“那家伙竟然还说我狠心，说我不是好东西……呵呵呵……我不是好东西？！”
他横她一眼。“你听过吧？我赶走我娘的事。”
两人婚约决定后，日子便开始忙了起来。首先是地，龙焱趁“一条龙”不忙时刻๑，要帐房帮他买下石家屋后那ว一大块地。再来就是安派筑屋砌房的工ื人，他打算在石家屋旁้盖间小巧坚实的跨院。至于准新娘子枣儿，也在龙焱的吩咐下，伙着邻家大娘，进城挑买她从没想过的珠翠布匹——
马车上，大娘望着枣儿教着。
被脚步声惊动的枣儿回头，就看见穿着银白色绸衫的他，飘逸似仙地立在桲树下。
昨早和她把话说开了后，龙焱奇异地好睡，一夜无梦。今早天还未亮，他就自个ฐ儿起床换装，谁也不打搅地走了出来。
“不知道龙爷还气不气我……”枣儿蹲在田陇间，对着手上金瓜喃喃忏悔。“我这几天反省了很多，我真的不应该因为自己舍不得离开，就惹龙爷那ว么生气……”
他一句话也没吭，只是扶着腰过来拍拍她头，可越是这样，枣儿越是难过。
普宁可是引颈期盼许久，本以为连自个ฐ儿娘亲都不要的恶当家会生得多凶神恶煞，一见龙焱样貌，她眼瞠了瞠。
龙焱不卑不亢地道歉：“听说刚ธ才底下人冒失扫了公子吃兴，我特意过来赔罪。”
枣儿越想越迷惑，说一个乔๒扮成男孩的姑娘像男孩，她到底该觉开心，还是失望？
午膳时间一结束，庄里人纷纷端着碗筷到เ罩棚底下排队，枣儿实现她一早说的诺言，端出一大盘腌得霞红绯绯的桲拌白菜心，供大伙儿尝鲜。
“是。”
正好石草年纪也小，磨练个ฐ几年，他想，该就可以交出“一条龙”担子，安心退隐了。
“石草？你在不在？”
枣儿这才知道，原来她刚在擦洗的碗盘，只是供给一般客人使用；如果达官贵人上门，就得另取杯盘。
刚ธ才醒来，就见枣儿这女娃急忙跑来，黄老爹到เ她家一瞧才知道，她爹石老庐刚自床上跌下，扭了腰，怕十天半个月下不了床。
结果枣儿这丫ฑ头就说她愿意扮成男ç孩帮她爹忙，还跪下求了半天，黄老爹才勉为ฦ其难地答应帮忙。
“我得想个对策应付……”龙焱沉吟。
枣儿想到เ了主意。“或许……我们可以请外边公公们做个ฐ一次。”
“做什么เ？”
“铁板夹沙煲啊！我是想到我曾经看二厨做过铜锅蛋，中间不也需要一个焖的手续？”
没错！龙焱灵光一闪，既然非得靠铁板续热才能将料理送到皇上面前，那他何不想个办法借力使力，比如说……删减些灶上火候，改添上铁板的温度！
当晚，皇上招来他宠爱的妃子纪美人，与普宁公主ว跟醇亲王一道入席。
龙焱一招借力使力妙法，配上他精湛厨艺，同席几人是吃的笑逐颜开，心满意足。
尤其是皇上。
宴罢，皇上招来龙焱细问其菜名，被他接连几个ฐ“龙飞凤舞”、“春风得意”、“万寿无疆”等等名号，逗得开心极了。
“好，好个万寿无疆，赏！朕大大有赏！”皇上转向贵公公。“明一早派人把白银千两ä、明珠一抖送到一条龙，说是朕赏封的。”
龙焱跪恩。“谢皇上恩典。”
“下去吧！”
一得皇上示意，龙焱躬身退出设席的麟德殿。
枣儿等在店门外，一见他，立刻๑迎了上去。
“皇上满意吗？”她心急地问。
龙焱微笑。“多亏你提点我那法子，皇上非常满意。”
“哪儿是我的功劳！”枣儿急忙摇手。“还不是全靠您自己้火候控制得宜……”
“龙当家。”
两人话还没停，一个声音自后边传来。两ä人回头，看见一带刀护卫缓缓走来。
这人很眼熟——龙焱与枣儿互望了一眼。
李进报出姓名。“我是普宁公主座前的带刀护卫，名叫李进，曾跟龙当家有过一面之缘，不知龙当家记不记得？”
龙焱记得曾在哪儿见过他了，在一条龙，这人正是烫着枣儿的公子的护卫。
他是宫里的人？龙焱很快地联想，上回遭他出言顶撞的刁蛮公子，该不会就是——“普宁公主ว”
他暗叫声糟。
“不知李大人找草民何事？”
李进微笑。“是公主唤我来邀龙当家到普宁宫一叙。”
龙焱瞧瞧枣儿。看她的表情，该也是想到เ眼前人是谁了，只是他没跟她提过，他曾在梅院与普宁公主起过冲突。
他抬头一望天色。“现在？”
李进颔首。“应该不会花龙当家太多时间。”
“好。”龙焱同意，转头看着枣儿吩咐：“你先回御膳房收拾东西，我去去就回。”
“好。”枣儿点点头，不疑有他地跟着领ๆ路的太监离开。
第7章2๐
龙焱被李进带进普宁宫，又等了一会儿，才听外边人唤：“公主驾到เ。”
“好久不见呐，龙大当家。”普宁低头俯视跪着的龙焱。“不知你见本宫，有没有觉得哪里面熟啊？”
“草民惶恐，草民当时不知公主大驾光临，出言顶撞公主ว，还望公主原谅。”
“若本宫就是没办法原谅你呢？”三言两ä语就想抵消เ她心头火气？普宁傲慢一哼，门儿都没有。
龙焱爽快请罪。“只要能让公主ว消气，看要草民受什么เ责罚，草民绝无二话。”
是吗？普宁眼一转。“如果本宫要你留แ在公里呢？”
他惊讶抬头，正正对上普宁眼睛。
“起来说话。本宫问你，本宫当时在一条龙跟你说了什么เ，你还记得吗？”
龙焱凝住了脸。他当然记得，她说她中ณ意他。
她冲着他一笑。“一句话，我要你留แ在宫里，做我的驸马。”
听见这话，本以为ฦ他定会立刻叩头，大榭恩典。堂堂大唐帝国驸马，这是多少男人想要却盼不到，没想到เ这家伙竟然推拒了她。
“多谢公主厚爱，可草民已๐跟人定下婚约，恐怕只能辜负公主ว美意。”
“大胆！”普宁重拍椅把，一张脸气得忽红忽白。“你知道你现在拒绝的人是谁？”
“草民知道，但草民……”
“是谁？谁跟你定了婚约，我现在就派人杀了她。”
“不行！”龙焱惊骇，知道她绝对办得到。
普宁残酷一笑。“你不想她人头落地，也行，只要你点头答应跟本宫成亲。”
“这就是公主ว想要的？”龙焱直直地抽着普宁。“一个ฐ心不甘情不愿的夫婿？”
他以为他在跟谁说话！“你真以为我不敢治你罪？”普宁气得浑身发抖。
“草民不敢质疑ທ公主。但草民想问清楚，为ฦ何是我？”
这家伙不要命了！普宁三两步跨下台阶，手一揪他衣领。“本宫想做什么就做什么เ，不需要跟你解释！”
“是因为我一直不听从你吧。”龙焱表情冷静，好似不觉自己正处于生死交关的当头。“除此之外，我想不出我一个平凡百姓，还有哪一点能受您垂青。”
就算原因被他猜中ณ，普宁也不可能松口。她故意说：“就不能ม因为我喜欢你？”
龙焱苦涩一笑，她说了个ฐ他最不可能ม相信的理由。
“嫁随，公主可知道跟草民成亲之后，公主得帮草民担负多少工作？”
以为她这样就会吓着？普宁一哼。“管他多少工ื作，我底下人这么เ多，一个ฐ负责一样，够你用的。”
龙焱继续说：“草民一天得在灶房待上六、七个时辰。”
普宁砸了下嘴。“御膳房疱人那么多，我可以叫我父皇拨几个御厨……”
“且一条龙并非草民所有，”龙焱打断她话尾。“老当家在世前交代，一条龙传贤不传子，所以等草民训练好徒弟，就得把当家的棒子让出，换句话说，不需要太久ื我就得离开一条龙。”
“我可以帮你购地筑屋，你想多大就多大。”
瞧普宁自信的表情，龙焱只好使出杀手。“那公主有没有想过，或许哪天会叫公主ว遇上真心喜欢的对象？”
这……普宁眨眨眼，这是当真不在她料é想之内。
“草民所有的难题公主都能ม妥善处理，草民非常感激，可草民想到เ，如果草民愿意从此服膺公主ว的安排，您说一草民绝不敢说二，公主还会喜欢我吗？”