“但他们说我可以的。”
“他们对你说谎。”
“温特格林大概是整个战区最有影响的人物了。他不仅仅是个邮件收兵，他还有机会使用一台油印机。但是他不愿意帮任何人的忙，这正是他成功的原因之ใ一。”
“我才是那个不适合留在军队里的人呢，”邓巴嫉妒地嘟囔着，“那是我的。”
“你以为让你的牧师每晚都混在这里会给你脸上增光吗？我他妈每次来，他都在这里。”
“不是我，长官。是科恩中校。我也准备严厉处分他。”
显然，牧师现在已๐意识到自己้并不特别适合干目前的这份工作。他常常考虑，如果他到เ部队的某一其他部门去服役，比如说去步兵或野战炮兵部ຖ队当一名列ต兵，或者甚至去当一名伞兵，是不是会比现在开心点。他没有真正的朋友。在没遇到约塞连之前，在飞行大队的任何一个人面前他都会感到不自在，即使同约塞连相处，他也感到局促不安。约塞连常常表现得十分粗鲁，并不时爆出一些反抗行为，这常使得他感到紧张不安，并伴有一种说不出来的心情，既开心又惶恐。当牧师同约塞连和邓巴一起呆在军官俱乐่部里，甚至同内特利和麦克沃特呆在一起时他才感到安全。同他们在一起，他便无需再与其他人坐在一起了；他该坐在哪儿的问题也就解决了，他用不着再同那些他不喜欢的军官坐在一起了。平时，每当他走近这些军官时，他们无一例外地用过分的热情来欢迎他的到来，然后又非常不自在地等着他离去。他使得那么เ多的人不舒服。大伙都对他非常友好，但没有一个人真心待他。人人都同他说话，但没有一人同他说过真心话。约塞连和邓ฑ巴๒要随和得多，同他俩在一起，牧师几乎ๆ没有什么不自在的感觉。那天晚上，当卡思卡特上校又一次想把牧师从军官俱乐部ຖ撵出去时，他俩甚至还保护了他。当时约塞连气势汹汹地站了起来要进行干预，内特利想阻止他，就大叫了一声“约塞连！”卡思卡特上校一听到约塞连的名字，脸色顿时煞白，而且让大家感到เ吃惊的是，他吓得六神无主，一个劲地往后退，最后竟撞到เ了德里德尔将军的身上。将军气恼地用胳臂肘将他推开，并命令他立即回到เ牧师面前，叫他从今天开始每晚都到เ军官俱乐部ຖ来。
没人意识到他还有个漂亮迷人、充满漏点的妻子——让他爱得几乎狂，三个蓝眼睛的小孩，他们的相貌显得陌生，因为他已记不太清他们的模样了。将来有一天当他们长大了的时候，他们会将他视为一个怪物。他的职业会给他们在社会上带来种种尴尬，为此他们可能永远不会原谅他。为ฦ什么เ就没人明白他实际上并不是个ฐ怪物，而是一个ฐ正常、孤独的成年人，竭力想过一种正常、孤独的成年人的生活？假如他们刺๐他一下，难道他就不会出血吗？如果有人呵他痒，难道他就不会笑？看来他们从来就没想过，他，同他们一样，有眼、有手、有器官、有形体、有感觉、有感情。和他们一样，他也会被同样的武器所伤，因同样的微风而感到เ温暖和寒冷，并以同样的食物充饥，虽然在这一点上他被迫做出让步，每一顿都得去不同的食堂用餐。只有一个人似乎意识到เ了牧师是有感情的，这个ฐ人就是惠特科姆下士，而他所做的一切只是想方设法去伤害这些感情，因为正是他越过了他的上司去找卡思卡特上校，建议向阵亡或负伤士兵的家属寄慰问通函。
“他们吃多少都不成问题，只要你能从伙食费里弄到钱来付帐。”米洛向他保证。
“我特别ี爱吃卡萨巴甜瓜。我一向都爱吃得不得了。”
“我事先已๐过无线电报，同一个四岁的小皮条客安排好了，为你和奥尔找了两个八岁大的、有着一半西班牙血统的处女。他将在机场的一辆交通车上等你们。你俩一下飞机就立即上那辆车。”
“让使命见鬼吧！”约塞连满不在乎地答道，“让辛迪加也见鬼去吧，管它有没有我一份呢。我也不想要什么八岁大的处女，哪怕她们有一半的西班牙血统。”
“自从我们到海外以来，他还没有和女人上过床呢。”德里德尔将军吐露了秘密。一想到这个恶毒的主ว意，他就像个狂似的大笑起来，他那四四方方แ、满头灰白头的脑袋也随着笑声直晃悠。“我之所以不让他呆在我看不见的地方，这就是其中一个ฐ原因，这样他就不能ม去找女人。你能想象出这个可怜的狗娘养的有多难过吗？”
科恩中校快步走到เ他身后，一把抓住他的一只手臂。接着是一阵静得出奇的沉默。温暖的海ร风不停地从海ร滨吹来，一头黑毛驴拉着一辆装满了脏草的旧马车在大路上辘辘驶过来，赶车的农夫头戴一顶帽檐低垂的帽子，身穿一套褪了色的棕褐ຈ色工ื作服，他对右边那一小块场地上正在举行的正式军事仪式毫不在意。最后，德里德尔将军说话了。“回到汽车里去，”他转过头对跟在他身后的护士厉声说道。护士带着微笑蹦蹦颠颠地朝将军的那辆深褐色军用汽车走去。汽车停在约二十码之外那ว块长方形空地的边上。德里德尔将军带着严å厉的表情静静地等着，直到他听见车门砰的一声关上后才问道：“这个ฐ人叫什么เ名字？”
上校像是受到冒犯似的抬起头，带着冷淡而不信任的表情看着牧师。“只是什么เ，牧师？”
上校脸上毫无表情，用冷冷的目光死死地盯着牧师，使牧师长时间不安地扭动着身体。
“阑尾疼有什么用，”那ว英国人洋洋自得地以专家的口气断言道，“如果是你的阑尾出了毛病，我们可以把它割了，很快就可以让你回到战斗岗位上去。但是要是你来跟我们说肝有问题，那ว倒可以糊弄我们几个ฐ星期。你知道，肝对我们来说可是个ฐ摸不着边际的、令人讨厌的神密玩意儿。你如果吃过动物肝脏，就明白我的意思了。我们今天已经相当肯定，肝是存在的，而且当它按照ั正常的情况运行时，我们对它的功能也比较了解。出这一范围，我们真的是一无所知了。说到เ底，肝究竟是怎么เ回事？比如说，我的父亲死于肝癌，可直到เ临ภ死前，他一生中从未生过一天病，从未感到过有半点的疼痛。从某种意义上说，那太便宜他了，因为ฦ我恨我的父亲。要知道，他把我母亲当成了泄欲工具。”
把那个该死的冰袋扔掉，要不你会得肺炎死掉的。”
“你疯了。”她高兴地笑了笑，对约塞连说。
“你为ฦ什么不能结婚？”
“那还不是你出的主意。”卡思卡特上校极恼火地责备他。“当初真不该听你的话。”
“接下来我们要做的是，把那表子养的梅杰少校赶出他的活动房屋。”布莱克上尉拿定了主意。“我还真巴不得把他的老婆孩子赶到树林子里去。可是我们做不到เ。他没有老婆孩子。所以，我们只得应付眼前的事，把他赶出去。谁负责这些帐篷？”
“签我自己้的名字，”梅杰少校对他说，“我连华盛顿ู·欧文的姓名还不知道呢。”
只要是能合作的，不管是谁我都需要。欧洲战区某个地方，正有人在设法把送给你的公文弄到เ手。你是否清楚究竟是谁？”
“嗬，没有，长官。我私下跟他说过，你们不能裁决我有罪——”
“你是个喜欢信口开河的狗杂种，是不是？没人请你作解释，你倒先跟我辩白起来了。我只是在说说自己的想法，不是请你作什么解释。你这杂种，就喜欢信口开河，是不是？”
“这是怎么回事儿？”约塞连大叫道，这当儿，米洛脸色煞白，又摇晃了起来。
“就是今天上午从你帐篷里偷走的那ว半条床单，”米洛兴致勃勃且又沾沾自喜地给他做了解释，赭色的鬓须急地抽搐着。“我敢说，你甚至还不知道床单让人给偷去了呢。”
“他怕，反倒是桩好事，”一级准尉怀特·哈尔福特说，结实的胸ถ腔里出一阵低沉的笑声。“一有机会，我也很乐意这么เ个死法。你等着瞧吧。”
一级准尉怀特·哈尔福特一心想报复白人。他差不多是个文盲，不识一字，也不会写字，却被委派担任布莱克上尉的助理情报官。
奥尔究竟做了些什么เ，惹那娘们如此大的火，竟一连在他头上猛击了十五至二十分钟，却又没有令她气恼得抓住他的双脚倒提起来，摔他个脑袋开花。这实在是难以想象。论个儿呢，那娘们确实很高大，奥尔也确实很矮小。奥尔长一副龅牙，双目暴凸，极配了他那ว张鼓鼓的大圆脸蛋。他的身量比年轻的赫普尔还矮小。赫普尔住的那顶帐篷在铁道左ุ侧的行政区，跟他同居的是亨格利·乔，每天晚上总会在睡里惊呼。
佩克姆将军想竭力挽回失掉的声威แ，于是就不断地派遣出一个个劳军联合组织剧团，数量出了以往任何一次，并授命卡吉尔上校，鼓励所有将士观看演出。
约塞连打定主ว意要留在医院，不再上前线打仗，自此以后，他便去信告知所有熟人，说自己住进了医院，不过从未提及个ฐ中缘由。有一天，他心生妙计，写信给每一个ฐ熟人，告知他要执行一项相当危险的飞行任务。“他们在征募志愿人员。任务很危险，但总得有人去干、等我一完成任务回来，就给你去信。”但是从那以后，他再也没有给谁写过一封信。
当他再也想不出什么点子在这些信上面搞鬼时，他便开始攻击信封上的姓名和地址，随手漫不经心地一挥，就抹去了所有的住宅和街道名称，好比让一座座大都市消失，仿佛他是上帝一般。第二十二条军规规定，审查官必须在自己检查过的每一封信上署上自己的姓名。大多数信约塞连看都没看过。凡是没看过的信，他就签上自己้的姓名；要是看过了的，他则写上：“华盛顿ู·欧文”。后来这名字写烦了，他便改用“欧文·华盛顿ู”。审查信件一事引起了严重反响，在某些养尊处优的高层将领中ณ间激起了一阵焦虑情绪。
“把我吓死了。这我告诉过你了。”
“我还以为ฦ你不过是向我抱怨飞机的噪音呢。”麦克沃特耸耸肩表示ิ让步。“噢，好吧，真，”他叫道，“我想我只好不这么干了。”
但是，麦克沃特是不可救药的。他虽然不再贴着约塞连的帐篷飞行，却一有机会就驾着飞机在海滩上低空盘旋๙，如同一串震耳欲聋的落地雷那样掠过水面上的浮筏和海滩上僻静的沙坑，约塞连常常躺在海ร滩上抚摸达克特护士，或者跟内特利、邓巴和亨格利·乔๒打红桃纸牌戏、扑克牌戏或平纳克尔牌戏。约塞连和达克特护士几乎ๆ每天下午都没事，他们双双跑到เ沙滩上，坐到一堆窄窄的齐肩高的沙丘后面，沙丘把他们跟海ร滩上赤身游泳的军官和士兵分隔了开来。内特利、邓巴和亨格利·乔常常去那ว儿，麦克沃特偶尔也参加进去，还有阿费也常去。他总是鼓鼓囊囊地穿着全套军装，到เ了那儿以后，除了鞋帽，从来不肯脱一件衣服，当然也从来不肯游泳，其他的男人都穿着游泳裤ไ头，这是出于对达克特护士，也是出于对克拉默护士的尊重。克拉默护士每次都陪着达克特护士和约塞连到海ร滩上去，独自一人高傲地坐在离他们十码以外的地方。只有阿费提起过那ว些一丝不挂的男人，他们或者在远处的海滩上晒日光浴，或者从一个ฐ漆成白色的大浮筏上跳水潜泳。那ว个大浮笺架设在沙堤外面的几只空油桶上，随着海ร浪上下颠簸着。克拉默护士生约塞连的气，又对达克特护士失望，所以总是一个人单独坐着。
苏·安·达克特护士有许多约塞连十分欣赏的迷人之处，其中之一就是瞧不起阿费。约塞连喜欢她的另一个ฐ原因是她长着两条白嫩的长腿和一个丰满富于弹性的屁股。约塞连常常感情一激动就过分粗鲁地搂抱她。每逢这时，他就忘掉了她腰以上的身体部ຖ分过于纤细，过于单薄了。他喜欢在薄暮中ณ和她一块躺在沙滩上时她那种懒散柔顺的卧姿。有她在身旁，他感到เ欣慰和镇静。他有一种强烈的，那就是一直抚摸着她的，一直跟她保持着的接触。她的大腿白皙光滑。当他跟内特利、邓巴和亨格利ำ·乔๒玩牌时，他喜欢用手指松松地握住她的脚脖子，用手指甲â轻轻地、怜爱地抚弄她腿上那长满绒毛的皮肤，或者心不在焉地、感觉愉快地、几乎无意识地伸手顺着她那贝壳般的脊梁骨向上摸去。她天天穿着一件三点式泳装，泳装ณ的上半截刚好能遮住她那ว垂着长长奶头的娇小。约塞连经常毫无拘束地把手伸到她泳装背后的松紧ู带下面，以满足自己้的占有。达克特护士自豪地表现出一种对他的依恋感。约塞连很喜欢她这种沉静的、心满意足的反应。亨格利·乔也很想上下摸一摸达克特护士，可是不止一次地被约塞连恶狠狠的目光给吓回去了。达克特护士跟亨格利·乔眉来眼去，只不过是为ฦ了挑起他的欲火。每回约塞连用胳膊肘或者拳头猛戳她一下，叫她老实点时，她那ว双浅褐色的圆眼睛里就闪烁出恶作剧的光芒来。
这几个男ç人往沙滩上铺一条毛巾、汗衫或者毯子什么的，就在上面打起了纸牌。达克特护士则ท倚在旁边的一个沙丘上，洗着一副多余的牌。有时她不洗这牌，而是坐在那里眯缝着眼睛对着一面小镜子左顾右盼，没完没了地往她那卷曲的淡红色睫毛上涂睫毛油。
她傻乎乎地认为，这样会使它们越长越长。偶尔她洗牌时会故意作弊，或者搞点别ี的鬼名堂。他们打了好一会才现，只好气恼地把牌统统扔下，一起扑上前去捶她的胳膊和大腿，用脏话骂她，警告她不许再这么胡闹，她却得意极了，满脸通红地哈哈大笑起来，当他们正绞尽脑汁想着如何出牌时，她会在旁边唠唠叨叨地乱出主意，于是他们又用拳头使劲捶她的胳膊和大腿，叫她闭嘴，这时她就会高兴得面颊泛起淡淡的红晕。达克特护士特别ี喜欢招人注意。
当约塞连或者其他人盯着她看时，她会快活地垂下留แ着栗色前刘海的脑袋。每当她想到เ有许多一丝不挂的小伙子和男人就在沙丘另一侧不远的地方แ闲荡时，心中就不由得生出一种温暖的、企望快乐的奇怪感觉。她只要随便找个借口伸长脖子或者站起身来，就能够看见那ว边三四十个ฐ男人在阳光下溜达或是打球。对她自己来说，她的身体既ຂ熟悉又普通，她怎么也弄不明白，男人们为什么能从她的上得到令他们神魂颠倒的狂喜，为什么能对她的产生出那ว么强烈的欲念，为ฦ什么เ仅仅摸摸她，揿揿她，捏捏她，拧拧她，触触她，就能给他们带来那ว么大的乐趣，她不理解约塞连的，但她愿意相信他说的话。
晚上，当约塞连冲动时，他就拿着两条毯子把达克特护士带到เ海ร滩上。他喜欢穿着大部分衣服跟她做爱，他觉得这比跟罗马那些旺盛的妓女做爱更有乐趣。夜里他俩常常一块到海ร滩上去，不过不是去做爱，而是搂抱着躺在毯子底下瑟瑟抖，互相为对方抵御着清新湿润的寒气。墨汁般漆黑的夜晚越来越冷，星星闪烁着一层寒光渐渐隐去。那个浮筏在阴冷的月光下左右摇摆，似乎ๆ正在渐渐漂去。天气明显地变冷了，别的军官这才开始动手装ณ炉子。每天都有人到เ约塞连的帐篷里来对奥尔的手艺出一番赞叹。达克特护士兴奋得狂，因为约塞连和她呆在一起时手从来不离开她的身体。不过，白天附近有人能ม看见他俩时，她不允许他把手伸到เ她的游泳裤里，即使旁边只有克拉默护士一个人时也不行。
克拉默护士总是独自坐在沙丘的另一侧，责备地翘着鼻子，装着什么เ都没有看见。
达克特护士本来是克拉默护士最好的朋友，可是由于她和约塞连生了那ว种关系，克拉默护士便不再跟她说话了。不过，看在她们曾经是最好的朋友的分上，达克特护士走到哪儿她仍然跟到เ哪儿。她对约塞连以及他所有的那些朋友都不满意。当他们站起来和达克特护士去游泳时，她也站起来去游泳。不过，即使在水里她仍然和他们保持着十码的距离，仍然对他们保持着沉默的、冷冰冰的态度。他们笑着泼溅水花时，她也笑着泼溅水花；他们潜水时，她也潜水；他们游到เ沙堤上休息时，她也游到เ沙堤上休息。最后，他们上岸时，她也上岸，用她自己的浴巾把臂膀擦干，回到远处她自己的那块地方坐下来，腰板挺得直直的，一圈阳光映照在她的亚麻色头上，就像一个ฐ光环。如果达克特护士表示ิ出悔恨和歉意的话，克拉默护士准备重新า开口跟她讲话。可是，达克特护士偏偏愿意保持现在这种局面。很久以来，她一直想痛骂克拉默护士一通，以便叫她闭上她那张嘴。
达克特护士觉得约塞连棒极了，并且已๐经开始设法改造他了。
她非常喜欢看他用一只胳膊搂着她、脸朝下趴着打盹的模样，或是看着他悲伤地凝视着平静柔缓的海浪。那一排排的浪花不断ษ地拍击着海岸，像快活的小狗似的蹦跳到เ沙滩上一两英尺远的地方，又急急忙忙地退了回去。他沉默不语的时候她也很安静。她知道自己้没有惹他厌烦。他打瞌睡或者想心思时，她就仔仔细细地涂ิ手指甲。午后的徐徐暖风轻轻吹拂在海ร滩上。她非常喜欢打量他那又宽又长、肌肉强健的后背和后背上那光滑油亮的古铜色皮肤。她喜欢突然把他的整个ฐ耳朵咬在嘴里，同时用手顺着他的前胸往下抚摸，从而一下子撩拨起他的欲火。她喜欢挑逗得他心急火燎、坐立不安，一直拖到天黑才满足他的要求。完事以后，她爱慕地吻着他。
她给他带来了多么巨เ大的幸福啊。
有达克特护士陪着，约塞连从来不感到孤寂。达克特护士切切实实地懂得如何保持沉默，而且不算过分地任性。广阔无垠的海ร洋时时萦绕在约塞连的心头，折磨得他痛苦不堪。达克特护士擦拭指甲的时候，他悲伤地怀念起死在水底下的所有人来。他们肯定已经过一百万了吧。他们在哪儿呢？是什么样的虫子吃掉了他们的肉呢？他想象着他们在水中无能ม为力的样子，想象着他们被迫大口大口往肚里灌水的可怕情景。约塞连目送着远处穿梭往返的小渔船和军用汽艇，觉得它们显得那ว么虚幻，每回它们往远处什么地方驶去时，上面的人看上去那么渺小，简直不像有血有肉的真人。他望着厄尔巴的石崖，眼睛不由自主ว地向空中ณ寻找着一片萝卜形的絮状白云。克莱文杰就是在这么一片白云中消失的。他凝视着意大利雾茫茫的地平线，心中思念起奥尔来。克莱文杰和奥尔。他们到哪里去了？有一天黎明时分，约塞连站在防波堤上，看到一捆圆木随着潮水朝他漂移过来，等到离他近了，这捆圆木出乎意料é地变成了一个溺死者泡得肿胀的脸，这是他这辈子见到的第一个死人。他渴望生活，急切地伸出手去牢牢抓住达克特护士的不放。他心惊胆战地仔细打量着每一件漂浮物，寻找着有关克莱文杰和奥尔的某种令人毛骨悚然的迹象，做好准备迎接任何令人震惊的恐怖情景。但是，麦克沃特给他带来的震惊却是他始料不及的。
有一天，麦克沃特驾着飞机疾风般穿过远处的寂静，突然出现在海ร滩的上空。飞机朝着海ร岸线恶狠狠地直冲过去，轰隆轰隆地吼叫着掠过海面上起伏不定的浮筏。此时，亚麻色头、面容苍白的基德·桑普森正站在浮筏上，他那裸露着的胸部肋骨根根突出，甚至在很远的地方也看得一清二楚。就在飞机飞过他头顶ะ的一瞬间，他笨拙地跳起身去摸飞机。也就在这时，一阵狂风卷过，不知是由á于这阵风作怪，还是由á于麦克沃特小小的判ศ断ษ失误，反正一闪而过的飞机飞得稍微低了一点，一个螺旋桨把他的身体一劈两半。
接下来生的事情甚至当时不在场的人也记得清清楚楚，透过震撼人心压倒一切的飞机轰鸣声，人们只听到เ最短暂最轻微的“嚓”的一声，随即就看见基德·桑普森两条苍白干瘦的腿不知怎么地仍有几根筋与那齐刷็刷截断ษ的血肉模糊的臀部相连接着。这两条腿在浮筏上一动不动地站立了一两秒钟才摇摇晃晃地向后翻倒在水里，出一声微弱的溅水花的声响。基德·桑普森的身体在水里翻了个个儿，露在水面上的只剩下他那奇形怪状的脚趾和灰白色的脚๐掌。
海滩上乱ກ成一团。克拉默护士突然不知从哪儿冒了出来，伏在约塞连的胸ถ脯上歇斯ั底里地哭泣着。约塞连用一只胳膊搂住她的肩膀抚慰着她；另一只胳ฑ膊则搀着达克