西风瘦马，残阳古道下走来两个ฐ人，一老一少，正是元五和萧楚二人。
老人微微笑道：“别ี怕，我是你爹的朋友。”
“贤弟此行切要小心一人，此人看似貌忠实乃狡诈小人，文武不能ม，妒贤忌能。况又与你有旧ງ隙，你说话行事小心免得落人把柄。”李光颜低声道。
“贤弟说得也是，功过自会有后人来评。明日贤弟当领兵出征，愚兄倒是有个ฐ不情之请。”
“哎——看来我是永远也比不上他们。师傅曾说我箭时不能做到เ灵魂守一，皆为我心中有爱而无恨，做不到——哎——”隐隐想起那日，师傅命他与师兄比箭之事，结果却已๐半箭之差输于师兄之事，事虽已过，心中却仍是久久难已释怀。
萧楚此时却为ฦ刚才那惊天一箭所动，欢天喜地跑到辛格儿面前道：“辛格儿大哥，你的箭法真的好厉害，你和我爹一样都是大英雄。萧楚也要学像你一样厉害的箭。”众人闻听俱都大笑。辛格儿本已๐陷入以前悲伤之事中，听得萧楚一说，顿时愁云一消，恢复到เ以前往率性而为的性格。大笑道：“哈哈——小家伙，等这战完了，我定当——”一声响彻天地的凄厉嚎声再次响起打断话语。不同先时，整个旷野立时群狼共吼，紧跟着狼群若疯般狂奔而来。一时间漫漫草原上，草花四溅，蝇虫乱飞，群狼共风而舞动。
“嘿嘿，狼群终于按奈不住了。弓箭准备，箭上弦；近战准备，刀叉利戟上刃；老少妇孺准备后撤。”阿吐鲁一声令下，众人立刻进入战斗姿ู态。眼觑得狼离此只有五步之遥，阿吐鲁大吼一声：“放——放——”弓箭陷阱齐齐力，刹那间万道流矢横空而出直没入狼身，仿若万朵棠花般于月下骤然齐齐开放。狼群并未为之却步，双目俱都出森森红光，争先踏着同伴尸体而来。“嗷ç——”白狼出惊天怒吼，狼群便更加疯狂。眼见得狼已近前，弓矢陷阱已无用，阿吐鲁握紧猎叉，怒吼道：“老人孩子后撤，女真人的勇士们拿起你们的武器给我痛杀这般畜生。”萧楚手握一把不知何处得来的钝刀也欲冲杀上去，却被元五硬拉着随老人孩子向后撤去。阿吐鲁一马当先，大喊一声“杀啊——”冲杀出去，长叉一挺，随手挑翻两ä只凶狼。众十位勇士见其神勇无比，亦是冲将出去，刀砍，斧劈，剑刺，棍扫……无不披肝沥胆。只见辛格儿于其后双手拉弓一箭四，连连中的，神威如此。不消片刻，狼群死伤多数。怎耐众人虽是勇猛却有力殆之ใ时，而狼群数多且凶狠无比，不知疲惫扑上来撕咬。一波接着一波扑上来，众人渐觉体力不支，逐渐落于下风，一声惨叫，已有一人死于狼爪之ใ下。阿吐鲁见状，大吼道：“大家相互靠紧，不要落单。”众人本已乱了方寸，忽听得吼声，便度向阿吐鲁靠紧ู，背依着背，互成犄角之势。狼群逐渐缩小包围，将阿吐鲁众人围于当中，形势甚是危急。忽而又一人丧ç于狼爪，跟着又是几声惨叫，又有数人连连丧命。众人见同伴之死无不心神俱慌，士气极是低落。
狼群渐渐围了上来，却是不知为ฦ何只围而不动。阿吐鲁乘此时机，目过身边同伴，已不到เ十人。心道“若照此下去，必丧命于此。该想个办法突围出去才好。”正想处，忽然窜出数只狼，众人大惊以为狼群开始进攻了，却不道数狼竟是跑上前去拖走刚死去的人和同伴尸体，众人不明所以，俱为其怪异行为所困惑。只见死尸被拖入狼群，群狼一拥而上争先撕啃。刹那间血染青草，腥臭气漫天。众人哪见得如此凶残场面，有人耐不住已是吐个不止。辛格儿箭在弦上，一箭四，仿若天神般挺身而出，大声道：“女真人是草原上的“海东青”，我们不俱怕任何危险，草原之鹰与我们同在。我们要活着冲出去，大领还需要我们为他建立强大的女真。”习剑之人向来隐忍而后，是以辛格儿危急时刻能保持冷静。众人本已๐丧失斗志，闻听此言心神为之一振，眼中都燃起了某种渴望。忽然狼群身后一阵骚动，竟有数十头牛羊自护栏左ุ端畜棚中奔向数十连帐。狼群顿时大乱，见到如此多鲜活美味哪还管众人，狂追去。阿吐鲁等人俱都摸不着头脑，呆立良久。牛羊群都已跑入帐篷中，待群狼冲入帐篷中，忽然大火冲天，数十连帐竟皆起火。这些个帐篷本乃ี亚麻所制，若在浇上烈酒，是必触火就燃。如此火海眼见的狼群俱要化为灰烬。阿吐鲁，辛格儿等人虽还弄不明白其中原尾，但见如此亦是悲去喜来，大家聚于火前开怀庆贺。却不料é，一人焦急大喊：“楚儿——你在哪里——”阿吐鲁瞧得正是元五，见其神色焦虑步履蹒跚，上前拉住道：“元兄弟，令侄——”
元五据实将方แ才萧楚躯牛羊引狼，而后火烧连帐之事说了一遍。阿吐鲁方才解开心中疑惑，明白过来。
“只是楚儿却不见了——他若是有个闪失，我可怎么对得起他那已๐故的爹娘啊，更无颜面苟活于世上。”元五想起开封牢中萧行天夫妇临刑前托孤之事，不禁泪流满面。
阿吐鲁见其如此，心中满是愧疚，道：“元兄弟莫要担心，萧楚年纪虽小但机警过人，不会有事的。草原之ใ鹰会像庇泽我们女真人般庇佑他的。”安慰一番，接着又动众人四处寻找。
北方草原上曙光微现，天明将至。萧楚还是没有音信。草原十里之内俱都搜遍，还是没有现他。众人都只道萧楚已葬身火海，甚有妇孺感其恩德，为其而哭泣。元五不信萧楚已死，狂奔入尚未熄灭的火堆之中。只见地上到เ处都是狼的尸，已被大火烧的残缺不全，面目全非。元五及众人仔细地于废堆中搜索，却还是未见的萧楚。正当众人都已绝望之ใ时，忽而前方一堆狼尸中微微有异动。诸人皆都拔出武器快上前，以为尚有狼还未被烧死。待到近前，突然自死尸中传来一阵阵急促的喘息声，阿吐鲁忽地明白过来，拼命乱ກ扒，须臾扒到底，见的萧楚藏于其下，示其鼻息尚在，心头一块巨石落下。元五见萧楚毫未损，只是暂时昏睡不醒，竟喜极而泣。
原来，萧楚本欲驱使牛羊入帐后，退身而走。却不料为身后群狼冲入帐中而昏倒。待其醒来之时，帐上早已成为ฦ火海，无奈只得手持钝刀就地挖一坑，自己้委身其中，上面盖上数具狼尸。侥幸逃脱。
正当众人欢庆之时，一人上前报道：“阿吐鲁将军，大领派阿骨打将军率大部赶到。”话音刚落，草原上忽然旋๙风而起，数百骑骑兵队形整齐，快若闪电般已疾驰到近前，当先一骑跃众而出。元五觑得马上之ใ人，高大威猛，圆腰阔臂，背上背着一把硕大无比的重弓，腰间配着一把金刀，此时正双目有神地注视着众人身后尚未熄灭的火堆。阿吐鲁赶忙起身迎出来，大笑着喊道：
“阿骨打，我的好侄儿，你终于来了——大领ๆ也来了吗，在哪里？”原来阿吐鲁，本名乃完颜阿吐鲁，竟是女真完颜部落大领乌ไ雅束的及其弟阿骨打的叔叔。乌雅束以其为军需官，负责饲养牛羊等牲畜。元五听得，心中ณ亦是一惊，心道“阿吐鲁大哥竟是大领的叔叔——当真了不得——”
马上之ใ人闻听，立刻下马躬身敬道“叔叔，大领此时正率大部与五国部凶战。忽有探马回报后方火光冲天，以为遭到五国部偷袭。此乃我完颜部落后方重地，若有闪失不堪设想。故特命拨一路人马与我前来相援。只是一路到此，却并未见得贼人一兵一卒，是为何事？”
阿吐鲁于是将方才萧楚如何献计，如何血战狼群，又是如何火烧连帐之事尽数道来，只听得阿骨打是心惊胆战，可见此战之凶险堪比前方แ之战。
“所幸粮草、人畜损失不是很重，这皆当元萧叔侄二人相帮之功劳。”说着以手指向元萧二人，此时萧楚早已转醒过来。
阿骨打又是躬身行礼谢道：“多谢两位出手相帮，否则ท后果不堪设想。自此以后，你们叔侄二人便是我们完颜部落永远的朋友。今日你们若有何要求，可以尽管提来。只要我阿骨打能办到，必当尽力。”
元五本乃一乡下鄙人，哪经得住如此礼ึ遇，慌忙道：“将军言重了。若是没有众人奋力拼杀，哪还有我们叔侄活命。我们亦只是帮自己活命而已，哪还敢妄提要求。”萧楚乃一孩子，本就天地不怕，闻听有要求可提，早已上前，郑重其事地道：我娘说过‘大丈夫当一诺千金’，你是大丈夫吗？”话音一落，众人俱都一愣。
“楚儿，不可胡闹。将军勇武过人怎能不是谓大丈夫？”元五赶忙上前欲拉住萧楚赔罪道。阿骨打闻听萧楚之ใ言亦是一怔，忽而仰天哈哈大笑道：“小兄弟你问的好。想我们女真人长期为辽人压榨驱使，为ฦ他们南征北战，驱除周边不服部落，守土卫疆。哼！可到头来辽人却根本不拿我们当人看，肆意淫杀羞辱我族中人……哼！是谓如此何敢称大丈夫？”“喀嚓”一声，折断手中箭竿。在场完颜部落之人皆都满含悲愤，低下头去。元五眼见如此，以为乃萧楚出言冒犯，连连赔罪道：
“将军，楚儿尚小，若有得罪还望——”阿骨打挥手打断其言，道；“哈哈——我的朋友，此并非萧楚之过，不要多虑。”转而又对萧楚道：
“萧兄弟，我阿骨打虽不算得什么大丈夫，可说话亦是‘一诺千金’。你有何要求，尽管提来。”
“当真？那好，我要学辛格儿大哥的箭法。可否？”萧楚看着阿骨打道。
阿骨打转辛格儿道：“辛格儿你乃‘箭魂’离烙弟子，此事事关你师门戒规，不知你意下如何？”
辛格儿难为ฦ情道：“自灵山比箭之后，师傅早已云游四方，不知下落。若是等寻到他老人家恐怕——”
“辛格儿，这孩子甚是聪明，将来必能担当重任。不若你收其为徒弟吧。”阿吐鲁笑道。众人一听，俱都赞同。萧楚甚是机灵，跑上前跪倒道：“师傅在上，受徒儿一拜。”辛格儿本也是豪放之人，爽朗一笑道：“既ຂ如此，我就收了这个徒弟。只是我的规矩甚是严明，你可否忍受得了？”
萧楚听得他已答应，哪管其他，连连应声道：“楚儿什么都能忍受得了。”众人一听俱都开怀大笑，连连祝贺辛格儿收得满意徒。
阿骨打见一切俱已准备完毕，一声下令道：“此处水草已不多。众人听令，所有人马拔寨起程往大部开去，不得逗留แ于此。”
众人接得命令，收拾妥东西，赶着牛羊牲畜向北方而去。元五及萧楚随他们一行往本部而去……