我在这些深井忙了整个星期，但毫无所获，他想。今天我要到有许多鲣鱼3和长鳍金枪鱼的地方แ去，也许那里会有大鱼。
偶尔有人在船上说话。但大多数渔船沉默着，只有船桨入水的声音。划出港口之后，这些船四散分开，每个人都朝着他希望能找到鱼的地方而去。老人知道他要去远海，他把陆地的味道抛在身后，划进早ຉ晨清新的海洋气息之中ณ。他看见磷光闪闪，那是水中的马尾藻，这时他划过的这片海面，被渔夫称为“大井”，因为这里突然变得很深，有七百英寻，各种各样的鱼儿因为水流冲击海底陡峭的岩壁形成的漩涡而聚集在这里。这里集中着许多虾和饵鱼，有时海底深处的洞穴会有成群的乌贼，每逢夜里它们会浮上水面，被各种漫游的海鱼当食物。
例如小说的开篇提到老人的眼睛“有着海水的颜色”第003๑页，这个貌似寻常的描写很容易遭到读者甚至评论家的忽略，但正如海明威研究专家杰弗雷·赫利希-ๅ梅拉jeffreyherlihy-mera指出的，它其实隐含着非常重要的线索。由于蓝色眼睛的人主要分布在欧洲地区，古巴当地人的眼睛是褐色的，而老人又说西班牙语，所以他是来自西班牙的侨民。下文提到老人经常跟男孩讲述他年轻时去非洲的经历，而且会在夜里梦到加那利群岛的白色山峰，也从侧面证实了这一点。海ร明威曾写信给《纽约客》的记者丽ษ莲·罗斯，指出“老人是个天主教徒，出生于加那利群岛的兰萨罗特岛”，但他把老人这个身份当成水面下的冰山，并不予以直接揭露，而是通过表面的文字去暗示。
初版的《老人与海》在195๓2๐年9月1日发行，首印虽然只有五万册，但它同时刊登在当天的《生活杂志》，众多读者为了尽早看到这部小说，竟然在两天之内将五百多万份杂志抢购殆尽。不但普通读者喜欢，评论界也异口同声地赞赏《老人与海》，认为海ร明威的创作达到เ了新的高峰。八个月后，这个故事让海明威แ获得了1953年的普利策奖。其实早在1941年，《丧钟为谁而鸣》就获得了普利策奖的提名，却因为在最后时刻遭到哥伦比亚大学校长尼古拉斯·穆雷·巴特勒的激烈反对而和这个著名文学奖失之ใ交臂。十二年过去，海ร明威终于用《老人与海》无可争议地奠定了文学大师的地位，并在第二年10月戴上了诺贝尔文学奖的桂冠。
“手啊，”他说，“你现在最好松开钓索，我会只用右手来对付他，直到你不再这样胡闹。”他用左ุ脚踏住左手抓住的沉重钓索ิ，后背扛着它使劲往后靠。
“上帝啊，让我别抽筋吧，”他说，“因为我不知道那ว鱼接下来要干什么。”
但他似乎很镇定，正在实施ๅ他的计划，老人想。但他的计划是什么呢，他想。我的呢？我的计划要根据他的来定，因为他个ฐ头很大。如果他跳出来，我可以杀了他。但他总是沉在水下。那我只好这样奉陪到底了。
他在裤子上摩擦那只抽筋的手，想让手指变软。但它不肯张开。也许它晒晒阳光就会张开，他想。也许等我消化了那ว些生金枪鱼肉，它就会张开。如果到เ了万不得已๐，我会不惜代价把它掰开的。但现在我不想强行把它掰开。让它自己慢慢张开、慢慢恢复吧。毕竟昨天晚上我为了把那些钓索ิ接起来，过度地使用了它。
他朝海那边望去，这才发现他现在有多孤独。但他能看见深蓝色的海水中有几道光柱，钓索在前方伸延而去，平静的海ร面上波澜微微起伏。这时天上的云朵被信风吹得堆积起来，他朝前方แ望去，看见有群野鸭在水上四散飞着，忽而聚在一起，忽而又散开，他知道在海上人并不孤单。
他想起有些人害怕划着小船到看不见陆地的远海去，他知道在天气多变的季节这无可厚非。现在虽然是台风的季节，但在不刮台风的时候，台风季的天气是一年中最好的。
如果要刮台风，而你又在海上的话，你总是提前好几天就能看到迹象。岸上的人是看不到的，因为他们不知道该看什么，他想。陆地上肯定也有变化，比如说云的形状。但现在并没有台风要来。
他看着天空，发现雪白的积云宛如美味的雪糕，再上面是薄如羽毛般的卷云，飘荡在高旷的九月天空中ณ。
“轻轻的东北风，”他说，“鱼啊，这对我来说是好天气，对你却不是。”
他的左手仍然僵住，但他正在慢慢地让其恢复。
我讨厌抽筋，他想。这是遭自己的身体背叛。由于食物中毒而拉肚子或者呕吐是一回事，那要在别人面前才是丢â脸的。可是抽筋，或者说抽搐，是丢自己้的脸，尤其是在独处的时候。
要是那孩子在这里，他可以替我揉一揉，从前臂让手指放松下来，他想。但它终究会松开的。
接着他通过右手感到钓索ิ上的拉力有所不同，随即看到钓索ิ插入水里的角度发生了变化。他身体后仰拉紧钓索，沉重而迅速地将左手拍在大腿上，这时他看见倾斜ฒ的钓索正在慢慢地升起。
“他要上来了，”他说，“手啊，你快点好。快点啊。”
钓索缓缓地、稳稳地升起，然后小船前方的水面开始隆起，那鱼出来了。他不停地冒出来，海ร水从他两边倾泻而下。他在阳光下闪闪发亮，他的头和背是深紫ใ色的，两侧的横纹在阳光下显得很宽，是淡淡的薰衣草色。他的嘴部ຖ足足有棒球棍那么长，而且逐渐变细，像一把刺剑；他整个身体从水里升起，然后又沉下去，动作平顺得像潜水员，老人看见他那大镰刀似的尾巴没进水里，钓索ิ开始迅速地朝外滑出去。
“他比这条小船还长两英尺，”老人说。钓ี索滑出去的速度很快，但稳稳地，这说明那鱼并不惊慌。老人用双手把钓索拉住，但没敢太用力，以免将它拉断。他知道如果不用稳定的力道让那鱼慢下来，那ว鱼会拉走所有的钓ี索ิ并将它扯断ษ。
他是条大鱼，我必须降伏他，老人想。我千万不能让他知道他的力气有多大，他想逃跑的时候能做些什么。如果我是他，我会使出浑身力气，拼命往前游，直到把钓索弄断。但感谢上帝，他们并没有我们这些猎杀者聪明，不过他们比人类高尚得多，也有本领得多。
老人见过许多大鱼。他见过许多上千磅重的鱼，有生以来也抓到过两条，但都不是一个人抓到的。现在他孤身一人，在这望不到陆地的远海ร，而他要对付的这条鱼，却是他见过最大的，比他听说过的还要大，糟糕的是他的左手依然僵硬得像抓住东西的鹰爪。
不过它会恢复的，他想。它肯定会恢复过来帮助我的右手。有三样东西是我的朋友：那鱼和我的两只手。它必须恢复正常。它真没用，居然抽筋了。那鱼又慢下来，以往常的速度前进。
不知道他为什么要跳起来，老人想。他跳起来好像是为ฦ了让我知道他有多大。反正现在我知道了，他想。要是我能让他看到我是什么样的人就好啦。但那样他会看到เ这只抽筋的手。让他以为我比实际上更像条汉子好了，我会像条汉子的。我希望我是那鱼，他想。他那么厉害，而我只能ม靠意志和才智。
他找个舒服的姿势靠着木板，强忍着痛楚，那ว鱼稳稳地游着，小船慢慢地划过深蓝色的海水。风从东方来，吹起阵阵微小的海浪，到了中午时分，老人的左手恢复正常了。
“鱼啊，这是你的坏消息，”他说，又挪动了勒在覆盖着肩膀的麻袋上的钓索。
他感到舒服多了，但还是很痛，不过他认为这点痛不算什么。
“我不信教，”他说，“但只要让我抓到这条鱼，我愿意念十遍天主经和十遍圣母经；如果抓到เ他，我保证去朝拜戈布勒圣母。我保证说到做到。”
他开始机械地念起经文来。有时候他会因为ฦ太累็而记不起经文，然后他就会念得很快，让经文自动跑出来。圣母经比天主经容易念，他想。
“万福玛利亚，你充满圣宠，主与你同在，你在妇女中受赞颂，你的亲子耶稣同受赞颂โ。天主圣母玛利亚，求你现在和我们临终时，为我们罪人祈求天主。阿门。”然后他又补充道：“光荣的圣母啊，我愿那鱼死去。虽然他很了不起。”
念完经文后他感觉好多了，但还是很痛，也许变得更痛了，他斜倚着船头的木板，机械地揉捏着左ุ手的手指。
这时日光很热，不过海风渐渐地吹起。
“我最好重新给船尾那根小钓ี索套上鱼饵，”他说，“如果那ว鱼决定再拖延一个夜晚，我就又得吃东西了，而且瓶子里的水不多。我想这里除了鳅，别的也钓不到了。但只要趁新า鲜吃掉，鳅的味道也不差。要是今晚有飞鱼跳上我的船就好啦。可惜我没有灯光来吸引他们。飞鱼生吃很棒的，而且我还不用把他切开。现在我必须节省所有的力气啦。基督啊，我可没想到他有这么大。”
“我要杀了他，”他说，“尽管他是这么เ伟大，这么เ光荣。”
不过这是不公平的，他想。但我要让他见识一个好汉有多大的本领ๆ和忍耐力。
“我跟那孩子说过我是个怪老头，”他说，“现在我必须证明这句话。”
他已经证明过上千次，但这毫无意义。现在他要重新证明它。每次都是从头来过，他重新证明时从不想着过去。
他要是睡着就好了，那我就可以睡觉和梦见狮子，他想。为什么梦里只剩ທ下狮子？别想啦，老头子，他对自己说。靠着木板好好休息吧，什么都别想。他正在劳碌着。你就尽量省点精力吧。
这时已๐是午后，小船仍是慢慢地、稳稳地前进。但迎面吹来的东风增添了阻力，老人随着细微的波浪起伏，钓ี索勒在后背上也不那ว么疼痛了。
到了下午某个时刻，钓索又开始升起。但那鱼只是在较浅的水里继续游着。阳光照在老人的左臂、左ุ肩和后背上。所以他知道那ว鱼已经由东转北。
由于老人已经见过那鱼，他能ม想象那ว鱼在水底游动的模样：紫色的胸鳍伸展得很开，宛如飞鸟的翅膀，竖起的大尾巴切割着深蓝色的海水。不知道他在那么เ深的海里能看见多少东西，老人想。他的眼睛很大，马的眼睛没那ว么大，夜里也能ม看清东西。以前我在黑暗中的视力很好。在绝对的黑暗中不行。但几乎跟猫差不多了。
太阳和他手指的不停活动让他的左手完全恢复了正常，他开始让它多承受一些拉力，又耸了耸肩膀，把钓索稍微从后背上被勒得发痛的地方挪开。
“鱼啊，如果你还不累的话，”他说，“那你真是非常奇怪啊。”
这时他觉得非常累，他知道夜幕很快降临，于是努力去想些别的东西。他想起了大联盟，这在西班牙语里叫granligas，他知道纽约扬基队上次对阵的是底特律老虎队。
比赛已经过去两ä天啦，我还不知道结果，他想。但我必须ี有信心，我必须相信伟大的狄马乔，他能打出完美的比赛，哪怕他脚后跟的骨刺很痛47。骨刺๐是什么呢？他问自己。这在西班牙语里叫unespueladehueso。我们不长这东西。它有脚๐后跟被斗鸡的铁爪刺中那么痛吗？我可不认为我能ม忍受那种痛苦，或者能像斗鸡那ว样，一只眼睛或者两只眼睛瞎掉了还继续打架。和伟大的鸟兽比起来，人真的算不了什么。不过我宁愿做那ว条大鱼，就待在黑暗的海ร底。
“除非有鲨鱼来，”他说，“要是鲨鱼来了，他和我就糟糕啦。”
你觉得伟大的狄马乔๒会像我这样，和一条鱼缠斗这么久吗？他想。我肯定他会的，而且会更久，因为他年轻又强壮。他父亲也是个渔夫。但他的骨刺真的有那ว么痛吗？
“我不知道，”他说，“我从来没长过骨刺。”
就在太阳落下时，为了增添些许自信，他想起了从前在白楼镇酒馆的事，当时他和人比赛扳手腕，对手是个高大的黑人，来自百火城，他是码头上最强壮的好汉。他们比了整整一天一夜，各自的手肘放在桌子上粉笔线的两ä边，前臂竖起来，紧紧地抓住对方的手。他们都努力想把对方的手压倒在桌面。下赌注的人很多，那间屋子点了煤ศ油灯，人们不停地走进走出，他紧紧地盯着那黑人的手臂和手腕，还有那黑人的脸。最初八个小时过去之ใ后，他们每隔四小时就换裁判ศ，以便那几个裁é判能去睡觉。鲜血从他和那黑人的指甲下面流出来，他们看看对方的眼睛、手腕和前臂，打赌的人在房间里走进走出，坐在墙边的高背椅上观看着。那屋子的墙壁是木板做的，刷着浅蓝色的油漆，油灯将他们的影子投在墙上。那ว黑人的影子很大，每当微风吹拂油灯，它就在墙上晃动。
赔率整夜都在变来变去，大家喂那黑人喝朗姆酒，还给他点香烟。黑人喝过朗姆酒后，会拼命地使劲，有一次他把老人——那ว时并不是老人，而是冠军圣迭戈ຖ——的手压低了三英寸。但老人把手扳起来，又回到了相持的状态。当时他确信能ม打败那黑人，那可是个好汉，也是个运动健将。天亮时，打赌的人纷纷要求他们以平局收场，而裁é判则摇摇头表示不同意，他加大了手上的劲道，将那黑人的手压得越来越低，直到把它压倒在桌面。比赛是从星期天早晨开始的，到星期一早晨才结束。许多打赌的人要求算平局，是因为ฦ他们必须去工作了，到码头去扛用麻袋装的白糖，或者去哈瓦那ว煤矿公司干活。否则每个人都愿意看他们比赛到底。但无论如何，他结束了这场比赛，还让大家都来得及去干活。
自那以后很长的时间里，每个人都叫他冠军，春天时他们又进行了比赛。但这次人们赌的钱不多，他很轻松就赢了，因为ฦ他已经在第一次比赛时摧毁了百火城那黑人的信心。后来他又参加了几次比赛，接着就金盆洗手了。他认为只要他特别想取胜，他能打败任何人，他也认为这对他的右手不好，会影响捕鱼。他有几次比赛尝试过用左ุ手。但他的左手总是个叛徒，不肯依照他的吩咐去做，他并不信任它。
这时太阳已经把它晒得很干了，他想。它应该不会再抽筋了，除非今晚变得太冷。不知道今晚会遇到什么情况。
有架飞机从头顶朝迈阿密方向飞去，他看见飞机的影子惊起几群飞鱼。
“飞鱼这么多，这里应该有鳅，”他说着身体朝后靠，看能不能带动钓索，把那ว鱼拉过来。但他做不到，钓索ิ还是绷得紧紧的，不停地将水珠抖落，眼看就要断了。小船慢慢地前进，他望着那架飞机，直到เ再也看不见它。
坐在飞机上肯定很怪，他想。不知道从那么เ高看下来大海是什么样子？如果不是飞得太高的话，他们应该能看见那鱼。我倒是想非常慢地在两百英寻高的空中ณ飞行，从上面看看那鱼。从前在捕龟船上，我曾坐在桅杆上端的横档上，虽然只有那么เ高，我也看到很多东西。从那里看鳅的颜色显得更青，你能看见他们身上的横纹和紫ใ色的圆点，也能看见整群鳅在游动。为什么深海中ณ所有那些游得飞快的鱼儿都有紫色的背部，而且往往还有紫色的横纹和圆点呢？鳅看上去是青色的，当然是因为ฦ他其实是金色的。可是当他猎食时，当他感到真的很饿时，他的两侧会出现紫色的横纹，就像旗鱼那样。那是因为他生气了吗？还是因为他游得太快，所以出现了这些横纹？
就在天快黑的时候，他们经过一大片岛屿似的马尾藻，它随着微澜起伏摇摆着，仿佛海洋正在黄色的毛毯下和某样东西做爱，这时他的小钓索ิ钓到了一条鳅。他最早看见它的时候，它正从海ร里跳出来，在落日的余辉中ณ显得金光灿灿，在空中ณ疯狂地扭动着。它一次又一次地跳起来，像做杂技表演似的，看来是惊慌失措了，老人慢慢走到船尾，用右手抓住那条大钓索，同时弯下身去，用左手将鳅拉上来，每拉起一段钓索就用没穿鞋的左脚将其踩住。这鱼终于被拉到船边，绝望地左右翻转着，老人将身子探出船尾，把这条浑身金得发亮、有许多紫色斑点的鱼提到船尾上。它的嘴巴像抽筋似的，反复快速地咬着钓钩，它那修长而丰腴的身体，还有头部和尾部，不停地扑打着小船的船底，随后老人用木棒猛敲了它那ว金光闪闪的鱼头，于是它抽搐了几下，终于安静了。
老人取下钓钩，重新า装上鱼饵，将钓索抛进海里。然后他慢慢地挪到船头。他洗净左手，在裤子上擦干。接着他将那沉重的钓索从右手交给左手，在海ร里洗着右手，同时看着太阳渐渐落入这片海洋，看着那倾斜ฒ的大钓索ิ。
“他完全没有变化，”他说。但看到เ从他手边流过的海ร水，他发现前进的速度已经慢下来不少。
“今晚我要把两根船桨横过来绑在船尾，这样会降低他的速度，”他说，“他到了夜里就精神了，我也是。”
最好等会再把鳅杀了，可以保存鱼肉里的血，他想。我可以等会再做这件事，同时把船桨绑起来增加阻力。现在是傍晚，最好让那鱼保持安静，别太过打扰他。日落时分对所有的鱼来说都是很难熬的。
他把右手提起来晾干，然后用它抓住钓索，尽可能地放松自己，让自己的身体随着钓索ิ向前倾，趴在木板上，这样小船就和他平分了那ว鱼的拉力，也许还承受了更多。