杜恒雪的满月礼，龙香叶说二儿子萧泰及病了，不好带到เ杜家去做客，就连大儿子萧士及也被她拘在家里，也说有些不舒服。就只有萧祥生一个人带着礼物去杜家给杜家二小姐杜恒雪的满月礼ึ添彩。
可是凭什么就要她跟方แ妩娘那个箩筐大的字不识几个ฐ的人交好？她跟她又不熟……
此时正值寒冬腊月，长安城冷风如刀，冰冷刺骨。
小苗在萧家一直是过惯了富贵日子的，跟着萧士及出来，也是坐着车，车里有手炉、暖盆，从来没有冻着过。她才十一二岁，正是开始爱美的年纪，冬日里也不肯穿得臃肿，只穿了夹棉的短襦，系着厚一些的罗纹裙ำ。夹棉的裙子她都不穿的，因为过于厚重的裙子，走起路来很呆板，不好看。在萧家的时候，她一般都驱使小丫ฑ鬟出去跑腿送信，实在万不得已๐，自己要出房门的时候，都是披上厚绵披风。最近夫人赏她一件猞猁披风，就成了她冬日专用了。
“当然有关系。萧家兄弟不分家，将来如果龙秋叶得势，对付萧瑞生，就是对付萧家。如果萧家败了，我们的闺女岂不是要嫁去吃苦了？”杜先诚想的十分长远。
方妩娘一听，脸都涨红了，索性走回来，指着杜先诚的鼻子骂道：“杜先诚！你宠女儿也要有个ฐ限度！她不会做错事？她才两岁半！做错事是很正常的！我怎么可能误会她？你是在说我还不如一个两ä岁半的小孩子？！”
杜先诚微微一笑，伸手握了握方妩娘的手，暗示她稍安勿躁。
欧养娘还了半礼ึ，笑着将杜恒霜抱过来，道：“夫人、老爷言重了。爹娘的作用，是没有人能替代的。两位也不要因为ฦ有了养娘，就忽略大小姐。她需要有养娘教养，可是更需要有爹娘疼爱。我活到เ今年，也有四十岁了，大小姐将会是我最后一个亲手带的孩子，我还指望她给我养老送终呢！——两位尽管放心！”
“难怪萧大哥急匆匆地离开外院，原来是这回事。”他摸了摸头，拿手臂挡着后脑勺，靠在车板壁上。
方妩娘没想到杜先诚这么评价龙秋叶，不由á偏着头，拿一根手指头将自己垂下来的一缕丝绕来绕去，讪讪地道：“这件事，明明是萧瑞生理亏更多，你却偏偏把错都推在龙秋叶身上。可见都是男ç人，只帮男ç人说话。”说完一撇嘴，趴在侧面的窗台上，看着车窗外的景色不语。
龙香叶微微皱了皱眉，正想起身把他们打了，萧祥生在耳房听见回报，大步走出来道：“我正好有事要跟先诚商议，我带他去外院书房，你跟杜家弟妹说说话。”浑然不把龙秋叶的事放在心上。
方妩娘带着丫鬟走进来，笑着问道：“龙姐姐，听说你家孩儿病了，可好些没有？”
开始萧祥生以为ฦ是龙秋叶太过天真烂漫，没有她姐姐懂礼仪，知进退，得罪了那些熟ງ知宫中礼仪的太监和尚宫，所以又花银子去请了一个从前朝宫里出来的尚宫徐婆子，专门教龙秋叶宫廷礼仪。
萧祥生十分纳闷，给这位尚宫姑姑塞了大笔的银票，只求死也做个明白鬼。
而万氏一番๘做作，却把欧阳紫原本想要达到เ的目的搅得一干二净。
还好，她忍住了，没有作，也没有急吼吼地向齐伯世解释，更没有扮可怜去博同情，只是站起来走到齐伯世身边，声音中带着些许怜悯，“国公爷可回来了，我正要派人去寻国公爷回来呢。我刚进门，想着国公府里上不上、下不下、尊不尊、卑不卑的，实在让外人看了笑话，我就跟万妹妹讲规矩呢。没想到万妹妹不肯听，疯一样地在我面前磕头，把额头都磕破了，我想拉都拉不住。正寻摸着要去请国公爷回来，没想到国公爷就回来了。”
杜先诚忙正襟危坐，“大哥教训的是。我以后一定注意。”心下却暗自好笑，大哥刚ธ才对德祯皇帝，就差一点破口大骂了，居然还教训自己……
可是萧祥生的情绪就这样阴沉下去。
萧士及这一年来，有一半的时间都是在杜宅渡过的，跟杜恒霜熟的不能再熟，已๐经亲自给杜恒霜启蒙，手把手将自己刚学会的几百个字都教给了她。
翠琴忙捞起杜恒霜，抱在手上，嗔道：“大小姐怎么能ม现在出去呢？没有洗脸、没有梳头，这样出去，会被萧公子笑话的。”
龙香叶给古氏恭恭敬敬行了礼，“老爷带着及哥儿出去了，说是要给他拜师父。——娘，您今儿什么时辰起的？睡的可好？早ຉ上用饭了吗？还有要添什么的，都跟媳妇说。媳妇自是会去办得妥妥当当。”说着，便回头让婆子将捧着的两匹尺头送上来。
“这一匹双丝淡黄地印鸳鸯花束纹纱，浸染均匀，花色细致，但是层层递进，渲染得当，纱织细腻，是咱们铺子里今年从江南的绣庄里高价采购回来，准备晋上的珍品。媳妇知道娘的寿辰将至，特意让铺子里的伙计匀了一匹出来，给娘做身湘裙ำ穿穿。”龙香叶细细解说，又打开另一个包袱，“这里是一匹蓝底瑞花锦，花色繁杂而不拥挤，红白边子配绛黄色纹路，还有绿色花心，同宝蓝色地色相映成趣，既显娘气度高华，又显庄重得体，可以做成半臂，跟祥生给娘从西域带回来的青金石长链子倒是正好配成一对儿！”
他正经的身份，是洛阳城的司马，管理洛阳内外事务，同时也是秘密被宣召过来觐见新า帝德祯皇帝的。
众人轰然叫好，纷纷让人回去报信，再送一份表礼过来。
方妩娘抱着杜恒霜站了起来，“去给前面花厅的老爷送个信，就说大嫂和二嫂想做亲，找不到媒人，让老爷帮着请个ฐ德高望重的耆宿做大媒吧。”
那婆子应了，忙忙地出去传话。
“哦。”萧士及似懂非懂地应了一声。
萧士及大怒，但是知道是杜先诚的至亲，他也不好作，只是虎了脸，一把将杜恒娥推开，自己躲到杜先诚身后去了。
一群人轰笑起来。朗朗笑声，居然盖过了轰隆隆的马蹄声。
杜先诚勒了勒马，回头道：“这一趟跑江南，大家的收获都不小。回去先去坐了席，再各自回家，你们说可好？”
她被萧祥生接到长安，一直过得是大户人家老封君的日子，别提多惬意。
在小儿子家被小儿媳这样对待，古氏气得天天嚷心口疼，对小儿子哭诉儿媳的不孝。
无奈萧瑞生刚和妻子新婚，正是打得火热的时候，对古氏天天哭哭啼啼的样子也很头疼，后来索性雇了辆车，把古氏送回萧祥生家，声称萧祥生是哥哥，他是弟弟。奉养老人，向来是长子的责任。还说长子活着，让小儿子养老送终，就是长子不孝。——他不能让哥哥担当不孝的罪名，所以就把古氏送回来了。
这还是萧瑞生把古氏送回萧祥生家之后，第一次过来探望她。
萧祥生对这个弟弟彻底失望，也不指望他多听话，只要不给他惹麻烦，他就谢天谢地了。
萧士及对这件事也知道得一清二楚，笑着道：“儿子刚从祖母那里出来，就不跟过去了。——儿子去外书房等着爹爹。”
萧祥生挥挥手，自跟着龙香叶去古氏的院子见萧瑞生和他的妻子。
很快正月十五过了，杜先诚带着一家大小风尘仆仆地从洛阳回来，忙乱了一个月，才收拾好东西，安置好新า招来的人手。
到三月份的时候，杜先诚算着萧祥生去江南的行程，近来也该回家了，就频频๗派人去萧家打探消息，才知道萧祥生带着萧士及去了江南，到现在还没有回来，一时也心急如焚。