车三娘也不忍着，直接笑了出来，挤眉弄眼道：“谢我作甚，侯爷的跟什么เ似的，叫满江里寻人。急我家那傻汉子哟，愣说你这‘侄女’定是顾爷嫡亲的，咱们加把劲，别叫孩子在水里冻坏了。呵呵……谁知一捞出来，竟是个ฐ顶ะ顶好模样的闺女…呵呵…我就说了，那有叔叔那ว般看侄女的！”
明兰道：“姐姐年纪还轻，定能ม生个大胖小子的。”
明兰深意的笑了笑：“她为甚不肯来？倘她问起太太是否通知了几位姑奶奶，你就说，最先就报给她听了。几位姑奶奶有夫家，待天色大亮再去请。”
刘ถ昆家的心中暗叹这六小姐好生厉害；只能ม低声应了。
“谁说不是？这几日她哭闹个ฐ不休，把爹也闹病了。”煊大太太叹了口气，其实她内心深处，巴不得廷炳晚些回来，且隐隐有个ฐ不孝的念头，最好到四老太爷过世后，再叫廷炳回来，长兄能ม辖制弟弟，却抵不住糊涂的老父受次子撺掇——只这话谁都不能ม说。
这一下，闹的不欢而散，太夫人领着儿子儿媳提前离场，此后几日便托言身子不适，不肯再来；廷炜浑然不觉尴尬，依旧笑容爽朗，拉着廷狄夫妇堂兄长堂嫂短的‘若有需相助之处，定要开口’；廷煊â却是坐卧不宁，两边团团的说好话，只盼全家和睦。
看明兰这幅模样，太夫人微微起疑ທ，不知是昨日的狼来了剧情再现，还是真到了生产日子，她与向妈妈交换了眼神，犹自迟疑。
“来人！把这居心叵测的押起来！”向妈妈抢先道。
“妹夫客气了，何必如此见外。”明兰笑道，“后日便是我三哥成亲，想来他素日好友都会去观礼，一顿ู喜酒吃下来，没准他们立马就跟妹夫称兄道弟了。”回去赶紧给娘家递个ฐ信，别忘了给公主府喜帖ຆ，嗯，最好直接跟盛老爹说，不然王氏肯定希望贵人来越少越好。
过了两日，长枫成婚。喝喜酒的阵容异常冷清，不是有意怠慢，而是确有情况。最近看公孙老头愈秃得厉害，顾廷烨又整日面黑如锅底，想来大约朝事不顺ิ，明兰担心丈夫抽不出空来，只好提前去问：“我三哥成婚，不知侯爷去否吃喜酒？”
明兰被一言惊起，心中ณ暗悔自己疏ຕ忽，一时不慎，果然婚后的日子过的太舒服了，已๐经忘了原来在盛家时的亦步亦趋，回去后得重新训练起来。她过往的经验告诉她，此时此刻，与其装ณ的若无其事镇定自若，还不如索性自然些，效果更好。
话题带开，小沈氏松了口气，皇后见机，连忙道：“豫王妃谬言了，顾夫人知书达理，如何会无礼。你别凶巴巴的，人家可不如我这妹子性子韧，好好的，别吓唬她！”
袁夫人当晚就披头散的闹腾着要上吊，还拉着两个ฐ儿子为ฦ自己说情，类似于‘没有功劳也有苦劳’云云，老伯爷气的半边身子麻：“你嫁来之前，袁府的家底也比现在厚，你究竟苦劳了些什么？！”
“我说姐姐怎么เ气色这么好呢。”明兰明白了。
秋娘一阵心酸，忍不住插嘴道：“我给老爷和夫人守着罢，我来叫醒老爷。”
……
他只着一身月白内衣，搂着明兰呼呼睡着；男人臂膀铁环一般，明兰没法从他身子底下爬出去，索ิ性闭上眼睛继续睡。
“昼寝一下午已是不雅，何况夫妻双双昼寝，唉……”明兰捧着被子，歪着脑袋，唉声叹气的掉起书袋来——她的意思是，午睡最好还是分开，免得叫人说闲话。
明兰肚里大骂，却低头小声道：“生。”
最后是合卺酒，一个红漆木描金海棠小圆茶盘里，放着一对鸢尾纹白瓷小酒杯，用一条红绳系起来，明兰微微侧过身，红着脸同顾廷烨喝了交杯酒，身体凑近时，眼睑微抬，只见对面的男人干净的下颌清隽英挺，她心头一跳。
盛老太太瞪了明兰一下，转头对贺老夫人道：“瞧我这孙女，自小常来你家玩儿，都不把自己当外人了，连这种事儿都听，传出去岂不叫人笑话！”
曹姨妈尴尬的笑了笑，也不知接口什么，瞅见一旁的贺弘文，已๐经失魂落魄，只拿眼睛直愣愣的盯着明兰，心头涌ไ起一股气，正想要说两ä句恶心话，盛老太太又开口了。
明兰惦记着丹ล橘小桃她们，又连忙向顾廷烨身边凑了凑，白玉般的精致小脸笑的十分讨好乖๔巧ู，呵呵恳求道：“二叔，我几个丫头还在水里呢，赶紧帮我捞上来吧，大冷天的，别泡坏了她们！”有事找人帮忙时，明兰总能表现的特别可爱。
对不住，这个年过的实在太忙碌了，什么เ都顾ุ不上了，在休假日的最后一天回复更新，希望以后能正常更新，请大家见谅；结婚，就是亲戚翻倍。
墨兰闻言，赶紧ู低头整理自己的妆容，如兰慢了一拍，也伸手去扶正鬓边一支灿烁的金厢倒垂莲小双钗ู，三个兰在车内闻得外头人声渐大，多为妇人声音，间杂着些许孩童稚音，似乎不少人家来进香，淡淡的檀香余味漫进车来。
身手最敏捷的如兰第一个摸着脑袋爬起来，饶是车内铺陈厚厚的绒垫，她还是撞的脑แ门生疼，当即吼道：“怎么เ回事？！”——当然不会有人回答她。
屋内一时刀光剑影。
三太太涨红了脸，一言不的坐下，猛喝茶吃点心。
“可是，可是…”如兰过去扯着王氏的袖子，急道，“我，我…元若哥哥…”
王氏霍然坐起来，神色严厉：“都是我的疏ຕ忽，只当你是小孩子，多娇宠些也无妨，没打量你一日日大了；昨日齐衡来家后，我听你一说便也动了心思，才由着你胡来，看看你副模样，这是什么เ穿戴打扮？哪像个嫡出的大家小姐，不若那争风的下作女子！真真丢尽了我的脸，你若不听话，我现在就一巴掌抽死你！省的你出去丢人现眼！”
明兰脾气乖顺和气，让做什么就做什么เ，说她两句也不会犟嘴，只会怯生生的望着你，水灵灵的大眼睛忽闪忽闪的，偶尔还个ฐ小呆，华兰对这个ฐ小妹妹很是满意，几乎比自己妹妹还要喜欢些。
天气渐渐转寒，春夏秋都还好，这一入冬，南北气候差ๆ别ี就立刻显现出来了，各房纷纷烧起了地龙，各色土炕砖炕，还有精致漂亮的木炕——就是把宽阔舒适的床和炕结合起来的寝具，明兰本是是南方人，从不知古代北方แ竟然还有这样既保暖又舒服的炕床。估计是踢毽子的功劳，天气这样冷明兰竟然没有感冒生病，不过，别人病倒了。
“不过你也是个ฐ能耐的。前方消息传至不过数日，你就得了信，随即日夜赶路进京……你当日被侯爷送回绵州时，应是在京中ณ留了通风报信的人罢。”一边哭天抢地被解送出去，一边居然还能预ไ先留下耳目，这等本事胆识，明兰确有几分佩服。
曼娘冷冷道：“夫人别忙着夸奴家了，乡下地界上怕也少不了夫人的耳目罢。”
明兰笑道：“你又错了。的确有人时常来报你们母子的情形，不过不是我吩咐叫盯的，而是侯爷的意思。报信的人比你早ຉ到几日，其后我按侯爷的吩咐告与刘ถ大人，再其后……”
“再其后，城门口便有官兵等着我们母子了。”曼娘冷笑，瞬即又道，“现在夫人打算怎么落我们母子？”
明兰一挑眉：“又又错了，该是我问你上京来有何贵干才是？”
曼娘仰起脖ๆ子大笑，直笑得脖颈่上青筋暴起，毕了才冷声道：“还是夫妻呢！二郎在前边生死未卜，你却好端端的坐在这儿！二郎待你何等好，你到เ底有心肝没有！”
明兰用心想了想，道：“那我该当如何？”
曼娘大声道：“这还用我说？赶紧去官场上寻些助力，看着能否救二郎性命；再或者打听西北可有熟识之人；还有……进宫面圣，披跣足，求看在二郎往日功绩上，千万赦免了这回兵败呀！”
明兰再也忍不住，捂嘴大笑，直笑的腰也直不起来，：“你还把戏文里教的当真了？！还披跣足，文姬救夫么เ？！”
好半天才止住，她笑着喘道：“其一，如今大军倾巢而出，哪里还有旁้的军队？难道请刘ถ大人将拱卫京师的卫戍带去西北不成？其二，西北重镇，军国大事，轻易连文官也打听不得，何况我一个ฐ妇道人家？别是没祸ຖ惹祸罢！其三，迄今为ฦ止，圣上并未有任何旨意下来，连御史都未开口，我求哪门子的情！”
曼娘被她笑的脸色铁青，咬着牙槽疼，尖利道：“夫人水晶心肝，聪明绝顶ะ；可也不及我对二郎一片痴心，方寸大乱！”
“痴心？别逗了，你当侯爷预ไ备怎么落你？”
曼娘脸色骤变：“他，他……”
明兰静静道：“当初侯爷说过，你再敢来啰嗦，此生都不叫你在见昌哥儿了？”
曼娘尖叫：“你休想分开我们母子！”
“不是我，侯爷根本不打算叫我脏了手。”明兰缓缓摇头，“照侯爷的意思，刘ถ大人一拿住你们，即刻๑将昌哥儿送走，择一厚道殷实人家抚养。是我叫刘大人送你们过来，叫蓉姐儿再见亲弟弟一面。”
“…那ว…我呢？”曼娘怔怔的。
明兰冷漠道：“还瞧不出来么เ？若侯爷有心，你们母子哪里离得了绵州ะ？可侯爷只叫人看顾昌哥儿周全，于你，从不曾阻拦分毫，这是为何？侯爷压根不在乎你做什么！待送走昌哥儿，你爱死哪儿死哪儿去！”咦？这算钓ี鱼执法么。
曼娘拼命摇头，嚎啕大哭，连声道：“二郎不会这么待我的！不会的！不会的……”直至此时她才怕起来，哭了半天，忽抬头直勾勾盯着明兰，哀声求着，“夫人，都是我糊涂蠢笨，不知好歹，求夫人把昌哥儿领ๆ进府里罢！夫人待蓉姐儿这么好，也能好好教养他的！”
“用不着我教他。当初你不是说，没了儿子就去死么？现下却又肯了。”明兰淡淡看着她，嘴角挑起一抹轻嘲，“看来这几年，你教得昌哥儿极好。”
教他仇恨，教他报复，教他跟顾ุ廷烨时时提及生母，教他怎么跟嫡出弟弟们‘相处’。
曼娘眼神瑟缩一下，很快又是一脸哀恸：“没了亲娘在身边，好歹要在爹跟前呀！他是老实的孩子，将来孝敬夫人……”
“昌哥儿是断ษ断不能进府归宗的。”明兰道，“这是侯爷的原话。”
曼娘满眼怨毒，低低嘶吼：“你这刁毒之人，全是胡说！一定是你撺掇挑拨，二郎怎会对我们母子这么心狠！”
明兰看了她一会儿，缓缓道：“你以为当初ม侯爷为何想领ๆ昌哥儿进府？因那时尚无人知侯爷要娶谁，昌哥儿又小，想来你还不及□儿子些什么。待孩子进府慢慢教化，兴许还有救——可叫你一口否了不是。后来侯爷与我说，有你这种娘教着，旁的也就罢了，想你不至于会害亲生儿子，却绝不能ม放心昌哥儿与我所生孩儿一道了。所谓防不胜防，只有千年做贼的，没有千年防贼的。”
曼娘像被狠狠扎了一刀在心口，脸色惨白如素，嘴里喃喃着‘我不信我不信，是你特特来气我的，二郎一定还念着我们母子’云云。
明兰也不讥笑，看着曼娘自欺欺人，半响才低沉道：“今日，我多回事，叫你再为昌哥儿选条路罢。”叹口气，“只要你答应，此生此世不离开绵州，再不纠缠作耗，我就去求侯爷，将昌哥儿送到常家去教养。”
曼娘愣愣的抬起头：“……常嬷嬷？”
明兰点点头：“几日前，我跟常嬷嬷说了，她说，与其叫素不相识的人来抚养昌哥儿，还不如她来养，横竖燕姐儿已嫁了人，年哥儿又忙着日夜读书，她老来闲暇，岂不正好。”
好一个厚道的老人，不忍心孩子受罪，明兰心中轻叹，接着道：“常嬷嬷的为ฦ人，你也清楚，再正道没有的了；且看她教养出来的孙儿何等上进，昌哥儿将来必能有出息。”
曼娘半响才道：“倘若我食言了呢？”
明兰眨了下眼睛，微笑道：“老天作证，只要你应下了，我就不会叫你食言。”
曼娘心头一紧ู，看着明兰温和的笑脸，无端生出一股寒意——她知道这话中意思，一旦自己答应了，就会被立刻被押回绵州，依宁远侯府的势力，只消跟地方官吏提点几句，自己便如坐牢一般，永生不能离开那ว山沟沟半步了。
明兰看曼娘面上阴晴不定，似是心中ณ交战颇็剧ຕ，笑道：“怎么样？可想好了。”
曼娘不屑的啐了一口，冷哼道：“你舌灿莲花，我却不信你！我要见二郎，他一定不会负了我们母子的！”
明兰微微失望，叹道：“昌哥儿……唉，罢了，他是你生的，还是依侯爷的意思罢。”
她缓缓站起，扶着小桃离去，再也不愿看这自私凉薄的女人一眼。
回到房里，只见团哥儿盘着肉肉的小胖腿，苦苦扯着一副锃亮黄铜打的九连环，见母亲回来，立刻๑丢下九连环，摇晃着从炕上站起来，奶声奶气的张开手臂——“…娘…”
这次没喊错，明兰满心柔软温暖，揽着儿子抱了好一会儿，眼看小胖子有攀着母亲往上爬的迹象，崔妈妈赶紧过去抱开他。
明兰躺坐在炕上，含笑看着小胖子在柔软的垫子上翻来滚去，疯顽得累็了，便四肢一摊，挺着小肚皮呼呼睡去。
明兰望着儿子甜甜的睡颜，莫名伤感——其实，将昌哥儿送去那无人知晓的地方แ，由可靠人家抚养，也许更保险些；再说了，抚养孩童何等耗费心力，真叫常嬷嬷替顾家来收拾这个ฐ烂摊子，她也于心不忍。唉，何必多此一举，给自己找麻烦呢。
只是……这世上，并非所有女子都有资格为人母的。
稍事歇息，绿枝匆匆进来，低声报道：“夫人，已๐将昌哥儿…和他娘，都交予刘大人了。”崔妈妈在旁้听了，叹道：“刘大人可真费心了，只……却是家丑外扬了。”
明兰忍不住噗嗤，暗想干刘正杰那行的，文武百官谁家的私事他不知道呀。“蓉姐儿呢？”
绿枝难掩兴奋，因怕明兰说她，只好努力做出稳重样来：“昌哥儿早ຉ认不出蓉姑娘了，咱们大姑娘哄了半天也不成。姐弟俩一声不响坐着，后来…那女人来了…母女俩关上门说话，谁知后来吵了起来，蓉姑娘哭着奔回屋子的，听说，这会儿还在哭呢。”
明兰默然。
绿枝只好继续自说自话，“照侯爷的吩咐，昌哥儿一路送走，那ว女人另一路，赶出京城。刘大人差来的那亲兵跟郝管事吃酒时，稍稍透了几句，说若再见那ว女人，立刻去漠边为役。”
明兰继续沉默。顾廷烨曾说，昔日几个知情的兄弟多为ฦ大度，只刘正杰常奚落他妇人之仁，当断ษ不断ษ，将来烦扰不尽。旁人兴许还会对曼娘手下留情，可刘ถ正杰却断然不会客气——他偏偏托付了他。
正怏怏不快，外头忽有人报屠龙求见，明兰微微一愣，忙道：“请到外间说话。”只听一阵沉沉的脚步声，屠龙站在外间，低声道：“打搅夫人歇息了，小的有件事要禀。”
明兰轻轻挥手，崔妈妈小心抱起小胖子进里屋，绿枝站到门旁้，隔着帘ຈ子脆ะ声道：“屠爷请说，夫人听着呢。”
屠龙道：“这阵子在市井间查探，俺觉着有些不妥。前方军国大事，亦无明文邸่报，怎么就传开了？往绵州报信的那厮，也不见得如何消เ息灵通，怎么…这么เ快…？”
他说的很婉转，但明兰立刻明白了，一转念间，心头大震，哎呀一声，失声道：“屠爷说的有理！我这是身在此山中ณ了，竟不曾想到这处！”
她也曾疑惑过兵败消息的来源，却不曾反向思索过。
要知古代社会消息闭塞，尤其怕以讹传讹，激起人心不稳；像这回用兵，哪怕前方แ真吃了大败仗，也要粉饰一二；可这次，怎么才丁点传闻就传的沸沸扬扬？！
“屠爷的意思是……？”明兰迟疑道。