也就是这个原因，我希望你能给我更多的帮助。昨天在卡塔尼亚大街，当你同那两ä个荡妇一起溜走的时候，我真感到失望。”
当我们在巴勒莫着陆后，我要你同奥尔立即就跟着姑娘离开机场。”
“他以为他什么都知道。”在柜台的另一头，穆达士上校总会用气愤的语气向他周围的人反驳他的岳父。“他不接受批评，也不愿听别ี人的忠告。”
“你该看看她光着身子是什么样子，”德里德尔将军用沙哑的嗓门津津有味地笑着说，而此时他的护士就站在他的肩旁得意地微笑着。“在联队我的房间里，有她的一件用紫红色丝绸做的制服，那衣服太小，她的两ä个鼓得老高，像两只大樱桃似的。是米洛给我弄来的衣料é。那制服小得里面连短裤和胸ถ罩都不能穿。有几个晚上穆达士在这儿时，我让她穿上那制服，撩得他魂不守舍。”德里德尔将军放开沙哑的嗓子哈哈大笑。“要是你能ม看见她每次挪动身体时她那ว件衣裳里面的情景才妙呢。她把他弄得神魂颠倒。只要我抓到เ他向她或其他别的女人伸一伸手，我就立刻把这个好色的杂种一下子降为列兵，让他当一年炊事兵。”
“那就见它的鬼去吧，”上校断言说，怒气冲冲地不想依赖任何人。“我搞这些该死的祈祷并不是要把事情搞得更糟。”他冷笑了一声，在办公桌后坐下来，然后把空烟嘴重又叼在嘴上，有好长时间一言不地坐在那ว儿沉思苦想。“现在我考虑清楚了，”他既像是对牧师也像是对自己้表白说，“不管怎样，让官兵向上帝祈祷ຕ可能ม不是好主ว意。《星期六晚邮报》的编辑们也许不会与我们合作。”
“没啦，”卡思卡特上校回答说，“除非你还有什么เ别的建议。”
“拍拍它，”正在玩纵横填字游戏的值班医生对他说。
他们把约塞连的衣服拿走了，让他住进一间病房。病房里没有人在他附近打呼噜，他很高兴。第二天早ຉ晨，一位年轻的英国实习医生匆匆走进来询问他的肝脏情况，他实际上给了约塞连很大的帮助。
“在哪儿？”他问。他带着疑虑，屏住呼吸。
“是美国人。”
“我们开始指控他以前，你从没听到他否认这一点，是不是？你也没有看见他在我们的效忠誓约上签过字。”
丹ล尼卡医生立刻屈从了。“我这就去跟格斯ั和韦斯说，让他们按你的吩咐去做。”
“别ี人怎么会想冒用随军牧师的姓名呢？”
“要是见过，我就会在上面签名了。”
昨天晚上在厕所里。难道你没悄声跟我们讨厌的另一个狗杂种说过，我们不能惩罚你吗？那ว家伙叫什么来着？”
对所有的实情，沙伊斯科普夫中尉可是了如指掌。“这是约塞连的名字，长官。”他给上校作了解释。
通常，与约塞连搭档的飞行员是麦克沃特。每天清晨，麦克沃特总是穿了洁净的大红睡衣裤，在自己้的帐篷外面刮胡子。约塞连身边有不少莫名其妙、令人啼笑皆非的怪人，麦克沃特就是其中一个ฐ。在所有参战官兵当中ณ，麦克沃特兴许是最古怪的一个，因为ฦ他神志十分正常，可对战争依旧无动于衷。他腿短肩宽，年纪很轻，常面带笑容，口里总不停地哼唧欢快的流行曲调。每次玩二十一点或是打扑克牌时，总要把牌摔得劈啪响，结果，摔得亨格利·乔心烦意乱ກ、浑身不爽，亨格利便厉声责骂，让他别再这样摔牌。
“这是什么？”米洛惊讶地叫道，他现了那只大大的瓦楞纸板箱，里边装满了一包包干果、一听听果汁和甜点心，两名意大利劳工——是德·科弗利少校诱拐来替他在厨房干活的——正准备搬了这箱子去约塞连帐篷。
“他很怕，”约塞连解释道。
“他怕什么เ？”
约塞连打定主意，不再吐半个字儿。说了也白搭。他了解奥尔，知道要想让他亲口道出他喜欢阔脸蛋的真实原因，压根是不可能的。就像有人问过他，那天上午在罗马，那个妓女为什么用鞋子敲打他的头，而且是在内特利ำ的妓女的小妹妹的房门外的窄小过道里，再说，那ว房门当时又是开着的。结果呢，问的人同样是白费了口舌。奥尔的那ว个妓女，身量颀长，体格健壮，披散一头长，可可色的皮肤，极柔嫩处，密密地汇聚了一根根清晰可见的青筋。当时，她一边恶言辱骂，一边扬声尖叫，光着脚，一次次地高跳起来，不停地用细高的鞋跟敲打他的头顶。两个人全光着身，闹腾得极凶，结果，公寓里的房客都跑进过道看热闹，一对对男女全都赤条条地站在各自的房门口，除了一个ฐ老太婆和一个老头儿。老太婆系一条围裙，上身套了件针织套衫，在那儿叽里咕咯地责骂；可那老头儿呢，生来便是个浪荡的好色之徒，打从奥尔和妓女开始闹直至结束，他瞧得心花怒放，心里直痒痒，开心得咯咯地笑不停。那ว姑娘尖声叫嚣，奥尔则是一个劲地傻乐。她用鞋跟敲一下，奥尔便傻笑得更带劲，他越这样，她就越气。于是，跃得更高，猛击他的脑瓜，极丰ถ腴的不停地耸动，似强风中飘扬的三角旗，屁股和粗实的大腿左扭右摆，丰美迷人，极富性感，但令人畏葸。她拼命尖叫，奥尔还是一个劲地傻笑。于是，她又尖叫一声，对着奥尔的太阳||穴狠狠一击，把他打昏了过去，终于终止了他的傻笑声。房客们用担架送他进了医院，他的头上给鞋跟扎了个不太深的窟窿眼儿，他得了轻度脑震荡，一时没上火线，尽管只有短短的十二天。
约塞连还是缄口不语。
“还没有通大便？”那位上校军医问道。
达克特护士用笔记下医嘱，然后他们四人便朝下一张病床走去。没有一个ฐ病房护士喜欢约塞连。其实，约塞连的肝早就不疼了，不过他什么เ也没说，而那些医生也从来不曾起过疑心。他们只是猜疑ທ他早就通了大便，却不愿告诉任何人。
“一百零六岁。”那老头看见内特利满脸懊恼，开心地抿着嘴轻声笑起来。“我看得出你也不相信这一点。”
“我不相信你跟我说的一切，”内特利回答说，脸上露出羞怯和怒气平息后的微笑。“我唯一相信的就是美国将会赢得战争的胜利。”
“你太看重胜利了，”那个肮脏ู而邪恶的老头嘲笑说，“真正的诀窍在于输掉几场战争，在于知道哪几场战争可以输掉。几个ฐ世纪以来，意大利ำ一直在战争中打败仗，然而你瞧我们干得多出色。法国打赢了战争，然而却不断处于危机之中ณ。德国打输了但却繁荣起来。意大利ำ在埃塞俄比亚打了胜仗，但立即陷入严å重的困境。胜利给我们制造了许多辉煌的假象，使我们丧失了理智，于是便引了一场我们没有机会获胜的世界ศ大战。可是既然我们又要输了，所有的事情就开始向好的方面转化。假如我们成功地被打败了，我们就一定会成功。”
内特利目瞪口呆地看着他，脸上露出未加掩饰的迷惑神情。
“现在我真的不明白你在说什么เ。你说话像个疯子。”
“但我像个正常人一样生活。墨索里尼执政时，我是个ฐ法西斯ั分子；现在他被赶下了台，我就成了一名反法西斯分子。当德国人在这儿保护我们反对美国人时，我是狂热的亲德派，而现在美国人在这儿保护我们抵抗德国人，我就成了狂热的亲美派。我可以向你保证，我义愤填膺的年轻朋友”——看见内特利ำ变得更加惊慌失措、张口结舌，老头儿那双机警、轻蔑的眼睛里闪耀出更加得意的光芒——“你和你的国家在意大利不会有比我更忠实的支持者了——但这仅仅是在你们驻守意大利期间。”
“但是，”内特利ำ不相信地大声喊道，“你是个叛徒！是个趋炎附势的小人！是个不知廉耻、肆无忌惮的机会主义แ者！”
“我已经一百零七岁了，”那ว老头温和地提醒他说。
“你难道没有任何信条？”
“当然没有。”
“没有道德标准？”
“哦，我是个很有道德的人。”那个恶棍似的老头半是讽刺๐半是认真地向他保证说，一边说一边摸着一个丰满的、脸上长着两个漂亮酒窝的黑妓女的光屁股。那妓女勾魂摄魄地在他椅子的另一边扶手上舒展开了身体。他沾沾自喜地坐在两个女郎中ณ间，像个乞丐王似的一手搂着一个ฐ，挖苦地咧着嘴向内特利ำ笑着。
“我难以相信，”内特利怨恨地说，硬着头皮竭力不去看他与那两个姑娘搂搂抱抱的样子。“我只是难以相信。”
“但这一切全是真的。德国人进城的时候，我像个ฐ朝气蓬勃的女芭蕾舞演员在大街上翩翩起舞，一边喊着：‘嗨，希特勒！’我把嗓子都喊哑了。我甚至还挥舞着一面纳粹小旗，那ว是我趁她母亲不注意，从一个ฐ漂亮的小姑娘手里抢来的。当德国人离开城市时，我拿着一瓶上等白兰地，提着一筐鲜花跑出去欢迎美国人。当然，白兰地是我自己้喝的，花是用来撒向我们的解放者的。在第一辆车子上直挺挺地坐着一个自命不凡的老少校，我用一朵红玫瑰不偏不倚地砸在他的眼睛上。多么เ美妙的一击！你要是看见他往后躲的样子就好啦。”
内特利ำ吃惊地站了起来，直喘粗气，脸色白。“是——德·科弗利ำ少校！”他叫喊起来。
“你认识他？”那ว老头乐滋滋地问道，“真是太巧ู了！”
内特利吃惊不小，没有听见他的话。“那么เ你就是那个ฐ打伤——德·科弗利ำ少校的人！”他又气又怕地喊道，“你怎么能做这样的事情？”
那个魔鬼似的老头泰然自若。“你的意思是说，我怎么เ能忍住不砸他？你真该看到那个傲慢、讨厌的老家伙，他那么เ严å厉地坐在车子里，大脑袋挺得笔直，愚蠢的脸上一本正经的样子，就像上帝亲临ภ似的。他是个多么诱人的靶子啊！我用一枝美国红玫瑰打中ณ了他的眼睛。我认为这是最合适不过的。你说呢？”
“那件事做得糟透了！”内特利大声指责他说，“那是一件恶意的犯罪事件！——德·科弗利少校是我们中队的主ว任参谋！”
“是吗？”那个顽ื固不化的老头戏弄他说，一边神态严肃地捏着他那个尖下巴，装ณ出一副懊悔的样子。“如果是那样的话，你必须为ฦ我的公正而称赞我。当德国人开进来的时候，我用一小枝火绒草差点把一个强壮的年轻中尉扎死。”
这个可恶的老头竟不能明白自己้犯下了多大的罪过，这使得内特利惊愕不已๐，手足无措。“你难道不知道自己干了些什么？”他言词激烈地叱责他。“——德·科弗利少校是个品德高尚的大好人，大家都钦佩他。”
“他是个老傻瓜，他实在没有权力做得像个ฐ年轻的傻瓜似的。
他现在在哪儿？死了？”
内特利ำ带着忧郁、敬畏ั的神情轻声回答说：“没人知道。他好像失踪了。”
“你明白了吧？想一想吧，一个像他这样年龄的人，为了什么国家之类的荒唐事情，竟拿自己้所剩不多的生命去冒险。”
内特利ำ马上竭力反对。“为自己的国家用生命去冒险没什么荒唐的！”他郑重地说。
“是吗？”那老头问，“国家是什么เ？国家是四周用界线围着的一块土地。通常是非自然的。英国人为英国而死，美国人为ฦ美国而死，德国人为德国而死，俄国人为ฦ俄国而死。现在有五六十个国家在打这场战争。当然，这么เ多国家不可能都值得人们为ฦ了它们去死。”
“任何值得人为ฦ它而生的东西，”内特利ำ说，“都值得人为它而死。”
“而任何值得人为ฦ它去死的东西，”那个亵渎神灵的老头回答说，“肯定值得人为ฦ它而生。你知道，你是个如此单纯、天真的年轻人，我简直为你感到惋惜。你多大啦，二十五？二十六？”
“十九，”内特利说，“到一月份我就二十岁了。”
“但愿你活下去。”那ว老头摇了摇头，有那么เ一会儿，他像那个满腹牢骚、事事看不惯的老太婆一样眉头紧锁，像是生气又像是沉思。“如果你不提防着点，他们会杀了你。我现在能看得出来你不打算提防。你为什么不理智些，努力做得更像我这样、你也可能ม活到一百零七岁呢。”
“因为我宁愿站着死，不愿跪着生，”内特利带着崇高的信念得意洋洋地反驳说，“我想你以前听说过这句俗话吧。”
“是的，我当然听说过，”那个阴险的老头沉思地说，脸上又堆起了微笑。“然而恐怕你把这句俗话说颠倒了，宁愿站着生，不愿跪着死。那ว句俗话是这么เ说的。”
“你肯定吗？”内特利有点糊涂ิ地问，“好像我那ว样说更讲得通。”
“不，我这么说更讲得通。去问你朋友。”
内特利转过身去问他的朋友，却现他们都走了。约塞连和邓巴都不见踪影。那老头看着内特利ำ又尴尬又吃惊的样子，出轻蔑而快乐的狂笑。内特利羞愧得沉下了脸。他孤力无援地犹豫了片刻๑，接着快转过身，匆匆逃进最近的那条走廊去寻找约塞连和邓巴，希望及时找到เ他们，把那ว老头同——德·科弗利少校之间生的那ว场出人意料的冲突告诉他们，把他们带回来给他解围。所有的走廊里的门都关上了。也没有哪道门下有灯光。夜已经很深了。内特利ำ绝望了，便不再寻找了。最后他意识到，除了去找他爱恋着的姑娘，和她在什么เ地方躺下来，跟她亲热，向她献殷勤，与她共同安排他们的未来，他没有什么事情可做了；但是当地回到起居室来找她的时候，她已上床睡觉去了。他无事可做，只好去同那个讨厌的老头继续谈刚才未谈完的话题。可那ว老头却从扶手椅里站起身来、用开玩笑似的客套说夜已深，他得告辞了，让内特利ำ和两个睡眼蒙胧的姑娘呆在那ว里。那两个ฐ姑娘也说不出他自己้的妓女进了哪个房间，她俩百般挑逗他，想让他对她俩感兴趣，但却是白费力气，于是她们过了一会儿也上床睡觉去了，留แ下他一人在起居室里的那ว张凹凸不平的小沙上睡着了。
内特利是个敏感、富有、漂亮的小伙子，生着一头乌黑的头，两ä只眼睛流露出信任他人的眼神。他第二天一大早在沙上醒来时，脖子感到酸疼，昏昏沉沉地不知自己身在何处。他性格温和、文质彬彬。他快二十岁了，不知道心灵创伤、紧张、仇恨或神经机能病是怎么回事，在约塞连看来，这恰恰证明他实实在在疯得有多么厉害。他在童年虽常受到责骂，但却是愉快的。他与他的兄弟姐妹们相处得很好，他不恨他的父母，因为他们俩待他很好。
内特利ำ从小受到的家教是要憎恶像阿费和米洛那ว样的人。他母亲把像阿费那样的人描绘成拼命向上爬的野心家，他父亲把像米洛那样的人说成是投机倒把犯，但他们从不让他接近那些人，因此他从来也没有学会怎样去恨。就他所能记得的，他的家曾在费城、纽约、缅因、棕榈滩、南安普敦、伦敦、多维尔、巴๒黎和法国南部呆过，无论在哪儿，他家里总是高朋满座，客人都是绅士淑女，没有一个拼命向上爬的野心家或投机倒把犯。内特利的母亲出身新า英格兰地区的桑顿ู家族，是美国革命的后代。他的父亲却是个ฐ私生子。
“永远记住，”他母亲过去常常提醒他说，“你是内特利家的人。
你不是范德比尔特家的人，他家是靠当一个地位卑微的拖船船长财的，也不是洛克菲勒家的人，他家的财富是通过肆无忌惮地进行原油投机积累起来的；你也不是雷诺兹或杜克家族的人，他们的收入是靠欺骗公众、推销致癌的树脂和柏油制品获得的；你当然也不是阿斯托家的人，我相信，他家还在出租房屋。你是内特利家的一员，而内特利ำ家从来没有为了钱而什么เ事都干。”
“你妈的意思是，孩子，”有一次他父亲和蔼可亲地插话说，那种措辞优雅、简洁的天才内特利佩服得五体投地，“旧ງ时的富翁要比新富翁好，新兴的暴户永远不会像新า近的破落户那ว样受人尊敬。这么说对吗，亲爱的？”
内特利ำ的父亲不断ษ提出那ว种贤明而通晓世事的忠告。他热情奔放，脸色红润得像加过热的香甜的红葡萄酒一样。虽然内特利不喜欢香甜的红葡萄酒，但他却很喜欢他父亲。战争爆后，内特利ำ一家决定他应该参军，因为他太年轻了，不能ม从事外交工ื作，同时还因为他父亲根据权威人士的消息说，俄国将会在几个星期或几个ฐ月内垮台，而希特勒、邱吉尔、罗斯ั福、墨索ิ里尼、甘地、佛朗哥、庇隆和日本天皇将签署一个ฐ和平协议，他们从此将幸福地生活在一起。内特利参加陆军航空队是他父亲的主ว意，在那儿他可以作为飞行员安全地接受训练，而在此期间俄国人有条件地投降了，停战的具体条款也制定好了。此外，在航空队里当一名军官，他接触到的只会是有教养的绅士。
事与愿违，他却觉自己和约塞连、邓巴和亨格利·乔等人在罗马一家妓院里鬼混，而且他深深地爱上了妓院里一个对他态度冷漠的姑娘。他独自一人在起居室里睡了一夜后，第二天早上他终于和她同床共枕了，但几乎立刻就被她那任性的小妹妹打断了好事。那小姑娘没敲门便闯了进来，妒忌地扑到床上，这样内特利ำ也可以搂着她。内特利ำ的妓女吼叫着跳了起来，怒气冲冲地使劲揍她，抓着她的头把她拎了起来。这个十二岁的小姑娘眼巴巴๒地望着内特利，像只拔了毛的小鸡，或者说像根剥ຓ了皮的嫩树枝。她那稚嫩的身体早熟地模仿着那些比她年龄大的女人的样子，使所有人感到难堪，因此她总是被赶走，穿上衣服，到เ外面大街上去和其他孩子在新鲜ຒ的空气里玩。这姐妹俩此刻๑正粗野地对骂，互相吐唾沫，出一阵震耳欲聋的喧闹声，引来一大群喜欢热闹的旁观者挤进这间房间。内特利气恼地放弃了做爱的念头。他叫他的妓女穿上衣服，带着她下楼去吃早饭。那ว个小妹妹跟在后面。当他们三人在附近一家露天咖啡馆里体面地吃早餐时，内特利觉得自己就像是个神气的一家之ใ主。但是等到他们开始往回走的时候，内特利ำ的妓女已๐经感到เ厌烦了，于是她决定和其他两个姑娘上街去卖yin，不想再同他在一起了。内特利ำ和那个ฐ小妹妹温顺ิ地远远跟在后面，那ว个野心勃勃的小姑娘想学几手拉客的技巧，内特利则是情场失意而出来散散心。当那ว几个姑娘被一辆军用汽车里的士兵拦住并带走后，他俩都变得垂头丧气。
内特利回到เ咖啡馆，给那个小妹妹买了一份巧ู克力冰淇淋，等她情绪好了些之后，带着她回到公寓里。约塞连和邓ฑ巴已๐在起居室里，还有精疲力竭的亨格利·乔，他那ว憔悴的脸上还带着快乐、麻木、得意洋洋的微笑。那天早晨他就这样笑着从妻妾成群的后宫里跌跌撞撞地走出来，全身骨头像散了架似的，那ว个ฐyin荡、堕落的老头看到亨格利·乔破裂的嘴唇和青一块紫ใ一块的眼睛，心里乐่滋滋的。他热情地跟内特利打招呼。他仍然穿着前一天晚上那ว件皱巴巴的衣服。他那种衣衫褴褛、面容猥琐的模样使内特利ำ心烦意乱ກ。无论何时他来公寓，他总希望那个荒yin无耻的老头能ม穿上一件干净的布鲁克斯兄弟公司做的衬衫，刮过脸，梳过头，穿着一件花呢夹克衫，蓄两撇干净利ำ落的白八字胡，这样，内特利每次