露蒹儿笑着捡起来：“你不看看么เ？”
“呸！”二皇子道，“什么叫‘不亲自上表报捷倒也罢了’？说得和‘吃了败仗上表请罪’一样！”说着也只是笑笑，由á露蒹儿做了主，又问：“罗将军可还好？”
可这一颗心，就是放不下，谁叫露蒹儿是攻破了灵州城的虞国人呢？
那凤钗纯金打造，亮闪闪，光灿灿，精工细制ๆ，羽片雕琢得活灵活现，却是大得惊人，握在手中异样沉重。明春不禁疑惑：这怎么เ能挽头？只怕插不稳吧？细细看，那凤凰双目圆睁，怒然振翅，纵是一只鸟的模样，却有无比忿恚狰狞的神情，凤口没有衔明珠宝结，倒是微微张开，像是随时要喷出烈火来一样。钗身上攒了两个篆书小字——“悱恻”。
“是喽是喽！”温将军说，“孙将军向来行军如神风，迅疾无比。只可惜到了灵州城下，连我这个殿后的都到了，他还没攻下城来——那陈青竹大概是个气死风灯投胎的吧？”
孙将军跳起来连连呸道：“真是狗嘴里吐不出象牙——说这种丧气话！哦，我知道了，是不是有美貌的小娘子在等你，你是恨不得飞回去吧？”
露蒹儿说：“公子，她不要我的，把你的给他吧——你要好好地接着，公子的东西，可不许随便乱丢。”明春吓了一跳，心想，若在这众目睽睽之下接过二皇子的东西，那ว是死也洗不清的冤枉了。急忙抓了露蒹儿的手帕，对二皇子说：“我不要！我不要你的东西！”
露蒹儿在后面探身，悄悄地握住了二皇子的右手。二皇子呻yin一声，脸色平静下来，沉沉地问：“什么日子了？”
秦嬷嬷厉声对明春说说：“伺候姑娘是你的福分。姑娘的吩咐你都听清楚了？要是出了差错，看我怎么罚你！”
“露姑娘，真的会生瘟疫么？”不知为什么，明春问出了这么一句话。
露蒹儿的怒色愈重了，冷笑道：“哼哼，难不成我几天不在，他就有了什么เ不想让我知道的事？”
露蒹儿嗤地一声笑了，说：“嬷嬷，你才不要急！我气他——昨天既是要紧ู的日子，今天一大早的，脸也不洗，饭也不吃，就这么跑出去——光是让别人为ฦ他操心，自己一点也不知道要保重。”她这么说着，脸色黯淡下来，神色说不出的忧愁，楚楚可怜。
耳边传来了打斗中的怒喝声，明明就在这屋子里，听起来却是茫远模糊，若有若无。明春觉得掌心传来些微的疼痛，这疼痛让她略略清醒过来，她终于现那个ฐ人就在她身边，她就躺在那人的怀里！她也终于想起，那ว人就是虞国的二皇子啊！她是为了杀他才肯睡到这里来的！杀掉他！杀掉他！她努力地想抬起手来，可脑แ子里混混沌沌，手脚都像不是自己的一样不听使唤。她一动也不能动地挣扎着，许久，有什么东西洒在了手臂上，是热的，还有的洒在了鲛丝软纱上，月光下看来是红的。拼命使劲中她的手臂突然一跳，向上挪了几分，掌心里的疼痛越明显。
但她实在没有力气了！甚至握不稳那ว绮丽的武器！谁能ม来帮她？谁能来帮她？她的眼角滑下一滴泪水，在脸上游走出冰凉的一道。她悚然一惊，觉得十分蹊跷。那ว黑衣人和秦嬷嬷打斗得厉害，这个ฐ二皇子怎么还睡得这么เ沉？秦嬷嬷总不至于也给他灌下一杯迷魂汤吧？她这么想着，再细细一听，就在这么切近的距离内却没有任何呼吸的声音！那ว个二皇子的手，不止是手，他的整个身体，凡是她所接触到的地方，都是石头一样又冰冷又坚硬！那就像一个ฐ冰雪的魔鬼，正贪婪地吸食着她的温暖。她浑身冷，热气汹涌ไ地流向那个ฐ魔鬼，可那ว魔鬼还是凄寒彻骨，气息全无。寒冷惊惶中她吓得出了一身汗，只倒吸了一口气——这是个ฐ死人？难道二皇子已经死了？
明春一震，盯着面前那ว碗黯淡的菜汤，过了许久才沉吟说：“当真是他……把你的旧衣服取一套给我。”
“你这个ฐ不孝的女儿！”陈夫人一巴掌煽在明春脸上，随即又搂住明春大哭，“儿啊！娘不该打你！娘糊涂ิ了！”她的眼泪滴在明春脸上，火星一样灼人。明春一咬牙，拔开瓶塞，对陈夫人说：“娘，孩儿不孝，先走一步了！”
匕直直地向胸口扎下，管家扑过来，明春被撞得倒在地上。“你！”明春怒道。管家连连磕头，只哭着说：“小姐！小姐呀……”只听一阵吵吵嚷嚷，一大群人从廊上拥过来。好像是熟ງ人，又好像是陌生人。明春看着，忽然打了个冷战，也许是吹风了，初开的梨花就那么无声无息地从枝上飘落，熄灭。
二皇子笑道：“我只是突然想……”话还没说完，露蒹儿已翻身跳回井边，套上鞋，把袖子裤管抹下，脆声说：“我这就去给你买……”眨眼间跳上树，足尖再一点，不见了踪影。
二皇子叹道：“哪有这样飞着去买鸡的？”话才说了一半，露蒹儿又飞回来，直扑到二皇子面前，一面跳脚一面搜他的身：“快快快！快给我钱！”
“我哪里有钱？”二皇子退步笑道，“这也不用你亲自去呀！”
“你好不容易才想喝汤，等他们慢吞吞的……我总比他们走得快！”露蒹儿放开二皇子，又扑向那两个内侍，喝道，“快给我银子！”
二皇子畅声笑道：“我只说喝鸡汤你就这样。明天我说要吃鱼，你该翻筋斗了吧？”
“我现在就要翻筋斗ç！轻功学得好，果然是有用的！”露蒹儿从内侍手中ณ抢过碎银子，在半空中ณ翩翩地连转了几个身，曼妙若飞天翔舞，然后直向墙外冲去。路人若是突然看见一个粗使丫ฑ头跳墙出来，一定会惊叫出声。只可惜庭院深深，那惊叫是传不进来了。
内侍赶紧接着洗露蒹儿留แ下的衣服。二皇子怫然道：“以后这种事，再不要让露姑娘做——要你们是干什么的！”
内侍连连磕头：“奴才该死！奴才该死！”
二皇子长叹一声，踱了开去。他知道露蒹儿自甘为役，端茶倒水、洗衣做饭的事，她想做，内侍是抢不过，又想露蒹儿到了菜市上，旁人还不知该怎样地惊诧。虞国的准皇妃、礼ึ部尚书府的千金，学了精妙无比的轻功，貌若天仙，穿得和粗使丫头一样，飞到เ市集上，丢下银子，连声摧着“快点快点公子等着喝汤”，然后抢过鸡来就跑……所谓世事难料，这也算一项吧？他忽然回头，问明春：“你跟着我做什么เ？”
这话问得明春一愣，想：真是，我跟着他做什么เ？只因平时都和露蒹儿在一起，露蒹儿又常站在二皇子身边，不知不觉间，明春也就习惯跟在他二人后面了。此刻露蒹儿不在，眼前只二皇子一人，明春冷冷一笑，扭头便走。却听二皇子道：“你既有空，就来帮忙罢！”
明春无奈，只得跟了二皇子去。秦嬷嬷正指挥着三四个内侍把书房里的桌椅都搬到园子里，布置停当了，内侍退下，二皇子把一部部的书抱出来，放在阳光下曝晒。那是他八方征战时随身携带的读本，也有陈青竹的旧藏。除了书籍外，还有几轴字画。怕被太阳晒得色败，都卷起来，并排列着，借阳光除除潮气、驱驱蠹虫。秦嬷嬷在旁边搭手帮忙，明春也跟着进出，一不小心，却把满怀的书摔了一地。秦嬷嬷看着她，一副牙根作痒的样子；二皇子笑道：“当真是个千金小姐，没做过这种事。”
方寸之ใ地，几遍走进走出，明春也转得头晕，终于忙完了，忙攒攒汗水，用袖子轻轻扇风；二皇子还穿着夹层的外衣，额头苍白干爽，浑不觉得热一般。阳光下晒了一地的纸张，他随手抽出一本诗集，蹲身坐在地上，转头对秦嬷嬷说：“今天我要歇歇，想来也没什么事，去把大门关上，谁来也不见。”秦嬷嬷笑着应道“是”，从屋里取了个锦垫，对二皇子说：“这地面潮，殿下请坐这个。”
二皇子刚翻了两页ษ书，就听园子里传来“公子公子”的脆声呼唤。那粗使丫ฑ头已从树荫里跳了出来，手里晃着个花红柳绿的东西，笑吟吟地招呼说：“鸡汤已经炖上啦——你来，和我玩这个ฐ好不好？”
二皇子抬头笑道：“原来是个大公鸡啊。”
露蒹儿手里拿的是个ฐ毽子，长长的公鸡尾羽用绒线扎起，阳光下光闪闪的；她脸上笑意盈盈，也如明珠般亮丽ษ生辉。二皇子放下书，扶了朱栏，纵身跃下，却觉得头重脚๐轻，气淤于胸，落脚虚浮，知道是穴道时时被封的缘故，便摇摇头道：“我可不敢跟你比试，你自己玩罢。”
露蒹儿扬声笑道：“我知道你不会——那ว你不要看书了，看着我！”说着右足一踢，那ว毽子倏地蹿上半空。不等那毽子落下，露蒹儿也纵身飞起，在空中对着那毽子又是轻轻一踮。她盈盈落下，毽子却飞得更高了。明春想：她就跳上跳下的罢，把这恶贼的书踩坏了才有意思哩。只见满地铺开的书里，露蒹儿只在空隙处落脚，足尖略微一点，身子便翩跹升起，在半空中截住毽子。她玩得兴起，更做出种种舞蹈般的姿态，明眸闪烁，长飞扬，神情开朗妩媚，身手灵活矫健，杨柳春风般悦目，手、肘、肩、背、膝、足随意地一碰，那毽子就在空中画出一道道缤纷的弧线，宛如一只七彩的小鸟围着她嬉戏流连。露蒹儿只盯着那ว毽子，落脚却毫不含糊，恰恰地就踩在那ว狭窄的空地里，又快又准，并轻得不可思议。她就像是个ฐ幻影般，半丝风也带不起，那摊开的书页动也不动。二皇子含笑地看着，秦嬷嬷远远地走来，也静静地立在一旁看。
露蒹儿踢了四五百下，那毽子仍在空中ณ飞来飞去，没有落地。她玩得专心，脸上渐渐渗出樱花般的淡淡晕红。二皇子道：“蒹儿，歇歇罢。”转头看见秦嬷嬷，用手摸了摸头，秦嬷嬷会意离去。
露蒹儿笑道：“别捣乱！帮我数着，看我能踢多少下！”
“好。”二皇子看着露蒹儿道，停了停，又说，“茶。”
明春左ุ右一看，再无旁人，想：这恶贼要喝茶，哼，我才不伺候他哩。忽然一想，这可是个ฐ好机会，断不可放过，立刻奔了去。
在庭院一角，离书房不远，内侍们新辟了个小厨房，负责二皇子、露蒹儿和秦嬷嬷等人的茶饭。明春进去时正看见一个内侍弯腰伺弄沙锅，里面热腾腾的便是鸡汤。“要茶。”明春道。内侍盖上锅盖，取水在一个ฐ冰瓷盏中沏上香片，放在托盘里交给明春。明春接过，出了小厨房，左右看看，前后没人，长廊拐了个弯，正是僻静的地段。她从腰带里摸出珠钗ู，钗尖浸在茶里，一按钗ู头的珍珠，一点白色的粉末喷了出来，转眼溶化不见。明春心头砰砰乱跳，双手颤抖，茶水便溢了少许出来。她忙把珠钗扔进廊下的草丛中，定定神，目不斜视地向前去了。
露蒹儿依旧在踢毽子，又笑又叫，若说是个千金小姐，哪有这般天真活泼、无忧无虑？若说像个ฐ小丫鬟，又何来那天仙化人般的风姿？二皇子看得专著，情不自禁地眉眼带笑。明春走到他身后，重重地说：“茶来了！”
二皇子募然回身，诧异道：“怎么是你？”
明春冷冷道：“你刚ธ才不是跟我说话么？”
“我不知道是你，真是失礼ึ。”二皇子取了茶，看见托盘上溢出的茶水，笑道，“真是千金小姐，没做过这种事哩。”
明春直瞪着眼，要看二皇子喝下茶去。二皇子摸到杯壁，似乎是觉得太烫，便把茶盏放在一边，依旧回身看露蒹儿。秦嬷嬷疾疾走来，手里一把象牙梳子。二皇子接过，招呼道：“蒹儿过来！头乱了，我给你梳梳。”
露蒹儿凌空翻身，接了毽子，端端地落在二皇子面前。秦嬷嬷看见茶盏，又看见明春手里的托盘，顿时满脸警惕戒备，但有二皇子在前，要逼问明春就显得放肆了。明春哼了一声，不去理睬。二皇子把露蒹儿头上的手帕解开，用梳子柔柔地拢起她耳边的头，道：“蒹儿，我有件事要和你商量。”
露蒹儿一撇嘴，轻轻摇着毽子，笑嘻嘻地说：“我——不——答——应！”她身材玲珑，站在二皇子面前越娇็小，乌黑的长瀑布一般垂落。二皇子站得高，露蒹儿的头只齐他胸口，小鸽子般地乖觉。
二皇子笑道：“我还没说，你怎么เ就不答应？”
秦嬷嬷想，二皇子多半是有梯己้话要和露蒹儿说，便瞪了明春一眼，带她离开。
露蒹儿道：“你要我放了那陈姑娘去，是不是？”
二皇子叹道：“蒹儿，破城时，我心智昏聩，几欲屠城。是你说的，恨陈青竹一个ฐ人就够了，何必牵扯不相干的人。这些话，你忘了么？”
露蒹儿把毽子在手里掂来掂去，半晌才说：“我说过的话怎么会忘？但她是陈青竹的女儿，我实是不想就这么เ放她去了。你也知道，那个刺客……肯定还要来的，留她在手里，应该有点用吧？”
二皇子沉默，牙梳在露蒹儿的头里上下穿梭，不知梳了几百下，直把头梳得流水般顺滑。“够了。”露蒹儿柔声说，却听啪地一声，牙梳裂ฐ成两ä半。原来她的头太过浓密厚实，二皇子梳得用力，那ว象牙便承不住劲了。
“是为了我！”二皇子喃喃说，“你本不会有这样挟持他人的念头的，是为了我……不错，我恨陈青竹，叫我怎么能不恨？可蒹儿，你是多么干净的女孩儿，我不要你为ฦ了我的缘故，心里也恨起不相干的人来。你一直帮我，你以后还要帮我，你不要恨……我不要你恨……”
露蒹儿轻轻握了他的手，低声说：“你不要不高兴，我放她走就是了。”
二皇子拉起她的手浅浅一吻，露蒹儿闪电å般把手撤了回去，仓皇失措。二皇子笑道：“怎么，我又不会咬你？”
露蒹儿低着头，小蜜蜂似的嘤嘤说：“我的手……不好看……”
二皇子硬牵起她的手，举在眼前细细端详。肤色白皙，手指纤长，但线条显得瘦硬，关节略微突显，手掌靠近指根的部ຖ位长着一层薄茧，便是长年用剑的结果了。“谁说的？”二皇子把她的手贴在自己的唇上，柔声道，“蒹儿的手，最好看不过了……”
等明春放心不下地再来收拾茶盏时，书房门口只剩下满地的书，风哗哗地翻着纸张。茶水已被喝去一大半。明春看着杯底的舒展的叶片，喃喃说：“是你逼我这么做的……是你逼我这么做的……”随手一抛，将冷冷的残水泼在地上。杀人——明春想——竟是这么简单的事情，可为什么心里这么เ难过？复仇，应该是快意的，可为ฦ什么又满含失落？她想起了在月圆后的清晨，那两个ฐ人相拥而眠，那ว一瞬，她不是已๐经抛却了杀意么？她知道他一心想和露蒹儿成亲的，若是死了，那总是笑吟吟的露蒹儿怕会痛哭失声吧？呵呵，成亲——母亲不也没看见哥哥们成亲么？哥哥们都已经死了，他也没理由成亲、没理由活下去！
陈府里静悄悄的，深春里的暖风把隐约的溽热吹向四方，预ไ示着即将到来的季节将非比寻常。各种树木的枝叶都显出了最浓厚的绿色。二皇子闭门谢客，歪在浓荫下的锦榻看书，不知不觉间就睡了过去，醒来是日头已经西斜，手中的书掉在地上，身上落满了各色蔷薇花瓣。露蒹儿捧了一碗汤，笑嘻嘻地站在一旁。
“我怎么……”二皇子连忙起身，“睡了这么เ久ื……真是太疲怠了！”
汤熬了两三个时辰，成了乳白色，加了枸杞、党参、苡仁和莲米，飘着几片紫红的玫瑰花。露蒹儿双目晶亮，紧咬着下唇，双手轻轻颤抖，仿佛那碗汤有千钧๕重，她要使出浑身的力量才捧得住一般。二皇子喝了一口，“怎样？”她急切问。
“这就是鸡汤吗？”二皇子想了想，说，“一点也不苦。”
露蒹儿嗤地笑出声：“当然不会苦，这是鸡汤嘛。”
二皇子比喝药还爽快地把汤灌了下去，将碗往露蒹儿面前一递：“还要！”
“我去盛！”露蒹儿跑出三丈远，又回头笑，“你明天，真的想吃鱼吗？”
“明天的事，我怎么会知道？”二皇子大声答。
露蒹儿大笑着远去了，笑声止住时，又飘来了歌唱。这一整天，明春见到เ她的时候她在唱，到了夜里要就寝时，她还那么快乐地哼哼着。明春坐在床边，看她卸了妆，然后拿起了针ฤ线活——象牙白色的绸子，她在缝一件长衫，嘴里不知唱着哪国话，反正明春听不懂。明春想：她在给……给他缝衣服，她还不知道他就要死了，她哭起来会是什么样子？武功再高，也是会哭的……在明春心里，也许因为ฦ下毒成功，已经把二皇子看成了死人，所以那“恶贼”的称呼不知不觉间就消失，是不是因为死人已无谓善恶？或者死真的就能洗去生前的罪过？
露蒹儿忽然抬头，含笑看着明春，问：“你还有什么地方可去吗？”
明春一愣：“什么？”
露蒹儿歪着头说：“我硬把你留在这里，你一定不开心。你要还有亲眷，我派人送你去。”
明春怅然地摇摇头：“不……我没地方可去。我爹死了，我娘也死了，哥哥们也都死了……我真没地方可去了……”以前那样挣扎地活着，就是为ฦ了杀死二皇子；现在，明春觉得，她该到地府里和家人团聚了。原来复仇成功，也是这样一件最终令人无奈的事。
露蒹儿放下针线，轻轻搂着明春的肩：“那你就暂时跟我在一起吧，我会好好对你的，只要你别害公子。”
“我不会的。”明春低下头说，想：用不着再害他了，已经结束了。
露蒹儿咯咯笑起来：“你还是这么不开心。什么时候想走了，告诉我就是。”
明春霍然抬头道：“露姑娘，如果那个……他……不在了，你该怎么办？”她想：那时候，你若知道是我杀了他，你还会放过我么？
露蒹儿一怔，随即又扬眉笑道：“公子才不会出事——有我在，他一定不会出事的！”