我们常说“宰相肚里能撑船”，也就是认为大人物能够高瞻远瞩，不跟小人物一般见识。一般人认为ฦ很重要的事，他能漠然视之ใ，最终做到一般人无法想像的事。而当他真的成了大人物之后，回头一看，往日恩怨，真如鸡虫斗ç争，不值一提。韩信与韩安国，不愧为此典范。
法是什么？教科书上说，法是统治阶级意志的表现。在我这个彻底的外行看来，此说不过指出了法律的现实性。至于法律的永恒性，即它承载永恒的正义与公平，则没有涉及。从根本上说，法律必须体现人世间的正义与公平，所以刘邦ะ入关后约定“杀人者死，伤人及盗抵罪”，仍符合一般的认识。任何一个统治阶级的法律，必须ี体现一点宇宙间的正义，否则ท这个阶级就会自取灭亡。其实，前贤说法律是统治阶级的意志，其旨ຈ仍在批判旧ງ法律的不公平和非正义，而呼吁法律的理想形式。如若将这种批判ศ认定为标准本身，那真是对前贤不幸而可笑的误解，恰等于播下龙种却收获了跳蚤。否则，我们将无法理解张释之的伟大。当年张释之所维护的法律准则ท，今日早被丢弃，偷盗一点皇家用品一般不会受死，惊跸的条文也早ຉ已不存。但是，张释之ใ维护法律公平的精神，即使再过万年也决不会湮没，因为他完美地体现了宇宙间的公平与正义。正是这一点，使一切贪赃枉法、媚上欺下者永远觉得自己้卑贱、下流，也使真正的人觉得，人间毕竟还是人生活的地方。
而武帝将列祖列ต宗的清静无为ฦ一改为ฦ多事扰民，后代虽有不少史家大儒加以批评，但时隔2๐000多年的我们，假如潜心揣摩当时的情景，甚至会说武帝所为大有道理，远非那些文人学士所能及，至少我个人大为惊诧，一个十几岁的少年竟能看透大汉帝国的底蕴，知晓前朝的积弊。自汉高祖至景帝ຓ，一直遵从黄老之学，信奉清静无为，其利前人已经谈透，在于使百姓休养生息，其弊倒极少有人涉及。而在我看来，思想路线也好，政策也好，思潮也好，恐怕很难说有本然正确、可以亘古不变遵循的，历史上更常见的倒是一种思潮、倾向流行一段时间后，与它相反的另一思潮或倾向取而代之，以纠正前面的积弊。清静无为的政策实际上同样带来很多危害。试想当日境况，如一般官吏通常不会被罢免连稀里糊涂的上林尉也可以原谅，他们代代相传甚至有的以工作为姓，那么即使上代恪守职责，继承者难免也会有玩忽职守之事；如各级政府都重在富民，那么总有一些先富起来的豪杰，凭借权力鱼肉乡里，造成兼并；如中央政府重在无为，那么一些地方经济实力强劲之ใ后，多少会有些自说自话、自作主张以展现其活力而不服中ณ央管制ๆ的情况发生；而更为要命的是，中ณ央政府在清静无为的思想路线下很难扯出旗帜使各地霍然归一。所以，《资治通鉴》说：“当此之时，网疏ຕ而民富，役财骄溢，或至兼并，豪党之徒，以武断ษ于乡曲。宗室有士、公、卿，大夫以下，争于奢侈，室庐、舆服僭于上，无限度。物座而衰，固其变也。”
前朝积弊肯定需要整肃，难的是如何整肃。我们早已说过，大汉帝国是早ຉ熟的帝国，依据当时的交通、通讯条件以及统计学的水平，皇帝断ษ不能在经济上切实控制ๆ天下。如此要整顿朝纲、收拾民心，势必诉诸于政治文化理想。既然无从切实地掌握民情作有计划的发展，那只有诉诸运动，借声势来代替日常组织的不足。所以汉武帝要罢黜百家，独尊儒术，因为儒家董仲舒式讲的是大一统和皇权至尊；所以汉武帝要屡次出兵攻击匈奴，因为对外发动战争是增强国内凝聚力的最佳和常用手段。至于屡次巡ำ游及修郊祀、改正朔、定历数、协音律等繁琐举ะ动，更成为增强威แ势及文化上统制的必要因素า。所以汉武帝一朝威名远扬，内部平安，不能ม不说他针ฤ对时势选择了必要的对策。至于由此而耗空国库，引起民怨，那ว也是无可奈何。即使今人对传统政治的积弊已然洞若观火，但假设通过时间机器再回到2๐000年前，怕也无更妥善的办法。