“不是他还有谁？”薛四老爷定了定心神，重新坐回了椅子上，“清江县衙主事的有四人，顾慎之虽然是萧玉卿的下属，但是他可是徐阁老的门生，这两个人纵然面上和气，但是天生就尿不到เ一个壶里，萧玉卿将汪俊派下来，谁敢说他不是打着挤走顾ุ慎之ใ让汪俊取而代之的主意。
“即便是，也要给他这个ฐ面子。”薛四老爷笑道，“之前大哥和萧玉卿是一条线上的，咱们家自然要对他不假以颜色，可惜姓萧的敬酒不吃吃罚酒，非要在严阁老面前给大哥上眼药，还要和李家老爷争那都转运盐史的官职，一旦萧玉卿如愿，咱们家的财路就断了七成，如此劲敌，我薛家怎能容他？”
或许马主簿早就看清了顾ุ谦的打算，也或许没看出来，总而之ใ就是他没按顾大人设计的路线走，这样一来，段文瑞岂能不气，但是马主簿身为县衙的三把手，职位比自己高，又已经选了南乡这个ฐ穷乡僻壤，所以段文瑞还真撒不出火来。
“无妨，”顾ุ谦面露忧色道：“现在全县的收粮数还不到往年的十之二三，可不能ม再拖了。”
在她的叫嚣下，陪房们又开始蠢蠢欲动起来。
马夫人见县太爷这次动了真格的，脸上愤懑แ之色犹存，眼神像刀子一样狠狠地朝王西施身上剐去，马主ว簿见她还不走，气急败坏地拉了她一把，马夫人趔趄了一下，想要火，最终却悻悻地跟在马主簿身后，回了县衙。
“启禀老爷，这位就是在城门口卖豆腐的王老板，人送雅号西施姑娘。”顾小九请王西施进来，笑着说道：“听说是三老爷要用豆花，西施姑娘就亲自给送来了。”
“听说三老爷想吃豆花，奴家自然要亲自送过来。”王西施提着一个ฐ小木桶，袅娜地往前走了几步，“奴听这位小哥说几位老爷都在，就多准备了一些，请大人们尝个新鲜。”
“小心驶得万年船，姓顾ุ的二十岁就中了探花，肯定不是易与之辈。”经过一遭大难，汪县丞行事稳重了很多，他咂了口小酒，对柳三说道：“北乡银窑的产银量虽然够不上官办的资格，但是多少也是块肥肉，我听说北乡炸窑的时候，段广荣已๐经被官兵拿住，他哪里还有那么เ多忠心的属下为ฦ他办事？”
“那ว可是能炸掉一座山的火药，你觉得他哪来那么大能量促成这件事？”
“回老爷的话，泰二爷和段典史还在外面候着。”
顾安出去说了一声，回来见顾ุ谦坐在榻上，目光直直地盯着一个ฐ地方แ动也不动，知道老爷是在想事，遂出去给他烧热水去了。老爷爱干净，今天喝了酒，是必须ี要洗澡的。
“是！”
“小老儿正是。”
“柳大伯来了。”伸手不打笑脸人，再说昨晚那也只是猜测，所以众人虽然沉默，却没有多问，而是让出了一条板凳，让柳大壮坐下。
柳大壮顺着大家伙的眼光往下一看，哂笑道：“昨晚我在耳房里起夜，听到隔壁有声响，就想仔细听听，没想到水缸突然被人撞开，将老汉我砸倒在地。唉……我不知道是小七回来了，如果知道的话，就能ม跟他说两ä句话，这孩子……”说着，抬起袖子抹了抹泪。
见老爷们都坐了，柳大壮这才弱弱地看了杨存利ำ一眼。
“这怎么能行，九爷远来是客，还是小人来吧。”柳大壮可不敢让他来服务。
顾泰摇头，面色作难。
顾ุ泰一脸同地看着自家大老爷，顾谦瞅着他，相对无，他还想摆摆谱拿捏一下汪县丞呢！这下倒好，人家还没上任就捏住了自己的软肋，一想到เ汪县丞到เ任后自己้还得伏低做小把账本骗过来，顾ุ谦想死的心都有了！
“那您就得问马主簿了。”顾ุ安凑近顾ุ知县，挤眉弄眼道：“听老吴头说，他们俩……”双手对了对大拇哥。
顾ุ谦嘴角抽了抽，心说他怎么没现手底下这几个人花花肠子也不少呢？一想到马主簿和王西施ๅ的绯闻，顾知县愉快地决定，明天不用顾ุ小九往回带了，他要亲自去王西施ๅ的豆腐摊上吃豆花。
不过给他做妾？顾ุ谦觉得浑身鸡皮疙瘩都浮起来了，作为一个丧ç偶不久ื的鳏夫，他真想冲着满街虎视眈眈的大姑娘小媳妇们吼一声：姐妹们，求放过啊！
响鞭静街的声音响起，乌泱乌ไ泱的人群慢慢安静下来。周臬台坐在高头大马上，用颇็具威严地眼神环视一周，从来没见过这么เ大官的清江百姓哪里扛得住，膝盖一弯就跪了下去。
“原来如此。”怪不得段广荣这样的货色能ม勾搭上知府大人，原来还隐藏着这样的原因。“可是现在段文瑞已经将北乡的存银都献了出来，而且……”而且他们都瓜分干净了啊，臬台大人，知府大人，参将大人都参与进了分赃的行列，就连顾谦本人都分得了小小的一份，难道这些吃进去的银子萧知府还能让他们吐出来不成？
“你舍得？”
“诺！”
“他们可都是乱民啊！”于百户不愿道。
“那人都去了哪里？”李参将狐疑道。
话音刚ธ落，但见不远处的草丛里冲出来一伙人，他们拿着自制ๆ的长枪、长刀，手里还提着藤制ๆ的盾甲â，正用仇恨地目光瞪着来侵扰他们领地的官兵们。
见他老实了，周运泰又对萧玉卿说道：“顾ุ知县初来不谙案，这可如何是好？”
很快，清江县的主ว簿马有良和典史刘ถ天秀就来到了按察使的下处。
“混子们回来报说，当天从冯玉春家出来的，不仅有刘典史，还有日昌票号的大掌柜，另外还有两ä个人，混子们却是不认识的。”
“为ฦ什么？”
“老爷，出什么事了？”见顾谦脸色不好，顾小九探头问道。
因为是顾谦相请，俞三礼ึ虽然已经睡下了，但是还是披衣而起，跟着张永来了。
“顾某食人俸禄忠人之事，哪怕再难，也要完成东家的嘱托。”
“哎！”守在门外的顾小九应了一声，拔腿就往外冲。
姚二当家闻笑了，心里愈得意，不过口中却谦虚道：“咱们兄弟还讲这些虚礼ึ做什么，你办事我放心。”说着，指着顾ุ谦等人说道：“这里还有客人，我陪顾先生再喝杯酒。”
“二哥，你怎么เ看这几个人？”俞三礼为姚二当家的奉上热茶，面色沉肃的问道。
顾谦也不客气，坐在客座上，轻敲两下桌子表示了谢意。张永跟着顾谦一路奔波下来，愈觉得这位县太爷处变不惊，高深莫测，见他如此客气，张永也不敢托大，赔着笑坐在了下。
顾谦给张永使了个ฐ眼色，确定这人就是南乡联合会的二当家，随即站起身拱手笑道：“见过二当家。”
“是。”小九瞪了那ว敷衍的兵丁一眼，提步进了县衙，他在里面待的时间长了些，就在顾ุ谦忍不住要去一探究竟的时候，顾小九拉着一个头花白的老差役走了出来。
“回大老爷的话，自从半月前南乡和北乡的乡民们烧了县衙吓跑了前任大老爷，县衙里的人就都跑光了。”
顾谦的神色十分坚决，一向疼爱的儿子的顾老夫人沉吟半晌后，无奈地应了。顾谦被人扶了起来，摸了摸虎哥儿的头，就请族人们开始了薛玉娘下葬前的仪式。
这次随行的人中，除了顾安，顾谦还收了两个ฐ比较亲近的族人，毕竟福建距离太湖千里之遥，顾ุ谦上任之后，手下不能ม无人用。这两个ฐ族人，一个是他的族兄，名叫顾泰，一个ฐ是他的族弟，名叫顾ุ源，都是读书没混出头，想要跟着顾ุ谦闯闯江湖，混碗衙门饭的。
“某年少时，曾在徐师门下读书。”看出了他的疑惑，陆寄难得给了一个解释。顾谦恍然大悟，怪不得徐老师这封信管用呢，原来陆寄是他的学生啊！没想到徐老头整天跟个好好先生似的，竟然还培养出了这么厉害的一个学生，锦衣卫副千户，那可是从五品的官！就算这官职在景朝的官员序列中处于中ณ下等，那也得看看当官者的年龄不是？
“师兄！请受慎之一拜！”
“娘，别哭了。”汪县丞家的大姑娘倒是个ฐ有主ว意的，她从汪县丞的灵堂前站了起来，一把扶住了拍地大哭的汪钱氏，“爹爹已经去了，咱们的日子还要过下去，更何况弟弟还小，您不能ม不为将来打算啊！”
“你爹都没了，咱们还过什么啊！”
“就因为爹爹没了，咱们更应该过得好，不然不是让爹爹走得不安心吗？”汪大姑娘抹了抹眼泪，和丫鬟合力将汪钱氏扶了起来，“明日就是爹爹的头七，您可不能倒下了。”
“你这个不孝女，你爹含冤身死，你怎么一点都不想着为你爹报仇？”
汪大姑娘顿了一下，她木着脸将汪钱氏扶到了一边坐下，又对一脸尴尬的马主ว簿说道，“母亲悲伤过度，辞上难免激烈了些，还望马大叔不要见怪。”
“侄女儿客气了。”
“这些日子马大叔为ฦ我们家做的，侄女儿都看在眼里，日后如有机会，汪家必当报答。”
“我和汪兄同在清江县衙做事，不过是尽了同年的分，可当不得报答二字。”
“那ว我父亲的死因……”汪大姑娘话还没说完，就见马主簿摇头摆手，退避三舍道，“汪兄的死因上官那里已๐经有定论了，大侄女儿就别ี为难我了。”
汪大姑娘眼中一冷，旋๙即说道，“既ຂ然大叔这样说，那侄女儿就不问了，侄女儿有事要同母亲商议……”
“你们说你们说，我先走了。”没有帮上汪家的忙，马主簿本就有些心虚，听到汪大姑娘的逐客令，哪里还有脸面待下去，急忙赔着笑退了出去。
“这个见风使舵的老王八蛋！”汪钱氏哪里看不出马主簿只是在说场面话，关键时刻一点都靠不住，她看着一脸木然的汪大姑娘，又开始大哭起来。
“娘，别哭了。”汪大姑娘回过神，叹声道，“这些人捧高踩低，都是靠不住的，即便爹爹有冤，咱们现在也是申冤无门，待爹爹头七过后，就扶棺回乡吧。”
“不能就这么เ算了！你爹可是冤死的！”
“娘，你还没看清形势吗？”汪大姑娘无奈道，“爹爹的靠山萧大人已๐经认同了爹爹意外身死的结果，这就等于他已经放弃了爹爹，而顾大人又刚ธ刚ธ给咱们家送了一笔封口费，你觉得咱们再闹下去能有什么好结果？”
“可是你爹他不能白死啊！”汪钱氏完全不能ม接受这样的现实。
“咱们只能忍，”汪大姑娘双手紧ู攥成拳，悲戚的面容上现出一抹坚毅，“爹爹的死因咱们可以偷偷的查证，但是为了弟弟的未来，现在只能将这口气先咽下去。”
“他们还要害你弟弟不成？”
“现在敌强我弱，有什么เ不可能的，您别忘了弟弟的入考资格还捏在顾ุ慎之ใ手里，现在和他作对，弟弟的前程就全完了。”想要给父亲报仇，没有门路没有实力是绝对不可能的，哪怕汪大姑娘恨不得将害死父亲的人碎尸万段，她也不能ม不回归现实。
“娘不甘心啊！”汪钱氏又嚎啕大哭起来。
汪大姑娘的眼泪刷刷็地落了下来，她一手扶着母亲，一手揽着幼弟，心说这是最后一次痛痛快快地哭了，因为以后她将把这份仇恨深深地埋入心底，等待着为ฦ父亲复仇的那一天。
汪县丞的丧ç事过后，清江县衙又恢复了往日的平静。
托萧知府和薛家斗ç法的福，顾谦不仅没在这次收秋粮的事务中受到刁难，反而左右逢源，很是得了些好处。
汪县丞已去，清江县衙的萝卜们挨个往前挪了个坑，马主ว簿变成了马县丞，段典史变成了段主簿，而空缺出来的典史位置，则ท被顾ุ谦毫不客气地按上了张永。
一时间，清江县衙人人得偿所愿，氛围也前所未有的和谐起来。
“老爷，我听说萧知府已在省城逗留แ了些时日，不知道是不是出了什么事。”这一日，顾泰微皱着眉头，进来回禀道。
“还是为盐转运使的位置吧，”顾谦笑了笑，从书桌上拿起一封信，笑道，“这是明德兄寄来的信，信上说薛侍郎又给严公子送了两ä匹瘦马，把严å公子哄得几天没出房门。”
“这么说萧玉卿在严公子那ว里失宠了？”顾ุ泰忍俊不禁道。
“不好说，不过萧知府有了大麻烦倒是真的。”
“难怪他最近赖在省城不肯回来了，看来盐转运使的职位不好谋啊！”
“他走了对咱们来说倒是好事，至少萧知府的眼里就不会只盯着清江不放了。”顾谦吁了口气，笑道，“神仙打架凡人遭殃，咱们还是远着些吧。”
“老爷说的是。”
两个人正说着闲话，却听一阵急促的脚๐步声传来，顾ุ谦转头看去，却见顾小九满头大汗地跑进了签押房。
“什么事这么慌慌张张的？”顾谦不悦道。
“老爷，大事不好了，东乡薛家被一群倭寇给打劫了！”