《史记·秦始皇本纪》里记载了一条为相信“谶”的人所津津乐่道的谶言：秦统一天下以后，秦始皇为ฦ了长生不老，相信了一些方แ术之士的话，命令卢生出海求仙。结果卢生历经艰辛，不仅没有求到神仙，反倒带回来一条令秦始皇十分不安的图谶，内容是五个ฐ字：“亡秦者胡也。”秦始皇认定这里面所讲的“胡”是指匈奴，于是派大将蒙恬率领3๑0่万大军日夜攻打匈奴，并征了大量劳役修筑长城来防范匈奴。最后的结果是，秦没有亡在匈奴这个“胡”手上，却是亡在秦二世胡亥这另外一个ฐ“胡”的手上。为ฦ什么不明确说“亡秦者胡亥也”，让秦始皇可以准确的防范呢？这就是谶语的特点，即：采取谜语、隐语的形式，朦朦胧胧。这也是谶言吸引人的地方แ，它巧妙地抓住了人们的猎奇心理。
类似的还有汉高祖斩白蛇起义แ的故事。据说刘邦ะ本不是凡人，而是一条赤龙。证据之ใ一，就是刘ถ邦喝酒喝多了的时候，身上会有龙纹显现出来。其实，也就是一般人身上的青筋，只不过喝多了酒，变成红筋了。刘邦拉队伍起义แ，结果半路上遇到一条大白蛇挡路，把大家都吓回去了。刘邦ะ一想：“这不行啊！就这样回去的话，不是太冤枉了吗？”于是，他壮着胆，拿起宝剑冲过去把盘踞在路上的白蛇给杀了。相传他斩了白蛇以后，遇到เ一个老太太当路哭泣，一问，老太太哭道：“我的儿子是白帝ຓ之子，不幸被赤帝之ใ子杀了。”原来，刘邦斩的白蛇不是蛇，而是龙，是白帝之子；他刘ถ邦也不是凡人，也是一条龙，是赤帝之子。不过后来刘邦真的当了皇帝ຓ，便不是真龙也是天子了。
第四，学说的渊源不同。今文经学脱胎于战国至汉初的齐学，善言天人之ใ性，颇有阴阳家的思想，当中ณ董仲舒的《天人三策》强调“天人感应”的理论，根据阴阳家的学说思想来解释儒家经典，建立一套神学的世界观，使儒家学说蒙上浓厚的宗教色彩。古文经学则渊源于战国至汉初的鲁学，比较谨守典章之道，是原始、质朴而扎实的学派。因此，两派学者对“谶纬”，分别ี采取了信奉和排斥的态度。
经今古文学的争论，其实质问题是争夺经学的正统和如何统一经学的思想，与此相联系的还有学者的地位。《汉书·韦贤传》引民间谚语说“遗子黄金满赢，不如一经”。而学术一旦跟政治利益结合起来，学术问题也就成为ฦ政治问题了。正因为此，今文经学与古文经学之ใ争，由单纯的对书籍本身的不同看法，扩大到了学术思想、学派体系、政治观念和社会地位等诸方面。
他认为ฦ，一个ฐ新王朝之所以能够建立，根本原因在于其统治者“受命”于天。也就是说，天已๐经将福命从悖德乱行的原统治者此时已๐经没有资格称为“天子”那里收回，而重新赐给新王朝的统治者。新า王朝的统治者既已๐接受天命，必然要进行一些形式上的改变调整，以显示他受了新命，这就是“改制”。董仲舒认为，新า受命的天子应该在居处、称号、正朔、服色等制度方面做出相应调整，以显示与旧ງ王朝的差异。
董仲舒是先秦以后儒学展史上的关键人物之ใ一。所谓“成也仲舒，败也仲舒”，他对儒学展的功与过实在很难说清楚。一方面，由于他的努力，儒学得以在与各家的竞争中胜出，并确立起“独尊”的地位，思想影响遍及社会的各个领域；另一方面，也是由于他的学说，引了原始儒学的重大转向，甚至在一定程度上丢â掉了儒家人文主ว义的真精神。所以，无论从哪一个角度看，董仲舒的儒学都是不容忽视的。
汉惠帝四年，即公元前191年，汉王朝废除了秦朝私藏诗书灭门的法令。董仲舒家有大批藏书，因此他从小就潜心于钻研儒家学说。他阅读了大量的经传著作，而且对《公羊春秋》下了很大功夫。到他3๑0่岁时，已๐成为ฦ对《春秋》深有研究的大学者。但他并没有走上仕途为官的道路，而是开始了他的教书生涯，招收了大批学生，宣扬儒家经典。有些人认为他温柔敦雅，是“汉代的孔子”，他成了当之无愧的“众儒之”。景帝ຓ时期，他虽然被举为ฦ博士，但并没有机会施展抱负。
秦王朝在完成统一之后，继续实行法家的实用政策。不过，秦王朝也没有刻意地压制和贬低儒家，在一定的范围里仍保留แ了对儒学适度的尊重。一些儒者担任掌管礼乐่文化的专职官员，秦王朝的统治者并没有排斥ม他们的存在。
秦王朝的“焚书坑儒”事件殃及到เ诸子各家，但儒家无疑受伤害最深。根据刘歆《让太常博士书》记载，直到西汉初ม期，尽管偶尔有儒学经师的出现和儒家经典的现，但是儒学作为一个整体似乎已销声匿迹。
孟子还展了孔子的仁政学说，主张“制民恒产”，关心老百姓的疾苦，保护他们生存权和基本财产。与孔子相比，孟子思想的革命性要更强一些。他支持“汤武革命”，提出著名的“民贵君轻”学说，指出国君如果不实行仁政，残暴贪婪，人们可以将他流放甚至杀掉。
孟子是“思孟学派”的核心。孟子对儒家的最大贡献，是他提出了著名的“性善论”。在孟子提出“性善论”之前，己经有了三种有代表性的人性理论。
孔子本人的生命感悟与思想经过不断改变和提升，正如他自述的，“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩”。因此，尽管先后有3๑00่0弟子跟随孔子学习，但不同的弟子在孔子生命的不同阶段师事孔子，所受的教育和影响，也随着孔子思想境界ศ的演进而有所不同。有些早ຉ期弟子和晚期弟子甚至未曾谋面，也就谈不上有什么เ沟通和交流。
《白虎通》一书第一次以官方神学的形式确定了伦理纲常等级结构的合法地位，对后世儒家的伦理和政治产生了重要的影响。