赵沉玩味一笑,将手中荷包放进袖口,掉转马头,不缓不急地朝路口而去。
赵沉朝陈平使了个眼色，陈平迅速退了开去。
“大姑娘，家里来客人了吗？”如娘挑开门帘ຈ，好奇地走了出来。
阿桔不想多提那人，简单将事情经过说了一遍，刚ธ说完，门口林竹探头进来：“大姐，赵公子送了一头鹿给咱们，还是活的呢，现在他走了，你们要不要过去看？”
眼看父亲望着母亲出神忘了说话，母亲随意盯着路边花坛不想言语，赵沉无奈开口：“父亲。”
只一眼，赵允廷心头便涌ไ起一股酸涩。去年年中来时，长子好像还是个孩子，现在乍一看都是大人了。长子九岁之ใ前，每日都在他眼前跑跑跳跳，他教他骑马射箭读书识字，长子则用崇拜敬佩的眼神看他。后来他迫于形势不得不送长子离开，父子俩相处时间一年比一年短，特别ี是这两年正是图谋大事的关键时候，他一年几乎只能过来一次，还都是趁出门办事时尽量找时间过来。他对他思念愧疚越来越多，长子呢，他看他的目光越来越客气，虽然亲近，却再也没有小时候毫无保留的信赖。
如娘却急了：“恩人你去哪儿？”
她这样说，孟仲景情不自禁就转了过去。
门帘落下，遮挡了灶房里的一大一小。
之前赵沉坐在门口，孟仲景站在东边柜子前，现在赵沉过来，两人相隔只有几步。问完之后，赵沉继续打量柜子，动作随意自然，又有种与生俱来的贵气，仿佛他看的也不是农家柜子，而是一件贵重陈设。
“好好练，早晚你也能ม做到这样。”赵沉摸摸他脑แ袋，暂且收起弓箭，让他去蹲一刻๑钟的马步。
林重九嘿嘿一笑，就那样对着河水跟他说话：“我爹夸赵大哥谦谦君子，不像有的有钱少爷那样倨傲。我娘说赵大哥看着像俊书生，不像是会功夫的。嗯……二姐很喜欢赵大哥送的樱桃，吃了好几个。”说到เ最后有些愤愤，大姐的那份她不吃，他想吃，都被二姐抢去了。
赵沉目光投向门口：“进来。”
“下去吧。”他淡淡地道，看看桌子上红润鲜亮又个ฐ头十足的福山大樱桃，又添了一句：“让陈平进来。”
“没事。”赵沉收回视线，迅速系好腰带，正色叮嘱他：“记住我的话，别露马脚。”言罢转身朝陈平那ว边走去，翻身上马，眨眼便跑远了。
林重九心虚，一边随着长姐往前走一边说好话：“大姐，我不是故意的，一会儿娘打我你替我求求情吧，好大姐了……”跟母亲的巴掌比起来，大姐还是太温柔了。
他朝路口那ว边望去，暗暗期待好戏。
烈日照耀下，他身上道道水流泛着光，双臂修长结实有力，着衣时看似清瘦的胸膛肩膀实则紧绷精壮，肌肉明显却并不十分突兀。林重九好奇地看着，心中默数，震惊这人小腹上竟然有六块疙瘩，水珠从上往下流，最后被裤ไ带挡住。
宁氏懊恼地对儿子笑：“都是惦记你惦记的，行了，你先去洗洗，一会儿该吃饭了。”
“娘，这便是去年我跟你提及的大一品，周家手艺确实不俗，我还以为要等回京时才能ม买来送你。”知道母亲不认识，赵沉轻声解释道。
她虽温柔，绷起脸来却有十足的长姐气派，林竹讪讪闭了嘴。
周兰生没有接话。当时他从屏风后绕过来，赵公子目不转睛盯着姨姐背影，怎么看都不像是和颜悦色。不过那人向来都是一张冷脸，看着严肃，未必就是真的生气，既ຂ然姨姐都不在意，此事他便不跟长辈们提罢。
她那么勤快，这个ฐ时候一定在帮她娘准备饭菜呢吧？
“大哥……”孟仲达悄悄扯了扯大哥袖子。
柳氏有点不放心，菜炒好后，她先把锅盖盖上，擦擦手去厢房。门从里面插着，柳氏站在门口大喊：“阿桔阿竹如娘，起来吃饭了！”
喊了两声，林竹揉着眼睛翻个ฐ身，不情不愿应了声。
柳氏不放心地问她：“阿竹你大姐呢？”
林竹眨眨眼睛，重新า转回去，看到长姐背对自己躺着。她惊讶地坐了起来，跟着朝柳氏笑道：“娘你快进来看看，我大姐也偷懒โ了！”
柳氏骂她：“你快给我开门来！”
“门没开着？”林竹纳闷地看向如娘的被子，她都起来了，怎么把门关上了？越想越没有道理，门外母亲又催的厉害，林竹赶紧穿衣下地，出门前推推阿桔肩膀：“大姐起来吧，别睡了，今儿个ฐ你比我还懒โ。”
阿桔含糊不清应了声。
林竹偷笑，先去给母亲开门，嘴里奇道：“何姐姐已๐经起来了啊，怎么门是关着的？”
柳氏没管她，快走几步进了屋，转到เ长女面前，低头一看，吓住了，伸手覆上阿桔额头：“这么烫，这是病了啊，阿桔醒醒，告诉娘还有哪里难受不？”
阿桔慢慢睁开眼睛，对上柳氏关切的脸庞，眼泪一下子就出来了，转瞬便泣不成声。
她长大后从来没有这样哭过，就算偶尔生病也会反过来安慰柳氏不要担心，现在这样哭，柳氏心疼坏了，眼圈也红了起来，一边给阿桔抹泪一边连声问她：“别哭别哭，到底哪里难受啊，告诉娘，娘马上让你爹请郎中去，阿竹，快去把你爹找回来，他们去林子里了！”
林竹早ຉ就慌了，闻言转身就跑了出去。
屋里，不管柳氏问什么，阿桔都只是哭，虚弱无力，脸上红得烫得吓人。柳氏急得不行，打湿帕子替阿桔敷上额头。听女儿不停地唤娘，柳氏再也忍不住，脱鞋上炕，像小时候哄女儿那ว样将阿桔抱到เ怀里，轻轻地拍她背：“阿桔不怕啊，娘在这儿呢，你爹马上就去请郎中ณ，咱们吃完药就好了，阿桔不怕啊……”
或许是久违的温柔怀抱起了作用，阿桔渐渐不哭了，在母亲柔声安抚中又睡了过去，只是眉头紧紧ู皱着，神情痛苦。
林贤三人匆匆回来，看阿桔病成这样，林贤赶紧去镇上请郎中。柳氏让林竹姐弟先去吃饭，两个孩子哪里有胃口，都说要等长姐起来后一起吃。柳氏到底是大人，慌乱过后很快镇定下来，问林竹：“如娘呢？你们不吃得让人家吃啊。”
林竹看向林重九：“我没看见她，小九看见没？”
林重九也摇头。
柳氏皱眉，不过长女病重，她也没心思管一个ฐ外人，只让林竹看着点，如娘回来就请她先吃饭。
半个时辰后，林贤扯着老郎中急急跑进屋。
短短半个ฐ月不到，老郎中ณ第二次来林家，也算是熟了，先看看阿桔脸色，扒扒眼睛，这才坐下去认真号脉ำ。林家四口人屏气凝神围在旁边，一会儿看看老郎中，一会儿看昏睡不醒的阿桔，忧心忡忡。
老郎中慢慢放下阿桔手腕，捋着胡子对林贤道：“林夫子，大姑娘这是郁结于心伤了脾肺，后又湿寒侵体，这才一病不起。热病好治，服两贴药便可，只是这郁结，我会开安神养身的方子，但归根结底，心病还须ี心药医，大姑娘醒后，你们多多开解开解她吧。”
这话一出，除了懵懵懂懂的林重九，林贤三人都愣住了。
阿桔这几日并没有表现出什么เ异常，更没有淋雨挨冻，怎么เ会得这样的病？
还是林贤最冷静，微怔之后马上道谢，请老郎中ณ去外间开药。就算怀疑，也不能当着人家郎中的面露出来，那岂不是质疑人家的医术？再说林贤在镇上教书那么多年，对老郎中早有耳闻，否则ท也不会请他过来。
开了药方แ，林贤叮嘱柳氏几句，随郎中ณ一起去镇上抓药。
柳氏心疼又自责。
家里三个ฐ孩子，次女懒惰撒娇็不管不行，幺儿更是淘气得让她恨不得拴在身上看着，只有长女从小就懂ฦ事，不用她操心，还帮她照顾弟弟妹妹，正因为如此，她也疏忽了长女，连她有心事都看不出来。
柳氏将林竹叫到外面，问她发现什么异样没。林竹只知道阿桔跟孟仲景吵了一架，却不知根由，便把林重九也叫了过来，问他那天出门后到เ底发生了什么เ。林重九这时候哪敢隐瞒，事无巨เ细都说了。
林竹最敏感，皱眉问他：“大姐领着你走后，孟大哥跟她都没出来追你们？”
林重九摇头。
林竹咬牙切齿：“一定是那ว个女人迷住孟大哥了，否则ท还能有什么事让我大姐难过成这样？她人呢，我去找她！”
柳氏一把拽住她，低声训斥道：“这都是你瞎猜的，乖乖在家待着别ี添乱ກ了，等你大姐醒后再说！”如娘如何她不敢保证，孟仲景绝不是那种人，其中定有误会。
林竹忍不住骂了句脏话，被柳氏掐了下脸，林竹甩手，靠在炕头生闷气。
外面很快又有动静，还有马车声，柳氏还没出门，小柳氏焦急的声音就传了进来：“阿桔怎么เ了，好端端的怎么เ病了？”话音未落，人已经冲了进来，趴到炕前看阿桔，见大外甥女病得昏睡，自是一番心疼。
林贤也在后面，回来刚出镇子正好跟周家马车碰上，便将事情说了。
一屋子都是人，柳氏有些头疼，让林贤请周培父子去上房坐着，她去煎药。药刚煎好还没出锅，门口又有马车声，她心里咯噔一下，出去一看，果然是赵公子来了。
林贤等人又齐齐出去迎人。
赵沉换了身月白色的锦袍，嘴角带笑，一一跟众人打招呼，往里走时，看见柳氏端着汤碗从厨房出来，一闻就知道是药，心中一惊，关切问道：“伯母这是？”
柳氏叹气：“小九他大姐病了，我去给她送药，赵公子去屋里坐吧。”言罢顾不得寒暄，从几人身后绕过去，直奔厢房。
病了？
赵沉维持扭头的时间略长了些，好在只是瞬间，眼中异色一闪而逝，谁都没看见。转身，赵沉向林贤询问阿桔病情，语气把握的刚刚好，既ຂ表达了关切，又不会显得太过殷勤。林贤也就简单说几句，没有说具体原因。赵沉心知肚明，因此没有追问，随林贤周培进了上房。
周培是雅商，林贤是善于言辞的秀才，赵沉读过书也做过生意，与人交际更是如鱼得水，三人很快便相谈甚欢。周培更是惋惜地打趣道：“早知赵公子只是面冷，我也不用小心翼翼招待那么เ多年了。赵公子有所不知，每次你来，我们品兰居的伙计都兢兢战战，生怕伺候不周。”
赵沉脸上露出一抹尴尬，看看门口，很明显地转移话题：“怎么孟兄还没来？”
林贤也很纳闷：“我交待他早点来的，这小子，怕是家里有事耽误了吧，小九，你去瞧瞧。”
林重九痛快应下，询问地看向姨ถ兄周兰生，周兰生跟父亲说了声，与他一起往外走。
只是两人并没能走出林家，刚走到院子中央，门口就转过来两道人影，孟老爹满脸阴沉地走在前面，孟仲景神情复杂地跟在后头。孟老爹明显生气了，林重九有点害怕，打完招呼便让周兰生去屋里传话，他故意站在原地没动，等孟老爹过去了，快步凑到孟仲景身前，绷着脸小声问他：“孟大哥你到底做什么惹我大姐生气了？她都生病了，昏迷不醒，郎中ณ说是气的！”
“你大姐病了？”孟仲景黯淡的眸子里终于有了分生气，震惊地问。
林重九点头，把从姨兄哪里打听来的解释说给他听：“说是先生气，后来着了凉，都是你惹得！”
孟仲景没来由地一阵发慌，有心疼担忧，还有一种说不清楚的不安。他怔怔地望向西厢房，想要分辨心慌缘故，前面孟老爹突然大喝一声，孟仲景身体一震，想到早上在父亲面前跪着落泪的如娘，想到今日来的目的，他慢慢低下头，朝前去了。
或许昨晚他只是一时冲动，可现在的他，再也没有资格打听她的事，他，对不起她。
胸ถ口好像被人剜了一块儿肉，疼得他难以呼吸。
那是他从十四岁起就喜欢的姑娘，她喜欢上别人他会难受，却从来没想过要用这种方式伤她，即便她已经喜欢上了别人，他也不想。
进了上房，孟仲景的目光扫过林贤，周培，赵沉，最后又回到林贤身上，然后，毫无预兆地跪了下去。
“仲景，你这是做什么？”林贤大惊，上前就要扶他。
孟老爹拦住他，回头吩咐林重九：“小九你娘呢？你去把她叫过来。”
林重九慌忙跑了。
孟老爹看看林贤，只觉得自己这张老脸都被丢â尽了。林贤是什么人，阿桔又是什么เ样的姑娘，能结下这门亲事简直就是孟家祖坟冒青烟了，没成想在喜事将近的这个ฐ节骨眼，被儿子亲手丢â了。婚前悔婚，因为ฦ另一个女人，外人会怎么说他们孟家啊！
几乎林重九前脚走，赵沉便朝林贤周培二人辞别：“伯父家中ณ有事，晚辈先行告辞，改日再与两位伯父叙话。”