她拍拍背，安慰道：“三姐不怕，娘会对你好的。”
“嗯。”小燕吸吸鼻子，把眼泪擦掉，抱着巧巧ู，不说话。
过了一会儿，小燕的情绪平静了下来，她信任地看着巧巧，恳求地说道：“巧巧ู，你还听到什么没？都告诉我好不好？”
巧巧ู这回是非常为ฦ难了，在小燕的殷殷注视之下，巧巧ู为难地把头埋了下去，缴着手指头，在心里思索着：赵杏花和那些婶婶们说了好多附近村子里的还没有娶亲的少年的事情，可是这是绝对不能告诉小燕的，万一小燕听了传言之ใ后，就喜欢上了其中的一个ฐ，怎么办呢？传言就跟小说似的，把里面的男主角都美化了，好多人看完小说之ใ后会对里面的男ç主产生爱慕之情的，小说里的男主是虚构的，可是传言里的男ç主ว可是实实在在地存在的，虽然事情传得不真实，但是那个人是真实存在的啊！小燕又是这么地单纯、没有经历过男女方面的事情，若是有了先入为主的思想，那ว可就不妙了，所以，她绝对不能ม把那些传言说出来！巧巧在心里下了一个坚定的决定。
可是小燕还在恳求而期待地看着她呢，怎么办？又不能ม直接拒绝掉，不然小燕会伤心的。既然坚决不能说出来，看来只能选择分散她的注意力了，巧巧在心里打着主ว意。
“三姐，娘问我，想找一个什么样的嫂嫂？”巧巧抬起头来，小声地说道。
“喔，还有什么吗？”小燕紧张地问道。
“三姐，你想要一个什么เ样的嫂嫂？”巧ู巧殷切地问道。
“我想啊？要像娘那样的吧，至少要有娘的一半好才行。”小燕思索着说道。
“那你觉得咱娘漂亮不？”巧巧张着一双水灵灵的大眼睛，看着小燕，殷切地问道。
“咱娘当然漂亮了。”小燕毫不犹豫地说道。
“那我们要不要选一个也漂亮的嫂嫂呢？”巧ู巧疑惑着问道。
“嗯，当然了，大哥长得这么好看，一定要找一个相配的才好。”小燕坚定地说道。
“那你是喜欢皮肤白的嫂嫂，还是皮肤黑的嫂嫂？”巧巧又问道。
“这个就不好选了，皮肤白的好看，但是如果她是因为没有下地干过活，所以很白的话，那ว还是选黑皮肤的愿意干活的人好一些。”小燕想了想，坚定地说道。
“嗯，我也是这么觉得的。那我们是选胖一点的嫂嫂，还是瘦一点的嫂嫂呢？”巧巧又问道。
“这个也为难，还是选一个不胖不瘦的吧！万一太胖的人像你一样贪吃呢？呵呵……”小燕笑着说道，巧巧在心里欢呼着，目标已经接近了，同志继续努力！
巧ู巧又缠着小燕说道：“那我们现在来给大哥选嫂嫂，好不好？”
“好，怎么เ选？”小燕好奇地问道。
“呵呵……玉秀婶婶说，她娘家村里有一个姑娘皮肤长得和白雪似的，眼睛会笑一样，干活的时候一个人可以不歇一口气地割完一亩田的稻子，为ฦ了给生病的母亲看病，一个人背柴去镇上卖。三姐，你说她好不好？”巧巧夸张地瞎编出来一个ฐ人，然后问小燕的意见。
“嗯，我觉得挺好的，你说她干了那么多的活，皮肤还能和白雪一样么เ？”小燕疑ທ惑地问道，然后又朝着自己的手看了看，有些不相信的样子。
“嗯，我也觉得不可能，可是玉秀婶婶就是这么说的。还有，一个不认识的婶婶说，她们村有一个ฐ姑娘长得跟天仙似的，蝴蝶一看到她，就围着她飞，而且，她织起布、缝起衣裳来，快得可以比得上两个人做的。三姐，你说她好不好？”巧巧殷切地问道。
小燕皱着眉头，说道：“她又不是花，蝴蝶围着她做什么เ？还有，天仙是什么样子，我们又不知道，这话说得不实在，反正我没有看到的话，我是不会相信的。”
“嗯，我也不相信，还有一个婶婶说，有一个姑娘唱歌可好听了，长得又俊俏，皮肤白，嘴巴小，下巴尖，眉毛又细又长，眼睛又大又圆，做菜好吃，干活又快又好，算账又快又准，上孝父母，下疼弟妹。三姐，你说她好不好？”巧巧问道。