甫一睁眼,便是一室日光满目。
只见阿零站在床榻边，垂眸望着自己้，薄唇轻启，声音一如往常的淡然。
那侍女，浑身上下几乎没有一处干净的地方,ไ如同一个血人一般，只有那脸色惨白得过分,ไ整个身子都在微微颤抖，似是下一瞬就要倒下去一般。然而不知是什么力量，支撑着她硬是没有倒下去，依旧ງ在与眼前的凶兽做斗ç争。
这边，侍女也顺着虎鹫的视线注意到了赶来的元央，眉间虚弱神色一喜：“小央姑娘！你怎么เ也入障了？”顿了顿，声音低弱下去，“太，太好了……千万要记得护住初寒小姐……”
“嗯。”水天零移开了视线，状若随意地应了声，神色间没了之前的怅然，好像刚才的一切只是昙花一现，“不过是些陈年旧ງ事，不提也罢。”
只见那侧脸轮廓静默在半明半暗的月光里，似流淌了一身灼灼风华。然而这风华却也是安静的，不喧扰的，犹如沉浸在水底的宝石，色泽氤氲在水光中ณ，光芒被掩了大半，只有细细瞧着，才发现沉淀出更加迷人的光彩。元央简直想伸出手去，细细描一描那疏淡眉眼，挺直鼻梁，尤其……是那抹薄唇，仿佛开阖在黑夜里，有那ว独特香气泄露一室。
唇上温度清凉。湖水静静流淌而过，柔软贴在唇间，元央只觉思绪一点点飘远，没有一处着落。整个人都飘在虚空之中ณ，心底却有愉悦的花一朵朵开出来，渐渐填满整个ฐ胸腔。那ว满溢的冷香馥郁得化不开。
也不知期间过了多久ื，那梦渐渐淡了，远了，散了。元央的眼皮动了动，随即缓缓掀开来。
身旁的水天零抬头，目光并不因眼前困境而起涟漪，坚定一如磐石。只见她动作不急不缓地伸出空着的左手，赶在藤蔓下落的瞬间，堪堪伸直了手臂，也是两指相并的姿ู势，轻轻点在藤蔓之上。
那藤蔓似有灵性一般，也意识到了现状窘迫。粗壮藤蔓边缘，忽然衍生出一条只有小指般粗细的小藤蔓，柔软地顺着古剑攀附而上，长势极快地往元央脚๐底而来。那藤蔓虽小，不至伤人性命。但念及这些东西上的刺能影响灵者灵力的控制ๆ，元央还是不敢掉以轻心。只是她右手忙着控制古剑，左手与水天零相扣，一时腾不出其他手来。她心里本就焦急，眼睁睁见到了方才“喂食”一幕，对湖里藏匿的凶兽恨得咬牙切齿，此时竟被这些藤蔓绊住，脸上神色愈发迫切。
下一瞬，一股大力拉扯而来，失去与灵力感应的元央脚下一个踉跄，整个ฐ人就被倒栽葱地往湖里拽去！
似是感觉到了阻碍，那些暗红色的藤蔓竟一路顺着元央的手臂爬上来。藤蔓好像藏了刺，路过之处扎进肌肤，令人感觉使不出力气，更别提运用灵力了。而随着藤蔓的深入，那颜色竟开始微微鲜ຒ活起来。相反，元央脸上血色却开始一点点褪去。
正低头想着事情，突然，身旁的水天零脚步一顿ู。
老婆婆本就步履蹒跚，哪里经得起两ä个小伙子的推搡，一个ฐ趔趄，已经往后摔去。眼看就要摔在地上，一个身影忽然窜出，眼疾手快地拉住了老人的手臂，将她扶了稳，随即紧蹙着眉，一脸怒意地瞪向眼前男子：“好好说话不会么เ？”
“趁着你们把它伤了的时候。”
元央见状愈发惊讶，偏头望向水天零：“这小东西不会是想跟着我们罢？”
炎初芷沉默半晌，忽道：“我知道了。你速去查两件事。见过那衣衫的应只有老漆一人，派人打探下情况，花样辨不清没有关系，就问样式便可。还有在哪里发现的衣衫，情况越详细越好。另外，炎席少爷那里，给我安排一个人监视着，一旦有情况，便来与我汇报。”
几乎ๆ是话音方落，炎初芷猛地一个ฐ转头，脸色微微一变：“你说什么？”
“嗯，自然是这个道理。”元央低头笑了笑，“就算他有九十九个可能不是好人，我也不后悔去博那ว剩下的一个ฐ。大不了……再丢给那女人就是了。”说着，似是想到了之前奇怪的黑衣女人，元央的神色有些沉吟，“说起来，总觉得事情有些不简单。那女子看起来口风极紧ู，宁可任由我救走人，也什么เ都不肯说。”
说话间，里屋的帘子被撩开，换上了一身深紫衣衫的夏行从里面走了出来，身姿玉立笔挺，衬得面容愈发俊朗。他颇为满意地转了个圈，朝元央和水天零语气轻松道：“两位姑娘觉得如何？”
围观的人并未散去，后退几步后就隔了一段距离站定，惊讶地望着眼前突然发展开来的战场，颇็有些眼花缭乱。当灵力的气息散开时，不发一些眼尖的人注意到了匕首散发出来的白色光芒，也不知谁，突然说了一句：“是灵者！”窃窃私语便细细微微地在人群里传了开来。
在接连十几招都落空后，那ว黑衣女子终于着了怒，也知道元央是故意不还手只躲避，只是脸上神色越来越惊讶于对方แ身手。女子忽然一顿足，停住了手上的攻击，柳眉一竖，低喝道：“你到底是谁？与他什么关系？”说着，伸手一指元央身旁脸色有些苍白的男子。
“瞧两位姑娘并非四大家族之人，拥有这等实力，想必身份也不一般。此次事毕，初芷定然好好谢过两位。”炎初芷说着站起身来，微微弯了弯腰，行了个极为正式的谢礼。以她朱雀家族嫡系一脉的身份，此举ะ已๐代表着诚挚的敬意。
元央闻言，神色里有惊讶一闪而过。
水天零抬了抬眼，缓缓从床榻上站了起来：“我之ใ前拒绝，本只是试她一试而已。”顿了顿，又解释道，“若她分明眼前的局势，那么必定会来找我们。毕竟如今敌在暗她在明，向我们寻求帮助，自然是她会做出的选择。何况之前虎鹫的事，已๐经说明对方开始将目光移向我们了。她说的没错，与其等待对方先出手，不如先探清朱雀家族的底细。只是在此之前，摸清己方，才能清楚占了多少优势。”
一炷香过后，炎初ม芷果然如约唤了人来请元央和水天零。两ä人一路随着侍女来到เ朱雀山庄门口，发现已经停了两顶轿子。锦轿颜色鲜艳如火，上面钩织着朱雀家族的标记。有一年轻女子踏步迎上来，朝元央和水天零两ä人客气的躬了躬身，示意了下后面那顶略๓大的锦轿道：“两位贵客这边请。”
“为什么？”元央闻言有些不解，“既然不是灵者，照理在朱雀家族这样的地方应该得不到เ任何重视才对。怎么เ会愿意这样下血本？难道这种体质有什么其他益处吗？”
“上古灵兽？”听到阿零的话，元央下意识地微微往前倾过身子，目光里有些震色。
男子点点头，重复道：“回五爷，初寒小姐让两个女子给带回了家族里，现在正在大堂等候。已经有人去通知二爷他们了。”
炎天烨等两人一路穿过回廊与院落，行走步伐极快，可见也是担忧得很了。不过片刻，已经到达了前堂的大厅。
“怎么听起来好像契约也并不难？”元央眨了眨眼，“连这都能ม帮忙，岂不是只要实力足够便成？为何还会失传？”
“你若晓得读些书，自然也多了。”水天零避重就轻地应了，“我方แ才画的符文说了你也不懂。你不如想想，为何千纹花蛇会出现在此处。”
虽然是在水里，在凝成灵力的武器划ฐ到蛇信的一瞬间，一声凄厉尖锐声音在水里骤然迸发。元央只觉胸口一震，体内灵力顿时一阵动荡，随即猛的吐出血来，将身前的水给染了红，她整个ฐ人也都被余波冲击地往后退去。所幸花斑蛇此刻剧ຕ痛下尾巴也彻底一松，连带着炎初寒也受到冲击，在昏迷里吐出更多的血来，如纸片般随着暗涛๙后退。
生死存亡，从来都是最能ม激发人体潜力的时刻。就在蛇尾即将触到对方แ身子的一刹那，元央一咬舌尖，脑中一个ฐ激灵清醒过来，体内灵力疯狂运转起来，一个闪身堪堪避过，同时一结法印，口中大吼一声，所有灵力灌入没有受伤的右手，猛的又打在了花斑á蛇流着血的嘴里。当即一蓬ศ鲜ຒ血在水里溅开，再次受到创伤的花斑蛇嘴里的嫩肉都被炸得溅开来，头也跟着猛的甩动，巨大的身子在水里狂暴地翻搅，整个温泉都似是在水浪ฐ里晃动。元央趁着这一机会，连忙往水面浮ด去。
第一反应，元央以为是自己้的错觉，正皱了皱眉，那地面又跟着震动了下。这一次更加明显。
“你有麻烦了。”水天零的目光也一直落在远处，口中平静地叙述了一个ฐ事实。
元央的眼角忽然落下泪来。
这次的声音不同于之ใ前那次。这凄厉里似有哭声传来，哽在喉咙，像是濒死前的声音，又带着无尽恨意。之前握着元央手腕的骨丑突然就松开了她，转身就飞快地往声音传出的方向奔去。
约莫过了片刻，将蛤蟆远远甩了开，那人才停下脚步，目光淡淡地望向元央。
这么一想，元央才收拾了心里的失落，勉强扯出一个ฐ笑容，目光落在身前一身黑袍，青丝及腰，眉眼普通的女子身上，开了口道：“你终于现身了。”
翔嫂起身方唤了一半，元央的身影已经消เ失在门口，只有渐行渐远的话语落下：“等我回来再说。”
“刘ถ叔叔放心，安安没事，等会就会醒了。多亏刘爷爷的主意呢。”
诡异的声音在寂静的夜里响起，伴随着杀杀的摩擦声。
几乎是同一时刻，窗户发出清脆的破裂声，一道青色身影在黑暗中直直地冲过来，扑至元央之前躺着的床榻，压得床“咯吱”一声塌陷下去，木屑飞溅。
“砰――”
巨蟒的尸体随着它死去，身上的青色光泽也渐渐黯淡下来。
“可是……”元央有些不甘心地望着那面神秘的古铜色镜子渐渐在视线里消เ失，边缘上刻着的诡异符文扭曲地盘旋๙在镜框上。她的话头一顿ู，又道，“那二层唤什么啊？”
言罢，做了个噤声的手势，抿紧了唇表示自己决不再多嘴。
然而，直到เ她亲眼见到เ半夜里炎初芷痛苦地翻滚在床榻之ใ上，浑身浸透虚汗，咬得唇齿之ใ间全是血的模样后，炎初寒才明白，自己的想法太过天真。
为此，炎初寒查了整整一天的古册。当明白炎初芷的现状后，才明白绝望之后，不是希望，是更深的地狱。
那一天，炎初寒躲在书房，哭了。
她知道从今之后，等待炎初芷的，是以自己的气血滋养灵兽，帮助家族驯服灵兽。其中风险，不言而喻。几乎是把自己้的命栓在了悬崖边上，每一刻都是如履薄冰。
而那时，炎初芷才不过十三岁。
人世险恶，自小便初露端倪。
自此，炎初寒厌恶极了自己的家族。
他们什么都没有给予这个妹妹，却以着血脉ำ的缘由，任性地要求对方无止境的付出，无条件地让她为了整个家族，去牺牲。
这太不公平。
然而她却什么都做不了，什么都无法为妹妹争取。
那以后，炎初寒越来越少说话，性子也越来越冷。只因她对整个家族都因了炎初芷的事情，心灰意冷。只在对待炎初ม芷时，才有所不同。
彼时，无论如何也没想到เ，会发生了那样的事。
那般让炎初寒措手不及的事。好像在她的世界投下一块巨石，彻底砸碎了原有的生活，砸得分崩离析。永远都无法回去最初ม的平静。
那天，炎初芷白日受了春寒，到เ晚上便发起了高烧，服了药还是迟迟不退。炎初寒心里担忧，留了下来照顾对方แ。
半夜，炎初芷烧稍退了些，炎初寒也有些放下心来。不料é炎初芷忽然便攥紧了她的衣袖，口中ณ起了梦呓。
“姐姐……”
炎初寒一怔，只以为对方许是渴了，俯□子来听。没想到下一句便让她整个人震了震。
“姐姐，不要离开我……我喜欢你……”
那一夜，炎初寒彻夜未眠。
好不容易说服自己，对方口中的喜欢不过是姐妹之情，却在第二日送药过去时听闻到炎初芷与她的贴身侍女小乙的对话时，炎初寒的一颗心全自沉到เ了底。
“小姐，昨晚是初寒小姐照顾了你一夜。”
“姐姐么？”炎初芷轻声重复了一遍，顿ู了顿ู，话语里带了些笑意，“她待我一直很好，真是很容易让人喜欢上呢……别ี人许是觉得冷漠，但我知道，她的心，是热的，比这族里的任何人都要热。”说着，那声音渐渐低下去，宛如情人间的呢喃，“温暖得让人深陷其中。”
……
深陷其中么？
可是，已经来不及罢。即便她如今怎样试图冷淡对方，疏ຕ离对方，那些努力却只是徒劳。炎初寒从未想过，自己้的亲近，会化作另一把匕首，刺破炎初芷原本应该静谧祥和的生活。
然而，炎初芷回头那一眼，让炎初寒开始怀疑，自己的补救，是不是将匕首更深地捅入对方的心中，直到流出灼烫的血来？
最后还是只剩对方孤身一人，行走在这冷漠世间。
可是。
炎初寒缓缓睁开了眼，目光里皆是苦楚。
有些事，早ຉ已不受控制……她不能ม让她继续错下去。她怎么能让妹妹承受所有人的苛责与耻笑？
然而她真的知道什么เ才是正确吗？
她，真的做对……了吗？
作者有话要说：今天又出去放荡了，咳咳，所以更新迟了些，发了好久ื才发上来。没意外的话还是坚持日更的！~~~一回来就拼命码字了~~~
这章大概ฐ将姐妹cp的矛盾揭示出来了~~~
妹妹真是从小苦到大，叹气。而姐姐的性格之所以这样冷，也是有原因哒。正常人活不出这个样子啊
很多人对阿零的过去好奇。嘻嘻，主角的进展会慢些，所以当然要放在之ใ后说~~~
我只能对可怜的小央说，你应该会比妹妹更苦……默哀