到了第二天大早，三荷包起来，穿着簇新า的蟒袍补褂，走到抚院这边亲自监督，调排桌椅，安放刀叉。总共请了三个外国官、四个外国商人、两ä个ฐ外国官带来的翻译。这里是抚宪一位、营务处洪大人一位、洋务随员梁老爷一位、抚院翻译林老爷一位，连着州官三荷包，共是五个ฐ中国官：算一算，一总是十四位。去叫书禀师爷，把某大人，某老爷，一个个ฐ拿红纸写了签条。三荷包又请那位翻译帮着点对：那里是首席，该甚么人坐；那里是二席，该甚么人坐。分派既定，就把红签放在这人坐的面前。倘是外国人，随手请翻译写一排洋字在上面，好叫外国人认得。
等到เ各事停当，那时已有巳๑牌时候。外国人向来是说几点钟便是几点钟，是不要催请的。这日请的十二点钟็。等到เ十一点打过，抚院同来的什么洪大人、梁老爷、林老爷，一齐穿着行装，上来伺候。三荷包便请丁师爷陪着那个翻译在帐房里吃饭，以便调度一切。又歇了两ä刻๑钟，果见外国人络续的来了。抚院接着，拉过手，探过帽子，分宾坐下。彼此寒暄了几句，无非翻译传话。少停从客来齐，抚院
1京控：即到เ京府去告状。
堂告诉太太说：“老爷同了三老爷打架，拉着辫子不放。”太太听了，这一吓非同小可！也不及穿裙ำ子，也不要老妈子搀，独自一个ฐ奔到花厅。众跟班看见，连忙打帘子让太太进去。只见他哥儿俩还是揪在一块，不曾分开。太太急得没法，拚着自己身体，奔向前去，使尽生平气力，想拉开他两个ฐ。那里拉得动！一个说：“你打死我罢！”一个说：“要死死在一块儿！”太太急得淌眼泪说：“到เ底怎么样？”嘴里如此说，心上到底帮着自己้的丈夫，竭力的把他丈夫往旁边拉。何藩台一看太太这个样子，心早ຉ已软了，连忙一松手，往旁้边一张椅子上坐下。
2印结：类似担保书。
5藩司：官名、掌管一省财赋、人事大权。
那ว时候已有午牌过后，家里人摆上饭来，叫他吃也不吃；却是自己一个人，背着手，在书房廊前踱来踱去，嘴里不住的自言自语，什么“捷报贵府少老爷”，什么“报喜人卜连元”。家里人听了都不明白。还亏了这书房里的王先生，他是曾经发达过的人，晓得其中ณ奥妙。听了听，就说：“这是报条上的话，他不住的念这个ฐ，却是何故？”低头一想：“明白了，一定是今天赵家孩子中ณ了举，东家见了眼馋，又勾起那痰迷心窍老毛病来了。”忙叫老三：“快把你爸爸搀到屋里来坐，别叫他在风地里吹。”这老三便是会做开讲的那孩子，听了这话，忙把父亲扶了进来，谁知他父亲跑进书房，就跪在地当中ณ，朝着先生一连磕了二十四个响头。先生忙忙还礼不迭，连忙一手扶起了方必开，一面嘴里说：“东翁，有话好讲，这从那ว里说起！”这时候方必开一句话也说不出来，拿手指指自家的心，又拿手指指他儿子老三，又双手照着王仁拱了一拱。王仁的心上已๐明白了三四分了，就拿手指着老三，问道：“东翁，你是为ฦ了他么？”方แ必开点点头儿。王仁道：“这个容易。”随手拉过一条板凳，让东家坐下。又去拉了老三的手，说道：“老三，你知道你爸爸今儿这个ฐ样子，是为的谁呀？”老三回：“我不知道。”王仁道：“为的是你。”老三说：“为我什么？”王仁道：“你没有听见说，不是你赵家大哥哥，他今儿中了举人么เ？”老三道：“他中ณ他的，与我甚么相干？”王仁道：“不是这样讲。虽说人家中ณ举ะ，与你无
那时候，方必开听了先生教他儿子的一番๘话，心上一时欢喜，喉咙里的痰也就活动了许多，后来又听见先生说什么เ做了官就有钱赚，他就哇的一声，一大口的粘痰呕了出来。刚刚吐得一半，忽然又见他儿子回驳先生的几句话，驳的先生顿ู口无言，他的痰也就搁在嘴里头，不往外吐了，直钩钩๗两只眼睛，瞅着先生，看他拿什么เ话回答学生。只见那ว王仁楞了好半天，脸上红一阵，白一阵，面色很不好看，忽然把眼睛一瞪，吹了吹胡子，一手提起戒尺，指着老三骂道：“混帐东西！我今儿一番好意，拿好话教导与你，你到教训起我来了！问问你爸爸：请了我来，是叫我管你的呢，还是叫你管我的？学生都要管起师傅来，这还了得！这个ฐ馆不能处了！一定要辞馆，一定要辞馆！”
陶子尧又说道：“刚ธ才的话没有说完。抚台拿银票交代与我之后，我拿过来往马褂袋里一放，随即起身上轿。抚台还要敬酒。我被他们闹的脑子疼，再三辞谢，方才免了。抚台带领ๆ大小官员，送至轿前，齐打一恭，我也还了一个揖。只听得耳朵旁边‘泊隆通’，‘泊隆通’。”新า嫂嫂道：“格当中啥个ฐ缘故？”陶子尧道：“营里的兵开大炮送我，所以耳朵旁边只听得‘泊隆通’，‘泊隆通’。”陶子尧说得高兴，不提防魏翩仞在榻上一觉困醒，并不知道他说得甚么，只听得甚么“泊隆通”，“泊隆通”，也就依着他说“泊隆通”，“泊隆通”。陶子尧见他睡醒，疑心方แ才的话都已被他听见，面上一红，不好意思再说下去，自言自语道：“我们在这里说营里放大炮。”新嫂嫂道：“勿壳张格格大炮，倒拿魏老吓醒。”魏翩仞睡眼朦胧，也没有听清，只是揉眼睛。新嫂嫂连忙绞过一块手巾。兰芬道：“陶大人说格闹忙煞，格底下说哩。”陶子尧也不理他。
魏翩仞揩过脸，摸出表来一看，已๐是三点三刻，说：“时候不早了。陶大人就在这里借了一夜干铺罢，我是要失陪了。”陶子尧一定也要起身回栈。新嫂嫂挽留不住，又要留他两人吃过稀饭再走。他两人因为ฦ时已๐晚，急欲回去。新า嫂嫂同了兰芬一直送到เ楼下，开开大门，看他两人出弄堂。陶子尧不识路途，魏翩仞便同他走出弄堂，由á石路挽到四马路，叫陶子尧向东，一直走到巡ำ捕房朝南，
朝东是一品香，朝南便是棋盘街，离高升栈很近的。陶子尧至此，方悟原来高升栈到เ一品香甚近，用不着坐东洋车的。今天从栈里出来，被东洋车夫所欺，不知道在那ว里兜了一个ฐ圈子，才到得一品香。可见上海地方人心欺诈，是要刻刻留心的，当下便谢过魏翩仞，两ä人拱手作别。陶子尧带了跟班回栈。魏翩仞自到相好大姐老三处过夜不题。
且说次日陶子尧一觉困到一点钟方แ才睡醒。才起来洗脸，便有魏翩仞前来，约他一同出去，到九华楼吃扬州馆子。吃完之ใ后，就在公一马车行叫了一部橡皮轮皮篷车，一同去游张园。可巧这日是礼拜，所有昨天台面上几个ฐ朋友，倒有一大半在这里。刘瞻光因轮船未开，亦到园中玩耍。仇五科一直等到打过四点钟็，方แ才来到เ。在大洋房里大家会齐，分了两张桌子吃茶。此时游园妓女，数一数足足到เ了五六十个，把个大洋房挤的实实窒窒的，好不热闹。陶子尧跟了众人出去兜了一回圈子，不提防在照相地方แ碰见新嫂嫂同了兰芬在那里照相。见面之ใ后，着实殷勤，一路跟着同到大洋房。新า嫂嫂便把烟袋送过。魏翩仞因同陶子尧咬耳朵，说：“趁着瞻光还未开船，难得今天朋友齐全，不如此刻๑就到เ他家请客，又应酬了兰芬，岂不一举两得？”陶子尧本有到เ他那里请客的意思，但是面嫩，一时说不出口，听得魏翩仞之言，连说：“好极，好极！”魏翩仞先替他交代新嫂嫂道：“陶大人吃酒，菜是要好的，交代本家大阿姐，不要搭浆！”说完之后，又替他张罗刘瞻光、仇五科一班人。这班酒肉朋友天天在堂子里混惯的，岂有不来之理。
当下新嫂嫂要拉着陶子尧一同回去，陶子尧又拉着魏翩仞一块儿走，随即上了马车，离了张园。不上一刻๑工夫，早已来到泥城桥。马夫巴๒结，大大的兜了一个圈子，方才回到เ石路同庆里口。下车进去，新嫂嫂先交代过本家，喊了一台下去。两ä人上楼吃茶吃烟。不多一歇，刘瞻光同了两个ฐ朋友先到เ，跟手仇五科也来了。其时已有上灯时分。在席的人多半因有翻台，催着快摆。立刻写局票，摆台面，起手巾，叫局。主人一个ฐ个ฐ敬酒，然后大家归坐。少停局到，唱曲子，豁拳，手忙脚乱，烟雾腾天。陶子尧自充行家，嫌这些姑娘们的曲子不好。仇五科便说：“子翁一定是高明的了。”台面上有一个不懂事的朋友，一定要请教一札，又把一位先生拉胡琴的乌师留下，好教他拉着，等陶大人唱。谁知陶大人抵死不肯唱。后来把他弄急了，他拿刘瞻光拉到เ一边，低低同他说道：“我们是官体，怎么เ好同他们一样？倘若这风声传播到山东，那可不是玩的！”刘瞻光招呼了仇五科，仇五科又招呼了那ว个朋友。大家觉着没趣，不及上干、稀饭，都已兴辞而去。陶子尧也不在意。
吃过了酒，送过了客，独有魏翩仞不走。他原是最坏不过的，看见陶子尧官派熏天，官腔十足，晓得是欢喜拍马屁、戴炭篓子的一流人。新嫂嫂虽是女流，亦早ຉ已看出。魏翩仞假托出恭，拉了新嫂嫂到เ小房间里，二人如此如此，这般这般，商量好了一条计策。
其时陶子尧正在大人房间里坐在烟铺上，叫兰芬装水烟，听他的高谈阔论，说：“做了抚台姨太太，出起门来，要坐四人轿，还有戴顶子的把轿扛。轿子前头还有一顶ะ红伞。无论走到เ那里，都有人办差，有人伺候。怕的是姨ถ太太在大人跟前，不要说大坏话，只要稍微点上两ä句，无论是谁都吃不起。姨ถ太太屋里伺候的人，有丫头，有老妈，有二爷，有打杂的，要什么有什么เ。面子上的月费一个月二百两，做衣服，打首饰，吃饭，用人工ื钱，还不在内。但就二百两ä一月而论，已经比我们局里总办的薪水多了一倍。”兰芬道：“陶大人，耐做官一个月有几化进帐？耐阿有姨太太？耐格姨ถ太太一个ฐ月拨俚儿化洋钱用？”陶子尧只顾说的高兴，不提防有此一问，堵住了嘴，一时对答不来。兰芬还连着问他。他只顾吃水烟。歇了半晌，正想拿话支吾他，恰好魏翩仞同新嫂嫂从小房间里出来，把话打住。
魏翩仞便披起马褂要走，又朝着新嫂嫂努努嘴。新嫂嫂会意。其时陶子尧又要跟着走，谁知一件马褂，却被新า嫂嫂扣住不给。陶子尧到此无法，只好听魏翩仞一人独去。这里新嫂嫂又张罗陶子尧吃稀饭，又打发陶子尧管家，先回栈房。这天晚上，自从摆台面，一直到魏翩仞走，凡有来叫局的，新嫂嫂都叫小大姐阿金跟了出去，自己้却一直在屋里陪着陶子尧。无意中又同陶子尧说：“兰芬虽已十六岁，还是小先生勒。样式事体，有倪勒浪，决勿会亏待耐的。”陶子尧虽说只来得两ä天，因他聪明不过，台面上亦听得一人讲起，这新า嫂嫂的身分，也就都已明白了。当下吃过稀饭，打过两点钟็，兰芬是没有晏堂差的，大家收拾安睡。陶子尧居然就在这里借了一夜干铺。究竟如何，无庸深考。但觉与新嫂嫂情投意合，如漆如胶。
一连住了七八日，不是人家请他，就是他请人家，一连七八天，没有断过。每天总要困到เ两ä三点钟方起。等新า嫂嫂梳洗过后，一同吃早饭。吃过早ຉ饭，便是一部ຖ马车，起先还带兰芬同坐，后来连兰芬也不带了。出门之后，不是游张园，便是兜圈子。走到เ大马路仁昌祥、震泰昌，以及亨达利等处，总
得下车，不是买绸缎，便是买表，买戒指，一买便是几百块，此外打首饰，买珠子，还不在内。起先每次出门，陶子尧一定要到เ钱庄上，带几百银子庄票，一二百块洋钱、钞票在身边。后来各家都熟ງ了，知道陶大人是个阔客，就是没得钱，也肯赊给他了。从前陶大人穿的衣服，新า嫂嫂嫌他古板，特特为ฦ为，叫了几名裁缝，在家里客堂里替他做，趁便自己又做了些时式衣服。细算起来，数目也就不少了。陶子尧一心被新嫂嫂迷住，竭力报效，核计所化之ใ钱，旬ຒ日之ใ间，和酒、局帐，不过一百多元，买东西，做衣服，通扯已๐不下三四千金之谱。再加别ี的用度，通算起来，带来的二万，不过才用得四分之ใ一。自己一算，还不为多，将来机器买成，无论那注帐里多报销一笔就够了。如此一算，心上一宽，依旧烂化浪ฐ费起来。
有一天新嫂嫂的娘过生日，喊了一班人，在堂子里宣卷。1้单他一个ฐ，摆了一个四双双台，有些不认得的人也都拉来吃酒。魏翩仞看见他的钱化的淌水一般，不加爱惜，心上便想：“他的钱，也就用的不少了，若不从此时下手，更待何时。”次日先去同仇五科商量。仇五科道：“这种寿头，不弄他两ä个弄谁。”魏翩仞道：“想个甚么法子去弄他？”仇五科道：“容易。你去同他说，后天开公司船，他要办机器，同他到เ我这里来。大家都是自己人，还他便宜就是了。”魏翩仞同仇五科本来是做惯联手的，心上明白，急急奔至同庆里，找到陶子尧。其时新嫂嫂正坐在客堂窗下梳头，陶子尧坐在旁边坐着吃汤团。一面吃汤团，一面看梳头。恰在出神的时候，底下喊“客人上来”。正思躲避，见是魏翩仞，才缩住了脚๐。当下寒暄得几句，魏翩仞便拉他到正房间里坐下，同他讲到买机器的话，说：“不要看这桩事情，倒是很不容易办的。听见仇五科说：‘明天有公司船开，有甚么เ图样，一块带了去，三个月就有得来。倘若明天不寄，等到เ下一班，又要多少天。’五科是自己้人，替朋友帮忙，难道还要你的好处吗。他叫我来问你一声，有甚么เ话，你去同他说亦好，我替你传话亦好。”陶子尧连说：“费心。……”忙问：“我的当差ๆ的来了没有？”房中ณ娘姨，一叠连声的叫陶大人当差的。当差ๆ的上来，陶子尧便交代他一把钥匙，叫他回栈房，把枕箱开开，“里面有个纸包，抚台的札子统通在内。把那个纸包替我拿了来。”这里两ä个人闲谈。不多一刻，当差ๆ的回来，将纸包呈上。陶子尧打开，取出一片帐目，大约开着几件机器，也不详细，递与魏翩仞。魏翩仞道：“就是这个ฐ帐吗？”陶子尧道：“这里头该有几件东西我也不知道，本来要请教五科，我们此刻๑就去看他。”魏翩仞道：“同去也好。”新嫂嫂道：“啥格要紧ู事体，托仔魏老，勿是一样格？啥事体要一定自家去？”魏翩仞道：“恩得来，一歇歇才离勿开格哉！”新嫂嫂拿眼睛眇了他一眇，也不说别ี的，仍旧ງ梳他的头。陶子尧想要去，真是听了新嫂嫂的话，就有点懒โ怠去了。魏翩仞道：“你不去也好。我就替你问一声，叫他替你开一篇帐，寄到เ外洋，将来银子是要你付的呢。”陶子尧道：“这个自然，价钱克己点。”魏翩仞道：“这个是外国定好了来的价钱，贵贱我们做不得主ว的。”一面说，一面穿马褂。趁空陶子尧又拉他到一旁，说道：“不瞒翩翁说，兄弟当这一趟差使，上头发的盘川不过是个ฐ名色，不够用的，况且到เ了上海又不能不应酬。这里头托你同五科讲一声，将来开帐的时候，叫他酌量开，总算他照应我的。”魏翩仞道：“这个还要你说吗，不过照ั这篇帐，有限的几样东西，看上去不过二万银子的进出，多开上一千、八百也望得见的。子翁，我听见人说，你这遭来，不是要办几十万银子机呛门笥眩过模就把下余的钱算一算清，打一张票子，差一个ฐ学生送给陶子尧，把折子收回，以后不相来往，从此更绝了指望。还有魏翩仞听见信息不好，虽说不准他退机器，料想再要他找，是万万找不出来的了，便去同仇五科商量。仇五科说道：“他真的拿不出吗？你去同他讲：如若机器运到，不来出货，我们虽然是朋友，外国人却不讲交情，将来怕有官司在里头，还是叫他办去的好。”魏翩仞又去告诉了他，顺便探消息，顺便催银子，把个ฐ陶子尧真正弄的走头无路，只得又打一个ฐ电报给姊夫，说明洋人不退机器，请他转圜的话。谁知接到回电å，陶子尧看了，这一惊竟非同小可！欲知电中ณ所言何事，且听下回分解。