白胡子老大夫背着药箱救助伤患，徐龄则——夜半升堂。
薛蟠吊着个不满的横撇嘴，宝钗则ท是规规矩矩地向徐龄行了礼，随后坐到了绣墩之上——按照规矩，女子可以进堂屋、但是绝对不能坐椅子，必须坐在专门添置的绣墩之上。
肆虐的火舌已然舔上了马厩旁的小院，这才有人反应过来，捂着被高头大马撞得生疼的腰大喊：“快去救人啊，二太太还在院子里呢！”
“救命啊，烧着了、烧着了？”
见薛彬过来，一直在逼问薛澄的小姑娘挥了挥手，扬起漂亮的眼儿，带着笑意：“大老爷终于来了。”
小姑娘看出薛彬的疑惑，笑眯眯地自我介绍：“我叫阿琦，是东平王府的医女。”不等薛彬思考为ฦ何一个医女会摆出副做主的姿态，阿琦直接切入正题，“两个ฐ月前，我发现啊，我们世子最爱喝的茶里头，被掺了毒药。”
“没事的，母亲。”宝钗ู很冷静，冷静到眉眼如冬日冰湖一般清澈透明，只盯着薛蟠，瞳中映着一丝薄怒，“哥哥可、冷静下来了？”
宝钗ู的眼神实在太冷，薛蟠这横愣子硬是被盯出了一身的冷汗，莫名觉得心虚，赶紧ู解释：“当然不是……”
妻：薛穆氏（37，已๐休离）
夫：薛侨（32）
院里一片兵荒马乱，一众人簇拥着薛穆氏往外走，却不成想，迎面撞上两个人：“六夫人……大小姐？”
宝钗上前扶住薛王氏，瞥了一眼院中之ใ井：“母亲，人命关天，还是先把王嬷嬷救上来再说吧。”
爬过男人的床自是不能再睡，宝钗去了另一间。吹熄烛灯的时候，宝琴忽然伸出两根手指，轻轻扯了扯宝钗的袖子，小声道：“大姐姐，我看到เ了。”
宝钗抚着小女孩软软的黑发，听她用糯糯的声音跟自己้咬耳朵：“蓝鸢姐姐叫了之后，六婶娘是急急忙忙赶过去的，但是王妈妈跟我一样，是从假山里出来的。”
当然，以九省督检点的细密，应该不可能在最不恰当的时候触皇帝的霉头，最聪明的做法：待洪水退去，咱们秋后算账。
马上入秋了，万一薛蟠被判个秋后问斩ล可怎么办？
薛彬领着中书舍人的差事，自然也陷在衙门里，已经半个月未曾回家了。
听得大夫这般说，薛王氏悲痛得险些晕倒，扑到เ宝钗床边大哭：“我的儿啊，你好命苦啊！”
正三品大员唯一的嫡子竟然说不上亲，这放在京城简直是笑话——可徐家真就是这么尴尬。谁不知，徐龄古怪孤僻，你把女儿嫁进他家门，万一嫁妆厚实了些，这位大人没准就“大义灭亲”，带着一溜大头兵抄了亲家。
南京城的媒婆只能惋惜：徐大人是个ฐ百年难得的好官，可就是因为他太好了，遍寻南京，真的找不着配得上徐公子的姑娘！
董夫人为儿子的亲事四处求人却四处碰壁，心力憔悴，连身体也渐渐垮下……
其实，董夫人早已๐知道自己้病入膏肓，她不怕死，可她担心，若她不在了，谁能ม照顾校儿？作为一个娘亲，至少，在她死之前，能为儿子谋一桩姻缘……
于是，被逼到เ了绝境的董夫人，想出“非常之法”：听说皇商薛家有个ฐ品貌俱佳的大姑娘，或可以借着她兄长的事儿来卖个好，再向薛家提亲……
居心不良，果然是会遭报应的。董夫人虚弱地倚在车厢内，如是想着。背靠着硬邦邦的车厢，只觉一片冰冷，冰冷得仿佛坠入了无底深渊……
马车轱辘轱辘行进，在被雨水打湿的地面上划下一道道湿痕，曲曲折折。
青鸾看着马车远走，不由咬紧下唇：“董夫人真是瞎了眼，居然会跟了这么个玩意儿！”
蓝鸢轻轻摇了摇头：“姑娘说，徐大人是个好官……但不是个好人。”
……
薛家堂屋，夜半仍然灯火通明，却透着戏目散场的萧瑟，主人、客人一拨拨离去，薛彬去调盐，郑泽去安顿穆氏——薛家的态度是将整个二房都扔了，这下堂妻自然而然地归入了东平王府的管辖范围内。
薛蟠与宝钗ู都是小辈，留到最晚。等仆从进来收拾茶碗，宝钗才起身，对薛蟠道：“哥哥，我们也回去吧，离天亮还有几个时辰，多少还能睡一睡。”
自穿越到薛家，宝钗就没好好睡过几个晚上，只企盼薛家威胁已除，今后能得一个安眠。
“砰！”回答宝钗的却是一声响，原来是薛蟠狠狠捶了下桌子。宝钗回头，就见她这哥哥瞪大眼睛一脸不满：“妹子，你干嘛还要叫人去给那女人送参？她可没安好心，她自己跳火坑不够，还想拉你下去！”
宝钗瞅着他，一言以蔽之ใ：“你别忘了，董夫人是因为私放了你，才会被徐大人休离。”
“我……”薛蟠不服气，可又挠头，闹不明白怎么会折腾出这番因果来，这特么เ的到底谁欠谁的？彻底搞不清楚了！薛蟠只能ม粗声粗气地扯大嗓门：“就你想得多！”
“谁让你从来不动脑子，我只好连你的那份一起想了。”宝钗无奈叹气儿，看着薛蟠郁闷万分的模样，又忍不住笑道，“哥哥救我一命，我只是替哥哥想想，还是我赚了的。”
薛蟠顿时抓耳挠腮，脸涨得通红：“妹子你别夸我，嘶……全身都痒！”
“就这点出息。”宝钗摇头，正准备回去休息，就见周嬷嬷匆匆跑了回来，问宝钗ู，“大姑娘，家里可有剩的木材石砖？徐大人那ว头传话来，说今夜京城的灾民众多，府衙准备的建材不够住，让城里人家捐一些出来。”
这本该去问薛王氏的，可薛王氏服了安神汤正在熟ງ睡，周嬷嬷无奈，找到了宝钗。
宝钗ู还未反应，薛蟠便跳了起来：“徐龄那混账又不是不知道，薛家刚被烧成这样，木材石砖都得留着修屋子，哪有多余的给他？”又对着宝钗嚷嚷，“妹子你就不该给他参，喂狗都比便宜他来的强！”
不怪薛蟠生气，南京城不是没闹过火灾，年节十分就有一桩，一户民居里，小孩玩爆竹烧着了房子，同样是半夜三更的，徐龄亲自带人救火，灭了火之后还从县衙调了土石过来，拉着一帮衙役一起帮遭难的人家盖房子！
虽然薛家不缺那ว点钱也不缺那点人，可徐大人就缺那ว点心，对比之ใ下怎么不让人窝火？
“哥哥，唔……”宝钗极疲倦，又被薛蟠一吵，眩晕着跌坐在了绣墩上。
“妹子，你没事吧？”薛蟠顿时不敢嚷了，急又不知所措，只能学大狗围着宝钗的绣墩不停转圈圈。
宝钗被他转的更晕，赶紧让他停下，又道：“灾民入城，无依无靠，今夜又下雨，他们比咱们更需要木石。周嬷嬷，我记得后院里堆了两摞，匀一摞给徐大人送去。”
周嬷嬷点头去办，薛蟠再次愤愤不平却又不敢再吵，宝钗瞧着他，问道：“哥哥你想想，夏季多暴雨，万一难民无瓦遮头，岂不是一天到晚淋在水里？夏天也能冻死人，哥哥真忍心？”
薛蟠此人当得上一个ฐ“混”，却也有那么点儿“义”，但不是忠义แ，而是绿林味儿十足的江湖义气。被妹子这么问，薛蟠一时语塞，不由á又红了脸，粗声粗气哼哧哧：“就是不想便宜了徐龄那ว个混账！”
宝钗ู却道：“徐大人是个好官，清正廉洁，奉公克己。”
不等薛蟠反驳，宝钗便继续道：“可他太过刚锐，丝毫不懂ฦ圆滑。他视商为ฦ奸商，视官为贪官，一不足则万不足。他护着他的百姓，却不知道，正是这种‘嫉恶如仇’将他的百姓与官商彻底对立。贫富生嫌，官民生怨，敌视甚至仇视，长此以往，必成大祸。”
薛蟠越听越糊涂，磕磕绊绊地摸索ิ妹子这段话的重点：“照你这意思，徐龄他……不得好死？”
“哥！”宝钗ู是真无奈，用现代的话说，她这傻哥啥时候心里能阳光点儿？只得再往明白了说：“我只是替徐大人可惜，为何不能退一步海阔天空。”
堂屋后窗卷卷的芭蕉叶儿旁，穆梓安抱着胳膊轻笑着摇头：“退一步海阔天空，那也得徐龄肯退才行啊。他可是一遭被蛇咬，十年怕井绳。”
郑泽守在他家世子身边，苦大仇深想自杀：世子哎，您居然……居然在听个小姑娘的墙角？这要传出去，我没脸见王爷王妃了，我找把剪子自裁é算了！
“好了好了，郑叔，我不听了，咱们回去。”见自家长史官又要哭了，没法，赶紧拎着回小院吧。
穆梓安被郑泽以哭猫脸威胁走了，因此没发现，薛家兄妹说完了话正准备离开堂屋，宝钗的目光却被一只绣墩吸引住了。
正是穆梓安坐过的绣墩，绣墩距离地面三四寸远的地方，凹陷了一个坑洞，中间凹得极深，上下两ä端延伸成长条形状。
薛蟠见宝钗蹲了下去，不由á疑惑：“妹子你看什么呢？”
宝钗回过头来，疑惑道：“这里被抵出一道痕迹……是‘她’脚๐腕上绑了什么เ东西？”
再往下看,靠近锈墩底部还有一块仿佛被什么เ后跟踩踏过的痕迹,但是不像女人的绣鞋,反而像是……宝钗的目光投到薛蟠脚上，那是一双精致的靴子。
……要知道，女人穿的都是绣鞋，男人才穿靴子。
难不成,那个”阿琦”是……
穆梓安不知宝钗已对他产生了怀疑，他正在竹影幽幽的小院里头，先给郑泽擦擦脸蹭蹭泪，再抹抹自己้的脸，晚上粉涂ิ多了，实在不舒服！
趁穆梓安“卸妆”的时候，郑泽努力地心平气和着，终于把“自裁é以谢王爷王妃知遇之恩”的傻念头给摁回去了，这才想起来问：“世子，难道您知道，徐龄这毛病……到เ底是怎么เ回事？”
刚刚世子在芭蕉叶下感慨的那一嗓子，明显是知道内情的嘛ใ。
“哦，我听卓尧说过一些。”
“卓尧”这名字一出来，郑长史又一副恨不能ม死一死的模样，穆梓安抽抽嘴角，赶紧改口：“大皇子，那是大皇子行了吧？”
赶紧说正事儿：“卓……大皇子查过徐龄，他真是个ฐ‘寒士’，穷乡僻壤就出了他这么เ一个读书人，全乡人一起节衣缩食供出来的。就在他上京考进士的时候，乡里闹了蝗灾，蝗虫啃光了粮食，于是又闹了饥荒。谁知道，百姓急需粮食救命的时候，当地的县太爷竟然勾结奸商囤积粮食抬高米价。据说，徐龄的家乡饿死了将近一半人。咱们这位徐大人高中状元衣锦还乡，却只见一地饿殍，那情形……总之，从此徐大人就染上了这毛病，看到เ贪官奸商就如看到杀父仇人，恨不能食其肉寝其皮。在南京这已算收敛多了，到เ底之ใ前在京城磨过了几年；最初ม他当县令的那个县城，乡绅富商举ะ家迁往外省，还有结队上京告御状的，吏部觉得过分了要将徐龄调离，县城百姓却上了万言书，请求留แ住这位青天大老爷。”
“这……”郑泽不知该怎么เ说，徐龄的遭遇让人唏嘘，可他这毛病……只能ม叹，“其实，就像刚ธ刚那位薛大姑娘说的，清廉到嫌富爱贫，惹得贫富官民结仇，是祸不是福。”
“是啊，没想到薛家那ว小姑娘挺有见识。”穆梓安赞赏地点了点头，又郁๗闷地晃来晃去，“皇上让我来南京，特别ี提了这个徐龄，让我瞧瞧这人能不能用。”能ม不能ม做整肃官场的一剂๘药引子。
现在看来，徐大人这味药太刚烈，要是加进去——虚不受补，要出大问题的。
“世子，那现在怎么办？”要不要去探探南京其他的官儿？
“留在南京，继续看吧。”穆梓安蹲下，从靴子里取出匕首，一边玩转一边思考。
其实也不算太失望，承景帝ຓ已经决定，整肃官场要从最富庶的江南开始，这也是他来南京的原因。治理贪腐需要有个德才兼备的御史打头阵，皇上让他来南京瞧瞧徐龄是否可用——其实，除却徐龄，皇上跟卓尧手里还有另一个人选，而那人在扬州……
穆梓安的目的地只在南京，扬州的官儿并不归他“试探”。只有少数几个人知道，大皇子卓尧也秘密离京，去的，正是扬州。
穆梓安摸摸下巴，“御史”什么的，不指望从南京寻了，他就继续找找小虾米吧。希望，卓尧那ว边能顺利ำ。