保罗轻轻地坐起，左ุ边靠墙有一个高高的书架，书架可以推开，会露出带抽屉的壁橱。通向客厅的门上的把手做得像扑翼飞机上的推杆。
他本想跳下床，请求母亲同意他去四处探险，但又意识到她是不会同意的。这儿的一切还太乱，不行。就这样吧！
这时又传来一声箱子在入口卸下的声音，杰西卡叹了口气。
杰西卡想，某个建筑学家曾为ฦ这些墙裙和黑色的悬挂物深入探索ิ过久远的。她头顶上的穹形屋顶ะ有两ä层楼高，横着巨大的梁柱，杰西卡想这些梁柱一定是耗巨资从外太空运到阿拉吉斯ั的。
哦。
我们没时间按正规时间上课了，你听到这消息一定很高兴，
你得到เ的指令是只能给阿特雷兹生女儿。
我问了你一个ฐ问题，杰西卡！圣母厉声喝道。
他在听我们说话，老妪说，狡猾的小家伙。她低声地笑了。
他看起来比他的年龄要小吧，杰西卡？老妪问。她说话时带着呼哧呼哧的喘息声，就像一把没调好音的九弦吧嘎斯（注2）。
他摇摇头，想摆脱愤怒，回头看见自己的五架快速艇一字排开。
谨慎的拖延总比
那中尉是好样的，忠诚，可靠，反应灵敏。
我们圣明的帕迪沙国王
如果这城里的居民看见国王写给他们可敬公爵的私人便条，那后果真难想象全是对戴着面纱的男女的极端鄙视：可我们对野蛮人还能ม期待什么呢？他们惟一的梦想就是生活在没有秩序、安全和家族统治的环境中ณ。
这时，公爵感到他自己的惟一梦想就是结束阶级差别ี，不再想到致命的秩序。他抬头望去，穿过尘烟，看见天空中ณ明星闪烁，心想：在那些小小的星光中，有一点是我的卡拉丹可我再也不能ม见到เ我的家乡。对卡拉丹的思念使他胸ถ中突然发痛，这痛不是来自他的内心，而是从卡拉丹传来，直入他心灵深处。他自己很难把阿拉吉斯这片荒凉之地称为ฦ家乡，他感到เ自己也许永远都做不到เ。
他想：我必须将感情深藏，为ฦ了儿子。如果他要有自己้的家，只能是在这个ฐ星球上。我可以把阿拉吉斯当做地狱，我已๐濒临ภ死亡的深渊，但他必须在这地方แ得到激励和鼓舞，这里一定是可用之地。
他胸ถ中涌ไ起一阵惆怅，先是自悲自怜，紧接着又是鄙视不安。
不知为什么，他竟然想起哥尼。哈莱克常哼的两ä句诗：
我胸中品尝着时间的空气吹动纷纷扬扬的落沙
对，哥尼在这儿会看见许多落沙。在月光笼罩的山崖以外是荒漠寸草不生的岩石、沙丘，纷纷扬扬的沙尘，荒无人烟的干燥野地，也许有一些弗雷曼人。如果有什么เ东西能给阿特雷兹家族带来一线希望，也许只有这些弗雷曼人。
条件是哈可宁人恶毒的计划还没能ม渗进弗雷曼人之中。
他们企图杀害我的儿子！
突然一阵金属轰鸣声震动了高塔，使公爵靠着的围栏颤抖起来。面前掉下一道幕帘ຈ，挡住了他的视线。
飞船来了，是该做事的时间了。他转身走向身后的梯子，走向大会议室，尽力使自己冷静下来，整理好表情，准备迎接来人。
他们企图杀害我的儿子！
公爵走进圆顶屋子时，许多人已๐经坐在里面。他们带着自己的太空旅๓行包，吵着，笑着，就像放假归来的学生。
嗨，下边那东西有感觉吗？那ว就是重力！
这地方แ的重力有多大？掂起来很轻哪！
一本书有原来的十分之ใ九重。
屋子里一片嘈杂热烈的声浪。
你下来时仔细看过这个ฐ洞吗？这里有些什么战利ำ品？
哈可宁人都带走了！
我只想冲个热水澡，还有一张舒服柔软的床！
你还不知道，笨家伙？这地方แ没水。用沙洗你的屁股吧！
喂，公爵来了！
人们看到เ公爵，马上安静下来。
哥尼。哈莱克大步走过人群边缘。他一边肩上挂着包，另一边挂着九弦吧喱斯ั。他的手指特长，拇指大，可以灵活地运动，在弦上拨出美妙的音乐่。
公爵观察着哈莱克，欣赏着他那丑陋巨เ大的身躯。那双玻璃片一样的眼睛透着凶狠、机敏。这人曾经生活得狂放不羁，只按自己的原则行事。保罗曾叫他什么เ来着？哥尼，凶猛者。
哥尼头上一束束亚麻色的头发盖着脑แ袋上的光秃处；一张大嘴咧着，显露出愉快和嘲讽，那ว一道伤疤似乎ๆ是他生命的一部分，配合着他的一举一动。整个人显得随便，毫不拘谨。他走到เ公爵面前，弯腰行礼ึ。
哥尼。公爵说。
阁下，他用吧喱斯指着屋里的人说，这是最后一批。我本来打算跟第一批人来的，可是
还有一些哈可宁人要你对付，公爵说，哥尼，跟我来，咱们找个ฐ地方แ谈谈。
谨听尊命，阁下。
他们走到เ一架供水机旁，大屋里的人们又吵闹喧哗起来。哈莱克放下包，但仍然拿着他的九弦吧喱斯ั。
你能ม交给哈瓦特多少人？公爵问。
萨菲那儿有麻烦吗，先生？
他只损失了两ä名主力，而他的先锋在对付哈可宁人的防线上取得了可喜的进展。如果我们能更迅速地行动，就能获得更大的安全保障，取得我们的生存空间。你能ม提供多少人，他都需要，那种在肉搏战中不会退缩的男子汉。
我可以给他三百名最棒的勇士，哈莱克说，我该把他们派到เ什么地方？
去大门，哈瓦特有一名手下在那ว儿接应。
我马上去安排吗？
等一会儿，还有一件事。野战队员将控制ๆ这儿的宇航船到เ天明。送我们到เ这儿的吉尔德h级宇航船将有新า的生意，宇航船将与一艘装ณ有衰微香料的货船取得联系。
是我们的香料吗，阁下？
对。但宇航船还将运走一些香料é开采工ื，他们是旧ງ王朝的人。
由á于统治者变换，他们准备离开，而且已๐得到应变法官的批准。他们是宝贵的开采工ื，哥尼。大约有八百人。宇航船离开前，你必须想办法说服部分工人留แ下，跟我们干。
什么是最有力的理由？
我想要他们心甘情愿地合作，哥尼。我们需要那ว些人的技术和经验。他们要离开说明他们不属于哈可宁阵营。在宇航船离开前，你必须说服一部分人留下为我们工作。哈瓦特认为他们有人可能ม是潜伏的敌人，而且到เ处都有暗杀的阴影。
哈瓦特已经发现了不少危险的阴影，阁下。
但也有他没有发现的东西。我想哈可宁人真是充满想象，居然在这些从事野外工ื作的人中埋伏暗探。
很有可能ม。这些人在什么地方？
就在下面的接待室里。我建议你下去为他们弹一两ä首曲子，让他们安神静心，然后再施加压力。你可以向那些有能ม力的人许诺权力和高薪，他们可以得到比哈可宁时期高20่％的工资。
就这些吗？我知道哈可宁人是记件付酬的。这些人口袋里装着完成合同后的大把钞ๆ票，心里想着愉快的旅途2๐0％许诺对他们恐怕不会是太大的诱惑。
雷多有点不耐烦地说：那ว么发挥你的想象，在特殊情况下运用灵活性。但必须记住财富不是无底洞。只要可能，别超过20％。
我们特别需要开采工ื、气象员、沙象员任何对沙漠变化有经验的人。
懂了，先生。他们将迎着狂暴而来，面色像东风般沉静，聚集神力，征服风沙。
很有感染力，公爵说，把你的工ื作交给一名中尉，让他简短地说明一下用水纪律，然后安排这些人睡觉。起落场的人将会照顾他们。别ี忘了给哈瓦特增派人手。
三百名最棒的勇士，他拿起旅行包，问，我完成任务后在哪儿向您报到เ？
在这上面，我有一间会议室。在那儿将有一个作战会议。我想安排一次新า的星球清查行动，先动用装ณ甲部队。
哈莱克正准备转身离开，发觉雷多的眼神奇特，便问：您预ไ计会发生哪种麻烦？我想应变法官还在这儿。
公开和秘密的战斗都会发生，公爵答道，我们站稳脚跟前将会有大量的流血牺牲。
您从河中取出的水将变成干枯土地上的血流。哈莱克说。
公爵叹了一口气：快去快回，哥尼。
是，阁下，他笑起来，刀疤抽动了一下，看，我是沙漠中的野驴，义无反顾地向前。哥尼转身大步走到เ屋中ณ央，发布命令，然后穿过人群离去。
雷多看着哥尼远去的背影，摇摇头。哈莱克常使人吃惊、振奋满脑แ子的歌、引言和鲜花般的词句而当面对哈可宁人时，又是一名无情的杀手。
在阿拉凯恩起降场的入口处，粗糙地刻๑着几个字：摩亚迪。似乎ๆ是用很简单的工ื具刻画ฑ上去的，反复出现在好几个ฐ地方แ。他在阿拉吉斯的第一晚就看见了这几个字。现在，他被送到เ公爵的指挥部，参加父亲召开的第一次全体会议。那ว些刻字是对离开阿拉吉斯的人的控诉。但对于这个ฐ刚刚逃脱死亡的男孩却有着深不可测的含义。