陶墨步子一顿，紧ู张又期待地看着他。
顾射迈上马车，看着呆呆站在车旁的陶墨道：“上来。”
陶墨呆道：“那她为何看上我？”
“佳人配佳婿。依我之见，这桩婚事简直是郎才女貌，天作之合，今后传将出去，也是一段佳话。东家何必一味拒人于千里之外，徒落不解风情之名？”
金师爷道：“东家莫忘了这场无妄之ใ灾出自何人之ใ手！”一想起此事，他就心头火气。他与陶墨离开县衙，衙门事务统统交由典史暂代，足见对他的信任，却不想他竟做出两ä面三刀背地里告状的龌龊之事，简直令人指。
陶墨沉思。
老陶道：“少爷为ฦ何呆在门外不进去？”
陶墨尴尬地低下头。
郝果子嘀ถ咕道：“酸涩还不回家去！”
顾小甲啪得放下筷子，盯着外头的夜色，冷冷道：“这年头不识相的人真是越来越多！”
顾射道：“你以为ฦ天下人都能视名利ำ权势于浮云？”
陶墨细细品味，好半晌，眼睛猛然闪过一道光芒，犹如开悟一般，“我懂ฦ了。”
老陶道：“你去让店伙计烧一桶洗澡的热水。”
“少爷？”郝果子猛地跳起来，脸上藏不住喜色。不过，他随即垮下脸来，“连顾射都被打了，少爷如何能回来？”他也是今日才知道这位不显山不露水的顾射顾ุ公子竟然是顾ุ相爱子，天下闻名的顾ุ弦之。想到自己之前对他的种种不敬，他就感到一阵阵后怕从心底窜起来。他如今唯一值得庆幸的是少爷和他的交情不错，看在少爷的份上，顾射应当不会对他过去的所作所为太过于计较吧。
“知府无权关押少爷。”
陶墨道：“纵然律法上过得去，我自己้也过不去。这次本就是我有错在先。若非知府说仵作验尸，县令必须在场，我都不知道还有这样的条例。我身为ฦ堂堂父母官，本该尽一县教化之责，但到头来，我还不如师爷、讼师更熟悉律法，这样的我又有何面目堂堂正正地开口要走出这牢房？”
陶墨等人兀自上车。
马车行了大约半个ฐ多时辰，便听来路有马蹄声越来越近。
郝果子是不赞同的。只是陶墨病了这么久好不容易出来一趟，他不想扫他的兴头，便道：“顾公子和旖雨都来探过病，少爷为ฦ何厚此薄彼？要不我们去顾ุ府叫上顾ุ公子一起去？”只要顾射在，他相信旖雨就算想使什么阴谋诡计也使不出来。
陶墨低应了一声，念及自己病中顾射两次探望，言语温和，偶尔还会说些小故事逗趣，心里便抹了蜜似的甜，因为旖雨而憋在心头的气也散了不少，心情轻松起来。
“在梁府遇到เ你是意外。”旖雨目光紧紧地盯着自己的手指，声音低得仿佛是自言自语，“梁府的总管与我有些交情。我原本只打算喝一杯喜酒，然后找个偏远的地方住下，度此残生的。谁想，竟然遇到了你。”
陶墨头有些晕，哆嗦着手将包袱解开，露出一只檀木匣子来。他见旖雨没有阻止，轻轻拨开匣子上的栓，将匣子盖翻开。
陶墨不解道：“不是说喝完药回去？”
老陶道：“他没说，不过应当是的。”他心里再不看好陶墨与顾射在一起，也不愿意在这种小事上说谎拖顾ุ射的后退。
老陶见他如此神情，幽幽叹了口气道：“不瞒你说，其实，我之ใ前口中ณ的东家，就是魔教的明尊。”
陶墨气息略๓急，显是一时未能接受。“那你……”
金师爷苦笑道：“事已至此，难道还能ม说不？”陶墨是他的东家，他要帮，他只能跟着。其实，不少人不喜欢衙门里头的师爷，觉得他们为虎作伥，作威作福，却不知他们之所以能为虎作伥不过因为ฦ里面蹲着的那ว只是虎。师爷是好是坏多半取决于县太爷的态度。当然，也有师爷架空县太爷的，这是极少。
陶墨道：“既是如此，我们便先找知府。”
金师爷道：“东家以后要倚重他之处甚多，平日该多走动走动才是。”他与陶墨相处久了，慢慢摸熟ງ了他的脾气，知道他并非口是心非装ณ疯卖傻之人，而是真的过于坦直，思虑不周，初时印象不佳而事事幸灾乐่祸的他渐渐成了与老陶异曲同工ื的苦口婆心。
金师爷莫名一惊，觉得顾射刚才那一眼大有深意，却又品不出这深意为何。
陶墨回神道：“啊，我行李不多，不急。”
“你怎么เ不早ຉ说！”顾ุ小甲立刻换一副嘴脸，眉开眼笑道，“有什么需要帮忙吗？要不要我送你？”
陶墨又道：“但是打人是不对的。”
蓬ศ香一副豁出去的架势，抬高下巴瞪着他道：“怎么？污了顾公子的耳朵吗？高贵的顾ุ公子自然是听不得这些肮脏ู下贱事的！”
顾小甲看了顾射一眼，朝郝果子招手道：“这边。”
陶墨见老陶过来，忙道：“一起吃吧。”自从父亲过世之ใ后，他心中一直将老陶当做父亲一般的存在，倒是没有将他当过下人。
老陶不声不响地听着。若说顾ุ小甲â的看法便是顾ุ射的看法，那顾ุ射显然并不待见旖雨。说不定有他在，会事半功倍。如此一想，他不等陶墨否认，就主动开口邀约道：“难得顾ุ公子这样热心，不如同来？”
于是陶墨和老陶上了郝果子的马车，在前面带路，顾ุ小甲â驾着马车跟在后面。
说起来自从那日去笼山踏青之ใ后，便不曾再下过棋。想想那ว局盲棋，陶墨头一次因为ฦ棋局本身而勾起下棋的兴趣，而不只是因为对手是顾射。
桑小土猛然停下脚步，双腿一屈，跪下又要磕头。
顾ุ射道：“他将马车弃之城外。”
陶墨又想了想，“啊，他既ຂ然急于进城，为ฦ何不干脆将马车赶入城内呢？”
他躺进浴桶，失神地看着自己้两条被水烫得红的大腿，手指无意识地在上面划来划去。等回过神，他才现自己划ฐ出的正是顾ุ弦之三个。
他仰起头，靠着木桶的边沿，无意识地低喃着，脑แ海中ณ不由浮现出顾射浅笑时的模样，心情渐渐舒畅ม，随之感到睡意阵阵袭来。
顾小甲立刻意识到自己又得意忘形了，惨痛的厨房之夜的记忆瞬间袭上他的脑แ海。他盘腿坐在茶壶旁้，不再吭声。
陶墨愕然道：“不用午膳吗？”
其余几人都怔住。
顾小甲默默瞪着陶墨，双脚一动不动。
摇签筒声此起彼伏。
顾射松开陶墨的手，“不是说去晦气吗？”
陶墨一怔道：“怎么เ去？”
顾射道：“向菩萨许个愿。”他顺手接过他手里的糖葫芦。
陶墨呆呆地去了，跪在最后一排最角落的蒲团上。
顾射看着他恭恭敬敬地叩拜，头也不回道：“卢兄还有何指教？”
卢镇学笑眯眯地上前道：“没想到顾ุ兄与陶大人的感情如此深厚。”
顾射道：“这世上总有几件事是想不到的。”
卢镇学道：“如此看来，顾ุ兄之前想请讼师去邻县打官司，应当是为了陶大人了？”
顾射道：“卢兄有兴趣了？”
卢镇学道：“不。我只是随口问问。”
顾ุ射道：“卢兄不是与友人一道来的吗？”
卢镇学道：“顾兄莫非是在赶我？”
顾射转头，看着他，似笑非笑道：“谁说不是呢？”
卢镇学道：“有一事我不知当问不当问。”
顾射没答。他回头依旧望着陶墨的背影。
“我听陶大人称顾ุ兄为……弦之。”卢镇学道，“顾ุ兄的字是弦之？”
顾射漫应一声。
“顾ุ弦之？”卢镇学每个字都念得极重，似乎ๆ在确定什么。