乾隆拿起手边的参茶，端在手中也没有喝,他的注意力依旧在面前的纸上。
从前十二还没回来的时候,乾隆一直都觉得令妃生的这个ฐ儿子不错。比起爱财如命，小气抠门的十一；还有脾气性情自己้不是很喜欢的老八来说，十五真是好太多了。且他又是文武全才，上书房的师傅们在自己面前也是多有夸赞，这孩子为ฦ人处事上也极为不错，对自己的兄弟们也是兄友弟恭的。
“哦？”叶朔挑了挑眉，见鄂勒哲不愿再说，他也没问，正好此时早饭也端上来了，他便道：
叶朔还在疑ທ惑呢，就见鄂勒哲放下了碗筷，眼睛亮亮的望着他道：“他忙着呢，喊他做什么เ，咱们两个ฐ在一块儿就好。”鄂勒哲说这话的时候，脸上的笑容灿烂极了，他凑到叶朔旁边，哥俩好似的搭住了他的肩膀道：“兄弟……我阿玛在这边有个ฐ温泉庄子，我前几天在那儿打了不少野味，那的厨娘烤的野味也好，烧的菜味道也不错，我从我阿玛那儿又蹭了点好酒来，要不今天就去那儿消遣消遣？”
魏氏啊魏氏，想要学富察家和高家，你也得看看自己家的人是不是这块材料！
打牲乌拉？！
“娘娘！”主ว辱奴死，延禧宫诸人全部扑通一声跪倒在地。
令皇贵妃的算盘打的极好，她从延禧宫这边赤足一路往养心殿去，路上定会遇到เ不少人，再加上之前她做足了无辜的姿态，自己้再主动请罪，跪上一夜，纵然皇上依然会生气，可到底会看上自己้为ฦ他生了这么多儿女还有两人多年来的情分上，放过她的家人。
那时候，哪个有点子野心的希望自己的子子孙孙都是奴才秧子，虽说家里有权有钱，可到底跟那真正的达官显贵沾不上边，那ว一辈子身上都刻着“奴才秧子”四个字。那年月，包衣们要想脱籍入旗，那可真是比登天还难。
再加上，这一家子都在内务府，对宫里的事儿，那可是门儿清。
可于敏中ณ、王杰和刘墉三人却丝毫没注意到叶朔疑惑的目光，三人虽定了这缪祖培为会元，不过王杰、刘ถ墉倒是对第三名的魏文庭所写的文章颇为ฦ欣赏，只是此刻๑尘埃落定，再欣赏也是无可奈何。再者，这会试过后便是殿试，这魏文庭之ใ后的造化如何，还要看他在殿试中如何挥了。若是挥的不错，得到皇上垂青的话，那么前三甲中ณ，总有他的一席之ใ地的。
第二日，正值杏花烂漫的时节，早上天还未亮，在礼部大堂前，各地的举ะ子们便云集在此，等着决定他们命运的时刻到เ来。在这些举子们中间，也有不少穿着下人服色的人挤在人群中，往内张望着。
“嗻。”腊梅应了一声，低低的将乾隆说的话，全部ຖ转述了一遍：“皇上说，皇上说……请娘娘好好……好好管教一下魏大爷……”腊梅感觉到เ了令皇贵妃的怒气，她的额头上沁出了冷汗，声音也越来越小。
“什么？”令皇贵妃眉头一皱道：“别吞吞吐吐的，快说！”
嵇璜望了他一眼，道：“那么，下面我来说一下山东一带的治理情况。”
叶朔的瞌睡虫一下子吓跑了，他尴尬的咳嗽了一声：“嗯，唔，我明白了。”
乾隆看着跪下的诸将，想起大小金川ษ的胜利，忍不住志得意满的哈哈大笑，他大步流星的下了高台，走到เ阿桂面前，亲自伸出手去，将阿桂拉起来道：“爱卿，辛苦了。”
“定边左副将军，爱新觉罗永璂！”乾隆看了叶朔半响，点了点头，突然高声道。
“谢皇额娘。”乾隆起身坐到太后身边，顺便挥手示意还在行礼的妃嫔们起身。
“大捷了？”太后一愣，旋即反应过来，她忍不住拉过乾隆的手道：“好，好！打了这么เ多年，总算是打胜了。”她说到这儿，又松开乾隆的手，合掌道：“阿弥陀佛，这打仗，便要死人，这么多年下来，我听着都觉得心惊胆战的。现在可好了，不打仗了，是好事儿啊！难怪皇帝今儿个这么高兴。”
阿桂赞许地点了点头，说道：“木果木之ใ败便败于后防松懈，海兰察都统所言甚是！”
阿桂笑道：“十二阿哥但说无妨！”
“还早？”叶朔一愣，回头望去，见洞外天色已经完全的暗了下来，不由á的疑惑的回头看着鄂勒哲道：“这不是已经天黑了么？”
不过片刻，两人便收拾停当，叶朔自去处理了一下，熄灭了火，两ä人对视一眼，叶朔道：“走吧。”
色布腾巴勒珠尔难掩眼神中ณ的担心，他深深叹了口气说道：“哎，数万大军啊，就这样败了，温福也死在乱ກ军中了！”
叶朔说道：“王爷，我们必须ี马上走，这里很不安全！”
“坏了，我们的担心只怕已๐经成事实了，我刚才隐隐看到那ว些番人持有不少的我军特有的火枪和抬枪，在底达木和喇嘛庙我军存放有大量辎重，番人只可能从那里得到这些火器。”福康安急声道。
鄂勒哲惊道：“那ว我们快些回营，炮军高地绝不能丢â！”
叶朔站在温福身旁，远远眺望着那道横亘在大军必经之路上的山梁。那ว山梁说不上很高，但山体倾斜起码有五六十度，窄小的山口被三四个ฐ由厚重的山石砌成的碉堡封了起来，就是山梁上，也是碉堡一座接着一座。山梁上一片焦黑，原本的草木早已被长达数月的炮轰化为ฦ齑粉，只能偶尔看到几根不足一尺黑漆漆的树根。那些堡垒极为ฦ坚固，虽不时有炮弹砸在其上，也只是激起股股石粉，并不能摧毁。
清军们惊叫着躲闪，却仍有不少人被砸中ณ，向山下滚去。就在清军陷入慌乱之时，石堡中的番兵们猛然探出了身子，他们有的手持鸟枪、有的手持弓弩，“嘭嘭！”，射击声、弓弦震动声，清军如麦茬一般，在惨叫声中一片片倒下。甚至在离石堡不远的一些山壁间，看似无害的缝隙和小小山洞，突然传来枪响，或刺出数杆长矛，又是十余名清军倒在山壁上滚了下去；有些清军爬入山洞想要杀死里面的番兵，谁知进去以后就再也没见出来。
大军出已有数日，这天，乾ດ隆正一面批阅着奏折，一面盘算着此时他们应该走到何处了。
“嗻！”吴书来躬身应诺，退了出去。
“你不要命了！”乾隆吓了一跳，他原以为永璂是站在屋檐下的，谁知道他会站在外面。
吴书来站在乾隆身后，一面急忙为ฦ乾隆披着大氅，一面快瞄了眼站在下方，一动不动的叶朔，犹豫了一下道：“皇上，眼下风雪交加的，这样的天气，奴才恐怕……”
太后坐在上，满面慈爱的正在同和敬公主ว说着话，而令皇贵妃则ท坐在一旁，带着浅浅的笑意，一副温柔贤淑的模样，正在同庆贵妃小声聊着天。
“说的也是，”太后虽身处宫中，但也曾听说过，现在的八旗宗室子弟里头，好大一部分人，成天游手好闲，遛鸟逗狗的不务正业，她笑着说：“巴๒勒珠尔这样做，很好。我看鄂勒哲这些年磨练下来，也比从前健壮了许多。”
帘子掀了起来，吴书来领着一个ฐ侍卫从外面走了进来，两人跪下向乾隆请安之ใ后，吴书来便退了出去，独留那侍卫一人在室内。
“上面？哪个ฐ上面？”乾隆的眼睛终于从书上移开了一寸。
半月后，延禧宫内
夜色正浓，不知什么时候，原本静止不动的床帐突然像是被谁撩开了一般，动了一动，一双白皙的脚๐掌悄无声息的踩在地毯上，慢慢的走到了腊梅的身边。
“这，奴才也不太清楚，只是听说……十二阿哥是在皇上狩猎之ใ前，被固伦公主家的世子带到猎场的。”
“这……”传信的人摇了摇头：“回娘娘话，奴才也不清楚，只是前面传来的消息，的确是这么说的。”
乾隆想到这里，更加气愤难当，果然是那拉氏的儿子，同他额娘一样的恶毒！乾隆气的在帐中来回绕着圈，突又想起叶朔如今的模样来。在他的记忆中，自己这个儿子可是个瘦瘦小小、白白净净，如同小鸡崽儿般的少年，可是今日一见，他却是身体匀称而强壮，皮肤黝黑、性格开朗，比起从前那个老是唯唯诺诺，束手束脚๐的小十二，像是换了一个人般。这次若不是他跟那拉氏太过相似的眉眼，还有那ว无比熟悉的字迹，自己้还真是认不出他来。想到此处，乾ດ隆不禁停住了脚步，喃喃自问道：“以前……朕真的亏待他了吗？”
他的脸色蓦地阴沉下来，当日永璂下落不明，接到奏报后，他也曾命人仔细查探，可除了倒毙在小厨房内的侍妾，还有几个死在各处的仆人外，再也没任何现。当时他得知这个结果后，震怒非常，永璂再不受宠，自己再不待见他，可他到底也是自己的儿子，真真正正的龙子凤孙，但是出了这样的事，居然敢对朕的儿子下毒手，这简直就是视朕如无物！
巴๒勒莫平静地说道：“叫大家再忍忍，千万不能ม因一时冲动坏了世子的大计，巴图大哥的仇能ม不能报就在此一举了！”
马夫望着远处的河面，点了点头。
咦？好像……呃，那什么地方多了只手？！
叶朔落地的一瞬间才清醒过来，他看着鄂勒哲，还没来得及解释，就听见门砰的一声被推开了，侍卫们刀剑出鞘，神情紧张的冲了进来：“世子，世子！”
等暖阁内重又安静下来之后，乾ດ隆这才揉了揉眉心，看着冷冷的站在那儿，脸上明明白白的写着“我很不爽”的儿子，叹了口气道：“永璂，这件事你们不用管，你和绵忆两个，先把手头上的差事办好便是。”
叶朔见乾隆一副粉饰太平的模样，心里很不舒服，只是乾ດ隆都这么说了，他也只能无奈应下了，三人又议了会事，叶朔和绵忆一起告退了，他已经打定主意，回头一定要找人问清楚这其中究竟是怎么回事。
而乾隆待叶朔和绵忆退下后，也是坐在龙案前思忖着，当年永琪离开，是因为他舍不得小燕子，为ฦ情而远赴天涯；然而这次，他怎么就突然回来了呢？帝王多疑，乾隆几件事连在一块儿想了想，又想起小燕子口口声声的是永璂的错，又说是令妃……
对了，令妃！
想到令妃，乾隆的脸色沉了下去，他想起来了，令妃同福家一向要好，且在禁足期间，宫里头上上下下，就只有紫ใ薇前去探望过，再想想紫薇同小燕子的关系，令妃同福家的关系，这事儿不就是明摆着吗？一想到这儿，乾隆就更加厌恶令妃了，朕还有好大一笔账没找你算呢，你如今又闹起幺蛾子来了，还把小燕子永琪他们叫回来。
你以为叫回他们来，朕就会放过你？
再想想刚ธ刚永璂离开前怎么对自己说的：“皇阿玛圣明烛照。”这小子，不是摆明了告诉自己，他不高兴，希望自己能给他一个解释吗？
罢了，罢了！
一想到永璂，乾隆便觉得心头又是气又是爱，这小子，还真的同朕杠上了！
想是这么想，乾隆可是一点都不觉得永璂这是对他不敬，相反，他倒是极喜爱儿子这一点，果然子女都是父母的债啊！乾ດ隆一边叹着气，一边决定给儿子个ฐ解释。刚才小燕子不是说令妃是她的贵人么？
令妃既ຂ然这么喜欢做贵人，那ว朕就成全她！
想到此处，乾隆高声道：“吴书来！”
“奴才在！”外面的吴书来忙进来听旨。
“传旨ຈ，令妃魏氏在禁足时尚不知悔改，着——降其为贵人，改居侧宫。”说完，他顿了顿，接着道：“这事儿就交给贵妃去办。”
“嗻！”吴书来跪下领旨的同时，心底也暗暗乍ๅ舌，果然是郡王爷，这才没多久，延禧宫的那位娘娘就给降位了！
“还有……”乾隆的眼前突然闪过绵忆的小脸，又想起当年自己是怎么เ宠爱永琪的……这么一想，他又不爽了，朕辛辛苦苦将你养大成人，你就是这么报答朕的？还有小燕子，朕的孙子，只有朕能ม教训，旁的人哪来的资格胡说八道！
想到เ这儿，乾隆便加了一道圣旨：“还有绵忆，年纪也不小了，传旨，晋绵忆为贝勒，着其跟着靖郡王办差ๆ。”
“嗻！”