董夫人已不像刚ธ接到เ休书时那般难以承受，只是淡淡笑了笑，纠正：“已经不是夫人了。”
徐龄实在是一穷二白，送董夫人回去的马车都是薛家准备的。临ภ上车前，薛家里又跑出个ฐ丫鬟，将一个油纸包塞给赶车的老管家，老管家低头，就闻到เ一股子药材的清香。小丫鬟，也是就青鸾，板着一张脸告知：“大夫说了，夫人的病得用人参养着，这里是六两。咱们姑娘说了，吃完了再来薛家拿。”
原来如此。宝钗却是明白了，又问道：“父亲，今晚的火……也是二叔放的吧？”
“什么，他还敢放火，他要烧死妹妹……”薛蟠越发火冒三丈。
太上皇逊位前，追封了大儿子为义แ忠亲王，从此退居佛堂闭门不出。
吏治败坏时，朝堂亟需引入一些活跃的新า血。穆梓安从小在皇宫中读书，与承景帝嫡长子齐王卓尧感情极好，也颇得承景帝的喜欢。这次穆梓安来南京，借着追查投毒案的幌子，实际上是摸一摸南京官场的深浅。南京曾为帝都现为留都，与北京有千丝万缕的联系，而且这些年没少有与污浊官场格格不入的清流被排挤到南京来提前养老，承景帝想让穆梓安替他切切脉：这些人，是否已经安逸得失了意气；整个留都，还有几个可靠之人、可用之吏。
见宝钗过来，薛蟠一张脸涨得通红，被妹妹瞧见这窘迫样儿真恨不能死了干净。宝钗瞥了他一眼，先走向薛彬：“父亲，外头来了客人。”
说后半句时，宝钗有意将声音压低。这里有个暴躁的薛蟠，不知是福是祸的还没谱的事儿，宝钗ู不欲让他贸然知晓。
薛婉是薛家唯一的庶出姑娘，又没爹没娘，胆子自然小。怯生生地看向宝琴：“四姐姐，闯大姐姐的屋子……不太好吧？”
“大姐姐，大姐姐？”眼看疑惑的小宝篥打算一间间地寻，宝琴赶紧将小女孩攥在手里，硬是拖出院子，板起肉呼呼的小脸，训斥道，“大姐姐的院子是能随便闯的吗？”
薛明氏挑眉：“怎么，不让我看？”
宝钗将信摊到เ薛明氏跟前：“信中所言之事，还请六婶娘不吝赐教。”
薛明氏院中只有几个下人，听闻大姑娘来问安，一个梳起头发的妇人打上帘子，另一个丫鬟将宝钗领ๆ进去，一路皆是屏气凝神，将人送进去便自退出，将地方留予主子说话。倒叫宝钗叹服：不愧是宫里出来的女人，将院中ณ打理的好一番规矩。
这不是宝钗第一次进薛明氏的屋子——记忆里有过几回，薛明氏是个浪漫的女子，绣艺更是一绝，屋里常年摆着各样精美的刺绣屏风，令人眼花缭乱，也越发不像寡居之人了。
婆子凶悍非常，一脚๐踹到那ว男子的背上，将人踩趴狠碾着：“还不快说，是哪个狗胆包天的人派你来害咱们姑娘！”又怒道，“不交代就打死你！“
“若他身上带伤，闹到เ徐大人那里，反而是我们吃亏。”此话一出，邋遢男子眼中立即闪过一抹得意的喜色。
待宝钗从薛王氏房里出来后，并未立即回房休息，而是对跟着自己的几个丫ฑ鬟道：“我要去看看金莺，你们与我一起去吧。”
宝钗却摇头，眼里划过一丝寂寥：“金莺皆是为了我……又怎会冲撞我。”到底是一直陪在原主ว身边的人，应该去送送，宝钗又问，“金莺可还有东西留แ在我那儿？你们也都去看看，留几件做个念想，其他的都送回去给金莺的父母吧。”
白鹭小丫鬟咬着嘴唇忍疼，眼圈儿红得如兔子一般。她被竹骨磕在额角，肿了个老高的包，红通通挺吓人，蓝鸢正拿丝帕轻轻点着药膏，小心翼翼地给她敷伤口。
竹伞太沉，宝钗拿了一会儿就觉得手腕酸，赶紧ู将伞放回案上，过来看白鹭的额头：“伤得可重？”考虑到白鹭的脚步声最轻，宝钗才派她去盯梢，没想到出师未捷，那个“阿琦”显然比宝钗ู想得要更加警醒。
白鹭想摇头告诉姑娘自己没事儿，却不想一动就牵扯伤口，恰撞到蓝ณ鸢的药帕上，又是疼得一抽，眼泪都要出来了。宝钗ู看得于心不忍，拍了拍可怜兮兮的小丫ฑ鬟，告知：“莫再去盯他了。”
旁边举着药瓶的青鸾脱口而出：“为ฦ什么？”
“将伞掷来，明知打中了，却不点破，证明他无意与我们纠缠。”宝钗冷静道，“可若我们揪着他不放，那绝不可能是白鹭被敲这一下子，那ว个阿琦身份成迷，行事也诡谲，我们……还是暂且不要招惹吧。”
昨夜薛彬出去调盐，到现在还没回来。薛澄被带走，二房彻底垮台，关键时刻又没了掌舵的家主，宝钗ู再次有些进退维谷。对这个神秘的阿琦，真是管也不是，撂着又担心。
蓝鸢问道：“姑娘到底在担心什么？那个小医女到底有什么เ问题？”
“这……”宝钗语结，总不能告诉她这些乖๔乖的小丫鬟，她在怀疑ທ那个ฐ“阿琦”的性别吧？偏这真难以说出口，外男扮作女装进来可不是小事儿，只有怀疑没有证据，万一弄错了，得成了她诬陷东平王府！
蓝鸢看出姑娘不想说，赶紧转开：“姑娘，刚ธ刚嬷嬷来说，太太醒了。”
宝钗赶紧道：“是么？蓝鸢，你留下照顾白鹭，青鸾跟我去见母亲。”又瞧了瞧那ว把竹骨大伞，宝钗蹙眉，“待会儿，找个粗使婆子将伞送还给阿琦‘姑娘’，就说是在后门口捡着的。薛家没人用这么เ沉的伞，只可能是客人的。”
说罢，宝钗赶紧去见薛王氏，昨晚出了太多的事情，得告知薛王氏这个ฐ当家太太。
现在已近午时，倒不是薛王氏爱睡懒觉，而是昨夜那加了量的安神汤实在太厉害了，薛王氏早起依旧困倦，用了个早膳便又撑不住，被丫鬟扶回床榻上睡了个回笼觉，直到中午才稍微有了些精神。
宝钗有意隐去了她深陷火场九死一生的“莽撞”，薛王氏却已๐经听得胆战心惊，捂着胸口惊怒“二叔怎敢害老爷”，又是垂着眼眸叹息“董夫人实在遇人不淑”。
思及此，薛王氏一把攥住宝钗的手，又是心疼又是后悔：“听这般，你又熬了一夜？大病初愈的身子怎么受得住，快回去歇着！”
宝钗ู赶紧道：“没有的事，昨夜二更就结了，女儿回去后，一直睡到今晨巳时才起床呢。”
青鸾也在一边帮着腔：“太太放心，有咱们看着呢，哪能让姑娘一宿一宿的熬？”
说归这么เ说，青鸾在心里怨极了徐龄，也怨极了二房。他们那ว么折腾，姑娘哪里有时间安歇？昨夜一直熬到四更，姑娘实在撑不住，昏昏沉沉地榻上歪了两个时辰便又起来了，先去后院查看昨夜失火的马厩，又安排了家里大大小小一堆事情，还派白鹭去盯了“阿琦”……
青鸾咬着唇儿，心疼死姑娘了：瞧着姑娘现在一副精神还好的模样，其实是拿银粉盖的！尤其是眼睛那一圈儿，一大早的，姑娘用各样淡粉匀了又匀，又拿细笔勾了又勾，这才遮住了疲倦的乌青。
薛王氏不知女儿这般辛苦，却也垂泪：“是娘累了你，要紧的时候偏偏身子受不住，累็得你替娘撑着……”
“没有的事，母亲放宽心思、赶紧把身子养好才是。要不然，别说父亲和哥哥，我也不依的。”宝钗故意撒了个娇，又笑道，“父亲走时，可是把母亲托付给了我，母亲要是再这么เ忧心忡忡的——您就忍心看我这担子愈加沉重？”
“你这丫ฑ头！”薛王氏被逗得笑了，一指宝钗的鼻尖，忽又想起，再一指，“还有你爹！”
宝钗被薛王氏搂在怀里，只觉这怀抱温暖柔软，又依偎得更紧ู了些，轻声道：“母亲静心养好身体，便是最好了。”
正如原著所写，薛王氏是个慈母，较她那位执掌荣国府的姐姐来说显得十分懦弱，甚至可以说毫无主见。亲身穿越而来，宝钗才发现，许是因为薛彬将这个妻子保护得很好。
行“郑伯克段于鄢”之ใ手段，薛彬实不算是个君子。其为官为商究竟如何，宝钗也并不清楚，只知少不了“精明”二字。但薛彬是个ฐ好丈夫，积财千万却未置一房妾室——若说这是惧于王家威势，但昨夜那ว碗安神汤，绝对是真切的体贴。
一个ฐ不那么精明的母亲，也好……怀抱温暖，好过前世的苍凉。宝钗闭着眼睛，默默想着、回忆着，听着心脏ู处清晰的咚咚声。
薛王氏搂着乖巧的女儿，也觉得是难得的幸福，却忽又想起了什么，赶紧问道：“二房出了这样的事，那几个孩子……”
薛澄被徐龄押进大牢，穆氏被休离又被东平王府带走，那薛蛟、薛文静与薛文姝三兄妹怎么เ办？
这点薛彬已๐经想好了。宝钗告知：“父亲说，等水患过后，除宗、分家。二叔犯下大错，族内不能再容。但他会把二房的财物平分给堂兄堂妹三人，再给他们单独买一座宅子。”
薛澄刺杀长兄，估计要被判流罪。薛蛟已๐经十五岁，能够照顾两个妹妹，二房的财物也不少，就算他们兄妹三人一辈子不事生产，也能衣食无忧……只是可惜，有个ฐ忤逆人伦的父亲，薛蛟不会再被任何一家府学接受，小小的童生，科举之路却已断ษ绝。
薛王氏叹息：“蛟哥儿被带累得不轻……”
却说不出“可怜”，二房不可复起，否则，将成为ฦ大房的隐患。宝钗没忘记，二房的薛文静曾跪在她院子前哀哀哭泣，如白莲般，心机深沉。
古代官宅之斗，就是这么你死我活，中早ຉ已包罗万象。
又与薛王氏说一会儿话，宝钗拜别母亲，正想回屋休息——转角处正撞上慌慌张张的蓝ณ鸢：“姑娘，出事了，那个医女，阿琦，晕倒在了咱们的院子里！”
“什么？”宝钗惊愕，蓝鸢喘着气说因果——只能说是莫名其妙，蓝鸢正帮白鹭上药呢，冷不丁听到墙头一声响，好像是什么东西掉下来似的。
往外去看，掉下来一个大活人，正是那个让姑娘十分在意的“阿琦”！
也不知道是不是摔晕的，阿琦昏迷不醒。蓝鸢和白鹭不敢去请大夫，只叫个口风紧的婆子将人抬进了屋里，便慌慌张张地去找宝钗。
宝钗紧紧ู皱眉：“快回去，别告诉别人，我先去看看。”
侧屋的里间，胆小的白鹭颤颤地伸手指，再次探了探床上之ใ人的鼻息，再次确定，还是有气儿的……
白鹭舒了一口气，转头去拧帕子，却没发现，昏迷的“阿琦”的嘴角边漾起了一抹狡猾的微笑。