马桥的全称是“马桥弓”。弓指村寨，但包括村寨的土地，显然是传统的一种面积单位。一弓就是方圆一矢之地。马桥弓约有四十来户人家，还有十几头牛以及猪狗鸡鸭，偎着大小两沟窄长的水田。这个村子的四至是：东接双龙弓的田土，可遥望罗江。北向天子岭的起伏山脉ำ，与岔子沟以天子岭上的水流走向为据，骑岭分界ศ。西邻张家坊。南通龙家滩，并有小道与六十年代建成的长沙岳阳公路连接，如果坐汽车去县城，就得走这条路线。从马桥的弓头到เ弓尾，得走上一个多时辰，这不能不使人惊讶：古人是何等的伟大雄武，可以一箭射出这么大一片地方แ？一代一代下来，莫非人的个ฐ头越长越小？
马桥弓据说原来也叫妈桥弓，但除了一张旧ງ契据上有过这样的写法，没有更多的证据。把它当作前人一时讹写的结果，也是可以的。进人现代以后，记录比较清楚的建制沿革大致是：1956年以前叫马桥村，属天子乡；1956年至1้958年叫马桥组，属东风合作社ุ；1958年叫十二生产队，属长乐人民公社大社ุ；19๗59๗年至1979年叫马桥生产队，属天子人民公社ุ小社；1979๗年以后，人民公社撤销，马桥村随天子乡的一部ຖ分并人双龙乡至今。
马桥的人大多姓马，大致分作上下两ä村，也就是上下两ä弓。上弓以前富人多一些，马姓也多。这样的情况并不太常见。相反，这附近张家坊的人姓李，龙家滩的人姓彭，村名和姓氏并不统一，曾经让我奇怪。我粗略๓地统计，这种情况在这个县大概ฐ占总数的一半以上。
据《平绥厅志》记载：马桥弓在清朝乾ດ隆初期曾经昌盛一时，当时号称马桥府，人口达千余之众，有城墙环合，碉堡四立，防卫十分坚固，流匪从来无法攻破。乾ດ隆五十八年，马桥府有名叫马三宝者，在一亲戚家吃酒席时突然癫，称自己是老娘与一条神犬配的种，真命天子转世，实为ฦ莲花大祖，要建立莲花国。当下有他的三个本家马由礼ึ、马老岩、马老瓜也一齐起癫来，披头散，呼大喊地，拥立马三宝为王，传旨ຈ册封马三保其妻吴氏为后，册封马三保的一个ฐ侄女和另一位李姓女子为妃。他们四处传贴，兴兵造反，竟纠合远近十八弓的刁民，抢夺客商的财货，袭击官府的粮船，杀人不计其数。五十九年正月十八，镇竿总兵明安吐蒙古人，副将伊萨纳旗人，率兵八百分两路前往弹压。左ุ路攻青鱼塘，正面扑寨，枪炮并施，抛火弹烧贼寨，逼贼扑河死者无数。右路抄贼后，于横子铺伐木架桥，缘木过河，夜袭匪巢ิ马桥府。黎明时有贼两百余破寨而出，往东逃窜，刚ธ好遇左路官兵赶到，拥围毙杀无一漏网，伪相伪臣马由礼等六人旋即渠示众。马桥周围所有附逆助贼的匪寨，一律焚毁。唯助官军平乱有功的部分百姓，由官军分红旗，旗上写“良民”二字，插于门户，可免官军侵扰。
这本《平绥厅志》让我有些遗憾。曾经被新县志列人“农民起义领ๆ袖”名单的马三宝，曾经被马桥人传说的真龙天子马三宝，在这本满清当局编写的志书里，形象十分恶劣。短短三个月的造反，他不思建功立业抗敌救世的大谋大略，倒抢先册封了五个ฐ妃子。从史料上看，他既无造反之才，听说官兵到เ了，只会请巫公设坛祈่神，剪ຘ纸撒豆，一心化纸为将化豆为兵，抵挡官军的钢๐枪火炮；亦无造反之德，一朝被擒，毫无慷慨捐躯的义节，光供单就一气写了四十多份，满纸都是乞饶之言和“小的”“小的”之类自我贱称，一心得到胜者的怜悯。他写供单语无伦次，癫态跃然纸上。在整个ฐ“莲花国”的兴亡过程中，光是据官方统计，马桥及其周围农民死亡约七百余人，连远嫁在外数十年的很多妇人也毅然从四方แ归来与同胞亲人生死与共。他们赴汤蹈火，浴血奋战，只不过是把自己的命运交到เ了这样一个癫子的手里。
是不是供单有假？我真心地希望，这些供单只是清朝统治者们伪造历史的一部分。我真心地希望，那ว个最终还是被官军浑身淋上火油绑在大树上点了“天灯”的马三宝，不是《平绥厅志》上描述的那个样子，而曾经追随他的七百多亡灵，不曾被这样一个癫子嘲弄。
也许还有另一部历史？
“莲匪”之乱，是马桥历史上最大一个ฐ事件，也是马桥衰落的一个主ว要原因。那以后，马桥人迁移他乡的渐多，留แ下来的人是越来越少了。整个村子进人这个世纪时已经破败冷落。上面安排知青落户，一般都是着眼于田à多人少也比较穷困的村寨，马桥就是上面选中的村寨之一。