在李显贵、6桂芝的帮助下，李显富、江秀莲只请了同宗的几个ฐ长辈和四婶儿吃了一餐出月酒。
她们用与粤语不太相同的本地白话欢快地唱起《弥磨米》4๒来。
竹根队左边是竹梢队，右边是竹筒队，竹涌就从竹根队和竹梢队、竹筒队的后背流过，三个生产队前面都是水田，水田à与屋边中间隔着十几个ฐ水塘。有水库水的时候，水塘一年到头基本上都是满满的。水塘里的水除了用来灌溉之外，生产队时期曾经用来养过鱼，八月节和过冬（冬至）的时候网了分给村民过节。村民们平时可以在水塘里洗洗锄头、粪桶什么的，谁也不会在水塘里洗衣服、洗青菜。因为水塘离屋边太近，雨水总是把村中ณ的污秽带到水塘里，而且水牛也经常走进去洗洗澡、打几个滚。说到底，水塘到เ底还是死水，无论如何都比不上竹涌的长流水干净。
竹涌ไ两ä边有很多的生根石，也有很多大小不一的汶。位于竹涌中下游两边的桑叶村的几个生产队都在靠近自己村边的地方筑汶成井，并开凿码头。村民们从水井里担水回家煮粥煮饭，蹲立在涌边的一座或者两三座生根石上洗青菜、洗衣服。而这座生根石或者这些生根石中的一座，往往就是这条村的契人石。
契物的孩子，只需给所契的物体探年就可以了。每年新年开年后，一般在农历正月初二或初四、初六、初七这几天的上午，契物孩子的家长都要准备好一碗米，米碗上面放着一个利市，加上用清水煮熟的一挂带皮的猪肉，最好还有一只煮ุ熟ງ的有头有脚的大阉鸡，斟上三杯米双酒或者米单酒，带着孩子或者代表孩子像拜天神一样给物体契爷、契娘探年。
注释：
胡理建双手将写好的花根单递给阿?。阿?双手接了，然后用左手托着，用右手在上面摸了两ä圈，这才双手递给李显富。
胡理建曾经听阿?说过，数百年来，那些在家坐堂的仙公儿、仙婆儿，本来是以帮人算命作为谋生的手段的，但说起来也奇怪，他们是从来不开价的，客人也不能问他们应该给多少钱，即使有不知底细的客人问了，他们也不会说价钱，只是让客人方便就给、看着给。客人给多少，他们就收多少；客人没有钱的，给一斤ภ两斤米也可以；遇到有困难的、可怜的客人，他们甚至分文不收，提供免费的服务。所以，初ม次找某个仙公儿、仙婆儿算命的人，要想知道应该给多少香资钱，就得事先问问其他的客人一般给多少，然后自己掂量着给多少。幸好客人之间都是左ุ邻๑右舍，咨询起来也很方便。
阿?继续对李显富说：“在以前，农民子女要想跳出农门，基本上只有两种办法：一是被招工，二是去当兵。但如果自己的父母手中ณ没有实权，就不要想被招工的事。你也知道，数十年来，桑叶大队只有方แ支书的一个儿子、袁会计的一个女儿分别被招到เ白云市、古城县的工厂去当工人，没听说过其他人有这个能耐。他们都是得到菩萨特别保佑的人，国家不但给他们安排了稳定的工ื作，使他们成为有米簿的城市人，从此以后就可以过上旱涝保收的幸福生活。至于去当兵的，也要有一定的关系，而且只有少数人当过兵之后能够留在外地的城镇里展，其他人几年之后照样还是回家当农民继续修理地球。最近几年才有了第三种办法，那就是考大学。考大学完全不同于被招工或者去当兵，根本不能ม靠关系，全凭真本事。只要你有真材实料，高中毕业后都可以去报考。在高考制度恢复的短短几年时间里，桑叶大队已๐经有三个ฐ农民子女考上大学了。他们一领到大学录取通知书就可以把户口迁移到学校所在的城市里，农业户口马上就变成城镇户口，从此以后就有了米簿，吃上国家粮。大学文凭不但可以让他们不必像父母那样一辈子面朝黄土背朝天地耕田，不再靠天吃饭，不必养儿防病防老，而且他们的生老病死都有国家料理，大学一毕业就是国家干部ຖ，就可以当官作主人。啊，那才是真正的光宗耀祖。”
作者题外话：感谢朋友们的厚爱和支持。
“先生，确实是男ç孩！”
她出生的时候，由于计生抓得实在太严了，亲戚家里不能躲，田垌里也无处藏，既没有钱可罚，更想追要一个男ç孩，万般无奈，容金英毅然做出决定：“既ຂ然她不该来，就不是我家里的人，趁早ຉ把她送走。”
李显富把瓦盆拿到厨房，把鸡头、鸡脚斩下来，放在镬头里，加了很多的姜、酒和一大瓢水，煮成鸡酒，然后白切了鸡肉，又煮了一镬猪肉炒丝瓜，并煮ุ好其他菜肴。
注释1：
赵诗华不明白，现在的生活条件普遍好了，作奸犯科的人反而越来越多。据新闻媒体报道，杨新海也就是三十五六岁，但他流窜四省，杀人*。人民法院认定他总共杀了六十五个人、*了二十二个人，他几个ฐ月前才被执行了死刑。还有二十九岁的黄勇，他残忍地杀死了十七个中学生。他这样做，居然是为ฦ了体验做杀手的感觉。还有报道说，黄勇杀的人不止十七个。据报道，黄勇十二三岁时，在一次庙会上看了一场名叫《自由人》的录像，录像讲的是一个ฐ杀手独来独往的故事。黄勇觉得做杀手很酷，很想体验做杀手的感觉，为了满足做杀手的强烈愿望而杀人练功！这样的一场录像，就害死了这么多人，连累了这么多家庭，真是太可怕了！可见，扫黄打非尤其是农村的扫黄打非工作任重道远。
赵诗华想道：“在我们身边，一个人的出生，不仅可以给亲人带来无可替代的喜悦，更重要的是在于血脉的传承。一个ฐ人一出生便拥有亲情，之后还会拥有友情和爱情。尽管从表面上看，生命好像是属于自己的，但事实上，每一个人的生命都不是独立的，而是相互联系的，并且由此形成了生命之ใ链，所以才会有‘亲人’、‘亲戚’、‘朋友’、‘师生’、‘同事’以及‘宗族’、‘民族’之类的概念。如果把一个人的生命看作是生命链中的一环，那么เ，通过父母子女之间、夫妻情人之间、兄弟姐妹之间、姻ี亲朋友之间、师生同事之间等等各种社会关系，环环相扣，就形成了各种层次的生命链。在这样环环相扣的生命链中，充满了亲情、友情和爱情，并由á此形成相互依赖的大社会。而人的生命只有一次，失去了就不可再来。因此，一个生命的失去，往往就扯断一个ฐ生命链中的一个环节，往往会影响这个生命链中ณ其他人的幸福和未来。”
网民“二月花”回帖说：“要想知道是真是假，坐1้1o9路公共汽车到现场去看看不就知道了。多此一问！”
以后，三妹一个学期总会写来两三封信，每封信都说她的父母衷心感谢赵姨娘，并报告学习情况，信都写得很好，说明三妹学习很努力。后来，三妹学会了自己到银行去取钱，就不用麻烦学校的老师了。
赵诗华多次邀请三妹到白云市来玩，但三妹的父母好像不放心，总是推托说家里忙走不开，不让她来。
作者题外话：朋友们，新年好！
明天开始上传第四卷。
阿嬷说，解放前从竹根队出去的一个前辈，他和他的后人都是船家佬。而这个前辈这之ใ所以沦落到เ做船家佬的地步，是因为他的嫡亲哥哥是个职业赌徒。他那惟一的嫡亲哥哥，作为竹根队最早的职业赌徒之一，他赌输了再赌，赌了再输，先是把父母的田地抵给了别人，接着又把自己้的老婆和一儿一女抵给了别ี人，然后再把父母的房屋和屋地抵给了别ี人，最后把父母双双给逼死了，留下一个ฐ十六七岁的弟弟，他自己却不知所终。
无依无靠的弟弟离开生他养他的竹根队，先是帮一个船家佬拉缆做长工，后来娶ດ了这个船家佬的女儿做老婆，并继承了这个船家佬的衣钵，自己做起船家佬来。
无论是做长工还是做船家佬，他都是无田无地，居无定所，一年到头在白云江上漂泊，吃在木船上，住在木船上，蹲着穿裤、躺着伸腰、挤着睡觉，与世隔绝。他帮人运送货物，挣钱养家糊口。只要揽到เ了活，不论是酷暑还是严冬，都得按时运到。他干活时，肩颈่处挂着粗大的船缆，光着双脚走在白云江江边上，踩着石质或者泥质的江岸前进。用现在的话来说，他所从事的工作，是水路货运。据阿嬷说，他的脚底下布满了大大小小的疤痕，脚骨跌断ษ了好几次。他还算是好的，没有遭遇到大的天灾。他天天都要祈่求菩萨，保佑他的木船不要遇到雷电和旋๙转风；在经过有急流和险滩的河段前，他都要点起蜡烛和线香，祈求水龙王保佑。他每天都担心木船和他的一家老小会全部ຖ沉到白云江底，任何痕迹不会留下。
如此看来，船家佬的生活远没有那ว著名的《纤夫的爱》中“纤绳荡悠悠”的浪漫，却远不止“一步一叩”、“汗水洒一路”的艰辛和风险。
阿嬷又说，船家佬一般在他们木船的船尾上挂上一个鱼篓，在行船过程中，运气好的话可以网到เ一些江鱼。不过，这些味道鲜美的江鱼，他们自己是舍不得吃的，天气好的话他们就晒成鱼干，天气不好就只能腌成咸鱼，等他们拉完一次货后再回到街圩卖掉换成钱。而他们吃的菜，一般都是榄角，那种跟盐差不多咸的紫色咸菜。
阿嬷还说：“这歌中唱的，就是船家佬们最为轻松的生活场景。船家佬们卖咸鱼，结果咸鱼不够咸。有可能是咸鱼真的不够咸变味了，也有可能是别人不够钱买说的借口。于是只好卖古榄了。古榄就是我们送粥吃过的榄角。估计是船家佬自己买了生榄角来腌，腌好了再卖，可以从中挣一点差价。买榄角的人试了试味道，榄角还有些甜，连说不错，是好东西，决定买了。但这个ฐ人一味贪心，船家佬都称够给他了，他还想多要一只。船家佬不给他，他只好乖乖给钱了。卖一次榄角，一般就是一斤几两ä，就算是十斤八斤，也不会值多少钱，哪里会得到‘一文大缸银’？那不过是船家佬们的美好愿望罢了。船家佬们没有田没有地，就是平时也要籴米吃，过年自然也要籴米吃了。他们过年也一样要去探公媞、婆媞，婆媞家劏一只大阉鸡，成只煮好了，自然是先要拿去拜公拜神，然后白斩ล半只吃晏，另外半只就给外孙拿回家了。”
注释：
1้《月亮光光》，反映婚嫁办饮的喜庆场面，一群孩子手拉手转圈圈，或者边唱边跳。
2《天落水》，唱出亲疏ຕ远近的人情世故。