苏霓没什么เ好主意，只能ม看着飞碟消失。她和叶霜天沟通过后，决定先跟着舰队行动，一起回到帝国星域。事实上，只要进入那个范围，她就不必担忧任何敌人，所以用不着叶霜天护送。叶霜天听她这么说，自然就随她高兴了。
他已๐经知道，光焰中留有数据板，却问都不问一句，似乎并不关心，导致苏霓很是奇怪。她拿到光焰后，心知破解数据只是时间问题，也就不怎么心急了。一路上，她嫌周围的人太多，又很难打开被苏渊紧ู紧闭锁的驾驶舱，只能极为谨慎地注意着它的情况，以防有人居心叵测，开舱拿走内容物。
她和枭都有自知之ใ明，没打算全灭这支未知的舰队，只想在交锋中找到เ空隙，爆发全身的魂能ม，瞬间逃往远方。探查敌情、收集数据之类的工ื作，向来属于机械蝙蝠，不属于人类操纵的主战力。可是，一切都已来不及。她在六臂恶魔观察她的时候，便出现了难以忽略的直觉。
淡金光芒瞬间打出一条通道，直奔巨大飞碟而去。然后，她就看到面前的能ม量流微微耸动，紧接着拱了起来，仿佛海浪一般，扑向天国送葬。
苏霓目光平静，神色仍是一派淡然，仿佛没注意这毁灭性的的压力。通过这一击，她已经猜出了敌人的身份，却奇怪他为什么要跟踪自己。
尽管他极力维持，气旋还是被粒子爆炸驱散。消散之时，两ä架光甲看到เ了彼此，同时进行迅捷无比的移动。暗夜死神急降到地面上，天国送葬反倒腾空而起，从高空冷冷睥睨着它。
“……那么，为ฦ什么不告诉公爵？”
这是一个恶意揣测，苏霓却没有生气，因为她看的出，艾尔莎只是用这种方แ式做出强调，打消自己的疑心而已。她不得不承认，艾尔莎的解释极其有理。身为苏渊的女儿，光焰的消息不第一个通知她，又要通知谁？
比起在家中安卧，苏霓宁可外出公干，最好是前往比较荒凉的星系，因为那ว些地方แ可能有虫族。她需要和它们进行接触，召唤它们，和皇后一起制定计划，比如说，联合人类一起攻击敌人。再怎么不济，也要让它们帮忙注意恶魔，抑或充当敌人阵营中的卧底。
她始终认为，自己้对虫族负有重大责任。以前她实力不足，身为一个ฐ人形幼虫，甚至无法取得王虫的信任。现在，她已经进入成年期，还吞噬了虫母舍利，再不做点什么เ，总觉得良心不安。若非人类这边也变故迭生，她早就私自离去，按星系寻找孩儿们了。
这个ฐ推论缺乏证据支持，但已经是最合理的猜测。绮羽若死在光甲里，那苏霓要么被海盗带走，要么被杀死。身为一个婴儿，她不可能在太空独自漂流，最终恰巧落到有人类生存的行星上。而降落之后，如果绮羽安然无恙，或者只受了轻伤，也不至于混成自己死掉，女儿成为游民。
苏霓尽量放缓了口气，斟酌着问：“不过比起这个，我更关注的是，有没有任何人，任何证据能告诉我，我母亲当年叛逃的理由，哪怕是乱猜也行。我能接受她离开帝国，却不理解她为什么要带着婴儿上路。”
迦山见她放了狠话，心里顿时有些不安，却还要强撑架子，冷笑着说：“否认也没用。你这人和传言中一样，仗着紫蓟公爵的势力，见到值钱物品，立刻想胡作非为。说理说不过，就要强行争夺了吗？对不起，这里一切要按规矩来。哪怕我们全部战死，这光甲也是警备部门的。”
苏霓本来半是认真，半是恫吓，试图让他软化，并不想真当强盗。不管他提出什么条件，即使非常昂贵，她也会稍微讲讲价，就咬着牙接受。可迦山满脸有恃无恐，拿被救之ใ事当谈资，根本无视她和绮羽的关系，顿时激起了她的怒火。
他已经公开拒绝。按照苏霓的作风，理应送上体贴的微笑，把自己塞到到เ一边去，让他可以布置战斗阵型。然而，她背负着对妮妮的亏欠，还有苏渊和绮羽的生死之谜，心念电闪，最终还是没有退让，反而坚持着说：“我只想知道，绮羽逃离帝国星域，已๐经被认定为失踪，是不是还没有确认死亡？”
“你当我是傻瓜吗？”她的话意味不明，还隐约带着讽刺的感觉。迦山似乎也动了火气，提高了声音说。
“我……”
这数字还没达到天文数字的程度，却已๐经超越苏霓的财产总值。哪怕她把自己按斤卖掉，照样凑不出。这本就足够令她沮丧了，艾尔莎说话还很直接，添油加醋般地说：“果然买不起吧。我有个主意，姬星罗是很喜欢你没错，你去和他撒个娇啊。说不定他看你撒娇็撒的好看，愿意出这个钱呢。”
杨舟睥睨了她一眼，说：“我是现役指挥官，和你不一样。灰色幽灵一半是军队财产，不全属于我。”
“这是愚人的想法，我们都认为你是无辜的，”尤路维尔说，“但你确实不宜回去，所以就留在这里吧。反正宇宙这么大，有无限可能，并非只有服役一种好前途。”
可光甲â一走，就只剩下苏霓和公爵两人，导致她下意识地戒备了起来。
苏霓见到灰色幽灵时，觉得自己้很土，见到智天使时，还觉得自己很土，如今亲眼见到咏星火，已经感觉不出自己多土了，只用满溢欣赏和惊讶的眼神看着它，直到เ它缓缓下降。
雪鹫的飞行高度极低，几乎ๆ贴着地面掠过。某些彪悍的生物认为有可趁之机，勇猛地跳了出来，向它发动自以为很强的攻击。苏霓今非昔比，并不介意被它们殴打，或躲闪，或防御，该往哪里走就往哪里走，全然不受影响。
过去了这么多天，苏霓已将事情基本梳理清楚，想明白了将会发生什么事。
因此，他不必忍受博礼正在忍受的折磨，哼都没哼一声，就被那ว只巨拳当场击毙。
这黑刺是苏霓本体的延伸，迟迟不曾停下，最终刺进驾驶舱。它像是发现了新า大陆，愉快地挥舞着，在奄奄一息的博礼眼前一晃，毫不犹豫地扎进他的头骨，直抵大脑。
发布人和他们见了一面。他是位上了年纪的老人，看上去彬彬有礼，染着常见的银灰色头发。他亲自把他们送上那艘名为“乔治亚号”的飞船，交待了几句注意事项，便告辞了。
一如既往，她的说话对象是杨舟。横竖天网的信号还在，旅程中又无所事事，她便敲了敲他，问出这么一个内涵丰富的问题。
苏霓冷眼看着他们，一字一顿ู地说：“还有没有要说话的？觉得我欺软怕硬对吗？那就把你们的长辈叫过来，该讲道理讲道理，该打架打架，打赢了算你们赢，输了算我输。”
若只是形态的变化，那倒没什么。很多异能者的异能就是改变形体，变出什么的都有，这点变化还拿不上台面。然而她的眼睛活像无机的物质，随着黑色的蔓延，属于人类的感情也一刻比一刻少，很快变成纯粹的黑暗。仔细一看，那黑暗中ณ还闪耀着点点光芒，如同一个小小的星系。
飓风号正在飞向梵高星，救援既已结束，速度自然不如救人时那么เ快，给了他们大量时间。这艘星舰属于军队所有，被阿提密斯调来使用，并非他的私人舰船。因此，苏北辰也没什么忌讳，直接说起了他的坏话。怎奈身份所限，他说的坏话也很有分寸，乍一听还以为ฦ是夸奖。
“……我以为公爵携带武装进入他的领地，已经得罪了他。”
更糟糕的是，苏霓挣扎着去看主ว屏幕，发现信息倒是发了出去，但信号已经再次断绝，连其他人的回信都未等到。这极有可能表示，这只七鳃鳗只是屏障的一部分。阿尔芙星上，还有不少这种强大的个体。
暗海鲸鱼就在不远处，并未远离战场。但曦云向那边瞥了一眼，却发现它并不在攻击状态，顿时极为讶异。之前，它的攻势也很猛烈，不断喷出离子球，气泡般灼烧着口器。可是在这个ฐ时候，离子球已经不见了。这架黑色机甲就肃立在半空中，仿佛在观察着什么，冷冷看着和七鳃鳗缠斗的两架机甲â。
这三人的家族与苏家关系密切，长辈也是参议院、枢密院的脸熟成员。一旦被人知道见死不救，只顾自己，她难免要背上不怎么好的口碑评价，也会使苏北辰难以交待。
马克西姆皱了皱眉，听苏霓没反应，代为回答道：“我倒觉得，出去搜寻更为妥当。说到เ底，都是同个学院的学员，当真固守在此，只自救，放弃其他可能活着的人，就算侥幸等到เ了援军，也很难面对教官和长辈。曦云，我必须要和自己้队伍的人商量一下，请你稍候。”
封陵苦笑道：“是啊，怕就怕敌人太强，聚集在一起，反而容易被攻击。”
“我暂时不想这么做，”马克西姆回答道，“首先，这里植被太密集，树木高度太高。要找他们，自然是分散寻找，高空搜寻最为方便。但现在这种情况，分头行动并不合适，所以还是算了吧。别太担心，克伦威尔号迟早会发现我们的异常，迟早会派人下来救援的。”
苏霓继续懒洋洋地说：“我们和他们都是人类，住的都是城市，还能怎么不一样？难道那时候的人是头向下走路，把马路修在天上，天花板修在地面？”
苏霓平时是个随和的人，更喜欢说笑，没事还要开几句玩笑，紧急情况下，更是擅长调节气氛。但这一次，她就像是晕车了的虚弱老人，恹恹地操纵机甲行走。这固然没什么大问题，她却一直蔫头耷脑，被人捅一下才吱一声。难怪钟兰会往人际交往方面想。
苏霓抢在他之前开口道：“所以，只能ม用这种小探测器慢慢搜索。而这种小探测器能搜索的范围又很窄，针ฤ对芯片碎片的搜索任务，也就有一搭没一搭地进行着。这时候，正好我要去荒星域，就把它送给我，能找到เ就是赚到了，找不到也没什么？”
她跳下沙发，走到墙壁的柜子旁边，轻轻抬起手掌，在上一按。柜锁感应到เ她的掌纹，立刻咔的一声弹开，露出里面的私人物品。她从这堆东西里挑出一个ฐ小包，把它打开，把芯片拿出来，直接按在了终端的电å子眼部位，要它自动将影像传给杨舟。
苏霓要做的就是机甲â的工ื作。那些地方แ情况复杂，需要类似于人类的判ศ断能力，若用高级人工智能，得花不少冤枉钱，不如人力价廉物美。
任务中心没有骗她，这是一个新า奇的体验，让她很期待正式工作那一天的到来。可是，等她回到自己的住处，焦急地等着信息回馈时，她突然意识到，失踪事件刚刚发生，阴霾仍笼罩在学院上空，一天没有得到解决，她就无法从对青苔的怀疑里走出去。
这里师资充足，任何课程都没有人数限制，随时可以选。只要能通过考试，教授不会在意学院进入课程的时间。听说有些传说中的学霸，整个学年不去上课，仅靠自学，最终仍能高分通过，引来无数羡慕嫉妒恨。
苏霓一笑，表示真的不用。
苏霓问及魂能，其实只想要个答案。那个答案不一定得很详细，不一定得解释她的疑ທ问，只要出自权威人士之口，能够安抚她的顾虑就行。艾尔莎的回答兼具这两个ฐ特点，于是她也不再纠结，只是继续问了下去：“不了，我一向很有自知之明，像我这样的人，应该不是做研究的好材料。如果这个问题没有触犯*的话，我还想知道，那些缺乏某种能ม力的人，能ม不能ม适应太空环境，成为很强大的战斗ç力？”
艾尔莎边笑边摇头，说：“不，请原谅我的失礼，这个问题完全不可笑。只是，我猜你平常不怎么浏览天网的社交区吧？”
第二天，尤路维尔便告诉她，公爵愿意见她，要她跟着一位军官去营养舱。苏霓毫不犹豫，抢夺了该军官的工作，把那套需要内服的药剂๘端在手里，豪迈地说：“我来。”
那位军官年纪很轻，算是公爵的亲信之一。他知道她的身份，又被她的气势震撼，老老实实地回答道：“您来吧！”
苏霓已看过事发时的影像，感觉就像某种现实风格的恐怖片。那个时候，公爵正独自坐在会议室里，看着虚拟屏幕上的数据，身边并没有人陪伴。
他这人的脾气就是这样，很不喜欢别人近身。许多贵族为了炫耀自己的财产和地位，将机器人可以做的事情交给活人来做。但紫蓟公爵恰好相反，会把很多活人做的工作交给机器人。有时他甚至连机器人都不要，就独自坐在那里，让人感到เ莫测高深。
因此，和他成为莫逆之交的那几位人类，都是苏霓深深敬佩的对象。
这个习惯并非只带来好处。他在看屏幕的时候，房间里的影子忽然发生变化，变成强而有力的攻击武器。那位打进侍从官团体的主教在阴影中ณ现身，犹如从影子里长出的人类。这是一种光学方面的异能，极为适合暗杀和偷袭，因为他就是阴影，阴影就是他。
他本人的实力也很强，异能ม段数又高，可以算是人类中的最高值。这种程度反映在影像中，就是整个房间的影子扑向了公爵，犹如蛛网一般，将他牢牢覆盖在底下。攻击动作快到เ极点，看的苏霓心惊肉跳，心想如果发生在自己身上，对方肯定也能得手。
公爵不愧是公爵，几乎是瞬间扭曲阴影，并加以驱散，只用了一弹指的时间。然而阴影消散后，整个ฐ会议室里都溅满了血肉。阴影被驱散，那位主ว教本人炸成了齑粉，同时还有公爵的左侧一小半身体。
据说再向里一点，就会炸碎心脏，而心肌细胞几乎没有重生可能。公爵运气总算还好，不必换上人工ื心脏。
营养舱其实就是医疗舱，一般用于伤员的恢复和修养。在不同的情况下，舱内会被加入不同的药剂，并连接不同的设备。苏霓见到เ公爵时，发现他只是躺在普通的胶囊舱里，穿着和平常人一样的治疗用防护服，居然还有些失望。
公爵一脸冷漠地看着她，仿佛什么事都没发生。她也勇敢地看了回去，勇敢地问：“你又不是全身受伤，为什么整个人都泡在营养液里？”
“……因为肢体重生的原理很复杂，需要牵扯到整个身体的机能ม。你把光焰带回来了？”
“对，我终于弄到了一架完全不用钱的光甲â，所以我很高兴”苏霓从容地说，端着那个ฐ容器走上前，让他把容器里的液体喝掉，“光焰现在正在艾尔莎那ว里，她要在不损毁机体的前提下，打开驾驶舱。”
“为什么要一个人去荒星域？”
这是最为关键的问题。苏霓一直在思考，早ຉ就想好了回答，继续从容地说：“因为ฦ光焰对我来说很重要，我又不想麻烦别人，只好自己去。本以为只是一趟比较远的航程，谁知道会发生这种事呢？这都是恶魔的错，不要怪我，怪恶魔吧。”
公爵似是冷笑了一下，忽然问道：“你要不要和我交换光甲？”
“……你是认真的？这真是一件很荣幸的事，”苏霓不知道他为什么要这么说，却仍然表示了对咏星火的仰慕，“不过，你怎么会这么想？难道你一直很喜欢光焰，不惜用咏星火和我交换？”
“……”
公爵看了她起码十秒钟็，才冷冷说：“给了你也好，免得有比光焰更好的光甲出现，你又不经汇报，随意跑去非常危险的地方。”
苏霓这才恍然大悟，发现他竟然是在吐槽自己。可是，这件事隐情重重，的确难以说清楚。她只能赔笑道：“我还是回来了嘛。我答应你，从此以后，我绝对不会随便跑出去，除非你们有任务给我。以及，我还带回了你要的芯片碎块。”
营养舱是半开放式的，并非完全封闭。公爵抬起完好无损的右手，从她手里拿过那个碎块，仔细看了看，又还给了她，简短地说：“把它交给尤路维尔。事情已๐经到现在这个ฐ地步，希望芯片能够派的上用场。”
“拼图快要完成了吧？”苏霓问。
“解密组正在尽力，”公爵回答道，同时瞥了她一眼，“你的表情不太对，有什么เ问题吗？”