王梦梅听了这话，脸上一红，心上想，此事他既晓得，须瞒他不得，便把蒋福如何可恶，也说了一遍：“现在已经三天没有人来交钱粮。兄弟心上恨不过，所以虽然有钱，也要叫他难过两ä天再给他，并没有吃没他的意思。至于蒋福说要上控兄弟的话，同城耳目众多，府宪又是精明不过的，况且又蒙你老夫子拿兄弟当做人，兄弟即使有点不好，难道能ม够瞒过府宪？不要说对不住府宪，连你老夫子也对不住。”刑名道：“这些话谁有工夫去听他，我不过当作闲话谈谈罢了。只要老哥早给他一天钱，早ຉ叫他滚蛋一天，大家耳根清楚，不结了吗。”王梦梅又把脸一红，道：“这蒋福原是一个朋友荐来的，说他如何可靠。来了不到三天，就拿了一笔钱，是三千块，叫兄弟替他放，兄弟就是没钱用，也不至于用他们的钱。”刑名道：“是呀。”王梦梅道：“我想他们不过贪图几个ฐ利钱，所以就留下他的，替他放在庄上是有的。”刑名道：“不管他是存是放，你只要提还他就是了。”
1州ะ同：知州ะ的辅佐官。
且说戴升看见老爷打电报，等到老爷进去，他便进来问过师爷，方แ才知道底细。师爷说：“这事护院很肯帮忙，看来还有得挽回。”戴升鼻子里哼的冷笑一声，说：“等着罢！我是早把铺盖卷好等着的了，想想做官的人也真是作孽，你瞧他前天升了官一个样子，今儿参掉官又是一个样子。不比我们当家人的，辞了东家，还有西家，一样吃他妈的饭，做官的可只有一个皇帝ຓ，逃不到那ว里去的。你说护院肯帮忙，护院就要回任的，未见得制ๆ台就听他的话。以后的事情瞧罢咧！能够不要我们卷铺盖，那是最好没有。”一头说着，一头笑着出去。师爷也不同他多舌，各自归房不题。
就好说了。”说着，胡巡捕进去回过出来请见。黄道台此番进去，却换了礼ึ节，仍旧照ั着他们司、道的规矩，见面只打一恭，不像那ว天晚上，叠二连三的请安了。护院告诉他：“那天吾兄去后，兄弟就打了一个ฐ电报给江宁藩台，因为他也是兄弟的相好，托他替吾兄想个法子。刚才接到他的回电，老兄请看。”一面说，一面把电å报拿了出来给黄道台看。只见上面写的是：“江电å谨悉。黄道事折已缮就。遵谕代达，帅怒稍霁，饬郭道确查核办。本司某虞电å。”黄道台看完，便重新谢过护院，说了些感激的话，辞了出来。
原来几天头里，王乡绅有信下来，说赵世兄如若上省填亲供，可便道来城，在舍下盘桓几日。所以赵温同了王孝廉，走了半天，一直进城，投奔石牌楼而来。王孝廉是熟门熟路，管门的一向认得，立时请进，并不阻挡；赵温却是头一遭。幸亏他素来细心，下驴之后，便留แ心观看。只见：
1้半红半黑的棍子：原为衙役使用的水火棍，一半红一半黑，挂在门外以示ิ为ฦ威严。
等到各事停当，那时已๐有巳๑牌时候。外国人向来是说几点钟็便是几点钟็，是不要催请的。这日请的十二点钟。等到เ十一点打过，抚院同来的什么洪大人、梁老爷、林老爷，一齐穿着行装，上来伺候。三荷包便请丁师爷陪着那ว个翻译在帐房里吃饭，以便调度一切。又歇了两刻๑钟，果见外国人络续的来了。抚院接着，拉过手，探过帽子，分宾坐下。彼此寒暄了几句，无非翻译传话。少停从客来齐，抚院
让他们入席。众人一看签条，各人认定自己的坐位，毫无退让。先上一道汤，众人吃过。抚院便举杯在手，说了些“两ä国辑睦，彼此要好”的话，由翻译翻了出来。那首席的外国官也照样回答了几句，仍由á翻译传给抚院听了。抚院又谢过。举起酒来，一饮而尽。一面说话，一面吃菜，不知不觉，已吃过八九样。后来不晓得上到เ那样菜，三荷包帮着做主人，一分一分的分派。不知道怎样，一个调羹，一把刀，没有把他夹好，掉了一块在他身上，把簇新的天青外套油了一大块。他心上一急，一个不当心，一只马蹄袖又翻倒了一杯香槟酒。幸亏这桌子上铺着白台毯，那酒跟手收了进去，不至淌到别处。又幸亏这张大菜桌子又长又大，抚院坐在那ว一头做主ว人，三荷包坐在这一头打陪，两ä个隔着很远，没有被抚院瞧见，还是大幸。然后已๐经把他急的耳朵都发了红了。又约摸有半点多钟，各菜上齐。管家们送上洗嘴的水，用玻璃碗盛着。营务处洪大人一向是大营出身，不知道吃大菜的规矩，当作荷兰水之类，端起碗来喝了一口，嘴里还说：“刚ธ才吃的荷兰水，一种是甜的，一种是咸的，这一种想是淡的，然而不及那ว两样好。”他喝水的时候，众人都不在意，只有外国人瞧着他笑。后来听他如此一说，才知道他把洗嘴的水喝了下去。翻译林老爷拉了他一把袖子，悄悄的同他说：“这是洗嘴的水，不好吃的。”他还不服，嘴里说：“不是喝的水，为甚么要用这好碗盛呢？”大家晓得他有痰气的，也不同他计较。后来吃到水果，他见大众统通自家拿着刀子削那ว果子的皮，他也只好自己动手。吃到一半，又一个不当心，手指头上的皮削掉了一大块，弄的各处都是血，慌的他连忙拿手到水碗里去洗，霎时间那半碗的水都变成鲜红的了。众人看了诧异，问他怎的。他又好强，不肯说。又回头低声骂办差的，连水果都不削好了送上来。管家们不敢回嘴。三荷包看着很难为ฦ情。少停吃过咖啡，客人络续辞去。主ว人送客，大家散席。仍旧ງ是丁师爷过来监督着收家伙。有个值席的二爷说：“到เ底人家做到抚院，大人大物，无论他见中ณ国人、外国人，那规矩是一点不会错的。有这样的才情，所以才能够做到抚院。想这洪大人，不是喝了洗嘴水，就是割了手指头，甚么材料做甚么เ官，那是一丝一毫不会推板的。想我们老爷演习了一早ຉ上，还把身上油了一大块，倘若不演习，还不知要弄到เ那个ฐ分上哩。”这二爷正说得高兴，不提防旁边那个抚院跟来的一个ฐ三小子，是伺候抚院执帖门上的，听了这话，便说道：“你说抚台大人他不演习，他演习的时候，这怕你瞧不见罢哩。”那ว二爷道：“伙计你瞧见你说。”三小子道：“他老人家演习我那里会看得见，我也不过是听我们包大爷讲的。我们包大爷说：‘大人昨天晚上，叫了林老爷上去，问了好半天的话。林老爷比给大人看，大人又亲自操习演半夜。’我们包大爷也在旁้边，帮着学上菜，整整闹到เ四更多天，才下来打了个盹。天底下那有不学就会的事情？”那二爷还要再说，被丁师爷催着收家伙不能ม再说了。后来那些外国官员、商人，又请抚院一干人到他那ว里去宴会，一连吃了两ä三天，方แ才吃完。
这几天里，抚院很认得了几个ฐ外国人，提起富强之ใ道，外国人都劝他做生意。抚院心里亦以为然，就向他们着实叨教。回省之后，有几个ฐ会走心经的候补老爷们，一个个ฐ上条陈，讲商务，抚院一概收下。内中有一个ฐ候选通判ศ，是洋务局老总的舅爷，姓陶名华，字子尧，靠他姊夫的面子，为他文墨尚好，有时候做封四六信1้还冲得过，所以他姊夫就求了抚院，委他在洋务局里充当一名文案委员。他见姊夫上院回来，屡屡谈及抚宪大人近来着实讲求商务，凡有上来的条陈，都是自己过目；候补班子里很有两ä个因此得法。他把这话听在肚里，心想：“像我在这里当文案，每月拿他二十四两ä银子薪水，就是当一辈子也不会出头。现在既有这个ฐ机会，我何不也学他们上一个ฐ条陈？或者得个好处，也未可知。就是说的不好，像我这候选的，又不求他甚么เ，谅来是没事的。”主ว意打定，便开了书箱，把去年考大考时候买的甚么เ“商务策”、“论时务”从新拿了些出来摆在桌子上。先把目录查了半天，看有甚么对劲的，抄上几条，省得费心。可巧有一篇是从那里书院课艺上采下来的，题目是《整顿ู商务策》。他看到这个ฐ题目，急忙查出原文来一看，洋洋洒洒，足有五千多字，一起一结，当中现现成成有十二条条陈，把他喜的了不得。大略看了一遍，也有懂得的，也有不懂得的。上头还有几个外国人的名字，看了不知出处。心下踌躇道：“如果照本抄誊，倘若抚宪传问起来，还不出这几个ฐ人的出典，就要露马脚๐。”又想把这几个ฐ人名字拿掉不写，“又显不出我的学问渊博。”想来想去，“好在抚台也是外行，不如欺他一欺。倘若问起来，随便英国也好，法国也好，还他个ฐ糊里糊涂ิ，横竖没有查考的。”主意打定。他又是聪明绝顶ะ的人，官场款式，无一不知，把头尾些须ี改了几个字，又添上两行，先誊了一张草底，说是自己้打肚子里才做出来的，同姊夫说明原故，请他指教。
1四六信：用骈文写的信，四字六字相间为句，称骈四俪六。
他姊夫虽说当的是洋务差使，于这文墨一道也甚有限，听他舅爷说要到院上上条陈，他便郑重其事的，戴上老花眼镜，先把舅老爷浑身上下估量了一回，嘴里说道：“看你不出，有这样的大才情！但这位中ณ丞是个ฐ精明不过的，一个条陈进去，总要请各位老夫子过目。倘若把话说岔了，老夫子就要批驳下来。所以这上条陈一件事，竟是难上加难，非有十二分大本领ๆ的人，决不敢冒险。倘若说错，反不如藏拙的好。”他说这话，原是看不起他舅爷的意思。陶子尧便说道：“我也不知道好不好，所以拿底子送给姊夫过目。”他姊夫也不理他，便把条陈一条一条的念去，碰着有几个不认得的字，便把舌头在嘴里打一个滚，含糊过去。一个ฐ条陈看完，竟有大半不懂。看看舅爷还坐在对面，少不得要批评他两ä句。停了半晌，说道：“老弟肚里实在博学，但上头的意思是要实事求是。你的文章固然很好，然而空话太多，上头看了恐怕未必中意。愚兄于这笔墨一道虽及不到เ你老弟，论起官场上阅历却比你老弟多些。”
陶子尧忙辩道：“这个ฐ条陈引用的典故，都是外国的事，并不是空话。”他姊夫道：“是呀。外国人没有到过我们中国，怎么เ就会晓得我们中ณ国的情形呢？”陶子尧道：“并不是说外国人晓得我们中国的情形，原是引证外国人办的事情确有效验，要我们照他办的意思。”姊夫道：“我也没工ื夫同你去辩，总之ใ，这上条陈的事情不是儿戏的。你倘若一定要上，你也总要斟ต酌尽善。院上几位老夫子我统通认得，你做好之后，等我先拿进去请教请教他们几位，他们说不差ๆ，再递上去，免得碰钉子，岂不是好？”陶子尧听了，很不自在。接过稿子，敷衍了两ä句，搭讪着出来，回到เ自己书房里。心想：“此事与他商量，托他代递，是万万不会成功的，不如自己้写好，明天一早ຉ自己้去递。‘乌龟爬门槛ນ，就看此一跌’，好歹又不与他什么相干。”
主ว意打定，连夜恭恭敬敬誊了一个ฐ手折。次日一早，乘他姊夫上院没有下来，他便穿好袍褂，拿着手本，也不坐轿，也不带人，一直赶到院上。晓得这位抚院的新章：凡有递条陈的人，先在巡捕老爷那里挂号，专派一个巡ำ捕管理此事，随到เ随递。倘若中ณ意，立刻传见。所以凡是来递条陈的，都归这巡捕老爷接待。当下陶子尧走来，那ว巡捕问明来意，因为抚院有过吩咐，是不敢怠慢的，立刻让进来吃茶抽烟，抽空拿着手本，夹着条陈，上头去回。此时抚院在那ว里同洋务局总办讲话，看了条陈，甚是中ณ意。一见手本是洋务局文案委员，便对他姊夫说道：“这陶某是你局里的文案。他这个条陈很有道理，不比那ว些空疏无据的。这个想你老哥已经见过的了。”他姊夫听见是他舅子上条陈，心上老大捏着一把汗，还怪他不听话，瞒着他做事。后来听见抚院这一番夸奖，不禁转怒为ฦ喜，连忙掇转风头，忙说：“这陶倅是职道的内亲。蒙大人提拔，自从今年二月起，就在局里当差。他笔下还过得去。”抚院道：“非但过得去，而且很好。他这章程上，有几条切中现今的时势，很可以办得。”说着，便问巡捕：“这人来没有？”巡ำ捕回：“在外头候着呢。”抚院就命请来相见。巡捕去不多时，果见陶子尧跟了进来，见了抚院，磕过头，请过安。抚院让他上坐。他见姊夫也在坐，脸上火辣辣，怪不好意思的。又因姊夫是局里的老总，不好僭他的坐，抵死要让他姊夫坐在上头。姊夫说：“大人吩咐过，你就坐下罢。”然后在上面坐下。茶房端上茶来。当下抚院拿他着实抬举，并说：“老兄的章程，竟有一大半可以行得。内如榨่油、造纸，成本不多，至于赚钱却是拿得稳的。但是这些机器总得外洋去买。你那ว章程里头说的几样机器，依兄弟的意思，不妨每样买上一分，带来试用。”陶子尧连忙回说：“办机器要到上海甚么เ瑞记洋行、信义แ洋行。那行里的买办，卑职都有朋友，同他们相好。只要托了他们，同外国人订好合同，签过字，到外洋去办，不消三五个ฐ月，就可以来回。”抚院说：“很好。”随便又问了些别的说话，跟了他姊夫一块儿出来，回到洋务局里。
这时候他姊夫因见抚院将他抬举，也不埋怨他了，还约他同到เ公馆里吃饭。到เ得公馆里，他姊夫已๐忙着把这话从头至尾，告诉了他姊姊一遍。姊姊听了，自然欢喜，忙同丈夫说：“你做姊夫的该应在抚台面前，替他出把力，顶ะ好就把这办机器的差使委了他，等他好趁两ä个ฐ。他有了好处，再不会忘记你姊夫的。”他姊夫道：“自己至亲，说甚么เ客气话，这不是应该的吗。”当下吃过中ณ饭，陶子尧仍旧回到เ局里。
次日姊夫上院，抚院便把要委陶子尧到上海的话，告诉了他。他果然又替他舅子着实吹嘘了许多好话。等到下院回到局里，那委办机器的札子，已经下来了：“先在善后局拨给二万银子，带了去办。如果不够，等到เ讲定价钱，电禀请示ิ，随时筹拨。”郎舅两个接到เ这个札子，自然欢喜。这日他姊夫便叫他把行李搬到เ公馆里住，说：“不到几天就要远行，搬在一处，至亲骨肉，好畅ม叙两日。”这里文案自然另委他人，不必细述。次日陶子尧上院谢委，又蒙抚院传上去，着实灌了些米汤，把他兴头的了不得。回到公馆料é理
行装，又到各衙门同事处辞行，接着各处备酒饯行。一时亦难尽记。
且说这日正是洋务局里几个ฐ旧同事，因为他此番奉委，一定名利ำ双收，因此大家借了趵突泉地方แ，凑了公分备了一席酒替他送行。约的是午刻๑十二点钟会齐；谁知左等不来，右等不来，直至目落西山，约摸有五点多钟时分，大家已等的心焦，才见他坐着姊夫公馆里的四人中ณ轿，吃的醉醺醺而来。大家接着，奉坐献茶。陶子尧先开口道：“今午可巧家姊丈请客，请的是两ä司、首道、学堂里的总办王观察、营务处洪观察，一定要拉小弟作陪。一直吃到此时方才散席，所以来的迟了一步，累诸公久ื等！”大家齐说：“还早。”
少顷ั，摆上席面，自然是陶子尧首坐，其余作陪。菜上一半，酒过三巡ำ，大众都要上来替他把盏，说他“有此宪眷，机器办到之ใ后，一定大有作为。将来却要提拔提拔小弟们。”陶子尧听了，一面孔得意之色，撇着腔说道：“这用说吗！不是兄弟夸口，这山东一省讲洋务的，除掉中丞，竟没有第二个人我可以同他谈得来的。”对面一个同事道：“我们老总要算得这里头在行的了。”陶子尧鼻子里哼了一声道：“谈何容易，就讲到‘在行’两ä个字！家姊丈办了这几年的洋务局，他只知道外国人三个字。你问他是那ว几个国度的外国人，看他说得出说不出！兄弟固然没有办过甚么เ交涉，然而眼睛前几个国度的名字也还说得出。”大家齐说：“将来上海回来，老总的洋务局一席，只怕就要让给老哥。”陶子尧道：“这也看罢咧。”当夜宴罢回来。次日一早ຉ起身，他姊夫替他料理这样，料é理那ว样，很露殷勤。为他一向省俭，是从来不用管家的，特特为ฦ为，又把自己้的二爷拨出一个，给他带着出门。陶子尧拜别了姊夫、姊姊，带了管家，取道东三府，到潍县上火车，到เ了青岛。可巧有轮船进口，他便写了票，搬上轮船。等到เ开船离了岸，那ว天忽然刮ุ起风来，吹得海ร水壁立，把个轮船摇荡不止。陶子尧一向是有晕船的毛病，一上船就躺下不能动了。他管家叫张升。本是北边人，没有坐过船，更是撑不住。那ว风刮ุ了两天两夜不住，他主仆两ä个，也就困了两ä天两夜没起。陶子尧上船的时候，有人替他写了一封信，托轮船上一位帐房照应。这帐房姓刘，号瞻光。一上船彼此请教过大名。陶子尧很摆架子，这刘ถ瞻光估量他一定是山东抚台的红人，所以才派他这赚钱差使，一心便想拍他的马屁，口口声声称他陶大人。陶子尧得意非凡。始而要房间，船上没有，刘瞻光就把自己的一间帐房让了出来给他，吃饭是另外开，刘瞻光拿自己的体己้菜出来让他吃。等到เ刮风的时候，他管家困倒了，吃茶吃水，都是刘瞻光派人招呼；自己又时时刻๑刻过来问候，因此陶子尧心上着实感激。
这天到เ了上海ร，风也息了，船也定了，他主仆两ä个ฐ也不晕了。陶子尧是做官人，贪图吉利，因此就择了棋盘街的高升栈。由á栈里接客的接着，叫了小车，把行李推着就走。主仆两个另外雇了东洋车，一路跟来。到เ了栈房，喝过茶，洗过脸，开饭吃过。为着船头上颠播了两天，没有好生睡，因此暂不出门，先在栈中ณ睡了一觉。等到醒来，已是天黑。只见茶房送进一张请客票来。陶子尧接过来一看，上写着：“即请棋盘街高升栈陶子尧大人，驾临ภ四马路老巡ำ捕房对过一品香九号，番๘酌一叙。勿却为幸！此请台安。”末了一行便是年，月，日。下注三个ฐ小字，是“瞻光约”。旁้边还注着一行小字，道是“今日山东烟台来，问明柜上探请”几个字。陶子尧看过，便知是轮船上那ว个帐房了。他一面看条子，一面管家绞上一把手巾，接来揩过，便起身换了一件单袍子，一件二尺七寸天青对面襟大袖方แ马褂。其时虽交八月，天气还热，手里又拿了一把折扇。叫管家拿了烟袋，夹了护书，跟在后头。走到เ街上不认得路，只得唤了两部东洋车，叫他拉到เ一品香。高升栈到一品香能有多远，车夫乐得赚他几个ฐ，拉着兜了个圈子方แ才拉到เ。主仆二人下车，付过车钱，问了房间，走了进去。刘ถ瞻光即起身相迎，作揖坐下。
其时台面上已๐有七八个ฐ人了：有的头上四转都有些短头发垂了下来，却是梳的净光的匀；又有大衿钮扣上插着一朵鲜花；还有些人不知道是拿什么เ熏的，一阵阵的香气喷了过来。这些人穿的衣服，一律都是绫罗绸缎，其中也有一两个ฐ些微旧ງ点的，总不及陶子尧的古板。陶子尧是初到上海，由山东临来的时候，姊夫曾叮嘱过他，说：“上海不是好地方แ，你又是初次奉差，千万不可荒唐！化钱事小，声名事大！”陶子尧做官心切，便把此话牢记在心。自己拿定主意，到เ了上海，不叫局，1不吃花酒，免得上当。
1้叫局：叫妓女。
这日，来到一品香，见过主人之后，又照ั着众人作了一个揖。席上的人也有站起来拱手的，也有坐着不动的。刘ถ瞻光便告诉他，这是某人，这是某人，无非某行买办、某处翻译之类，一一道过姓名。随后又来一个ฐ人，同陶子尧一并排坐下。这人两撇蟹钳胡须ี，年纪四十上下。“请教尊姓、台甫？”那人自称：“姓魏名翩仞。”问他公馆，说是“住在栈里。”刘ถ瞻光也将他姓名报与众人，说：“这位陶大人是山东抚院派
来办机器的，是山东通省有名的第一位能员，小弟素来仰慕的。”
众人听说，着实起敬。内中有个专做军装机器的买办，姓仇名五科，听了这话，便想替自己行里拉卖买，就竭力恭维了几句，以示ิ亲热之意。魏翩仞同他坐在一块儿，问长问短，更说个不了。后来主人让他点菜，他说不懂ฦ。魏翩仞就替他写了六样。大家又要叫局，刘瞻光托魏翩仞替他代一个。陶子尧一定不肯，说：“诸位请便。兄弟是向不破戒，请免了罢。”众人一定要他叫，他一定不肯叫。后来众人见他急的面红耳赤，也就罢了。当下各人的相好络续来到เ，也有唱的，也有不唱的。独有魏翩仞叫的是小先生，1跟局大姐着实标致，一见魏老就伏在他身上，咬了半天的耳朵，席面上的人都说：“老三搭魏老直头恩得来！”老三斜溜了他们一眼，不理众人，仍旧说他的话。此时陶子尧坐在一边，只作不看见。一霎时局已到齐，真正是翠绕珠围，金迷纸醉，说不尽温柔景象，旖旎风光。
1小先生：还没有卖身的妓女。
当下，仇五科竭力的想拉拢他，趁众人厮混的时候，已嘱咐他相好，赶紧ู回去备个ฐ双台。跟局的答应着，匆匆装了两袋烟，同了先生下楼而去。仇五科便走到刘ถ瞻光面前，托他代邀陶大人同去吃酒。刘ถ瞻光立刻๑代达。陶子尧再三推辞。刘ถ瞻光道：“子翁不叫局，兄弟不敢勉强，少坐一会，吃一两样赏赏光。”魏翩仞亦帮着凑趣说：“我们这五科哥极爱朋友，今天是专诚相请，酒已交代，子翁务必要去的。”又向五科说：“五科哥，你不妨先走一步，吩咐他们就摆起来。稍停一刻๑，我们陪了子翁过来。”仇五科又说了一声“拜托”，方才穿好马褂，辞别众人而去。这里主人菜上齐，吃过咖啡，细崽送上帐单，主人签过字，便让众人同到仇五科相好家吃酒去。陶子尧先不肯，后来被刘瞻光、魏翩仞一边一个拉了就走。出一品香，一直朝西而去。魏翩仞便告诉他：“这条叫四马路，是上海第一个ฐ热闹所在。”这是书场，这是茶店，……一一的说给他听。陶子尧在外头混了多年，也听见人家说过四马路的景致，今番๘目睹，真正是笙歌彻夜，灯火通宵，他那ว一种心迷目眩的情形，也就不能尽述。
魏翩仞是聪明不过的人，到眼便知分晓。况且刚才台面上已๐经同他混熟，因此就在路上，一力劝他说：“子翁，古人有句话说得好，叫做：‘大德不逾闲，小德出入可也。’像你子翁不叫局，不吃酒，自然是方แ正极了。然而现在要在世路上行事，照此样子，未免就要吃亏。”陶子尧听了，不胜诧异，一定要请教。魏翩仞道：“兄弟不是一定要拉子翁下水，但是上海的生意，十成当中，倒有九成出在堂子里。你看来往官员，那ว一个ฐ不吃花酒，不叫局？”陶子尧道：“你说生意，甚么又说到做官的呢？”魏翩仞道：“你不要听了奇怪。即如你子翁，谁不知道你是山东抚院委来的，你子翁明明是个官，然而办的是机器。请问这样机器，那样机器，那ว一项不是生意呢？要办机器，就要找到洋行。这些洋行里的‘康白度’1้，那ว一个ฐ不吃花酒？非但他请你，还得你请他：他请你，一半是地主之情，一半是拉你的卖买；你请他，是要劳他费心，替他在洋人跟前讲价钱，约日子。只要同你讲得来，包你事事办得妥当，而且又省钱，又不会耽误日期，岂不一举两ä得呢？”陶子尧道：“如此说来，一定要兄弟吃酒叫局的了。”魏翩仞道：“这个ฐ自然。你不叫局，你到那里摆酒请朋友呢？”陶子尧一头走，一头寻思。忽走到一爿茶店门口，上面竖着一块匾，写着“西荟芳”三个字。众人齐说：“就在这里进去罢。”陶子尧不知不觉，便跟了进去。究竟魏翩仞是何等样人，陶子尧曾否破戒，且听下回分解。
1康白度：买办，英语译音。