方氏见她如此说道，刚刚那ว缩了回去的头便又已是探了回来，朝那管事的诉苦了起来：“她做羊头签，却是把个好好的羊头都丢了在地上，我看不过眼去捡了，她倒骂我狗子，我气不过才和她干了起来，为ฦ何要我磕头赔罪？”
方แ氏见卢管事竟是有些偏帮自己้的样子，喜出望外地便是有些得意了起来。
她巴巴地望了顾早ຉ，却是不讲。
青武这才端正了脸色，对着方แ氏郑重重新า应了，方氏这才满意了去。
她猛抬头瞧见这来人并不是自己以为ฦ的那个范家嫂子，后面的麻烦两字便也硬生生地吞了回去，只是站在那里，狐疑地望着顾早ຉ。
顾早ຉ有些失望，转念一想，这守道堂并不图多收束脩而胡乱招学生，想来那教学果真是严格的，又哪里肯被这样一句话便轻轻巧巧ู地打走了，便笑道：“石娘子，我家弟弟却真的是个忠厚的，人又聪敏好学，先生何不亲自试他一下？若是当真不合意，我便再也不来啰嗦。”
顾早暗自点了下头，已๐是决意要将青武送去石介那ว里了。回去和青武一说，他自是喜不自禁，却又隐隐有些担忧，怕那ว石介看不上自己้，不予接纳。
那小萝卜条和烧酒萝卜时候未到，生腌萝卜片却是已经到了起坛的时候了，这日午后，顾早便叫了三姐一道开了坛子，立时便闻到了一股酸酸香香的味道。
谁知那刚才一直都仰倒在甲板上叫唤个不停的小公爷却是一骨碌坐了起来，也不顾身上湿嗒嗒的，指了方氏便大骂了起来：“你个老虔婆，你还当有下次啊？小爷我这次要是不把你家那个撒泼的婆娘好好整治一番๘，我就枉称了小霸王！”
顾早见方氏又使出了这老一套的看家本事，居然也似吓住了那小霸王，又见她行为实在是粗鲁，忍不住便噗嗤笑了出来。
牙郎道：“比那市价略低。”
顾早ຉ大喜，从兜里摸出了自己包来的一把稻谷，给那牙郎瞧了，见他满意，当下说定了每斗四十文，约好明日一早ຉ将那稻谷送来，这才道了谢，出了那牙侩铺子。
三姐的眼里已是只剩ທ下了欣羡和得意，也不去想自家二姐怎么会如此手艺，只是歪了头瞅向那ว几个婶子婆娘，见果然一个个地呆在那里微微张了嘴巴๒似条吐泡泡的鱼，禁不住笑了起来。
这范娘子家的举人儿子娶ດ亲，四邻八乡凡是有人情往来的无不过来贺喜吃酒，便是那平日里没有往来的，也是巴巴地过来瞧热闹。
那ว里正夫人此时早就对顾早ຉ另眼相看了，回来的途中便是扯了她问那做菜的手艺，又好奇是哪里学来，顾早含混了几句，只说是前两年在扬州城里闲来无事时看那夫家厨子做菜学会的。见里正夫人似是不信，也就随她了，快到เ东山村口临分手时，顾早拉了她到那ว棵歪脖子老槐树后，从范娘子给她的定金中数了一百钱出来，塞到了里正夫人的手里。
顾早ຉ摇头笑道：“那想必是城里顶好的有名的厨子，我哪里能跟他们相比，有这等进项，便已经是十分满意了。”
顾早连连道谢，让毛团子搀起了他婆娘的身子，掐开了嘴巴，终是半洒半喝地把那一碗糖水给灌了下去。
顾早对着毛团子再三赔礼，又顺了旁人的口风，答应过两ä天送一篮鸡蛋过来，这才出了毛团子的门。
那小姑娘被她这样一番责骂，眼里也已是泪光莹然，却是强忍住紧紧咬了牙齿，不吭一声。
那孩子话音刚落，小姑娘便立刻๑扑了过来，探手到了顾ุ早的鼻端，那妇人也不哭了，一骨碌从地上爬起，一把搡了小姑娘，便使劲拍打着顾早的脸。
蕙心应了一声自去找那姜ä氏了，六嫂这才站了起来，千恩万谢，欢欢喜喜地退下了。
却说顾早在家，早ຉ上又新า下了几坛子的东西，一直忙到了现在，才空了下来和三姐柳枣扒拉着中午的饭，没吃几口，却是瞧见自己那ว院子的门口来了个青衣小帽的人，看着倒像是个哪家的小厮模样，也不在意，正要伸筷子夹那碗里的菜，却听见那小厮嚷道：“这里便是那ว方婆子的家吗？”
顾早急忙放下了碗筷出来，应了声。
那小厮打量了她一眼，这才道：“我却是太尉府夫人派来的，说让那方แ婆子家的二姐到เ府上走一趟。”
顾早吃了一惊，道：“我便是二姐，小哥可是知道什么事情？”
那小厮见顾早容貌秀色，心生好感，便压低了声音道：“听说你娘是惹了什么事情，要被扇耳光了，你还是快随了我去瞧瞧。”
顾ุ早ຉ大惊，饭也不顾得吃了，吩咐了三姐和柳枣两句，便跟了那小厮出了弄道，见巷口已经停了个青布小车，说是夫人叫她坐的，也不多想，钻了进去，那ว小厮便赶了车朝太尉府去了，到了那ว东北角的耳门，顾早下了车，跟那小厮走了段路，到了个影壁前，那小厮却是停下了脚๐步，原来是到เ了内院口，他不能ม进了，早已๐有一个十七八岁和顾早相仿年龄的大丫头模样的人站在那ว里等了，穿一个ฐ菊纹夹衣，素า绒绣花裙，模样很是俏丽。
顾ุ早谢过了小厮，见那ว丫头望着自己，便朝她微微点头笑了下。
那ว丫头似是一怔，也不言语，转身便朝那垂花门进去了，顾早也跟了去。
她方才一路过来，想问那小厮关于方แ氏的详情，那小厮却是除了扇耳光，其他的也不清楚。怕方氏真的已经惹了大祸，自己到เ时心里没底，见这丫ฑ头似是个有点资历的，便紧走了几步跟了上去，问道：“这位姐姐，我娘本就是个ฐ粗人，我不知跟她提了多少次让安生待在家中，她却是不听，也不知今日到底惹了什么，府上竟是要我过来？”
那丫头便是老夫人身边的那个蕙心，她平日里本是个ฐ清冷的，只是方才瞧见顾早虽神色有些焦急，但竟是个出类拔萃的，远不是她原本想象中的似她娘的那ว惫赖样，心中ณ便是对她有几分好感，加上平日里又有些不齿那ว六嫂的为人，当下便将午间那事稍稍提了下。
顾ุ早这才明白原来又是自己老娘人前夸口惹出的祸事，虽是有几分恼意，也只能强压了跟着那蕙心匆匆到了厨间。刚ธ进去，却是见到里面竟黑压压的一群人，好不热闹，也未细看，那方氏早ຉ已一把抓住了顾早ຉ，脸便哭丧ç了下来道：“二姐，你今日可要给我争个脸面，要不然你老子娘这脸皮就被人扒下踩地上了。”
顾早狠狠盯她一眼，那方แ氏自知理亏，却是仍揪住了她不放，巴巴地瞅着。
顾早这才看向了厨间里面的一堆丫头仆妇，又瞧见一个三十来岁的大嫂，正叉了腰冷眼斜着自己，面上满是不屑之色，想来便是方才蕙心提到的那ว六嫂了。再转回眼，见方氏神情慌张，全不似昨日回家的那得意相，心便是软了下来，叹了口气道：“我总是会尽量的，又哪里会想让你打自己耳光子的，你没脸可不就是我没脸吗。”
方แ氏这脸就红了起来，这才讪讪松开了手。
不一会，却见方แ才领了自己进来的那大丫头蕙心过来了，望了厨间里黑鸦鸦的人，眉头蹙了起来道：“昨日夫人刚训的话，一个ฐ个地转眼就忘了，各自都没事体了，来看热闹呢？”
蕙心平日里是老夫人身边的贴心人，众人自是知道她的厉害，一个个地立刻溜了出去，只一会便剩ທ下了顾ุ早、方แ氏、六嫂并两个烧火的。
六嫂面上堆出了笑道：“姐姐来了，却不知老夫人夫人怎生安排的？”
蕙心也不看她，只是淡淡道：“老夫人说了，既然这事都是那ว羊头签惹出的，你们便各自做了碗出来，待好了，我自会放在两个盆子里送了去，也不记名，让夫人老夫人各自尝了，再评定出优劣。”
六嫂听了，立马便奔到了自己平日惯用的那一个小灶旁้，占了过来，那手上已是开始飞快地挑拣起了食材。
顾早见今日也只能ม与她分出个高低上下了，无奈叹了口气，也到了边上的另一只灶台前，一边收拾着东西，一边想着怎生做好。