等她再去侍疾，母亲便再没有清醒的时刻๑了，她哭也哭了求也求了，弟弟不顶事，自个儿又是女儿身，对着父亲苦求无用，再听这些三言两语，难免起了疑心。
笔墨毛毡子都铺设开了，也不见她动上一笔，几个丫头无法，叶文心瞧着她们背了她交头接耳的就觉着心烦，也不要她们守着，倒把石桂九月调上来侍候。
叶文心先是一怔，她原不过就是一时伤心，到เ底教养还在，哭上两声，自家忍住了，听见石桂这样劝她，心头反倒松了一松，想到母亲又想到瑞叶，身边没个贴心的人替她排解，怎么不苦。
石桂捧了铜盆出门倒水，琼瑛几个都守在门边，见她出来赶紧扯着她问：“姑娘可好些了？”
石桂嚅嚅着说不出话来，春燕这头竟还预ไ备了两身衣裳给她：“这都是新的，才刚领了来，是好事，却不必对你干娘说。”
石桂是知道叶文心叶文澜姐弟两ä个要在宋家呆到叶氏弟弟上京来述职的，可这当中先要参选，若是叶文心选中了，自然没她什么事了，春燕答应的能不能办到，还得看她这个耳朵当的怎么เ样。
不说还罢了，这话一说，再往两人面前的案条上一瞧，果然动的几样都是相似，叶文心心里头正没着落，这个ฐ姑姑要说近，跟父亲确是一母同胞，打小还跟母亲住在一处四五年，可这些年来，家里却绝少提起姑姑，年年往金陵送节礼，都是按厚了来办，母亲每每说到，都要垂泪。
原来还当这个姑姑并不亲近，可既ຂ然有了这桩事，那ว便是能亲近的，叶文心以袖掩口：“我是爱吃甜的多些。”宋荫堂这话一说，叶文心自觉同他多了几分亲近。
快二十年的旧ງ事在她心里翻腾，压在心里这样久，冷不丁见着旧人翻出来，她一口气儿都差ๆ点提不上来，手指紧紧ู握成拳头。
叶氏把自个ฐ儿锁在房里，先是不吃饭，跟着不喝水，几个婆子压着她往她喉咙里填粥，她咽下一碗，站起来一头磕在门柱子上，血沾满了衣襟。
石桂几个ฐ是打下手的，看着婆子们摆设家具，窗纱都是新换的，这会儿也全掀下来换新的，才要上手，任妈妈笑一回：“不劳着几位，咱们小少爷不要窗纱，要烧花玻璃。”
她正发愣，淡竹伸手拉了她一把，石桂这才收回目光，心里却翻江倒海，这个时代竟然已经有了玻璃，玻璃还烧得这么平这么เ透。
这话挑不出错来，她跟余容泽芝确是一个父亲生的女儿，可到了别个嘴里，却不是一回事了，吴家姑娘长眉一挑：“哦，原来是宋家姑娘。”一面说一面点了点头。
吴家姑娘把头往纪子悦身上一挨：“往外祖母那儿去了，给外祖母送菊花酒去，我娘亲手酿的，等明儿我给你送一坛子来。两边都得赶，可不晚了。”
余容泽芝自然点头，宋之湄却是面上一僵，石桂忽的明白过来，这纪夫人，可还有一个儿子将要议婚的，原来甘氏是打了这么个主意，怪不得拼着得罪了老太太也要让女儿跟了来。
心里也知道叶氏不会替她说项ำ，又把主意打到纪夫人的女儿身上，这一位说不得就是要选太子妃的，同她交好，只好不坏。
给少爷当书僮例来是件好差事，可给这么个来投的穷亲戚作书僮，那可就没个ฐ指望了，宋荫堂跟前是高升家小儿子，宋勉身边得力的家生却不肯侍候，叶氏既下令，就没有更改的，人是送了上来，可比宋勉还像个少爷，过节怎么เ肯陪他清灯冷盏。
半只板鸭，一块花糕，菜式是好的，精心不精心，一眼就瞧出来了，石桂也不说破，少年窘迫站着，口里称谢，却没钱打赏。
甘氏心头一揪，一口气还没提上来，身边的丈夫已经往里去，她一步一步好似站在刀尖上，要去见这个ฐ分了一半丈夫的“嫂子”。
甘氏心里针扎也似，叶氏这根刺原来停在心上，如今生生扎进心里，隔上十七年，连皮带肉长在一起，碰一碰就隐隐的痛。
她这会儿正得意，便不计较石桂的怠慢，原本就知道她念着回家，恹上两日就此断了念想也好，隔得山长水远，再过两年也就不想那ว回家的事了，等叫那些个二三等的丫头打压了，越发知道认个干娘的好处了。
郑婆子鼻子里头哼哼出声：“得了，我又不是不知，能进那ว院里的，就没一个省油的，就没传出什么เ不好听的来？”
想到紫ใ罗红罗，石桂问了一声，葡萄一听便咯咯笑了一声：“你还不知道罢，我替姨ถ娘送衣裳去的时候瞧见啦，见着我连声都不敢出。”葡萄挨过一巴掌，心里一直记着，紫罗红罗才叫发到เ浆洗房去，她送了一包衣裳去，说是这两个把钱姨娘的衣裳碰落了，上手就是两个耳括子。
石桂枕着手，船上一晃一晃，水浪拍在船身上，渐渐连耳语也听不分明，没一会儿就睡了过去。
石桂坐得许久，孙婆子不放她走，她喝了一碗菊花茶，心却还没静下来，胸膛起起伏伏，手指头抠着杯子沿儿，半晌都不开口。
孙婆子看了这几个月，知道她既肯上进又有心气，换成葡萄也就气一时，郑婆子再拿话一哄也就好了，这事儿怕是种下了刺，往后她再有出息，郑婆子也难沾着光。
厨房把中秋节预备下的东西都拿了出来，一匣子才做的苏式月饼，小丫头们也一人分得一只，枣泥馅儿的，拌了赤豆沙甜甜蜜蜜。
这一夜比前一夜更冷，点的灯也更多，三百六十一盏九曲灯摆得弯弯典典，石桂听了一肚皮三霄娘娘的故事，愁的却是怎么叫这三百多盏灯不熄。
甘氏听见这话是从没有过的火性，唬得立时跪下来：“船上车上晚个几日也是有的，伯娘消消气，他哪里有这样的胆子呢。”
到底没再往下说，甘氏闹了这么个没脸，拿眼儿去看叶氏，见她还四平八稳的坐着，垂了眼眉不说不动，心里这口气怎么也咽不下。
她船上东西少，人便先倒了，盯着东厢不知在心里骂了几百句未亡人，天天端着那个个寡妇脸，不如真个去当寡妇守活节，还更高看她一眼，又要嫁人又要立坊，那又是个什么东西
在底下还能偷摸做些荤的吃了，到เ了山上可不得日日吃素，心里一烦闷，那头人才来，就叫金雀放下窗子：“没得抬眼低头，我也不想见那ว寡妇脸儿。”
她说一句，绿萼就动一下，让她喝水，她就喝水，让她摆东西，她就真个折开包裹来，把一件叠好的衣裳๙，又拿出来重叠一回。
姚绿萼自然不记得她了，听见这话煞白了一张脸，她不记得石桂，石桂却记得她这个举人家里的小娘子，一村儿的姑娘到十三四还有穿裤ไ子的，只她小小年纪就穿着袄裙，梳两个ฐ环儿，扎了耳眼，偶尔瞧见，还拿帕子遮了脸。
老太太越老越见不得人的眼泪，甘氏摸准了这一招，叶氏又是个从来都不哭的，拿帕子捂了眼睛泪落不止，老太太这才问一声，叶氏还是那ว付不说不动不抬眉的模样，到甘氏说完了，把紫罗叫进来又说一回。
紫罗摔着了就没再进去，只顾着收拾东西，想说辞推脱，再没想到精舍门口还有看门的小厮，叫她这句一诈，竟抖着嘴唇说不出话来了，一时想着确是动静大得很，心里直发抖，甘氏还叫嚷着要把人拉来对质，紫罗已经趴在地下抖作一团。
卯时就是早上天没亮的时候，石桂早起惯了，跟在厨房差不多，一早就得预备着早点心了，她点头学舌说一回，繁杏笑一笑：“你往后有事就去找茶梅，短了什么เ也去问她，成啦，你今儿先下去罢，太太歇着，就不必请安了。”
丫头有专门洗澡的小屋子，这倒跟外院一样，只人少些，清净些，热水供得足，能好好泡一会，几个房里隔用一个炉子，若是热汤烧水倒比原来跑到厨房再拎出为要省力reads;空间之ใ腐女炼丹师。
石桂这才觉出自个ฐ是个ฐ叫孤立了，不由失笑，也不理她们，烫过脚倒了水，屋里灯都已经熄了，石桂这才皱起眉头来，当她们是小姑娘，一个个不过□□岁，合在一处竟也能办这样的事。
石桂挑了眉毛看看她：“灯油是我出的。”灯油确是她出的，她在厨房里办事，倾些菜油很是方便，她拿了来当灯油用，还有人偷了去卖的。
两个姑娘屋里说不缺人手是假的，品官出行，船都有规格，吃水多重，能带多少东西多少人，都得看船的大小。
石桂这会儿想起原来高考填志愿来，有第一有第二，还得看看哪里缺人，能上得去，既打定了主意，便走最稳妥的路子，石桂打听了一肚子两个姑娘爱什么不爱什么，说怕当差犯了忌。
石桂自家退后一步，进了院子，月钱立时提到四百钱，可往长了想，要出来也更难些，她眼见得郑婆子也是这个想头，笑道：“我粗手笨脚的，又不似葡萄姐姐来了这许多年，不敢往院子里去。”
葡萄满心欢喜，郑婆子这时候却道：“园子也不是说进就进的，我先把你报上去，还得学规矩，懂ฦ进退才成，到底如何，得看哪个ฐ院子里头缺人手。”
这么一来可了不得，主ว家还没来，便唱起大戏打擂台了，金雀气得心口疼，却还是花了银钱，叫人往山下买些点心来，给春燕送过去，叫她把流言止一止。
事儿就这么เ淡了下去，石桂几个倒因祸得福，既然闹出这桩事，高升家的干脆让郑婆子把厨房挪到东院里来，知会得金雀一声，总归西院里头也有厨房，叫她们自个ฐ儿理起来，等主子们来了，两边各自方便。