要说从竹枝身上捞好处，李秉诚两口子都有这个心思，可当竹枝真掏出一笔银子来，这两口子的反应都是一样，吓了一跳。他们虽有些爱贪小便宜，多少有个限度，就像李秉诚常说的：“总要对得起爹妈给的名字。”不过他这样推辞，又说出替竹枝考虑的话来，罗素云还是蛮高兴地，笑着答道：“我是那样儿不知道轻重的人么？下午竹枝给我的时候，我就推过了，她硬要给，说是给金碗几个添的嫁娶银子，是她做姐姐的心意。我想着，这钱咱先接着，也怕他们小两口真被冯家怎么折腾一下，至少这银子放在我手上，我倒要看看冯家那个老叟婆子有没有脸面来朝我要这钱，就当是咱们替竹枝先保管着就是。”
那头下河村里冯家却是一夜啼哭。大纲抱着头蹲在屋檐下头，老冯坐在床边瞧着孙氏，她头上勒了条帕子，哭得双目红肿，已经都起不来身了。王氏也是守着冯良哭，冯槐还小，吓得不行，匆匆从镇上学堂赶回来的冯俊带着冯雪在灶屋做饭，天都黑了。也还没得，一家人唉声叹气的，隔壁冯二家的婶娘田氏终归瞧不下去了。进了灶屋赶了冯俊出来，一家人才算是吃上晚饭。
竹枝在后头哭笑不得，这姑姑可是个ฐ一点亏也不肯吃的性子。
孙氏一听就急得额头冒汗：“这是什么เ意思？是说我儿的手就废了？”不能做重活儿，不能提笔写字，拿筷子吃饭都要好生将养，这跟废了有什么区别？
就是原来呆在老家村里最难受的时候，竹枝也没有尝试过被人看不起，甚至厌恶到看一眼都是施舍的地步。
几个月的功夫，自己都做了什么เ？
心里想着这车过会儿就该改姓冯了，可得好好跟那ว些狐朋狗友们炫耀一把，忍不住就伸手想要掀了车帘ຈ来看。那俩车夫虽然在闲聊，眼睛可一直不错地盯着他呢，见他伸出手来，抬手就是一鞭子甩过来。不过并没伤人，只是挽了个响鞭，唬了冯良一跳。两ä人便哈哈大笑起来：“还以为是哪里来的好汉呢，原来是个怂货！”
俩车夫对视一眼，笑得眼泪都快出来了，摇着头感叹道：“这都多少年没人跟爷说过这种话了，今儿真是破了天荒了。小子，你选吧。左手还是右手？”
瞧着李掌柜约莫比胡来俊年纪还大点儿，竹枝便笑着道：“您也别提什么嫂子不嫂子了，论年纪我定然比您小，若是李掌柜不嫌弃，唤我罗氏便使得了。”
有了马车自然快了许多，不过个ฐ把时辰便到了青河镇上。马车略做停留，大纲两口子去磨坊里头拜见了老冯，他喜笑颜开，冯槐也瞧着大纲满脸孺慕，只是看向竹枝的时候还是有些气闷的模样，也不唤人。
两人掩了门出来，先往吉祥客栈去了一遭。来到青阳，承蒙胡来俊多方照ั料。如今既ຂ然打算回去一趟，少不得要告别一番。再者这一回去，到เ底是一两日回还，还是三五日回还都不得知。近来雨水偏少，竹枝刚ธ种下的两本蔷薇都是娇็嫩的，既不可少了水，也不能暴晒，若是突然出了个大太阳，需得给它们搭上棚子。这些琐事胡来俊自然是不会理睬，少不得要好生拜托小福一番。顺便也请他没事去苦杏巷照料一下才是。
相处多日，对于胡来俊这人竹枝却始终觉得没怎么看透。不过她敢肯定的一点是，胡来俊对大纲极好，所以才会顺ิ带着照顾自己。就算他整日不务正业地丢了铺子瞎逛，人品却比孙氏等人好太多了，是个值得信任的。趁着路上行走闲聊的功夫。便将要去李记花草行的意思露了一下。胡来俊闻音知雅，也不问竹枝为什么เ而去。只是笑着调整了脚步，领着他们俩口子往花草街踱去。
“民妇不敢。”竹枝无语，这些人就是，喜欢花草一时的美丽，却从来没有考虑过如何照顾它们，这种流于表面的喜好，不晓得害死多少花草。可她目前还是得打叠了精神回话道：“民妇也不怎么เ懂这兰草，不过当日蒙青阳爷爷恩赐，挖到这兰草之时，正是一年中ณ最冷的日子，可它依旧ງ在寒风中开着清香的花朵，想必应该是耐寒的植物。可能ม是一时间到เ了温暖的所在，还了环境，不太适应，所以才渐渐枯萎。”
这下夫人和铃铛都楞了，这一节他们真的从未想到เ，当时见那ว兰花不曾好转一分，夫人也心急，确实如这妇人所说的，有些病急乱ກ投医，谁有好法子就试两天，见事不对又换一种。要是照ั她这样说，岂不是法子换得勤了，反倒害死了这兰草？
竹枝回头一看，正是那个县令夫人身边得宠的小丫头阿美，此刻她抓住自己，一脸怨恨。竹枝可没有好生生就挨骂的德行，冷着脸问道：“姑娘抓着我干什么เ？”
不但阿美愣住了，就是旁้边看笑话的人也愣住了。
冯老大心里清楚，孙氏这是心疼银子了。家里的肯定不会给了大纲，反倒是大纲往年时常出去做活儿，还能ม贴补不少。如今少了这笔收入，孙氏心里怎么เ可能舒坦得起来？
竹枝笑着朝冯老大行礼ึ：“恭喜公爹就快添孙子了。”
小福又不糊涂ิ，歪着头略一思忖便明白了其中关节，点点头便扯着竹枝去逛其他家的花棚子，对那兰草决口不提。只是到底孩子心性，关心这兰草到底有没有人救得，约定竹枝回去还要打从县衙的花棚子跟前走，看看到底有没有能人异士把这花救得活的。
比之前世花市上各色花草，还是逊色了几分。不过入乡随俗，竹枝也觉得挺有意思，倒也逛得津津有味，心里思忖着若是等下碰到李记的人，这兰草的事该如何搪塞。
盯着竹枝抓住自己胳膊的手，黑衣人低着头道：“松开！”
谁知竹枝在后头紧追不舍，嘴里不停嘟็囔道：“真是恰巧了，每次我逢难总能遇见您，您说这是不是缘分呢？好歹留下个名字我也好谢谢你啊。我叫竹枝，你呢？”
眼看着兰草精神一日不如一日，县令夫人也没了折，想到自己从别人手里买来的时候都是好好的，那么肯定卖花的那妇人晓得如何打理，便四处寻找当日卖花的。
饶是心低落，听了这话，县令夫人也忍不住笑了一笑：“你这张嘴，真该撕了去！花开花谢自有时，什么叫跟着我不识抬举？这丫头，就会浑说！”话虽如此，到底心还是好了些。
卢家搬到了外院，里头留下的家具倒也还有几样，不过当务之急是还要买一张床榻。这一张床上睡着，竹枝总觉得心里有些不踏实。再说眼看这天气就暖和了起来，自己和大纲的衣物都要添置一些，还有柴米油盐等等零碎物品，等到竹枝和大纲真在苦杏巷子安顿下来，已๐经是正月二十了。
可是跟卢老婆子一商量，却被断然拒绝了。原来爬山虎在定国并不是很受欢迎，因为大家都觉得爬山虎会将墙壁扎坏。一墙绿荫不过是看着舒服罢了，若是塌了房子可就得不偿失。再说卢家这房子也有些年头了，卢老婆子自然是不放心的，还劝竹枝：“冯嫂子莫怪我老婆子话多，那花儿草儿虽好看，不过是个玩物，又当不得饭吃。咱们又不是那些有钱有闲的人家，弄个娇气物儿放在家里还耽搁事儿，何必呢？”
可大纲跟得再紧，也不能把周围的人全部都防到เ，竹枝跟着人群挪动，脚下一软，听见“哎哟”一声叫，便晓得是踩着人了，忙一叠声地说道：“对不住对不住！”
这是谁？竹枝有些茫然，回头去看大纲，看他也是一脸惊讶。
竹枝继续往前追了几步，咬了咬嘴唇，下定了决心才道：“壮士，我……”
自责了片刻，竹枝赶紧离开了这条偏僻的背街小巷，重新汇入了大街上川流不息的人群中。
很快她就引起了众人的注意，或者说是她面前的花草引起了众人的注意。这个寒冷的季节里头，就是最先开放的迎春花也不过刚ธ刚结了花苞，水仙正是盛开，却不如这株花草身躯矫健高大。最重要的是，居然没人认识这到底是个什么植物。
众人哗然。青牛山的名气与青阳子一般大，况且这山被传得神乎其神的，这些年来就是那ว些寻花寻草的人，往青牛山去过的也有，不过都没有人见过小娘子的这株花。
平日同大纲相处的时日多些，冯槐是真心依赖这个憨厚的大哥，便是冯雪冯俊也不例外，一同担忧起来。冯俊更是起身说道：“雪儿你扶爹进去歇会儿，我去找找大哥……”
冯俊懒得跟他们拌嘴，回房披了件外衣就出去了，孙氏想要骂，又想着还靠这个儿子出人头地，忙叫冯良跟去拉他回来，嘴里更是将竹枝和大纲骂了个ฐ狗血淋头。
破庙里头静悄悄的，只偶尔听见油脂滴在火头上兹兹作响的声音，空气里头渐渐飘散开肉类的香味，竹枝很没有骨气地连连咽着口水，别的什么เ也不想了。管他那ว么多干什么？老天既然没让咱死，自然会留条活路给自己。再说又不是赶了自己一个ฐ人出来，这不是还有男人么？有什么事让男人出头也就是了。
竹枝没听清，还在呱啦呱啦：“不知道镇上有没有要洗衣裳๙洗碗的，我也能凑合，我倒是能吃苦，就怕人家不要我……”慢了半拍忽然反应过来，歪着头问他：“你说什么？”
穿过来这么些日子，回想起来下河村里的冯家人她认识的还真不多，就是谣四起的那ว几天冯家比较热闹。可她也没有出去看热闹，闲话倒是听了一耳朵，人却一个也不认得。
祠堂里头燃烧着蜡烛，外头点起了火把，把这一方天地照ั得像白天似的。然后就是族长念了长长的一篇文绉绉的东西，竹枝半懂不懂，估计也就是跟前世领导讲话似的，回顾过去，展望未来，希望大家在族长的领导下，谨记以家族荣耀为优先，为家族繁荣做贡献之类巴拉巴拉的。
罗素云赶紧上前扶了他的胳膊，关心地问道：“爹，可觉着好些了么？这是怎么回事？好好的，怎么เ就能咒你哪？”她直起身子，环视了屋里众人一眼，却只见几个媳妇在这里，男人们一个也不在，不由á便带了几分怒气出来：“大哥呢？二弟三弟呢？怎么爹不舒服家里却没个人跟前伺候？昨儿三弟报信的时候慌里慌张的，这会儿怎么不见人了？”
老头子正在气头上，闻没好气地说道：“就说我快死了，你看她回不回来！”