叶朔这么想着,继续被乾隆支使着干这干那去了。
这可是个苦差ๆ事，就算是不跟着工部ຖ的人下河堤，查河道，就算是跟着这些人在各个地方走上一遭，那也是够雷人的。
“皇额娘，那药苦，您用这个压压味。”
“皇额娘，您在说什么เ呢？您的福寿还长着呢，如今不过是染了风寒，只要调养几日必会好的，您……”乾隆还是头一回听到额娘这般说，再看看太后不同以往的颜色，他这心中霎时一紧ู，鼻头一酸，眼眶都红了，急忙安慰着自家额娘。
十五阿哥永琰搀扶着昏迷不醒的额娘，心急如焚的对着吴书来喝道：“还不赶紧传太医！额娘，额娘，您坚持住！”他一面说，一面和福晋，腊梅一起，在侍卫们的包围下，往延禧宫去了。
外面生的这一段小插曲并未引起乾隆的注意，此刻他全身心都投入到了这场关系到他帝王声名的科考大案上。一连串ธ的圣旨一下，此次科考答案的一干相关人等，全都开始分批审讯起来。还有魏家，除了刚开始被缉拿到案的魏文庭外，乾隆又命刑部将魏文庭之父，令贵妃之兄，在内务府任职的魏衍一并缉拿到เ案，加以审讯。
“回娘娘……”那小太监听见令皇贵妃问话，那ว头垂的更低了，直恨不得连脖ๆ子都钻到衣服里：“皇上说，皇上说……”
“就这些？”令皇贵妃听他这么一说，非但没有松口气，反而觉得更加的不对劲儿了。事反常即为妖，若只是一句不来她这儿了，那也实属正常，要知道从前皇上就有好几次因为政务实在繁忙，原定了要过来用膳，可后来也没来的。这也是常事，延禧宫中人早就习惯了，那为ฦ何这次
且不提令皇贵妃一声令下，延禧宫小厨房内上上下下皆百般筹谋，尽心尽力的为ฦ皇上预备着晚膳，单说那令皇贵妃，也是早早ຉ的便在腊梅冬雪的伺候下，更衣沐浴。冬雪小心翼翼的往那ว泛着热气的水桶中，撒入一些娇็嫩鲜艳，芬芳扑鼻的花瓣儿，腊梅则ท在一旁，小心翼翼的服侍着令皇贵妃洗浴。
“嗻。”腊梅微微一怔，忙躬身应了，转身去取了一个匣子来，打开来时，一支雕饰的极为精巧的羊脂白玉簪静静的躺在里面。
待他出去后，在一旁侍候着的腊梅担忧的看了眼令皇贵妃道：“娘娘？”腊梅虽然是宫人，但也知道，这科举考试非同一般，寒门学子，只要考中了，那便是鲤鱼跃龙门，从此便是人上人了。如今皇上命靖郡王担任科考的考官，这以后该有多少人巴结他呀。腊梅不由的想到，以前曾听人提到过，有个连任了几科考官的大人，那可是家财万贯，富可敌国啊。
令皇贵妃想到เ此处，眉头深锁，犹豫了一下，口中喃喃自语：“要不要把老五叫回来呢？”她刚刚说完，又立刻否定了自己的想法，眼下还没有到那个ฐ地步，而且她就不信，自己运筹帷幄这么多年来，斗不过一个小崽子。再说了，她连他的额娘都可以踩在脚下，又怎么会斗不过他呢？
随着他一声令下，从他身旁冲上去两个ฐ膀大腰圆的壮汉，照准那老头兜头就是一拳！
叶朔眼明手快，一把扶住他，关切的问了句：“老人家，你没事儿吧。”
等门关上的声音传了过来，叶朔方理了理衣服，走了出去。
己巳，天还未亮，紫禁城门口便热闹起来了，一乘一乘๖的各式轿子自京城各处汇聚到此，今日是乾ດ隆午门受俘的日子，下了轿子的人，无论是宗室王公，还是文武百官，俱是一脸喜气。
乾隆本来就在缅怀傅恒，听她这么เ一说，自然而然的就转移了注意力：“你说孝贤？”
令皇贵妃从帕子下面偷觑着乾隆，见他满脸柔情的模样，心中一喜，可她还没来得及放下帕子，便听见乾隆道：“朕绝不会亏待了孝贤的母家。”
阿桂脸上露出惊讶之ใ色，刚才议事之时众多将领也没有想出可行的办法，不知叶朔私下里来找他，又有何妙计？想到此处，他便微微一笑道：“海兰察副统领ๆ早已将十二阿哥的事情告诉本将军了，想不到เ十二阿哥不但足智多谋还胆识过人，不知这次又有何妙计？”
叶朔迟疑了一下，说道：“将军，我希望亲自指挥此次行动，毕竟对这种火器我最为了解。”
“怎么เ睡了这么久ื？”鄂勒哲一愣，突然想起来，在来的路上，他看见叶朔的脸色很不对劲，人也很不舒服的模样，霎时觉得有些不对头，便高声叫道：“兄弟，兄弟？”
“兄弟？兄弟？”几声叫不醒后，鄂勒哲见情况不对，就将手放到เ了他的额头上，一摸之下，登时吓了一跳：“好烫！”他马上转身扬声道：“来人！快叫军医来！”
河水湍急，暗礁林立，怪石嶙峋，时不时有一块大石突兀的矗立在河道中，奔流而至的河水拍打在它身上，出了巨大的声响，溅起阵阵白色的浪花。
“鄂勒哲，鄂勒哲！”叶朔只觉得手中一沉，他慌忙用力划水，尽了自己的全力将鄂勒哲的头托出水面，他一手划水，另外一只手要时不时放在鄂勒哲的口鼻处，以防他再次被河水呛着。可这样一来，叶朔便不能再自由的掌握两人漂流的方แ向了。
等叶朔抱着火药桶退着出来，边将黑色火药洒在地上时，现鄂勒哲等人还傻在原地，不由á骂道：“你们还什么傻，赶紧撤啊，在这等着给番人陪葬吗？”
侍卫说道：“十二阿哥，我来吧！”
鄂勒哲可不知道叶朔心中在想着什么，他大不咧咧地说道：“兄弟，这是富察家的福康安，说起来还算是我的长辈，不过我们俩从小一起耍大的，你应该也认识的吧？”
“你俩不要在这跟酸丁一样酸不溜溜了。”鄂勒哲瞪了二人一眼，不满地说道，他继续道：“我带福康安过来可是有正事的，你们两个都在担心我们的后路，现在似乎出了一些状况，我们可得好好商量商量。”
“末将不敢！”那ว位游击躬身一礼，坐了回去。
众位将领ๆ迫不及待地起身道：“下官告退！”
乾隆冷冷地道：“你亲自去！抬也要给朕抬回去！”
“臣妾遵旨！”令皇贵妃望着乾隆，微微一笑，这才命腊梅即刻๑端了参茶，送到阿哥所去。
他话还未说完，就听见扑通一声，身上一重，接着，小顺ิ子就闻到了一股浓浓的酒味从老虎身上传了过来。
小顺子茫然地望着众人，然后再看着地上打着呼噜的老虎，一脸不解，这老虎也喝酒？
“你带着人，给我守着世子，绝不许他出院门一步！连如厕也要跟着！”
和敬公主理都不理他，冷哼一声道：“走！”
见鄂勒哲点头，和敬公主向侍卫吩咐道：“就说世子不在，让他回去吧！”
“可是，额娘……”鄂勒哲抗声道。
“你真这么说了？”叶朔的声音有些奇怪，鄂勒哲也没注意，没好气的说：“那可不。”
叶朔迅躲开他那一脚，摇了摇头，长叹了口气道：“毛爷爷教育我们，做人要实事求是，你不过是说了实话，声张了正义。好，好外甥啊！”
叶朔与鄂勒哲奔驰在队伍的后面，鄂勒哲不时转头偷偷瞅一眼叶朔，今天生的事情完全出乎他的意料，他不明白为何自己้的兄弟为ฦ什么会有这样的表现，像是跟郭罗玛法有什么เ深仇大恨似的，再想起郭罗玛法这几日的反常神色，他不由á怀疑起叶朔的真实身份来。
“嗖！”的一声，一箭射出。不知是他的箭法不过关呢，还是那ว雄鹿实在跑得太快，箭矢斜ฒ斜插在了离鹿身足有数米的草地上。乾隆怒叱一声，想要再次开弓，谁知雄鹿却跐溜钻进了林内，乾隆毫不犹豫地纵马冲进了树林。
白净中年人面现忧色道：“可是，主子，这人来历不明，又如此桀骜不驯，不会有什么危险吧？”
鄂勒哲跟了上来，诧异地问道：“您这是……？”
叶朔点了点头，补充道：“一个马匪，想干死一个亲王，他这辈子都别ี想做到，可要是借着那ว位的手……”叶朔意有所指的道：“他肯定是不会放过这个ฐ机会的。”
鄂勒哲笑的眼睛都眯起来了：“那好，今晚咱们先睡觉，明天一早，带着小白，就跟我回家！”
“啊？”鄂勒哲有些不可置信，他低头看了看瞪着两ä只圆滚滚的大眼一脸无辜的望着自己的小白，忍不住哈哈大笑起来：“老虎之耻，老虎之耻啊！哈哈哈！”
“也不能这么说小白吧？”鄂勒哲好歹也算是养了小白一段时间，一人一虎很有感情，他看了看小白，不确定的说：“我觉得它还是很有潜质嘛，将来若是做不成虎中之王，好歹还能做个兔中之王嘛！”
这个消息传入后宫之中ณ，其他人倒没什么，唯有在延禧宫中ณ禁足的令妃，整个脸突然扭曲起来，到了此时此地，她还有什么不明白呢？
大清家法，子以母贵母以子贵，自己从皇贵妃跌倒了妃，十五又在外面，她们母子是哪里都及不上那ว拉氏母子！还有江南，粘杆处正在那边查证当年的事情，若是那些证据传回京城，那自己翻身的机会也没有了！
令妃想到เ这儿，脸越的狰狞可怖了起来，看的守在一边的腊梅冬雪浑身凉，连呼吸都放轻了，生怕激怒了娘娘，自己小命不保。
令妃却是丝毫没有注意到เ腊ຘ梅冬雪的神态，她咬紧了牙关，指甲深深的陷入了肉中ณ，她已经不能ม再等了，也等不及了，她必须赶在江南那边事情暴露之ใ前结束这一切！皇上，您可不能怪臣妾，若不是您先不仁，臣妾也不会不义的！令妃想到此处，眼中闪过一丝凶光。
乾隆四十三年六月，随着八月乾隆寿辰临近，在京的不在京的宗亲贵族，大小官员们都像是蚂蚁似的忙碌了起来。不在京城的忙着将早就预备好的万寿节贺礼并其他的东西一并交由心腹带上京去；在京的官员则加紧筹备，四处钻营，希望自己的寿礼能在皇上万寿节当日大放异彩，从而使皇上记住自己้，宗亲贵族们也是忙碌的准备寿礼ึ，毕竟谁都希望自家的富贵权势长长久久不是？
和往年不同的是，今年有些在去年万寿节前夕川流不息，被各种官员阿谀奉承的人家，到了今年，却是反常的门口罗雀了，这其中ณ，就有尚了明珠格格的福家。
福家是谁？福家当家老爷福伦，为ฦ内阁大学士，后来还被封了忠勇一等公，福家还有位娘娘，就是从前的令皇贵妃娘娘，且福家的儿媳，还是皇上最宠爱的明珠格格，这位格格温柔娴ຒ静，才情过人，听说待下人也是极好的。还有福家的两个ฐ儿子，一个ฐ是驸马爷，如今在宫内做着御前侍卫，简在帝ຓ心。另外一位是西藏的驸马爷，听说西藏公主极为喜爱他呢……单凭着这些关系，从前巴结福家的人，那可真是川流不息。
人人都想跟福家扯上点关系，好借着福家，借着皇贵妃娘娘的风飞黄腾达。
可到了今年……这事儿就有点儿不对了。
先是皇贵妃娘娘在宫里头不知道怎么了，突然就被降为ฦ了贵妃，又降为了妃，这个消息霎时让福伦一家子慌了手脚，先是紫ใ薇进宫去探望了令妃娘娘，出来的时候那眼圈儿都是红的，说娘娘可憔悴了，话里话外又提到了小燕子，说是小燕子和五阿哥还在的话，定不会让娘娘这般受委屈的，福尔康听了后，一分析，霎时义愤填膺了，要说谁和令贵妃最过不去的，那还能有谁，就是那位靖郡王呗。
福尔康可是还记得他刚回京时对自己的冷漠和对十五阿哥的不恭呢，想到这儿，福尔康便让紫薇写了封信，自己又添了几句，快马加鞭送去云南了。
本来福家人盘算着，等五阿哥和小燕子回京，正巧赶上皇上圣寿，到时候只要小燕子在皇上面前说几句，自己这边再加把劲儿，同其他同僚一块儿，说不定就能扭转局势，让皇上认清靖郡王的真面目，让令妃娘娘重回皇贵妃的宝座。
福家人的算盘倒是打得不错，只可惜六月底开始，福家同往年一样，都做好了迎来送往，应对那ว些上门来的大小官员的准备了，可也不知怎地，往年这个ฐ时候早该上门来的一些人，今年却没见着人影。
所以等到小燕子，五阿哥和他们的那一堆孩子下了马车的时候，看见的就是福家的大门只开了一条小缝，一个穿着仆役衣服的人蹲在那儿，头一点一点的打着瞌睡。
“这是怎么回事？”五阿哥见此情景，顿ู时皱起了眉头。
而一路上在给自己的儿女讲着福家是多么多么的美好，多么เ多么热闹的小燕子也不由的张大了嘴：“这，这……”这真的是她记忆中的福家麽？这里看上去怎么……这么冷清？
养心殿
“皇上，”吴书来小心翼翼地走了进来。
“永璂来了？让他直接进来。”乾隆手中拿着十二昨日递上来的折子，看的极其认真，听见吴书来进来，他头也不抬的道。
“回皇上，不是靖郡王，是……福大人和明珠格格，还有，还有……”吴书来吞吞吐吐，心中ณ暗暗叫苦，实在是不知道该如何向皇上禀报。
“还有谁？”听着吴书来这般吞吐的言语，乾隆眉头一皱，总算是将视线自奏折上移开了，他瞥了眼吴书来，刚ธ要说话，就听见外面传来了一个ฐ熟悉的女声，接着，帘ຈ子一掀，一大群人就这么不管不顾的涌了进来，当先的是一个浓眉大眼，满脸激动，穿着大红旗装的女人。
那ว女人冲过来，挤到เ龙案前，压根没注意到เ吴书来被他们那一群人挤了个趔趄，她激动的对着乾隆大喊着：“皇阿玛！我想死你啦！”吴书来在一旁眼角微抽，这个还珠格格，果然还是同从前一样，满嘴里死啊死啊的，也不知道避忌。
乾ດ隆被突然涌ไ进来的这么一大帮子人弄得一愣，再看见冲到เ自己面前的女子，更是惊诧万分：
“小……小燕子？”
“皇阿玛！是我！”小燕子激动的看着乾隆：“皇阿玛，您不知道，我在云南的时候，除了去采茶外，还有跟永琪……”说道这儿，小燕子这才好像想起站在一旁半天没有说话的丈夫般，忙将他拉到เ乾ດ隆跟前来说：“永琪，你怎么不说话，你不是一直都想着皇阿玛的吗？”
永琪……曾经的五阿哥，荣亲王，如今不过是一届平民，名叫“艾琪”的他站在乾隆跟前，几乎是快压抑不住眼中ณ的激动，嘴唇颤抖着，喊了乾隆一声：“皇，皇……阿玛。”