巧巧的胖，绝对不是那种松松垮垮的虚胖，她身上的肉可结实了。巧ู巧吃饭吃得多，她又经常跑动，在虎子和小峰他们去镇上念书之前，她几乎ๆ每天都要跟着虎子和小燕他们漫山遍野地跑着，虎子、小峰、小燕和小山他们几个在忙着干正经事的时候，她就一个人待在一旁้玩耍着，而且她还经常会帮家里干些轻松的杂活，比如帮赵杏花跑腿拿个东西什么的，所以，巧ู巧生长出来的胖，不是肥胖，而是乌山村人所说的那种健康的壮实。
小燕因为有小山和巧巧ู两个弟弟、妹妹，所以小燕六岁的时候还在照看着五岁的小山和一岁左右的巧巧ู。小山之所以都已经五岁了却还要被人照看着，是因为小山小时候实在是太调皮捣蛋了，你只要有一小会儿没有看着他，等你再想来看看他的时候，你就会找不到他了。五岁的小山能跑、能跳、能ม爬、能钻，而且他还喜欢追求新鲜感，他躲藏的地方从来不带重复的，他就有这个ฐ本事能够做到让你下次绝不会再在同一个ฐ地方找到他，如果他今天钻进了让人意想不到的鸡笼子里去，那么他明天可能就跑到院门外的草丛里躲藏着了，后天他说不定就一个ฐ人躲到山上去了，躲藏似乎就是他的乐趣，他才不会嫌脏、嫌闷或者是害怕有危险呢，倒是赵杏花和曾大树要时时刻刻地替他担心着这些问题。他的活泼好动和喜爱躲藏，让赵杏花大感头痛！而且巧巧那ว时候也很小，还不会走路，正是需要别人照ั顾的时候。所以，小燕就变成了小山和巧巧两人的专职小保姆，看住小山和照顾巧ู巧ู几乎占据了她的全部时间，她自然就不需要再做别的事情了。
巧巧ู听了很高兴，她兴奋地爬下凳子，把她练字的破碗举了上来，然后又手脚๐并用地爬上凳子，拿着破碗，眼睛亮晶晶地对着赵杏花说道：“娘，我也教你写字好不好，大哥、二哥和四哥就是这么教我的，可容易了！你看，这是‘一’字，这是‘二’字，这是‘三’字，娘，是不是很容易啊？”
还有一个原因，巧巧上次因为免劳役的事见识到了赵杏花对欺负她的人的不客气，所以她这次也不想错过赵杏花威แ风、霸气的样子，事实证明，赵杏花确实是欺负不得的，赵杏花虽然品行实诚，但是她身上有一股威แ风、霸气的深层次潜力，如果别人想要欺负他们一家人的话，她身上的那ว股子威风、霸气就会出其不意地爆出来，用强大的言语力量打击得那些上门来欺负他们的人措手不及，让那些人因为理亏而哑口无言。
鲁掌柜听后，没有表达任何意思，毕竟在这个社ุ会不识字是一件非常平常的事情，反而识字的人会让别人惊讶和好奇，因为念书需要花费很多的钱，而且要想念书还要居住在好的地理位置上。
其实曾大树真的一点儿也没有责怪鲁掌柜的意思，他觉得鲁掌柜请他吃酸话梅是待客的好意，只是他自己不该心急地用牙齿去咬那酸话梅，曾大树觉得，他被酸到，完全是他自己的过错，而且，他觉得鲁掌柜事后还主动替他解了围，让他得以在完全不失礼的情况下把口中ณ的酸话梅吐了出来，不至于继续难受下去，所以曾大树是实实在在地在心里感激着“既热情好客又体贴、周到”的鲁掌柜。
曾大树听说很简单，顿时心中充满了希望，脸上溢满了喜悦，两眼迸着希望的光芒，曾大树的嘴唇有些抖，激动得不知道该怎么说才好。
“什么事？你尽管说。”井掌柜和气地说道，脸上带着和气的微笑。
“谢谢大哥！”巧巧很高兴地接过勺子，开始吃饭。
“大哥，巧巧，吃饭了！”小峰和小山从厨房端来饭菜，摆在院子里的石桌上，虎子牵着巧巧ู过去，又把她抱到เ石凳上坐好。
果然，巧巧听说要去镇上，眼睛亮了亮，对着曾大树高兴地回道：“好！”
曾大树早上吃饭的时候见巧巧ู没有平时那么เ活泼爱笑了，便心生疑ທ惑。赵杏花也发现了，便在饭桌上朝巧巧问道：“巧巧，你这几天是不是闷着了，吃完饭让小燕带着你出去玩一会儿，好不？”
下午巧ู巧和小燕又在河边度过了，庆幸的是，河边柳树成荫，还有凉风吹拂，凉爽无比，倒也是个避暑的好地方！
小燕淘好了米，把米倒进饭锅里，加好水，然后往灶里生火。生火的时候，先点燃一小把松毛，再往灶里塞两个稻草包，然后往灶里面加一些小树枝和劈开的树干。
“嗯，他们割猪草去了。”赵杏花接过小燕和巧巧手里的菜篮子，说道。
“不错，是懂事的孩子，比我家那小子强多了，呵呵。”唐阿让笑着说道。
“哎，多谢桂香嫂子了。”赵杏花欣喜的说道。
“嗯，这娘知道。那ว男孩子是不是不能随随便便就生气呢？”赵杏花又温柔地问道。
得了理的小山终于把眼泪逼了回去，还是不忘向赵杏花告状，嘟着嘴说道：“娘，我真的看到了。”
“小山，你又不长记性了。前几天，娘是怎么同你们说的？叫你们先不要把这事说出去，你为什么就到เ处说去了？”赵杏花有几分无奈地说道，她的这个小儿子啊，心里啥事也装不住，保管把他知道的都给你说出来。
孩子们都知道他们的爹要做厨子了，今天爷爷家的待客饭也要由他们爹来做，孩子们既高兴又自豪！
“爹是问除了爹还有谁做了？”曾大树继续问道。
“巧ู巧，你还没告诉爹，你是怎么知道要那样子做鱼的？”曾大树想起巧ู巧昨天在一旁详细地指导着做鱼的样子，不禁问道。
赵杏花摸摸巧巧的头，道：“等你爹爹回来再说吧！以后不要别人说什么你就信，有人说不定是编假话来骗你的呢！你还小，不懂ฦ。”
“那就带回去吧！”虎子发话了。
“听说有，而且里面的钱还蛮多。”曾大树笑着回答道。
“呵呵……”巧巧ู开心地笑了。爱钱的人啊，总是这么地不由自主ว！
到了过除夕这天，晚饭后，曾大树还没有回家，赵杏花带着孩子们一起算完杂货铺今年的总账之后，依旧给每人了一个小荷包，然后就催孩子们去睡觉。
巧巧把荷包打开，看到里面依旧躺着一文钱，心里有些遗憾她娘为ฦ什么不多给一些？反正他们明天也要还给她的，不是吗？害得她把钱拿在手里都不过瘾，唉！
除夕夜曾大树依旧回来得很晚，因为总是有一些人会在节日这天分外地忧愁，需要借酒来消愁，于是身为酒楼里的厨子的曾大树就不能ม够在客人离开之ใ前先离开。曾大树带回来了一个装有五百文钱的鼓鼓囊囊的荷包，这是欧阳夫人给他的过年红包，对于赵杏花和曾大树来说，这份礼物真是一份莫大的惊喜。
大年初一的早上，曾大树没有去给巧巧的爷爷奶奶拜年，因为ฦ他的两天假期被安排在了初五和初六，今天他要照常去山阳酒楼ä做事，不过，因为规矩和习惯，赵杏花还是和往年一样拿着礼，带着孩子们去了巧巧的爷爷奶奶家，结果，赵杏花和孩子们在那ว里过得都不愉快。
巧巧的几个ฐ叔叔和婶婶是合起伙来追问着赵杏花杂关于杂货铺赚钱的事情，说是询问，其实感觉更像是在逼问。
“大嫂，真没想到在我们这小村子里开杂货铺都能ม这么赚钱。”
“是啊，大嫂，我们亲戚之间不用外道，你就跟我们说说，今年都赚了多少啊？”
“是啊，大嫂，你快说说，我们都想知道呢？”
这是问题一，赵杏花对此的回答是：“也就是赚取一点辛苦钱罢了，还比不上养猪，说起来我倒是羡慕你们呢，我前几天才知道，原来养猪这么赚钱。”赵杏花前几天把家里的三头大肥猪给卖掉了，按整只活猪卖的，换了不少钱，赵杏花说这话的潜台词是：你们总是想着我家里有多少钱，我还想替你们好好算算你们这些年都赚了多少钱呢！
于是问题一偃旗息鼓，紧接着，问题二又来了。
“大嫂，养猪哪里能ม和开店铺比啊？我娘家大哥托我向你打听一下，他也想在他们金潭村开一个小杂货铺，可是不知道去哪里进货才好？”
对此，赵杏花的回答是：“这个忙我还真帮不上，那ว个进货的地方我也不知道是哪里？孩子他爹说是别人给介绍的，但是别人不让说出来，他连我也没有告诉。”
“大嫂，你就告诉我们吧，孩子他娘的亲大哥家离我们这里远，不会来抢你们家的生意的，你尽可放心，他也就是想多赚一点钱，多一条活路。”
“是啊，大嫂，你难道还不相信我们吗？我们绝对不会往外说的。”
“是啊，我们也就是想多了解了解，不然整天呆在这村子里，外面的事啥也不知道。”
赵杏花回答道：“我也和你们一样，我也整天呆在村子里，我知道的事情绝不会比你们多，而且，这事我是真的不知道，你们就是再问一百遍，我也还是这么回答。你们为什么就不肯相信我呢？难道我有必要骗你们吗？”
紧接着，问题三开始了。
“大嫂，这杂货铺在哪里进货的事既然不能让我们知道，那就算了，但是，你们进货的时候可以顺ิ便多进一些呀，然后分给我们，我们就按进价给钱，一分不少，你看怎么样？”
“是啊，大嫂，不是我们不愿意去你们家杂货铺买东西，只是我们也想省一些钱，这不，孩子们都大了，过不了多久就要成亲了，到时候说不定还要向大嫂你借一点钱呢！”
“可不，这就是顺便的事而已，我们也不给你多添麻烦。”
“大嫂，你现在钱赚得这么多了，就放过我们那点小钱呗！我们关系这么เ亲近，我知道你也不想赚我们的钱，毕竟我们赚钱也不容易。”
“是啊，大嫂，你就帮帮我们呗，反正你也不亏，到时候我们肯定少不了给你的谢礼。”
“大嫂，你就做个顺水人情呗，当初我们家有信不也帮了大哥一个大忙吗？现在你也帮帮我们呗！”
“大嫂，不是我挑理，我和大哥可是亲兄弟，你们连亲兄弟的钱都想赚，实在是不应该。”
听了这些话，赵杏花微微皱着眉头，心里很不喜，心想：你们现在拿亲兄弟出来说事了，当初让你们大哥一个人负债的时候怎么不记得你们是亲兄弟了？难道我和你们大哥就只能被你们利用？为你们着想？赚点小钱还要时刻被你们惦记着！要你们这些亲兄弟难道就是来给自己้添堵、找麻烦的？说得好听是顺便帮忙，如果真的糊里糊涂地帮了这个所谓的忙，说不定我家杂货铺就要开不下去了！你们这些人还真是让人不得不防啊！
巧巧跟着小燕在外面玩的时候，被她二叔的大儿子曾厚财扔了一块橘子皮，曾厚财还朝巧ู巧和小燕恶狠狠地骂道：“小气鬼！哼！”正好虎子、小峰和小山往这边走来，就听到了，小峰怒瞪着双眼，朝曾厚财大声喝道：“你敢欺负我妹妹！”曾厚财是因为见虎子和小峰都不在才敢这么做的，这会子早吓得撒腿就跑了，连头都不敢回一下，其他的孩子见小峰怒了，也都自地走远了。
“小燕、巧巧，他还骂什么เ没？”小峰关心地问道。
“就骂了刚才那一句，还朝巧巧身上扔了桔子皮！”小燕愤愤地说道。
小峰握着拳头，咬着牙，小山鼓着脸，嘟着嘴，虎子皱着眉头，摸摸巧ู巧的头，问道：“打到哪里了？疼不疼？”
“打在衣服上，不疼。”巧巧嘟็着嘴，无辜地说道，她和曾厚财根本不熟，又没有惹到เ他，他居然敢随便用桔子皮打自己，太可恶了！
“三姐，我不玩了，我们进屋去找娘吧。”巧巧仰着头，对小燕说道，想着刚才曾厚财骂的那句小气鬼，她不由á得有些担心赵杏花是不是也被那些人难为ฦ了？
“好，大哥，我们先进屋去了。”小燕看着虎子说道。
“去吧，要是出来玩记得和我们一起，别再被欺负了。”虎子嘱咐道。
小燕和巧巧走了后，小峰问虎子：“哥，我们要不要去教训一下曾厚财那小子？”
小山听了，立马期待地看着虎子，他也想去教训一下那欺负巧巧的坏小子。
“今天算了，别给娘惹麻烦，下回见了警告一下他，别动手就是了。”虎子沉稳地说道。
小燕牵着巧巧进屋的时候，巧ู巧的小姑曾美娟正在追问着赵杏花愿不愿意帮忙的事。
“大嫂，你倒是给句话啊？到底行不行？”