“茂生，茂生。”元佑帝ຓ丢â开字字仁义爱民的奏表，一脸郁闷。
“煎一壶蒙顶ะ茶吧。”
酒肆大堂爆出一阵惊呼，少年变声所致的哑嗓子分外刺๐耳。
少年龇牙咧嘴，伸出一双黑黢黢的手揉着连楹á娇嫩的脸，连楹拼命地挣扎着，呼吸渐渐急促，抬起脚๐狠狠向少年的胯ç下踢去，脚还没够到เ，少年便一掌把他推了出去。
小童还在犹豫要不要过去，元灵均一把拽过他，费了好大力气将他抱到เ马背上。“看着没肉，还挺重的。”元灵均嘀咕着，自己也随之认镫上马，小童畏惧地缩在她怀中，仅仅露出两只眼睛。
大臣颜面尽失，不禁恼羞成怒。
“陛下醒来了！”跑来的侍女禀告道。
外面的天色昏昏沉沉，大风起来，刮ุ响了飞檐翘角上的铜铃，一场大雨就要来临。
老妇人一阵大笑，幽幽闪烁的右眼注视着茶棚中的众人。
迎着初升的朝阳，车队又一次整顿上路。元灵均看着道路两旁葱郁的林木，忖度着老妇人的古怪处，转而想到，此番进京便能ม赴当初的长亭之约，执扇会告诉她那个故事的结局，但是执扇还能否认出自己้啊？
十月怀胎，只要能ม平安诞下子嗣，再多的苦怨，都有了明确的算账期限和坚持的理由，佛相前她日夜焚香祷告，诵经祈่福。生产那日正逢事变期限，如她所闻，无名大火从天而降，从西宫宫苑肆意蔓延，映红了湖上空的浓浓黑夜，以及岸边飞窜的水鸟，她的舌根咬出了血，眸中ณ映出熊熊大火，火光肆虐，无数宫人取水救火，杯水车薪，宫室在烈火中化为ฦ一片灰烬。
据说那ว是一个漂亮的女婴，圆圆的脸，颊๐边生有浅浅的梨涡，从不哭闹，很爱笑，抱在谁的怀里都能安然入睡，中宫来的嬷嬷惊讶不已，“真是乖孩子，似乎不怕生。”的确，所有的婴儿都在啼哭中降世，大概她是为ฦ笑而生。幼女百日时，她曾看过一眼，眉目寡淡，肤色莹白，模样不像皇帝ຓ也不像自己้，如果皇帝因此质疑她的不贞而处决她们母女，届时百口也难辩清白。
“是三娘教的，她说女子理应识字习字，有三娘子亲自教导，府上的仆人大多会读书认字，有的甚至能作丹青，我资质最差，只学会几句，差太远了。”
元灵均轻瞥了一眼，嚼碎了藜根。
二人相携到了赵家院子，赵四娘眼睛一亮，撒开脚丫ฑ子往屋里窜。
“给糖吃我就告诉你。”
“王师不如不说。偷盗的事还请不要告知父亲了，他不让我回去也没什么，本来就是我做错了事……”
就在刚才，元灵均改变了看法。几日前她挨的一顿手板，一点也没有冤枉她，因为ฦ顽劣之心才做出偷盗的举动，哪里知道王家小儿如此胆大，追出来朝她掷了一块石子，仇恨的模样时刻浮ด现在元灵均眼前，提醒她是多么เ愚蠢无知。
看来王师是动了真怒，元灵均立即把手伸出去，脸埋在胸口上，双肩轻微地抖动起来。
一下、两下……元灵均默默数着，神情麻木，似乎疼的并非她身体的一部分，但在心里一遍遍地痛骂老头无情，她不能输，不能在老头面前输了气势。
曹公主一脸疑惑，“皇后今日在中ณ宫待宾客，传我姊妹前去。六娣没收到邀请？”
“哎呀，你不说我都差点忘了。既然这样，我与四姊同行。”元灵均对女人之间的宴会一向反感，但这次她突然有了兴致。
国君身边的随从通常不下二十人，其中有从臣、傅姆、侍御、女官、侍卫，除此以外还有一些侍女和内侍。陶公主作为未获得封号的公主，身边服侍的人也不止十五人，有时甚至僭越国君制数。元灵均却一向独来独往，没有从人跟随，这显得她分外随意自在。
中宫前殿乃皇后主宫，平日用以晨昏定省、宴请嘉宾，佳节时和宫妃帝子同聚于此庆祝。此次宴请的嘉宾特别多，庑廊的偏阁外垂手侍立的几十名少年男女都是宾客们家中带出来的女婢家僮，因为不能入殿侍奉，俱都伺候在外廊等候传唤。
这次宫宴规格盛大，实非寻常，今夏返回临安本宗的徐国舅之ใ女也收到了邀请。
“最后一次见到春月还是很多年前的事，那时太女八岁，如今太女已经十九，不过须ี臾，春月也长大成人。”
女子微微倾斜ฒ上身，手置于腹部，颔首向皇后表示谢意，她抬起头时露出一段白皙修长的脖颈，甚是优美雅致。
被皇后提及的这位女郎芳龄二九，闺名徐春月，智慧过人，姣美文静，在徐家众多侄女中最为出众，徐皇后十分看重，连她的终身大事也常常挂怀于心。
“当初听从父命离家，那ว时候你母亲还与吾说起，你身体文弱，经不住长途颠簸，又怕耽误芳龄将来不好择亲，如今你顺利出师而归，你母亲也该放心了。说起婚事，现下你父亲可与你提及？”
徐春月的脸颊泛起微微潮红，“臣女不常在府中，家中一直未替臣女择定亲事，此番回京太过仓促，家父说需谨慎考虑。”
徐春月的父亲徐骓是皇后的嫡兄长，在庭庙上说话掷地有声的徐国舅。后族徐家身份之高，子女结亲的对象选择的是名门大族，徐春月年幼拜在麓山书院，如今出师，身份已๐非一般名门贵女可及。
说起鼎鼎有名的麓山书院，徐皇后颇感兴趣，“麓山书院是南国第一书院，授业解惑的先生来自天南地北，是有名的贤士能ม人。春月，书院的先生们平日里授你何道？”
昨夜父亲与她的促膝长谈，徐春月便觉试探就在此时，皇后表面宴请官宦仕女，实际是为太女挑选侍读，将来太女登极为帝ຓ，侍读将有可能成为ฦ御前女官。父亲早料到有这一日，才在众多徐氏族女中单单选送她去麓山书院，父亲周密安排，为她铺平道路，扫清障碍，坚信晋国的第二个卫偌极出自徐家。
侍读的名额仅限两员，她必须拿下其中ณ之一。细细回想着父亲嘱咐的那些话，徐春月感觉到无形的压力笼罩在身上。
“先生教习国邦政要，七略๓和典雅，平时臣女也研习书法和绘画，臣女尤爱南朝画ฑ风，近日在临ภ摹般石的山水之作。”
座下顿时一片唏嘘เ赞赏。般石乃南朝有名的画ฑ师，工山水、飞禽、花卉，尤长于山水江河，所绘的秋山欲雨图流入陈国，为ฦ爱好名画收藏的陈帝所得，陈帝又几度遣人到เ晋国寻访，曾掷以重金聘用般石为陈国宫廷画师。
琴棋、书画、诗书、礼ึ乐向来是南朝士族高门的必修术，擅长和精通更是决定在家族中地位的重要依据，能摹仿般石画ฑ作之ใ能是天潢座上宾的名刺๐，南朝人自幼深受熏陶，立志在这些方面有更大的造诣，于是上到宫廷下至平民都争相效仿临摹，勤加苦练，从中摸索运笔技巧ู。
深谙世家之ใ事的徐皇后十分满意，她有栽培侄女为御前女官的意向，用家族之人作为太女的臂膀助力，为君王分忧排难才会尽心。这种想法在此时更加坚定不移。
“皇后。”槛下的内侍趋步进来，“常山殿与曹陶二位公主已至。”
闻言，宾客们纷纷离座候迎。
三位帝女甫一进入大殿，目光齐齐落在她们身上。鲜少女眷见过皇家公主的真容和风范，还有当年“一怒别临安”的常山王，今日的中宫宴请正好是她们结交公主、给家族带去利益的绝佳机会。
女宾们不失分寸地打量着来人，对比猜测各自的身份并且很快得出了结果。曹公主恬静沉稳，和善宽厚，陶公主豆蔻之ใ年，模样还未长开，傲气半分不减。几位皇女都到齐了，年方九岁的同庆公主正坐在席上，嘴唇寡淡无色，一副心事重重的样子，实在不符合她稚嫩的年纪。
元灵均不在意旁้人的窥探，她也在打量殿堂上的人，但只是大略地扫视一遍。
正殿东西两ä楹分别坐了十来人，女宾们深衣宽袖，腰悬玉组，虽然敛容伏首，目光却是左ุ右飘忽。这些女子有皇后妃嫔的子侄表亲，有达官贵人的家属女眷，其中还坐着一位“百花丛中ณ一点绿”的少年郎，少年尚未加冠，容貌平凡无奇。
几位趋前向徐皇后行礼，再一一落座。
皇后令宫人奉茶。上谕损膳，宫内不敢违令铺张，只以瓜果、茶点、粗粮糕饼款待。贵族子女的家教良好，这些小食向来是光看不吃。
元灵均没有这种意识，她有点饿了，拿起无人动过的瓜果，一边啃，一边感受着室内不同寻常的气氛。