好象一阵险恶的阴云涌ไ上睛朗的天空，忽然一个落地的闷雷炸开，把小龙震倒了。小龙爬过去，扑到那血乎乎ๆ的尸体上，“爹，睁开眼睛，看看我，我是小龙啊”！
小龙从地上忽地跳起来，跨上自己的马，抖动缰绳要冲下土岗。
“好，二位等候一会。”
又过了好一会，炮台里面有人喊：“牛东家答应放你进来，不过得先交出你们身上带的家伙。”
大兴心里默默地说：“不赶走日本人，我陈大兴对不起你们在天之ใ灵！”
陈大兴点点头，他从声音就知道他是个地地道道的山东人，是同乡。
“先生，你年纪大，登山爬冷操劳一天，吃点饼子吧！”
听得出来李孝东的声音颤着，黑暗中ณ看不清他的面孔，他又把饼子放进口袋里，转过脸背靠在树上。孝东真是懂事的孩子，陈炳辉从心里往外喜欢他。孩子再大离开娘，娘心里也不好受啊！他怜惜地抚摸关孝东的肩头，一股说不出来的苦味塞满了他的心。
一阵阵清冷的风吹过来，树上的枯叶簌簌作响，有的随风飘落下来，打着转，落在水面向下流漂去。这时只有几户人家的小屯子醒来了，家家升起了炊烟，烟柱很低，慢慢地上升渐渐地和紫灰色的雾霭混合起来。
小龙把缰绳绕到เ手腕上。大黑马不停地扭动屁股，向上仰头，用前蹄刨地，不肯让这个骑手轻易地骑到背上。小龙一只手抓紧鞍子前的铁环，随着马转了几圈，猛地向上跳，跨到马背上，脚๐敏捷地探进镫里。
队伍的后面有几辆花轱辘车，在很深的车辙里扭动，颠簸，吱吜吱吜地响着，马背湿淋淋的散着咸腥味。赶车人把鞭子甩得啪啪响，马蹄踢起尘土，被风一吹向后飘去，队伍前面的马队中有人高擎着一面白旗，上面绣着三个ฐ大红字“三江好”。
傍晚的时候，西沉的太阳用紫红色柔和的霞光把天边的云片染得一片辉煌，天上的云片和地上的庄稼都泛起了红晕。从远处的山梁上好象从彩云的深处有一匹马直奔队伍旋๙风似的跑过来，骑在马上的叫史友贵。来到陈大兴的面前，用沙哑的声音吆喝着马，这匹黑马脑门上有一条白毛，凸起的胸肌，细细的腿一看就是匹善于奔跑的马。它团团地转着，不肯驯服地打着响鼻，马嚼子碰得牙齿咯咯直响。
“我问你，打死我们几个兄弟?”
“黑灯瞎火的，我也没看清楚啊！”
陈大兴一挥手，身边的两个ฐ人把炮手拖出几步远，大刀在锁骨处斜劈下去。
接着齐庆秀被拉出来，齐姑娘一头扑到เ爹的怀里说：“把我们一块砍死吧！”
“我没有打死你们的人。齐庆秀一只手捋着山羊胡子，另一只手扶着姑娘颤抖的肩膀。
“谁信你的话，来人把这女孩子拉开！”大兴吼叫起来，泄着满腔的怒火。
“住手！”郭永江分开众人，冲上台阶上，用手托住大兴举ะ刀的手腕。
“给我闪开。”陈大兴仿佛觉得一个陌生的人站在他面前，疑惑的目光象把刀子在郭永江的脸上划ฐ来划去。然后另一只手重重地打掉郭永江的手。“你为什么要拦住我。”
先生也挤到前面来，伸出瘦长的手指抓住大兴的手腕说：“大兴啊！孩子啊！难道你要把这些人都砍死吗？”
刚才先生，小龙和郭永江把院子里的所有的库房查看一下。当他们走到เ后院马厩旁้边的草棚时，郭永江听到里面有人呼哧呼哧的喘气声。他推开板门，向黑暗的角落里看了一会，当视线恢复的时候，看清楚了是鲁铁ກ匠小队的人6๔方林正把一个ฐ小脚女人按到เ草堆中，用衣服包住女人的头……
“6方林，你在干什么？”郭永江大声喊起来。
“姓郭的，少管闲事，离这远点。”6方林惊慌地转过头，压低了嗓音说。
“我们是打日本鬼子的队伍，不是土匪。”郭永江一伸手把6๔方林立在门的枪抓到手里。
“永江啊！出了啥事？”先生走过来问。
“你看，先生。”
这时6方แ林从草棚里走出来，他咧着嘴笑着，yd的脸上闪动着兴奋的红光，手脚慌乱ກ地抖掉身上的碎草。接着一个小脚女人捂住脸，提着撕碎的裤子哭哭啼啼地跑出来。
“你这坏蛋，下流的东西！”先生的山羊胡子都颤抖起来。“永江，小龙，把他送到大兴那里去。”
他们转到前院看见陈大兴正要举刀砍人。
“二叔，为ฦ啥不能杀死他们？他们打死了友贵，打死了很多兄弟，他们是汉奸！”
“杀死这些黑心的狗崽子！”赵石柱被人架着走过来。“狗日的，不知谁打坏了我的腿。”
“砍死他们，砍死他们！”周围的人呼喊着。
“二叔你看见吧！不杀死他们，兄弟们心不服啊！”
“三江好”的人端着刺๐刀逼上来，围在当中的人惊骇地紧紧地靠在一起。女人们愈尖声尖气地衷嚎起来。刚开始的时候男人们认定自己要死在这里啦！于是闭上眼睛等待大刀落到เ脖子上，当有人出来阻止这场奢杀的时候，他们那ว颗快要停止跳动的心又复活了，求生的愿望使他们瞪大了眼睛注视着，忽然出现在面前的两个人。
郭求江觉得自己被一股勇气推动着，托住了大兴举刀的手，在这个时候必须ี挺身而出阻止这场可怕的残杀。为ฦ了使这支队伍成为真正的抗日武装ณ，必须把抗日救国的道理告许他们，他知道一整夜的血战，“三江好”的每个人已๐经是仇恨冲撞脑门，现在不能激怒他们，先使他们冷静下来，相信自己的话是对的。
“兄弟们，他们当中有些人该杀，有些人是为了混碗饭吃才来给牛妖看家护院的，有的佣人连枪都不会放，他们怎么เ能打死我们的兄弟呢？大家想想，姓牛的甘心当汉奸，难道他们也甘心当亡国奴吗？咱们“三江好”是抗日的队伍，能中国人杀中国人吗？能让庄稼人背后骂我们是一群匪类吗？”
他看台阶下的人都安静下来，那些端着刺๐刀的人把枪撤回来。他的心绪稳定了，他尽量把道理说得让人信服。从中国民众的强大，讲到日寇的软弱，从同心同德讲到铲除汉奸……他开始担心不能说服“三江好”的人，现在证明他的话打动了大家的心。
郭永江的话讲完，一个身材短粗脖子上绕着布带的人走出来。他的一只手按在胸ถ前，粗大的手贴着血污，半裂的嘴唇使他的脸上带着激动的表情。他来到陈大兴的面前说：“这位兄弟说得对，仇有源，债有主ว，你们砍死我吧！因为ฦ我打死了你们的人，不过在死前让我说几句话。”他回头指指齐家父女说：“这位老哥是二十几天前来到牛家当炮手的，他是这一带有名的猎手，枪打得百百中ณ。他是不愿走进这个深宅大院的，可是老婆死了欠了牛妖一笔棺材钱，进了这个ฐ大院后，牛家的大少爷又想糟蹋他的姑娘，老头子一股火，差ๆ一点开枪打死大少爷，为了这件事牛妖把父女俩绑起来，是你们打开牛家宅院救了他们父女，他怎么会打死你们的人呢？”
陈大兴看着面前的齐家父女俩。老头子仍然是不动声色地站在那ว里，捋着山羊胡子，眼睛里好象闪动一丝细细的亮光，冷冰冰的面孔显得有一身的骨气。姑娘那ว双水汪汪的眼睛也盯着他，流露出她的焦急和恳求的心绪。
陈大兴又看看手中的大刀，难道用刀砍死齐家父女俩吗？一刹间他的心思很乱ກ，举刀的手渐渐地软了。
齐姑娘忽然用手拔开刺刀扑到先生和郭永江的面前跪下，仰起脸说：“感谢你的恩情，救了俺爹，刚才那位大叔的话都是真的。”
先生弯下腰仔细地打量着姑娘，姑娘脸色苍白，但是端庄清秀，腮帮上有湿润的泪痕，哭着的眼睛里流露着感激的心情，好像有多少话要说似的。
“快起来，起来，苦命的孩子！”先生把姑娘扶起来。
※※※
夜里下了一场小雪。早晨寒冷的雾气，遮住了远处的山岭，当太阳在迷雾中ณ露出脸的时候，把山岗的雪映得闪烁着夺目的金星。
先生，郭永江和李孝东领ๆ着二十几个人赶着四辆马车离开牛家大院。他们在没有道路的沙柳中ณ前进，走过几道结冰的河湾，就变换一个ฐ方向。只要太阳出来，这第一场雪就融化了，车辙就消เ失了。他们是把一些粮食，布匹和银元藏起来，以备困难时期用。昨天夜里，郭永江去找陈大兴和先生，用令人信服的话讲述了今后斗争的形势——这支农民队伍将会遇到เ非常的困难，于是陈大兴同意这样做啦。
有了布匹，使陈大兴的心里去掉块病，他叫兄弟们几日内做好棉衣，然后离开这里。从小顺子的嘴里知道，把他摔昏的骑马逃走的人是牛家的二少爷，他既然投降了日本人一定会来报仇血恨的。
小龙把6๔方林带进来。6方林一进来就跪在地上，看见陈大兴皱着眉头，眼睛里闪动着冷酷的光。这使他想起来昨天陈大兴轮刀砍人的场面，于是他吓得浑身哆嗦起来。
“当家的，求求你高抬手饶过我这一回吧！”
“你败坏了“三江好”的名声。”
“兄弟知罪，知罪！牛妖打死了我们好多兄弟，糟踏一回他的小老婆算不了啥事……”6๔方林站着从口袋里抖抖地掏出几只金戒指捧在手心说：这是我从那ว娘们手上捋来的。”
“哼，你这小子还有点人心吗？兄弟们流了血，你了财，还搂了女人，你可真开心啊！难道我也象你一样喜欢这金子！”大兴飞起一脚踢在6๔方林的手腕上，几个金戒指弹跳到远远的地方。
“兄弟，做错啦，任你体罚。”
“两条路任你挑选，一是离开队伍，二是当众赏你三十马鞭子。”
“抽我三十马鞭吧！我认啦！不过当家的手下留情啊！”
“好，你倒爽快，小龙前院集合队伍。”
不一会队伍在院子中ณ间站好了。陈大兴和6方แ林从房子里走出来，陈大兴从小龙的手里接过马鞭子，低沉地咳嗽一声说。
“兄弟们，大家看得起我，举我做队伍的当家人，就要听我的约法，我们拉起队伍是为ฦ了打日本人的，拯救东北的父老乡亲，我们的队伍不是土匪。6兄弟虽然糟蹋的是牛妖的小老婆，但是伤害了队伍的风气和名声。我给他两条路任他选，一条是离开队伍，一条是挨三十马鞭，他选了后一条路，请兄弟们不要怪我陈大兴手狠。”他环视一下整个ฐ队伍，队伍中ณ鸦雀无声。“鲁铁匠，出队。”
鲁铁ກ匠把肩上的机枪交给身边的人，走到台阶前，用疑惑的目光看着陈大兴。
“给我抽。”陈大兴把鞭子递过去。
“当家的，让我来？”鲁铁ກ匠没有伸手接鞭子，他的心一瞬间窘迫起来。
陈大兴把鞭子丢到地上，背过脸去，鲁铁ກ匠只好拾起鞭子走到哭丧着脸的6๔方แ林面前说：“6老弟，我可不愿抽你呀，这是当家的话，别怪我鞭子狠啊！谁让你犯了错。”