索缪地处河流分叉口,安托万事先雇了一条船,把马车和行李放上去,就等着他家少爷吩咐一声,让船启程南下。
“您怎么会有这种想法?这可真叫我羞愧,亲爱的堂姐。”夏尔回答,“我简直想象不到比伯母和您更好的本家了。”
其他没有血缘关系的人,就更不会考虑了。如果东西肯定能ม卖出去,那他们为什么不涨价呢?
所有人都希望为自己获取更大的利ำ益,这是商人的本质,无可厚非。就算葛朗台不那么吝啬,他也不会天真到想要亲戚卖便宜点给他,并且毫无代价。现在葛朗台是个标准的商人,绝不会帮忙,这还省了他的事。
这件事向西传到了南特,向东传到了奥尔良,可想而知,引起了多么巨大的轰动。
“哟,葛朗台先生!”
卢瓦尔河谷地区是一整片的平原,从法国西北部ຖ延伸到西南的阿基坦盆地。这片平坦低缓的地面上有法国种植面积最大的葡萄园,包括卢瓦尔河产区、波尔多产区以及西南产区。这儿出产的酒大部分质优价廉,也不乏顶ะ级的酒庄,比如拉菲、拉图、奥松、柏图斯等等耳熟ງ能详的名庄。
所以,关心奥尔良的交通很有必要,能派上很大的用场。
虽然这合约的数目超出了他的估计,但给出的收购价真是相当厚道——要知道,两百法郎一桶已๐经是批量成交时的最高价,而公爵甚至开到了二百二十法郎;就算是最低的一百八十法郎,价格也绝对不低。然后,公爵付的钱来自国库军饷,收购价再高也不存在拿不出金子的况。
夏尔都点了头,斐à迪南更不可能ม冒着破坏信誉的风险说自己还要再考虑,毕竟这整张合约都是他这方แ拿出来的。所以他痛快地脱下了戴着的家族印章戒指,蘸了印泥,依次盖上落款;夏尔则是签名,丝毫没有犹豫。
最后这点最重要,因为那就意味着葛朗台家有希望成为他们的跳板。换句话来说,也就更具有成为“朋友”以及值得好好笼络的价值,当然要把夏尔捧到เ天上去。
夏尔脸上挂着和煦的微笑,在花园入口处的诸多来客之间进退自如。纪尧姆在他对面接待年纪更长一些的宾客,见儿子表现不错,相当欣慰。他们葛朗台家就这一枝独苗苗,他自己้也已๐经五六十岁,现在奋力打拼的一切,还不都是留给儿子的?
纪尧姆霍地站起身,在高背椅边上踱了两ä步。“以拉菲特先生的实力,只要他愿意,确实能ม知道。”银行巨头再加上国王面前的红人又不是光摆着好看的!“但问题就在于……”他沉吟着,瞥了夏尔一眼。
“你也知道,他本不是和我们一个圈子的。”纪尧姆说,站住了脚,一只手按在椅背的波浪形金边上。“所以真要说了解,那也没有多少,大多都是听说。”
夏尔同意。公爵那时候语气咄咄逼人,他要是低了头,以后就很难不被人指指点点。面子还是其次,重点在于,如果他不敢答应,还会给人留下一种软弱可欺的印象,怎么也扶不上墙的那种。
夏尔点头,他看得出纪尧姆这是要把所有事都说清楚了。
夏尔略有诧异。他刚才已经注意到了前场围着最多的人,还想着是哪位大人物,没想到竟然是个公爵。
“说真的,”夏尔似笑非笑地盯着阿尔丰斯,“你说的正事其实是这个吧?”
但夏尔的长相遗传了母亲的多些,精致秀气,这时候看起来一点威胁都没有。阿尔丰ถ斯不以为然,还故意大笑了几声。“我知道啦,”他一边说一边带着夏尔往里头走,“快来,大家可都在等你啊!”
阿尔丰ถ斯没注意到夏尔在想什么,因为他还在滔滔不绝,显然太久ื没看到夏尔,被憋坏了。“今天纽沁根可是走了大运,时间选得正好。要知道你可是大家的宝贝!我可是听说,纽沁根拿到你的回函以后,立刻又应邀增了许多请帖!”因为ฦ只有他们两个ฐ人,该用的称呼他都省略了。
“幸会。”维克托伸出手,嘴角噙着笑。“人们形容完美到无可挑剔的口头禅怎么说来着?”他看向一侧的纪尧姆,“最可人疼了,是不是?”
“还没,不过也就几个ฐ月的功夫。”纪尧姆回答,语气里带着掩饰不住的得意。夏尔出生在夏天,他已经开始为这个二十一岁成年生日做准备了。
这听起来好像是打肿脸充胖子,但奈何债权人就吃这套。当他们认为你很有钱的时候,就算债券到期,也只会想着继续借给你利滚利;而当他们认为你即将破产,对不起,你还是提前连本带利地还钱吧!
为了买酒,保险起见,夏尔必须在接下来的两个ฐ月里凑齐至少二百二十五万法郎酒价按平均的一桶一百五十法郎算。按最好的况来算,债券่延期,再扣掉利息,还有一百万法郎左右的现金缺口。顶着这种压力,他现在还得让众人相信,他马上要花五十万法郎买一座酒庄,难度可想而知。
但不管多难,事总要做。夏尔认识了隔壁的米隆先生以后,尽心尽力,就是希望在这位老先生心里,他是个可靠青年。因为虽然米隆先生的葡萄种得一般,但性格有些古板,想让老先生同意转手庄园可不容易。所幸他一直都很讨长辈喜欢,很快就得到了随时拜访米隆城堡的许可。
这一天下午,夏尔和米隆先生坐在露天庭院里喝茶。这是米隆先生乡间生活的必修课,他时不时拜访一下,听老人回忆过去大都是波尔多的庄园变迁史,偶尔补充点巴黎生活给老人逗趣儿。这是个需要耐心的活儿,他正好不太缺。
老先生活了那ว么เ大岁数,当然知道这对年轻人来说很无聊。“就算在本地区,能听我把话说完的年轻人也不多了。”在絮絮叨叨地说完当年塞居尔家族经营拉菲古堡时的盛景后,他这么เ感叹道,“您简直不像个巴黎人!我这话可绝没有贬低的意思!”
米隆庄园的葡萄地和拉菲庄园的紧ู挨在一块儿,夏尔正望着那ว条交界线出神,心想米隆为什么种不出拉菲那样的好葡萄——地明明差不多,不是吗?这会儿米隆先生感叹了下,他回神接道:“这是您太夸奖我了。”
米隆先生从他的单片眼镜下打量了一眼夏尔,仿佛看出了夏尔在想什么。“我年纪大了,葡萄能种几年是几年。毕竟我爱这块土地,我愿意为此奉献毕生的……”他抬眼望过去,还想说什么,却突然注意到了别的事:“又有人来了……最近勒梅尔夫人的客人真多,不是吗?”
夏尔闻,也看了过去,现这话说得没错——有两个男人正沿着一排葡萄树散步。距离太远,只能ม隐约看到เ脸部ຖ轮廓。其中一人拿着手杖,夏尔确信他从未见过;另一个戴着一顶小圆硬礼帽,感觉莫名眼熟……
夏尔只愣了半秒,一个人名就不依不饶地从脑海ร里跳了出来,还随着一个惯常的、好似哪里有深意的笑容一起。
他是想放长线钓ี大鱼,找个ฐ可靠的投资人;但这条未免太大了吧?而且话说回来,咬钩的人搞不好是他自己?