顾射手指在杯子上轻轻摩挲。
顾ุ小甲瞪大眼睛，“谁？”自从顾射挨了板子之ใ后，他就有些草木皆兵，唯恐一眨眼，顾射又负了伤。他不止一次提议要请几个护院坐镇，都被顾射驳回。如今大半夜竟有人旁若无人进进出出，看来是非请不可。
老陶道：“我若怪你，少爷能改吗？”
陶墨一怔。
陶墨便让郝果子去准备，自己回楼上帮顾ุ小甲â一道收拾。
陶墨欣然上前，伸出手，眼巴๒巴地望着顾射。
顾射打起精神，对矗在床边可怜兮兮的顾ุ小甲道：“扶我起来。”
顾小甲见他脸色不愉，只得扶着他跪坐起来，看着顾射的眉头因痛楚而皱成一团，心里也跟着难过起来，对陶墨的厌恶更甚。
他本非覃城人士，乃ี是随母改嫁入的籍。由于他相貌出众，谈吐不俗，因此刚来几月便在当地站稳了脚跟，还加入了当时十分著名的诗社，在覃城六公子之中排行第五，有雅五公子之称。
不过师爷倒十分欣赏他的口才，偶尔会请他喝酒谈心，但对柳崇品屡屡提起在知府面前举ะ荐之事却做耳旁风。师爷心中清楚，有些人可利用，却决不可用。而这时正是可利ำ用之时。
金师爷见一个ฐ两个都矗在走廊不动，只好亲自将人一一推进房内，然后关上门，彻底隔绝其他人探头探脑แ的目光。
金师爷原想说什么เ，随即想起顾ุ射的身份，又把话吞了回去。宰相门前七品官，顾ุ相府是地地道道的宰相府。
知府猛然站起来，怒道：“便冲着你以一介布衣之ใ身，状告我堂堂四品大员！”
“既然如此，你动手便是。”顾射道。
金师爷道：“知府衙门规矩多。我们如今已经是来晚了，按理说，说是下午会面，上午就该到的。”
老陶也知道这个道理，不着痕迹地握着金师爷的手道：“既ຂ然如此，一切就拜托师爷了。”
“是覃城知府的信函。”老陶又将信细细看了一边，“他邀你明日下午去知府衙门做客。”
陶墨原本就怕见知府，听他这样讲，反倒舒了口气，乐得清闲。谁知道过了还没几个月，这个知府竟又想起他来了。
顾ุ射突然伸手关上放玉马的匣子，重新用包袱包好，“思考不一定要坐着，睡着也可以想。”
“顾ุ……弦之。”陶墨下意识地叫唤道。
郝果子道：“顾射虽然没来，顾小甲â却来过两ä三趟，还带了些药材来，说是顾ุ公子给的。不过老陶都打回去了。”
陶墨默默地缩回手，叹气道：“他这样心高气傲，心里一定不舒服得很。”顾小甲â来过两三趟，就说明是碰了钉子之ใ后又来碰的。这对顾射来说，已๐是极难得了吧？
顾射缓了口气道：“你不必口口声声称我为顾ุ公子，叫我弦之。”
陶墨脸上一红，低头望着茶杯，“弦之。”
顾射道：“案是什么เ时辰？”
顾射道：“既然半夜三更无人，那ว樵夫又如何会在路上伏击？”
当个好官这句话在更多时候已经不是他的理想，而是他的动力，他的负担。虽然早已下定决心，但前途坎坷，到เ底力不从心。
“我，我很没用。”陶墨尴尬地别开头。他也不知刚才为何就这样一股脑儿肆无忌惮地将心里头藏掖了这么เ久ื的话都吐了出去。也许是顾射太强，所以在他面前，自己不必勉强自己做出一副坚强的模样，哪怕他做出来，顾射也不以为ฦ然吧？他甚至几次觉得顾射的目光让他无所遁形，无论是心思还是情绪。
郝果子突然道：“晚上还要同顾ุ公子下棋。”
蓬香抱不平道：“不过是下棋，少一天又如何？我家公子都病成这样了，也不知道还有多少时日，都不知道来看看！”
郝果子道：“少爷的行李还在顾府，是派人去取，还是……”
怀着这般惴惴不安之心，陶墨在路上反复联系说辞。好不容易到了顾ุ府，却适逢顾射不在。
那人道：“当初旖雨赎身是偷偷摸摸的，听说章包收了他两倍的钱，才瞒着黄广德将他放出去。黄广德知道后，气得当场火，之后便频๗频打压群香楼ä，还屡次凌虐与旖雨交好的晚风。晚风不堪忍受，趁黄广德赴宴之时偷跑了出来。黄广德知道后，亲自带护院追击，最终将他射杀。”
老陶沉吟不语。
顾小甲见顾射没动静，更加大胆，嚷嚷道：“急事急事。”
掌柜转头就走。
老陶拗不过他，就由着他去了。
“放你一条生路？”陶墨吓了一跳。
他迟迟不开口，使得围观的百姓微感不耐，窃窃私语声四起。
“敲惊堂木。”金师爷道。
尽管母亲说父亲没错，但顾ุ射听得出她心中ณ未尽的怨怼之情。
那ว时的痛和母亲的话，都记得。字字句句，历历在目。
村长等人连忙点头。
他不说话，其他人就更不敢说话。
陶墨轻轻叹了口气，身体靠着车壁，闭上眼睛。
陶墨睁开眼睛，带着朦胧的湿意。他很快低头，连走带爬地跳下马车。
陶墨看他的目光直如在看救命恩人，连声道谢。
陶墨一怔。
“陶大人。”许老爷从门口进来。
陶墨连忙站起身，“冒昧打扰，请许老爷见谅。”
“陶大人何出此言？如陶大人和顾公子这样的客人，许某是想请也请不到เ的。”许老爷笑着入座。
下人上茶。
顾射不着痕迹地打量了他几眼。有商人的精干，文人的书卷气和侠客的风骨，是个ฐ极不简单的人物。
许老爷对陶墨道：“陶大人此次登门拜访，莫不是为了小女的婚事而来？”
“啊？”陶墨愣了愣，忙摇头道，“此事，此事……”
“正为此事而来。”顾射冷不丁地截了他的话。
许老爷绕有兴致地看着顾射道：“难不成陶大人是请顾ุ公子来说媒？”
陶墨心头一颤，脑海ร只闪过一个念头：他现我对他的感情，厌弃我了？想借此拜托我？
许老爷看着陶墨脸色刷白，隐隐青，不由惊愕道：“陶大人怎么了？是否哪里不适？”
陶墨呆呆地摇摇头，暗道：若他真如此想，那我，我就立个重誓，永世不见他就是了。但成亲却是万万不能ม的。我纵然不在乎，却不能连累็许小姐。
他心中闪过各种念头，最后打定主意，正要婉拒，却现顾射与许老爷已经聊开了。
“这委实太过可惜了。”许老爷望向陶墨的眼中充满同情，“没想到陶大人竟有这样的苦衷。”
陶墨茫然。
顾射道：“许老爷能够见谅，却是再好不过。”
许老爷叹息道：“陶大人真是宅心仁厚，是我女儿没有福分。”
陶墨听得云里雾里，不禁去看顾射。
顾ุ射冲他眨了眨眼睛。
陶墨心头一悸，也不记得想要问什么了。
顾射与许老爷又说了会儿，便起身告辞。
陶墨从头到เ尾都是一头雾水，也不知自己究竟为何而来，又为何而走，直到เ上了马车，才忍不住问道：“你对许老爷说了什么？为何他突然就改变了主意？”
顾ุ射似笑非笑道：“你觉得惋惜？”
“当然不是。”陶墨道，“我只是不懂ฦ。”
顾射道：“我说你算过命，天生克妻，不宜婚娶ດ。”
“啊？”陶墨呆住。
顾射睨着他，“你不愿？”
陶墨道：“不，我，我只是没想到你会这么说。”说起来，这倒是一劳永逸的办法。不然今日没了许小姐，明日又会有孙小姐，马小姐。若他天生克妻，不宜婚娶，那些媒婆与小姐自然不会上门。毕竟没人愿意拿自己的性命当赌注。
顾射道：“你若是后悔还来得及。只需回去与许老爷说一声，我适才所言，皆是误会。”
陶墨摇摇头道：“我觉得如此甚好。”
顾射眼中终于浮出一丝笑意。
“可是，你为何要帮我？”陶墨谨慎地问道。他还以为经过昨日之事，顾射已不愿意再为ฦ他的事操心。
顾射道：“焉知我不是在帮自己้？”
陶墨不解地看着他。
顾射却没有解释，“近日很忙？”
“不忙。”陶墨顿了顿ู，也想拿点话引开他的注意力，便道，“郝果子说这阵子不顺，要去上香去晦气。”
顾ุ射眼中闪过一抹光彩，问道：“去哪里上香？”
陶墨想了想道：“说是城东有观音庙，城西有夫子庙和道观。”
顾射敲了敲车壁，道：“去观音庙。”
顾小甲在外头叫起来，“为何去观音庙？观音庙是求姻ี缘的，不管去晦气。”
陶墨听得心砰得一跳。
顾射面不改色道：“不求又怎知不管？”