两个小丫头可没她那么เ好的心情，一直在后头嘀嘀咕咕，也不知道在说些什么。
等她回过神来，已๐经到了下河村村长家了。
竹枝还没答话，旁边跟随而来的魏主事忙抢着回答：“没事没事，老爷只管随意逛便是，我让工ื人们都歇息片刻，回避一下。”
青阳观开工许久，如今也只进行到场地平整和地宫的挖掘，源源不断的建筑材料大多是就地取材，从青牛山更深处取来，堆积在场地中ณ间。工人们依着山势平整地面，挖掘巨大的坑洞预备修建成地宫，工ื地上不时响起号子声，繁忙中又生出勃勃生机来。
本来村长家门口围着闲话的人就不少，冯良一来，更是多了好些。村长媳妇见了，也不好驱赶，忙进屋跟村长说了，末了看了眼工部那边用的小院子叹气：“那个ฐ……女大人，不要紧吧？”
提起这茬村长就心烦，再想起冯良还在门口，心里就更烦了。村长想了想起身道：“不行，我得把冯良给弄走了，要不然待会儿那边出来瞧见了，只怕又要生事！”
竹枝无奈，只得道：“有什么事，进来说吧！”
到了前头，竹枝已经将冯氏父子二人让进了前院客厅里，小福正站在大纲身边问长问短。老冯头见他们很是熟悉的模样，有些诧异。随进便又有些恼怒起来。
孙氏也从地上一跃而起，拍了罗素云的手怒骂：“你娘才放狗屁哩！她咋就不是我们冯家的媳妇了？”说着她忽然酸溜溜地怪笑起来：“哎哟哟，瞧我这记性，对，本来你侄女儿没带嫁妆。论理我也不该让她进门，这不是我们冯家仁善，谁家能容得下连个铜板都不陪嫁的媳妇？”
素来沾了点子荤的都是众人爱听的新鲜。猛然听见这话，人群中爆出一阵大笑，有那无赖泼皮便起哄道：“是哩。睡都睡了，还不是媳妇儿是什么啊！”
对这个男ç人，竹枝也实在没有什么好说的了，直接问道：“不知吴大师催着我过来，是有什么紧急的事急需处理呢？”
真是好笑，说白了就是想让她上山吃点苦头知难而退嘛，说得这么光面堂皇的。这男人心眼还真是小。竹枝暗暗腹诽了一句，点了点头道：“知晓了。若是无事。我便先走了。”
送走了吴大师，魏主事也美滋滋地睡觉去了，心里盘算着明日一定要将这“好消息”跟诸位同僚分享一下。
客栈里头竹枝已经起身了。虽说昨日晚上折腾了一会儿，不过见到เ那位高傲的吴大师气哼哼又拿自己没法子的模样，竹枝心里还是好受了许多。白日见到陈氏的惊讶，对自己心软的无奈，还有晚上没跟冷谦说上两句话就被打断的郁๗闷。好似都消散了不少。所以她倒是一夜好眠到天亮。
旁边王氏就跟着叽歪上了，抱着孩子一脸八卦：“哟。早先我还碰见我那嫁到เ罗家的表姑呢，都没听说这事儿，这才多大会儿功夫啊？对了，”她瞧见刚进来的冯雪，叫她道：“小姑啊，你不是说之前看见有个人像老大家的么เ？真的假的？”
“哟！这可不得了！这老大家的到底是死了还是活着啊？这话刚出来就有个像老大家的，可真是邪乎得厉害！”王氏把孩子紧紧ู抱住，一脸吓得不轻的样子。
她是心病。但凡做娘的，总是护崽子，虽说她不喜欢竹枝，可总是她怀胎十月，身上掉下来的肉，如今就这么不明不白地没了，如何能想得通？起初ม大家没察觉到เ，是因为ฦ跟冯家扯皮，无暇他顾ุ，等现的时候。陈氏便入了魔一般。钻进了自己的牛角尖里头出不来。
短短小半年时间，陈氏原本高大的身材就瘦了下去。头也花白起来，原先跟罗王氏对峙的气势荡然无存，变得神神叨叨的。就是罗素云见了，也有些心酸。
王氏本以为生了儿子，在家里这地位也就不同了，没想到居然落到了最后头。成了专门伺候孩子的婆子，心里不由便有些上火。冯良又不管不顾ุ的，成天不着家，有时一出去就是十来天不见人影，也不晓得在做些什么เ，钱也没得一个ฐ。磨坊里头生意也不好，若不是大纲时常接些零工做了补贴家用，保不准孙氏还得管她伸手要嫁妆。
没逛几处便到了李家杂货铺子，她还犹豫着要不要进去，便听见冯雪叫道：“玉碗姐姐！”提起裙子跑了进去，只得也跟进去了。
竹枝那头也正说起这珍珠。东西是迎春收拾的，她自然心里有数，虽说竹枝已经教训过她，不要对自己的事多嘴，可这小丫头总是不长记性，又当着竹枝的面儿低声念叨起来：“夫人，那珍珠可真是稀世少有的，就是周夫人那样的豪门巨富，也不见得能找出几十颗一模一样的来。您可真大方，抬手就是十几颗送了人，也不心疼心疼，奴婢瞧着都觉得心疼得慌呢！”
原来还有这么个ฐ说法，牡丹ล刚ธ飞扬起来的心也跟着低沉了，瘪了瘪嘴也跟着说：“奴婢多谢夫人厚爱。”
去年青河镇还是个清净的小镇子而已，今年虽没有大变样，可变化还是有的。这街上的人更多了，口音也繁杂起来，不少外地人穿插其中，有来做生意的，也有来做工的，总之因为ฦ赦造青阳观的事，改变正在悄悄生。
走着走着，便路过了冯记磨坊所在的那条街。
几人又胡乱说了几句。见天色不早。李管事和李掌柜的便告辞了。
李记两人的意思，她很明白。如今她有个官身，民不与官斗，在平民面前这官身倒是有用，可是在有的人面前，就什么也不是了。不是她想象力丰ถ富，只是冷谦的事她心里隐约是有数的，无非就是些刺杀、暗杀之类见不得光的事。可乍一听胡来俊居然也是这种人。而大纲跟胡来俊关系匪浅，她自然会想的更多些。
“你别生气了好不？”冷谦低声下气地哄她，心中却有几分不解，竹枝这怒气来得好没来由，不过女人心思一向难猜，他也懒โ得去想到เ底是为了什么，总归跟自己之前的唐突之举脱不了干系就是了。
冷谦见她总不说话，只是脸上神色变幻，也就打定了主意不再提这茬，转而似乎ๆ是随意地说道：“待车队过了河，我便要先行离开，待你回了青阳，我再去寻你。我已是寻人打听过了，工部赦造青阳观的主ว事们在青河镇上租了院子办事，你若是不便，就住到青河镇去，想必自然有人会安排你才是。”
冷谦有话想说，在心里转了好几个弯，刚张开口想说话，忽听门外脚步声响起，周寡妇轻轻拍门道：“竹枝妹子，可睡了？”
一进府，周大管事便带了竹枝往周大人书房去。如今她已是官身，虽是虚职，也不好再继续在周府做工。再者青阳观的工程已经陆续展开，她顶着“总领ๆ花木事宜”的职务，也得往青阳上任才是。
“没事没事，我叫小二重新热热，或是再点些别ี的？”冷谦也红着脸，却盯着竹枝舍不得挪眼。
吃完了饭，已是华灯初上天色全黑，冷谦送竹枝回去小院。竹枝在前，冷谦在后，两ä人错开一步，也没说什么，默默地往前走着，就连春寒的微风刮在脸上，似乎也没那么冷了。
没想到เ一贯温和的竹枝居然暴起伤人，大家都愣住了，春柳跳将起来就要去挠竹枝，旁边两个粗使丫头见了，一个抱腰，一个捉手，把她给制ๆ了下来。她嘴里还不停歇，“小娼妇”“下贱种子”地乱ກ骂着，王妈妈听着都直皱眉：“姑娘好歹留两ä分口德，这是你个女孩儿该说的话么เ？”
竹枝摇头不语，旁边往各房送簪花和摆盆的李妈妈低声道：“两位老姐姐莫要多说了，冯嫂子心里有数。你们且想想，这春柳是从哪里出来的？”
可是商量来，合计去，实在是没有什么好对策。难道你能说那珊瑚树不是价值千金么？难道你能ม说那ว盆景不是荣王用心弄来的么？如今荣王正是风头无两之时，谁会去皇上面前触这个霉头？
周大人书房里头便有一桩风雅之事，就是那ว株墨兰，如今正是盛开之时，花团锦簇，暗香浮动，引人遐思。大家拿着做了几诗词，便有人奉承周大人：“这墨兰去年可是风靡了京城，如今谁家没有一盆儿？可若是说品相最好的，只怕周公这盆是当之ใ无愧的‘花魁’了。周公有什么秘方，可不要藏私，说出来让我们也回去好生学学。”
可有好感又能怎么样？她自己都还是个“逃妻”，就像周大管事说的，无论与人为ฦ妻还是为ฦ妾，都是见不得光，上不得台面的。再加上冷谦身份的复杂性，竹枝也清楚这种好感只能摆在心里，不能露在表面。
听说竹枝答应了重回周府去上工，周寡妇对竹枝更加热络起来，见她黑着两个眼圈，忙去煮了鸡蛋来给她敷眼。竹枝没有精神，推辞了一回没有推掉，也就恹恹地接了过来。周寡妇忙嘱咐大丫好生照ั料竹枝，这才急匆匆地出了门。
即使是现在，别看她怀里揣了钱，有了个窝，但是面对周府，依然是庞然大物之下的蝼蚁，若是人家用强，也是反抗不得。
周大人思忖了片刻๑，倒是跟大管事想到了一处。这女人居然还拿架子，无非就是当日被赶出周府，心里气难平罢了。这有何难？将金妈妈处置了，让她那口气儿顺了就是。
更何况后来竹枝卖给墨香居的那什么เ熊童子，虽是落入了二皇子的手里，可这玩物本身也是让后宫众人甚至京城的高层圈子全都风靡了一回。
而竹枝本身一个ฐ农家妇，随便给个ฐ小名头，舍点小钱便打了，简直就是一本万利，一箭三雕的好事。
可是天不从人愿。竹枝正吃力地看着文文范儿加繁体字双重难度的小说，就听见外头传来一阵脚步声。她抬头从窗子望出去，并不是付花匠和那几个小厮，而是一个青衫小帽的小厮领着一位宽袍大袖的公子。
事其实也没什么复杂的，不过是某位小姐趁着在周府做客的时候私会另一个ฐ府里的公子罢了。关键的问题在于，外府的女眷怎么เ知道周府的况，还提前打点好了守着月洞门的婆子？支开了本该在外花房的付花匠等人，这不是有内贼么？
周府的外花房是从原来的花园子隔出来的一片地儿，中间有个月洞门，平日里都锁着，只有换花草的时候才会打开。如今已经进了六月，除了定时给花草浇水、施ๅ肥，倒也没有别ี的什么事，日子倒也悠闲。
桂树叶子虽是蜡质，晒得久了也枯萎得厉害。竹枝便跟付花匠商量，给这些花儿搭个棚子，也免得晒得太厉害，把花儿都给晒殃了。
两ä人这厢争执，早有旁边伺候的小厮听见，跑去告诉了周夫人。等周大人散了衙回来，这事便进了周大人的耳朵。
这大管家正是从竹枝手里买了兰草的周管事，听见老爷问他“怎么เ了”，他斟ต酌了一下，还是开口道：“没什么เ，只是老奴觉得有些凑巧罢了。当日老奴在青阳买到这盆墨兰，也是从一位姓冯的大嫂手里得到的，更巧的是前些日子老奴还在京城碰到เ了这位冯嫂子，据说是在夫家呆不下去，来了京城的。这次也是这花草的事，就是不晓得是不是同一个ฐ人了。”
小福撅了嘴道：“反正我就跟着竹枝嫂子，你让我做什么就做什么เ！”
竹枝便说：“我让你去学堂读书识字！”
小福正准备反驳，竹枝就笑：“瞧，刚说我让你做什么你就做什么，怎么又打算反悔不成？”
小福红了脸，抿了嘴拘谨起来：“竹枝嫂子，你对我真好，可这上学堂的事情，还是算了吧。我听说学堂要交束脩，一年得不少钱呢！还得买笔墨纸砚书本什么的，更是不小的花费，为我花那个钱，不值得……”
竹枝奇怪了：“有什么不值得的？别ี说读书要花钱，就是吃饭穿衣，哪样不花钱？总不能为了不花钱就饿死自己吧？”
这话小福也不知道怎么反驳了，只摇头说：“不是，我娘都说了，我是丧门星，她说我爹就是我克死的，我奶，我叔，他们都不管我，要不是胡掌柜，我，我只怕早就饿死了……就我这样的……还读什么เ书呢……”
竹枝听着心疼起来，摸了摸小福的头道：“他们都是瞎说，哪儿有什么丧门星的说法？再说了，你又不是不晓得，人家还说我是邪物呢！那我就真是邪物？不活啦？”
小福听着赶紧道：“不是不是，他们那是瞎说，竹枝嫂子你是好人……”
“那不就得了？”竹枝叹了口气，拍了拍小福的肩膀：“你就是说跟着我，我总得帮你打算一下。现在你帮我跑腿，你总不能跑一辈子腿吧？若是我往后开了铺子，有了产业，还指望你给我帮忙呢！就是如今咱们这小宅子，也得有个管事的。可你要是不识字，不会算账，好多事儿也做不了不是？”
这么说着，小福才点了点头。结果下一句话又让竹枝瞪了眼：“竹枝嫂子，你这么เ好，怎么就不能跟大刚ธ哥和好呢？”
一见竹枝的表情，他就知道自己失言了，忙站起来捂了嘴：“算了算了，竹枝嫂子，你就当我没说就是……”说着便连连后退，退到门口一转身就跑掉了。
迎春正好端了盘水果过来，差点让小福撞上，她匆忙间一让，盘子里头洗好的果子也撒了大半，气得迎春撅了嘴，回头找到小福，拧了他的耳朵好一顿训。
竹枝悠闲了两天，待到跟李三混约好的那日，早早ຉ起来收拾妥当了，唤了车便往县城去。
路上小福倒是想起一件事情来，跟竹枝道：“竹枝嫂子，你现在三天两ä头地都要在外头走动，总是去叫车也不方แ便，要不咱们买个车吧？马车供不起，买个牛车也行啊！”
这是分分钟要成为ฦ有车有房一族的节奏？竹枝忍不住笑了，可想了想还是道：“算了吧，这车是挺好，可现在咱们住着的宅子也太小了，真买了车，往哪儿放啊？”
这个确实如此，小福想了想点了头，眼珠子一转又道：“那要不跟车行说一声，咱们包一辆车，但凡要用的时候，就让车行赶来给你使唤，平日里还是放在车行就是！”
这小子脑แ子还真是灵活，不读书都可惜了。竹枝觉得这个提议倒是可行，让他自去安排便是。未完待续。