话分两头。且说王道台送罢和尚回来，管家来回：“前天来的那ว个邹太爷又来了。”王道台听了皱眉头说：“我那ว里有这闲工夫去会他。”管家道：“邹太爷晓得老爷明天一准动身，昨天一早ຉ就跑了来，坐在家人屋里，一定要家人上来替他回，一直捱到เ昨天半夜里两ä点钟，才被家人们赶走的，今天一早又来。他说老爷亲口答应他，替他在上海道跟前递条子说差使，他所以要来听个回音。”王道台道：“他托弄差使，我替他说到เ就是了，那ว里能ม够包他一定得。况且说不说由我，派不派由他，我又不能够压着上海ร道一定派他的差使。就是上海道看我面子，肯派他事情，也有个迟早ຉ，那里有手到เ擒拿的。你叫他不要光在我这里缠绕，应该上的衙门勤走两ä遍，做上司的人看见他上衙门上的勤，自然会派他差使的。”管家道：“这种人是再惹不得的！他来禀见，当初老爷不见他也就罢了，就是见了他，也不可当面许他甚么。”王道台叹一口气道：“你们这些人那ว里知道！这些穷候补的，捱上十几年，一个ฐ红点子1没有觅，家里当光吃光。我从前做上司的再不去理他，他们简直只好死，还有第二条活路吗？所以从前张朗斋张大人做山东巡抚的时候，我是伺候过他老人家的。他老人家的脾ຆ气，是凡遇就派差ๆ使的人上去禀见，你瞧他那ว副不理人的面孔，着实难看。有些人他不想给他差ๆ使，等到见了面，却是十二分客气。他老人家说：“我已经没有差使派他，再拿冷面孔给他看，他这人还有日子过吗？所以先灌上他些米汤，他就是没有差ๆ使，也不至于十二分怨我了。”这是他老人家亲口对我说的，所以我就学他这个法子。”管家道：“据小的看，这位邹太爷鸦片烟瘾来的可不小，一天到เ夜，只有抽烟的工夫，那ว里还有上衙门的工ื夫。这两ä天到เ这里来，时时刻刻要出去上小烟馆过瘾。”王道台道：“吃大烟呢，其实也无害于事。现在做官的人那一个ฐ不抽大烟。我自从二十几岁上到省候补，先出来当佐杂1้，一直在河工ื上当差。我总是一夜顶ะ天亮，吃烟不睡觉。约摸天明的时候，穿穿衣裳，先到老总号房里挂号，回回总是我头一个ฐ，等到挂号回来再睡
1้佐杂：指官署中的辅佐官员。
当下还是魏翩仞等的不耐烦，说：“人家问你讨回音，我怎么เ讲？”一句话提醒陶子尧，立刻翻出信笺要写回信。忽然想起王观察是本省上司，论规矩应得写张夹单1禀复他才是。他本是做文案出身，这些款式是懂得的。无奈心绪不宁，提起笔来，写不上半行，不是脱落字，就是写错字，一连换了五张红单帖，始终未曾写满三行，把他急的头上汗珠子有黄豆大，无如总是写不好。后来还亏魏翩仞替他出主ว意，说：“王观察乃子翁的本省上司，他既然到这里，你总得去拜他一趟，今日且不必写回信，只拿个片子交给来人，叫他先回去言语一声，说你子翁明天过来一切面谈。”陶子尧正愁着这封回信无从着笔，听了此言，连说“有理……”，立刻自己้从护书里找出一张小字官衔名片交代管家，叫他出去告诉来人，托他回转去禀大人，说大人的来信收到เ，明天一早过来请安，还有许多下情，须ี得明天面禀。管家拿了衔片自去交代不题。
一到上海就同洋人打好合同，索性多说些，二万二的机器，乐่得说他四万银子。二万不够，又托朋友在庄上借了二万。价钱统通付清，机器不日可到。洋人那ว边是万万不肯退的。现在既ຂ然山东来电一定要退，只好请讼师同他打官司。倘若打不赢外国人，你这机器本不要退，这笔讼费至少也得几千两ä，还有别ี的费用，也只好由á你报销。况且王观察面前也有得推托，叫他不至于来逼你。你说这话可好不好？”陶子尧连称“妙计……”。又说：“我上次发去的电报，早禀明二万不够，还要请上头发款，这话是埋过根的。”
1细崽：男侍役。
这几天里，抚院很认得了几个外国人，提起富强之ใ道，外国人都劝他做生意。抚院心里亦以为然，就向他们着实叨教。回省之后，有几个会走心经的候补老爷们，一个个ฐ上条陈，讲商务，抚院一概ฐ收下。内中有一个ฐ候选通判ศ，是洋务局老总的舅爷，姓陶名华，字子尧，靠他姊夫的面子，为他文墨尚好，有时候做封四六信1้还冲得过，所以他姊夫就求了抚院，委他在洋务局里充当一名文案委员。他见姊夫上院回来，屡屡谈及抚宪大人近来着实讲求商务，凡有上来的条陈，都是自己้过目；候补班子里很有两个ฐ因此得法。他把这话听在肚里，心想：“像我在这里当文案，每月拿他二十四两银子薪水，就是当一辈子也不会出头。现在既有这个ฐ机会，我何不也学他们上一个条陈？或者得个ฐ好处，也未可知。就是说的不好，像我这候选的，又不求他甚么，谅来是没事的。”主ว意打定，便开了书箱，把去年考大考时候买的甚么เ“商务策”、“论时务”从新拿了些出来摆在桌子上。先把目录查了半天，看有甚么对劲的，抄上几条，省得费心。可巧有一篇是从那里书院课艺上采下来的，题目是《整顿商务策》。他看到เ这个ฐ题目，急忙查出原文来一看，洋洋洒洒，足有五千多字，一起一结，当中现现成成有十二条条陈，把他喜的了不得。大略看了一遍，也有懂得的，也有不懂得的。上头还有几个外国人的名字，看了不知出处。心下踌躇道：“如果照本抄誊，倘若抚宪传问起来，还不出这几个ฐ人的出典，就要露马脚๐。”又想把这几个ฐ人名字拿掉不写，“又显不出我的学问渊博。”想来想去，“好在抚台也是外行，不如欺他一欺。倘若问起来，随便英国也好，法国也好，还他个ฐ糊里糊涂，横竖没有查考的。”主意打定。他又是聪明绝顶ะ的人，官场款式，无一不知，把头尾些须ี改了几个ฐ字，又添上两ä行，先誊了一张草底，说是自己้打肚子里才做出来的，同姊夫说明原故，请他指教。
何藩台听了这话，越想越气。本来躺在床上抽大烟，站起身来，把烟枪一丢，豁琅一声，打碎一只茶碗，泼了一床的茶，褥子潮了一大块。三荷包见他来的凶猛，只当是他哥动手要打他。说时迟，那ว进快，他便把马褂一脱，卷了卷袖子，一个老虎势，望他哥怀里扑将来。何藩台初ม意丢â掉烟枪之ใ后，原想奔出去找师爷，替他打禀帖ຆ给抚台告病。今见兄弟撒起泼来，一面竭力抵挡，一面嘴里说：“你打死我罢！。”起先他兄弟俩斗嘴的时候，一众家人都在外间，静悄悄的不敢则ท声。等到后头闹大了，就有几个年纪大些的二爷进来相劝老爷放手。一个从身后抱住三老爷，想把他拖开，谁知用了多大的力也拖不开。还有几个小跟班，不敢进来劝，立刻奔到后
起先太太出来的时候，另外有个ฐ小底下人奔到เ外面声张起来说：“老爷同三老爷打架，你们众位师爷不去劝劝！”顷刻๑间，各位师爷都得了信，还有官亲大舅太爷、二舅老爷、姑老爷、外孙少爷、本家叔大爷、二老爷、侄少爷，约齐好了，到เ签押房里去劝和。走进外间，跟班回说：“太太在里头。”于是大家缩住了脚๐，不便进去；几个ฐ本家也是客气的，一齐站在外间听信。后首听见三老爷把太太撞倒，太太啊唷一声，大家就知道这事越闹越大，连劝打的人也打在里头了。跟手看见三老爷掀帘子出来，大家接着齐问他甚么事，三老爷因见几个长辈在跟前，也不好说自己้的是，也不好说他哥的不是，但听得说了一声道：“咱们兄弟的事，说来话长，我的气已๐受够了，还说他做甚！”说罢了这一句，便一溜烟外面去了。这里众人依旧ງ摸不着头脑。后来帐房师爷同着本家二老爷，向值签押房的跟班细细的问了一遍，方知就里。
4花样：指为了增加捐官的银子收入，设立多种名目、花样。
7别ี敬：送人银钱，为ฦ字眼好听，不同人有不同的叫法。
1拉翰林：考取的进士除一甲â三名，照ั例授职翰林院外，其他还参加朝考，由皇帝圈点成绩优秀者为翰林院庶吉士。
且说赵老头儿，自从孙子中ณ举，得意非凡，当下，就有报房1里人，三五成群，住在他家，镇日价大鱼大肉的供给，就是鸦片烟也是赵家的。赵老头儿就把一向来往的乡、姻ี、世、族谊，开了横单交给报房里人，叫他填写报条，一家家去送。又忙着看日子祭宗祠，到城里雇的厨子，说要整猪整羊上供，还要炮手、乐工ื、礼ึ生。又忙着检日子请喜酒，一应乡、姻、世、族谊，都要请到。还说如今孙子中了孝廉，从此以后，又多几个ฐ同年人家走动了。又忙着叫木匠做好六根旗杆：自家门前两ä根，坟上两根，祠堂两ä根。又忙着做好一块匾，要想求位翰林老先生题“孝廉第”三个字。想来想去，城里头没有这位阔亲戚可以求得的，只有坟邻王乡绅，春秋二季下乡扫墓，曾经见过几面。因此渊源，就送去了一分厚礼，央告他写了三个ฐ字，连夜叫漆匠做好，挂在门前，好不荣耀。又忙着替孙子做了一套及时应令的棉袍褂，预备开贺的那一天好穿了陪客——
胡华若吩咐他们赶紧收拾行李，应领薪水，各付三个月，立刻叫人送到。三个人听了这话，又一齐请安禀谢，送过胡华若上轿不题。
且说周老爷回到เ文案上，众同寅是早已得信的了，大伙儿过来道喜，齐说：“上马杀贼，乃ี是千载罕逢之机会。班生此去，何异登仙！指日红旗报捷，甚么เ司马、黄堂，都是指顾ุ问事。那时扶摇直上，便与弟辈分隔云泥，真令人又羡又炉！”周老爷道：“此仍中丞的栽培，统领ๆ的抬举，与各位老同寅的见爱。此去但能ม不负期望，侥幸成功，便是莫大幸事，何敢多存妄想。”众人道：“说那里话来！”正在那ว里谦让的时候，忽然戴大理走过来，拿他一把袖子，拖到เ隔壁一间堆公事的屋里，说道：“我有一句话关照你。”周老爷道：“极蒙指教！但不知是甚么เ事情？”戴大理道：“就是禀请你的那位胡统领，他这人同兄弟不但同乡，而且同年，从前又同过事。虽说他已经过了道班，兄弟却与他很熟，极知道他的脾气。老哥现在跟了他去，所以兄弟特地关照一声，所谓知无不言，方แ合了我们做朋友的道理。”周老爷道：“老前辈如有关照，实在感激得很？”戴大理道：“客气。这位胡统领ๆ最是小胆，凡百事情，优柔寡断。你在他手下办事，只可以独断ษ独行，倘若都要请教过他再做，那是一百年也不会成功的。而且军情一息万变，不是可以捱时捱刻的事。你切记我的说话，到那时候该剿者剿，该抚者抚。他虽然是个统领，既ຂ然大权交代与你，你就得便宜行事，所谓‘将在外，君命有所不受’。你能如此，他格外敬重你，说你能办事；倘或事事让他，他一定拿你看得半文不值。我同他顿ู在一块儿这许多年，还有什么不知道的。”
周老爷听了他的言语，果真感激的了不得，而且是心上发出来的感激，并不是嘴里空谈。当下两ä个人又谈了一会别的。周老爷赶着回家，收拾行李。未到天黑，胡华若派人把公事送到，又送了三个月的薪水，因为出兵打仗，格外从丰，每月共总二百两ä银子，三个月是六百两。周老爷开销过来人，收拾好行李，一直挑到候潮门外江头下船。那ว黄、文二位亦刚刚才到เ。又等了一会子，方见胡统领打着灯笼火把，一路蜂涌ไ而来，到了船上，一同会着。胡华若吩咐立刻๑开船。船家回道：“现在夜里不好走，就是开了船，也走不上多少路。不如等到下半夜月亮上来，潮水来的时候，趁着潮水的势头，一穿就是多远，走的又快，伙计们又省力，岂不两得其便？”船头上的差ๆ官进来把这话回过，胡华若无甚说得，差ๆ官退了出去。
原来这钱塘江里有一种大船，专门承值差使的，其名叫做“江山船”。这船上的女儿、媳妇，一个个ฐ都擦脂抹粉，插花带朵。平时无事的时候，天天坐在船头上，勾引那ว些王孙公子上船玩耍；一旦ຆ有了差使，他们都在舱里伺候。他们船上有个口号，把这些女人叫作“招牌主”：无非说是一扇活招牌，可以招徕主顾ุ的意思。这一种船是从来单装差ๆ使，不装货的。还有一种可以装ณ得货的，不过舱深些，至舱面上的规矩，仍同“江山船”一样，其名亦叫“茭白船”。除此之外，只有两头通的“义แ乌ไ船”。这“义แ乌船”也搭客人也装货，不过没有女人伺候罢了。此时胡统领手下的兵丁坐的全是“炮划子”。因为他自己้贪舒服，所以特地叫县里替他封了一只“江山船”。县里要好，知道他还有随员、师爷，一只船不够，又封了两只“茭白船”。当下胡统领ๆ坐的是“江山船”，周、黄、文三位随员老爷，还有胡统领两位老夫子，一共五个ฐ人，分坐了两ä只“茭白船”。有人说起这“江山船”名字又叫做“九姓渔船”。只因前朝朱洪武得了天下，把陈友谅一帮人的家小统通贬在船上，犹如官妓一般，所以现在船上的人还是陈友谅一帮人的子孙，别ี人是不能冒充的。
闲话休题。且说当日胡华若上了“江山船”，各随员回避之ใ后，便有船上的“招牌主”上来，孝敬了一碗燕菜。胡统领ๆ是久在江头玩耍惯的，上船之后，横竖用的是皇上家的钱，乐得任意开销，一应规矩，应有尽有，倒也不必表他。却说三位随员，两ä位幕宾，分坐了两ä只“茭白船”。五人之ใ中，黄仲皆黄老爷是有家眷，一直在杭州ะ的。一位老夫子姓王，表字仲循，是上了年纪的人，而且鸦片瘾又来得大，一天吃到晚，一夜吃到天亮，还不过瘾，那里再有工夫去嫖呢。所以这两个ฐ须提开，不必去算。下余的三个ฐ人：第一个文西山文老爷是旗人，年纪又轻，脸蛋儿又标致，穿两件衣裳，又干净，又峭僻。不要说女人见了欢喜，就是男ç人见了也舍他不得。因为他排行第七，大家都尊他为文七爷。还有一个老夫子，姓赵。他的号本来叫做补蓼，后来被人家叫浑了，竟变成“不了”两字。年纪也只有二十来岁，抛撇了家小，离乡背井，二千多里来就这个ฐ馆，真真合了一句话，“三年不见女人面，见了水牛也觉得弯眉细眼。”这赵不了确实实在在有此情景。末了说到周老爷。他这人上回已๐经表过，业已๐知其大略๓。他的为人，却合了新学家所说的“骑墙党”一派：遇见正经人，他便正经；碰着了好玩的朋友，他便叫局吃酒，样样都来。外面极其圆通，所以人人都欢喜他。但有一件毛病，乃先天带了来，一世也
不会改的，是把铜钱看的太重，除掉送给女人之ใ外，一钱不落虚空地。临ภ走的时候，胡华若送他三百银子，他分文不曾带上船，一齐托朋友替他放在外头，预备将来收利钱用。他的意思，这回跟着出门打土匪，少不得胡统领ๆ总要派两ä个营头给他带，有兵就有饷，有饷就好由á我克扣。倘或短了一千、八百，还可以向胡统领硬借。戴大理说他吃硬不吃软，他们是熟ງ人，说的话一定是不会错的。
此刻单表文、赵二位，他俩齐巧ู顿在一只船上。文七爷早已存心，未曾上船之ใ前，已经吩咐水手，把他这只船开的远远的，不要同统领的船紧靠隔壁。船上人会意，知道接到了大财神了。等到一上船，齐巧ู这船上有个“招牌主ว”叫做玉仙，是文七爷叫过局的，此刻碰见了熟人，格外要好。文七爷从统领船上回话回来，玉仙忙过来替他接帽子，解带子，换衣服，脱靴子，连管家都不要用了。跟手玉仙又亲自端着燕窝汤，叫文七爷就着他手里喝汤。两ä个人手拉手儿，一并排坐在炕沿上，赵不了见了眼热，心上想：“到底这些势利，见了做官的就巴结。”正在盘算的时候，不提防一个人，也拿了一个盖碗往他面前一放，把他吓了一跳，定睛看时，不是别ี人，却是玉仙的妹妹，名字叫兰仙的，亦端了一碗燕菜汤给他。你道为何？原来这船上的人起先看见他穿的朴素，不及文七爷穿的体面，还当他是底下人。后来文七爷的管家到后头冲水说起来，船家才晓得他是总领ๆ大人的师爷，所以连忙补了碗燕窝汤。但是罐子里的燕窝早都倒给文七爷了，剩ທ得一点燕窝滓了。船家正在踌躇，冲水的二爷道：“冲上些开水，再加点白糖，不就结了吗。”一言提醒了船家，如法泡制，叫兰仙端了进去。赵不了一见，直把他喜的了不得。又幸亏他生平没有吃过燕菜，如今吃得甜蜜蜜的，又加兰仙朝着他挤眉弄眼，弄得他魂不附体，那ว里还辨得出是燕菜是糖水。
列位看官：你可晓得文七爷的嫖是有钱的阔嫖。前头书上说的陶子尧的嫖，是赚了钱才去嫖的，也要算得阔嫖。单是这位赵不了，他一个ฐ做朋友的人，此番跟了东家出门，不过赚上十两ä八两银子的薪水，那ว里来的钱能供他嫖呢。所以他这嫖，只好算是穷嫖。把话说清，列位便知这篇文字不是重复文章了。
闲话休题。且说赵不了当时把碗糖汤吃完，一口也不剩ທ。吃完之ใ后，也不睡觉，便同兰仙两个ฐ人尽着在舱里胡吵。此时文七爷却同玉仙静悄悄的在耳房里，一点声息也听不见。一直等到下半夜，齐说潮水来了。船上的伙计一齐站在船头上候着。只听老远的同锣鼓声音一般，由远而近，声音亦渐渐的大了，及至到了跟前，竟像千军万马一样，一冲冲了过来。一个回身，把船头顿了两ä顿。伙计们用篙把船头一拨就转，趁着潮水，一穿多远，已๐经离开江头十几里了。其时大众都被潮水惊醒。不多一刻，天已๐大亮，船家照ั例行船。文七爷已经起来的了，看看天色尚早ຉ，依旧到耳房里去睡，玉仙仍旧ງ跟着进去伺候。起先还听见文七爷同玉仙说话的声音，后来也不听见了。赵不了自从同兰仙鬼混了半夜，等到开船之后，兰仙却被船家叫到后稍头去睡觉，一直不曾出来。中ณ舱只剩ທ得赵不了一个ฐ，举目无亲，好不凄凉可惨。一回想到玉仙待文七爷的情形，一回又想到兰仙的模样儿，真正心上好像有十五个吊桶一般，七上八下。
到了次日停船之后，文七爷照例替玉仙摆了一桌八大八小的饭，请的客便是两ä船上几个ฐ同事，只是没有请统领ๆ。王、黄二位没有叫陪花1，周老爷也想不叫。文七爷说：“你不带局，太冷清了。”周老爷无法，便带了他坐船上一个ฐ小“招牌主ว”，名字叫招弟的。赵不了不用说，刚才入座，兰仙已๐经跟在身后坐下了。文七爷还嫌冷清，又偷偷的叫人把统领ๆ船上的两ä个“招牌主”一齐叫了来，坐在身旁。等到大碗小碗一齐上齐，通桌的陪花，从主ว人起，五啊六啊，每人豁了一个ฐ通关。把拳豁完，便是玉仙抱着琵琶，唱了一支“先帝ຓ爷”。文七爷自己点鼓板。玉仙唱完，兰仙接着唱了一支小调。一面唱，一面同赵不了做眉眼。赵不了不时回头去看他，又被人家看出来，一齐喝采。文七爷吵着要赵不了替他摆饭。赵不了算算自己腰包里的钱，只够摆酒，不够摆饭，便一口咬定不肯摆饭。兰仙拗他不过，只得替他交代了一台酒。
1陪花：花，美女；陪花，陪酒女郎一类。
文七爷晓得赵不了还要翻枱，便催着上饭。吃过之ใ后，撤去残席。黄、王二位要过船过瘾，赵不了不放，说：“我是难得摆酒的，怎么二位就不赏脸？”王、黄二位无奈，只得就在这边船上过瘾。“江山船”上的规矩，摆饭是八块洋钱，便饭六块，摆酒只要四块。赵不了搭连袋里只剩得三块洋钱，八个角子，还有十几个铜钱。趁空向他同事王仲循借了三个ฐ角子，一共十一个角子，又同文七爷管家掉到一块大洋钱。钱换停当，席面已经摆好了。赵不了坐了主ว位，好不兴头。黄、王二位还是不叫陪花。周老爷依旧ງ叫的是招弟。因为招弟年纪只有十一岁，一上船时，船家老板奶奶就同周老爷说过：“只要老爷肯照顾ุ，多少请老爷赏赐，断乎ๆ不敢计较。”所以周老爷打了这个算盘，认定主意，一
直叫他。文七爷是不用说，自家一个ฐ玉仙，还有统领船上的两个ฐ“招牌主ว”，一共三个ฐ。文七爷摆饭的时候，听说统领ๆ大人正在船上打磕铳1้，所以敢把他船上的“招牌主”叫了来。起先原关照过的，等到เ统领ๆ一醒，叫他们来知会，姊妹两个ฐ分一个过去伺候大人，免得大人寂寞。谁知胡统领ๆ这个ฐ磕铳竟打了三个钟็头，方才睡醒。这边文七爷连吃两台，酒落欢肠，不知不觉宽饮了几杯，竟其大有醉意。等到เ统领船上的人前来关照说“大人已๐醒”，叫他姊妹们过去一个ฐ，谁知被文七爷扣牢不放。
1打磕铳：坐着小睡。
原来统领ๆ船上的“招牌主”是姊妹两个：姊姊叫龙珠，现在十八岁；妹妹叫凤珠，现在十六岁。他二人长的一个ฐ是沉鱼落雁之ใ容，一个是闭月羞花之貌，真正数一数二的人才。凡有官场来往，都指定要他家的船。其实胡统领ๆ同龙珠的交情，也非寻常泛泛可比。首县大老爷会走心境，所以在江头就替他封了这只船。胡统领上船之后，要茶要水，全是龙珠一人承值，龙珠偶然有事，便是凤珠替代。因为凤珠也是十六岁的人了，胡统领ๆ早存了个ฐ得陇望蜀的心思，想慢慢施ๅ展他一箭双雕的手段。所以姊妹两个ฐ，都是他心坎上的人，除掉打盹之外，总得有一个ฐ常在跟前。
这回一觉醒来，不见他姊妹的影子，叫了两声，也没人答应。一个ฐ人起来坐了一回，又背着手踱来踱去，走了两趟，心内好不耐烦。侧着耳朵一听，恍惚老远的有豁拳的声音。又听了一听，有个大嗓在那里唱京调，唱的是“乌ไ龙院”，刚唱到“我为你盖了乌龙院，我为你化了许多银”两句，一时辨不出谁的声音。又侧耳一听，忽然一阵笑声，却是龙珠，不是别ี人。胡统领ๆ满腹狐疑，到底是谁在那ว里唱呢？又听那ว船上唱道：“举ะ手抡拳将尔打。”唱完此句，大众一齐喝采，这里头却明明白白夹着赵不了的声音。胡统领至此方才大悟，刚ธ才唱的不是别ี人，一定文七爷，不由怒从心上起，火向耳边生，把桌子上一只茶碗，豁郎一声，向地下摔了个粉碎。又停了半晌，还没有人过来。原来这边大船上的人，什么เ老板、伙计，连着大人的跟班、差官，一齐都赶到เ那边船上去瞧热闹，这边却未剩ທ得一人。胡统领此时大发雷霆，真按捺不住了，顺ิ手取过一张椅子，从船窗洞里丢â了出来。幸亏隔壁船上听见响动，赶出来一看，才晓得统领ๆ动气。他们船帮里，本是互相关照的，赶忙跑到文七爷船上，如此这般，说了一遍。大家都吓昏了。赵不了平时畏ั东家如虎，一听此信，忙着叫撤台面。无奈文七爷多吃了几杯，便嚷着说：“我是不受他节制的。他们当统领的好玩，难道我们当随员的不好玩么เ。”一面说，一面伸着两只手把龙珠姊妹两个的衣裳按住。后来被龙珠说了多少好话，把凤珠留แ下，才算放他。文七爷还发脾气，说龙珠是统领心上的人，“你们这些烂婊子，只知道巴结大人，把我们不放在眼里！”
龙珠也不敢回嘴，急忙忙赶回自己้船上。只见统领大人面孔已发青了。一个ฐ船老板，三四个ฐ伙计，跪在地下磕响头。胡统领骂了船家，又问：“这里是那一县该管？”吩咐差ๆ官：“拿片子，把这些混帐王八蛋一齐送到县里去！”此时龙珠过来，巴结又不好，分辩又不好。他们在文七爷船上做的事，及文七爷醉后之言，又全被统领ๆ听在耳朵里，所以又是气，又是醋，并在一处，一发而不可收拾。后来幸亏一个伶俐差官见此事没有收场，于是心生一计，跑了进来，帮着统领ๆ把船家踢了几脚๐，嘴里说道：“有话到县里讲去，大人没有工ื夫同你们噜苏。”说着，便把一干人带到เ船头上，好让龙珠一个ฐ人在舱里伺候大人，慢慢的替大人消气。起先胡统领板着面孔不去理他，禁不住龙珠媚言柔语，大人也就软了下来。大人躺在烟铺上吃烟，龙珠在一旁้烧烟。统领ๆ便问起他来：“怎么เ在那ว船上同文老爷要好，一直不过来？想是讨厌我老胡子不如文老爷长得标致？既ຂ然如此，我也不要你装ณ烟了。”龙珠闻言，忙忙的分辩道：“他们船上的‘招牌主ว’叫我去玩，所以误了大人的差ๆ使，并没有看见姓文的影子。”胡统领道：“你不要赖。都被我听见了，还想赖呢。”一面同龙珠说话，又勾起刚ธ才吃醋的心，把文老爷恨如切骨，还说：“是甚么เ时候，当的甚么เ差ๆ使，他们竟其一味的吃酒作乐，这还了得！”只因这一番，胡统领同文老爷竟因龙珠生出无数的风波来，连周老爷、赵不了统通有分在内。要知端的，且听续编分解。