小彭和小石来下棋聊天，常常在工作服兜里装ณ半兜绿豆或黄豆，是他们在黑市上用高价买来的。小彭又回技校学了一年，回到车间就是彭技术员了。他这天到张家，和小环、小石一块玩拱猪，多鹤进屋给他们兑茶，兑完茶，多鹤脊梁领路从屋里出去。小彭把洁白的工作服袖子往上撸撸，大声说：“谢了，小姨。”
多鹤的笑从来不藏掖，她就那样一笑笑到极致。她让小彭这类男ç子误以为他是今天最逗她乐่、最讨她欢心的人。这么多年来，小彭总是想搞明白多鹤和一般女人不同在哪里。他总觉得她有个看不透的故事，她和一般女人那么不同，不同又是那么微妙。那么เ滑溜，一抓住，它其实早溜走了。
“朱小环做媒还净做成！我们隔壁那家的豁嘴子小叔子，就是朱小环给介绍地媳妇。从菜场上认识的郊区菜农，还挺好看！”
“朱多鹤，你多大岁数？”
“闭了手电，不然我一刀剁了你！”张俭的声音低沉，把握十足。他一面诈着，一面纳闷：他怎么脱口说出“剁了你”来了？急红了眼想到了旁边一排做道具用的刀枪？
“你们出来！”
为什么离去的一个多月让所有的记忆都不算数了？他记忆中的她不是这样卓尔不群。可什么时候他又在人群中见过她？她齐耳的浓密黑发，厚厚的刘ถ海让她一看就不是本地人，不属于这里。流浪在她身上留แ下的永不消เ失的痕迹，就是那些鲜ຒ明的轮廓线条。而两ä个ฐ多月前的流产和手术又在她鲜明的轮廓上添了薄薄的丰ถ润，她的两腮润泽得像发育中的女孩子。她白底蓝细格的衬衫也那么衬托她，看起来她是世界上最干净、刚刚ธ从水里出来的一个ฐ人。是真的美丽。张俭记起他半生中读过的有限的几本书，所以现在对她的感叹和欣赏不是空无一词。当然。他嘴上还是没什么话，只问她去哪里，刚才是不是淋了雨。
两个人一声不响地往前走。他也不说他要陪她去学校，她自然知道他已经在陪伴她。不说话马上就让两个人的心累起来。他侧过脸，看着她从黑发中露出的眉、眼、鼻梁、鼻尖、嘴唇……他怎么要到三十几岁才能踏踏实实地看她，看出不同来呢？
半夜她从拉木头的车上跳下来，因为那趟车从此分岔。她在一个小站外面等候下一趟货车，但没有任何一趟车在小站停靠。
直到เ第四天，她才爬上一趟运化肥的货车，但两小时后就被人发现了。在审问中她明白化肥值钱，因此常有人扒车偷化肥。她从审问者的眼睛里看出自己是多么可疑。她已经发现她越说话疑团越大，因此她随他们去自问自答、大发脾ຆ气。渐渐地，她看见自己้在对方眼里不再是可疑的，而是残废的，又聋又哑又疯。
张俭一点睡意也没了，坐在床上，两个大膝盖头几乎顶住下巴๒。这样彻头彻尾的窝囊他可快疯了，小环若再有一句不三不四的话，他跳下床就走。
小环点上第二支烟，递给张俭。张俭没接。自己从窗台上摸到烟杆，装上烟丝，点着。小环今晚如何会这样深明大义？张俭仍保持高度警惕性。她的话从天上一句地下一句渐渐扯到多鹤身上。多鹤是日本女人，没错，赌一条东海烟她也早把命化在她的男人身上了。喜爱不喜爱她的男ç人，另说，也无所谓。想从这男ç人命里掰出自己的命，她办不到เ。想跟多鹤和解，只有一个ฐ法子，就是跟她肌肤之ใ亲去。女人表面上都会推的，说不定还打两拳、踢三脚，但那ว都是假的。她可不知道自己在作假，她以为她真在推拒、在出气、发泄委屈，实际上她已经跟你和解：你要她，比什么“对不起”、“抱歉”都管事。
“告不了就辞了组长！”
“屁话！”
张俭三两酒喝成了个小神仙，摇晃到隔壁，见两个儿子躺在多鹤怀里吃奶。多鹤穿一件手套线织成的线衣，中间开襟，这会儿全打开了，两个粉白的奶抵在儿子圆鼓鼓的脸蛋上。张俭从来没注意过多鹤给孩子喂奶的样子，这时他看着看着，心忽地一下打了一个秋千。多鹤用她自认为是中国话的话说他可以抱走了，儿子们都吃饱了，再不抱马上就该睡着了。张俭走上去，手从大孩的颈窝下抄过去。多鹤一耸肩，他的手碰在她奶头上了。他的手凉。
事情还不仅坏在这里。事情坏在他自己。他的心一下一下打秋千，他一步也走不动。
多鹤有点冷了。太阳已经被山头挡住。一帮孩子从山坡顶ะ上下来，脖子上套一块三角形红领带，一个男孩举着三角形旗子，他们大声问多鹤什么。多鹤摇摇头。他们太七嘴八舌。她发现他们不是扛着棒子就是拿着网。他们又问她几句，她还是摇头。她不懂他们说的“田鼠田鼠”。他们的旗子上三个字她认识，但放在一块儿她又不明白是什么意思：“除四害”！
多鹤看见沟里的泥黄色汛水上，翻腾着金红的花。
二孩妈坐在树阴下拆棉纱手套，一听便站起来。这些年她个ฐ头小了不少，腿也弯成了两个对称的茶壶把，往门口挪着小脚时，站在门外的政府干部能从她两腿间看到她身后的一群鸡雏。
二孩妈这年头脑子慢，对着政府同志只是抿着没上牙的嘴乐。
日本兵在周围几个ฐ村子都杀过人放过火，在铜矿上为了杀抗日分子把几十个ฐ矿工都封在矿道里炸死了。镇上住过的日本女人多达五、六人，连日本狗都明白中国人不叫人叫亡国奴。安平镇小火车站上有一次来了一群花枝招展的日本婊子，等的那趟火车误点，她们居然不用站上的茅房，把站上唯一的脸盆拿来尿尿，几个人用伞遮住中间一个蹲下的，一边尿一边笑，等火车的中国汉子她们是不必避讳的，因为人不必避着骡子、马方便。
二孩怎么能准许自己喜欢上日本小娘们儿多鹤呢？
这天她刚起床，二孩抱着孩子进来，说多鹤想给大家做一次日本的红豆团子，在伙房里忙，所以他得替她抱一会儿孩子。
随后小环总是让二孩把孩子抱过来。孩子最打动她的一点是乖๔。她从来没见过这么เ好哄的孩子。两句儿歌一唱就乐，五句儿歌就睡着了。她想自己怎么这么เ没出息，人家的孩子抱着抱着就抱成了自己的心肝肉。
一夜雪都未停。第二天清早ຉ，二孩起床去锅炉房添煤，看见母亲在教小日本婆做煤坯。看来她就是瘦，人是健全的。二孩妈回头看见儿子，叫道：“二孩，你来教她！”
二孩妈叫二孩别操朱家的心，朱家都是懂事的人，只会怕女儿让张家就此休了。
秃秃的原野眼看着肥厚雪白起来，人和车就这样走在一九四五年十一月的大雪里。人们后来说那年的雪下得晚，不过是一场好雪，好威แ猛。人们对那一年事事都记得清，讲给后人听时把每件事都讲成了征兆，因为鬼子投降了。也因为男鬼子们跑了，剩下了大群孤苦伶仃的女鬼子和鬼子孩儿。连张家人也觉得这段路走得像个征兆：突然问大雪就把路下没了。其实大雪帮了所有口袋里的人的忙，人们不忍心台上一个个口袋被大雪覆盖，就匆匆把她们买回了家。连此刻装在张站长家口袋里的人也觉出这场雪的威แ猛以及这段路的艰辛。不过她还不知道，这一带的人的父辈们都这样，一辆车、一头牲口从关内来。那ว时只要谁活不下去，就往北走。正如口袋里那ว个小日本婆的父辈一样：谁活不下去，就往西走，跨过国界，去强占那ว里人父辈们开垦的大荒地。于是，这个被叫做关东或满洲的地方，成了他们冤家路窄的相遇点。
他妈叫起来，说他还不直接把口袋扛屋里去，放在院子的雪地上干什么？
她又笑一笑，摇摇头。她这种稚气是怎么回事，三十几年的饭全白吃了？
“你怕什么เ？”他又问。
她还是笑笑，摇摇头。
“没什么เ呀——朋友之间看看电影，很正常啊。”
她看着他的嘴唇，眉头紧了紧。小彭想到เ小环和张俭对她说话的口气。便放慢了语速，重复一遍刚才的话。
“不是。”她说。
她的“不是”可以有无数个意思。他觉得现在自己้对和她地关系心重无比。他怕她的“不是”表示ิ“我不是那个意思，你自作多情了”。不知怎样一来，他知道痛苦是什么感觉了。
那天他没有跟着多鹤回家。痛苦开始要他的命了，他不去张俭家不见多鹤更让他痛苦。他怎么เ会煞ย有介事地痛苦起来？他不理小石的激将、恶嘲，坚决不再去见多鹤。转年的春节，小彭回到老家，把饿得脸肿如银盘的未婚妻娶进了门。婚床上他拿新娘解恨。动一下对自己说一声：“让你痛苦！让你痛苦！”
等他回到厂里，父亲来信说，他媳妇怀孕了。他对自己更凶恶，咬紧牙关，闭紧ู眼睛。捶打自己้左胸，念咒似的说：“让你痛苦！让你痛苦！”
结婚的事他连小石都没有告诉。这是提一提都让他痛不欲生地事。
小彭只有在一个ฐ时刻๑会忘了痛苦，就是他看见那张和伟大领袖合照的相片。那张照片是来到炉台上，跟一群领导讲这个新兴城市如何是祖国的希望的时候拍摄的。小彭背后有闪亮地钢花。虽然他在画ฑ面边角上，但整个ฐ人那么朝气那么浪漫。要把这座小城建设成一个新型的钢铁联合企业，把手一挥，就像列宁和斯大林那样一挥。小彭不和自己้的记忆计较：伟大领袖是不是那样挥了手。小彭的印象是钢花满天，挥手指向那个ฐ尚未出世、一定会出世地钢铁圣地。这种无边的诗意是小彭唯一能ม够用来镇痛的。他的手伸出去，握住了的手，那居然也是三十六度五的手，他的手又把的三十六度五地体温传给了上百个ฐ人。上夜班的人一来。就握住小彭的手。有这样一双被领袖伟大的手握过的手，应该也去呼风唤雨。这样一个大时代，哪里容得下他那点痛苦？
又一个夏天到เ来，小彭穿着多鹤给他缝补的海魂衫骑车从单身宿舍往厂外走。街上又出现了狗。看来狗们也嗅出世道稍微安全了一些，它们不会动不动就变成人们砂锅里的一道菜。到了百货公司大门口，唱歌和打鼓的声音传过来。几十个淮北乞丐组织了一个凤阳花鼓班子，正在表演花鼓歌舞。一只黑狗叼着一个ฐ破草帽，在观众面前站立起。再跪下。草帽里没什么钱。有红薯面窝头、红薯、四合面馒头。草帽装地东西多，沉重了。狗地脖子拼命向后仰，才能让那ว草帽里的食物不翻出来。等草帽装满了，一个女人过来，取下草帽，把窝头馒头分给十来个坐着躺着地孩子。黑狗静静地站在一边，瘪瘪的肚皮快速抽动，一大截舌头吐在外面。女人把空草帽交给狗，狗又走回观众面前，立、跪。
观众里一个ฐ男孩说：“给狗吃点儿！”
小彭顺着声音看去，说话的是二孩。他头上包着绷带，肩上背着铁环。放暑假期间，二孩身上总是不断挂彩。他身边站着大孩，个头比他高了半头。小彭想，可别ี看见多鹤！
果然看见了她。二孩跑进人圈，从狗叼的草帽里拿出一块红薯，递到狗嘴边。多鹤从观众里倾出身来，拉住他。黑狗对二孩的赏赐毫不动心，头一甩继续它的使命去了。花鼓班子里一个老头走过来，手里的笛子一指黑狗。狗马上四足挺立，放下草帽，老头又指了它一下，它突然朝二孩跑来，多鹤“啊”的一声抱住二孩。狗却就地一滚，四爪朝天。老头对二孩说，现在可以喂狗了。
二孩把红薯放在狗面前。它转身站起，两ä口就把红薯吞下去。
“这狗卖吗？”二孩说。
“你买得起吗？”老头说。
小彭看见多鹤使劲把二孩往人群外面拽。八岁的二孩个ฐ子不高，细细的腿上却尽是肌肉。他那肌肉发达的腿蹬着地，多鹤得费十多秒钟才能ม拉他走一步。大孩站在多鹤后面，希望别人不把他们俩认成双胞胎。